魏皇后浑身无力，脑子里嗡嗡直响，她想起了二十几年前的事，那时宗儿才几个月大，不慎染了风寒，太医看了说不妨事，吃几副药就好，谁知吃了几天药不但没有好，反而越来越严重。
她将整个太医院的太医都找来看过，都说是外感风寒，可吃药总不见效，眼看着宗儿一天天虚弱下去，拖了两个月终于没了气息。
她记得那时隆庆帝发了好大的火，太医院的太医杀的杀，流放的流放，空了一大半。她以为他是痛心儿子年幼夭折，现在回想起，未必不是他杀人灭口。
可是，那时范氏正是鼎盛时期，他还要靠着魏家和范氏抗衡，这么早他就开始防范魏家了吗？
“吕公公，这事既然已经烂在你肚子里二十几年了，为什么今天又要说出来？你打的究竟是什么主意？”魏皇后厉声问道。
吕公公苦笑一声，“皇后娘娘，陛下再怎么样都是太后娘娘的亲儿子，她不维护自己的儿子，还能维护谁？她只是没想到，陛下会这么狠，为了他心中的大业，什么都可以牺牲，什么都可以利用。她也是怜惜娘娘，所以在临终前交代老奴，如果陛下心存愧疚，善待娘娘和公主，刚才那些话就憋在心里，带进棺材里；可如果陛下又想着利用娘娘或公主，让你们陷入危难之中，老奴就将当年的事告诉娘娘，由娘娘自行定夺今后该怎么做。”
魏皇后一下子抓住了他话中的重点，“你说陛下又在利用本宫和公主？具体怎么回事，说清楚。”
吕公公低声道：“娘娘，老奴得到可靠消息，陛下表面上和北胡联姻，背地里却和西戎达成协议，要趁着北胡内斗的机会分一杯羹。娘娘，如果祥宁公主嫁过去，等大齐和北胡兵戎相见的时候，她还能活命吗？”
魏皇后倒吸一口凉气，颤抖着声音，道：“你说的可是真的？”
吕公公点头，“老奴虽然十几年不出慈宁宫，但当年的老伙计还没有死绝，他们的徒子徒孙遍布这个皇宫，所以有些事娘娘不知道，老奴却知道。”
当年范太后尚在的时候，吕公公是她跟前第一人，如今虽然枯守慈宁宫十余年，但有些消息来源却是比魏皇后更灵通。
魏皇后心中再无半点侥幸，低头沉思起应对之策。
“吕公公，既然你是奉了先太后的遗旨，那本宫就相信你这一回，这件事还需要你配合才行。”
吕公公低眉垂首，“老奴活到今天，全是为了太后娘娘的嘱托，娘娘有什么差遣，老奴一定尽力而为。”
“那就劳烦公公了。”
魏皇后悄声吩咐起吕公公和洗梧。
流光苑里，邝敬忠其他事都安排妥当了，就是柳遇和祥宁公主私下见面的事还没有着落，他正焦头烂额想办法的时候，就接到宫里的传召，这下正中他的下怀。
柳遇换了衣裳，跟着传信的内侍进了宫，前脚刚近坤宁宫，后脚乾元殿就得了消息。
“这个时候宣他进宫，可知为了何事？”隆庆帝批阅着奏章，头也不抬地问道。
他的心腹回道：“据说是上次祥宁公主生日时，柳三皇子送的天丝罗很受公主喜爱，娘娘想着公主就要远嫁，草原上不出产丝绸，就想拜托柳三皇子多弄些天丝罗来。”
女人们就是喜欢打扮得漂漂亮亮的，隆庆帝点了点头，不以为意地道：“朕的公主难道还会少了陪嫁的衣料？算了，她高兴就由着她吧。”
却说柳遇进了坤宁宫，不见别的宫人，由洗梧亲自领进了内殿，看到魏皇后端坐上首，面色沉肃，心里不由咯噔一声。
“柳遇见过皇后娘娘。”
不待他行礼，魏皇后已经走到他面前，噗通一声跪下。
“娘娘，你这是做什么？”柳遇大惊失色，想要去拉魏皇后，手伸到一半又缩了回去，“娘娘快起来，行此大礼是要折煞遇吗？”
“柳三皇子，我知道这样做实在太失礼了，可我想来想去，也只有来求你了。”魏皇后跪在地上不肯起来，“你看在祥宁救过你的份上，也救她一命吧！”
柳遇心头狂跳，“祥宁公主不是要去和亲了吗？出了什么事，难道是她不愿意去？”他本以为是她自愿去的，所以他虽然心中难过，也只有尊重她的意愿，可看魏皇后的样子，似乎其中另有隐情？
魏皇后道：“祥宁没有不愿意若是正常的和亲，我也不会急成这样，这哪里是去和亲，分明是去送死！”
柳遇听得云里雾里，虽然不明究竟，但听得出此事对肖容极为不利。
“娘娘你别着急，起来慢慢说，公主对遇有救命之恩，能用得上遇的地方，遇绝不推辞。”
魏皇后终于站了起来，长长地出了一口气，“说起来此事跟三皇子也有切身关系，所以我才求到三皇子跟前，还请三皇子不念旧恶，救祥宁一命。”
柳遇不说话，只眨眼示意魏皇后继续往下说。
魏皇后将吕公公告诉她的事又说了一遍，最后道：“陛下如今和西戎定下密约，柳三皇子在雍京可就危险了，我愿意助三皇子出京，只求三皇子带两个人一起走。”
柳遇问道：“两个人？除了祥宁公主，还有谁？”
“我的内侄魏恒，不瞒三皇子，如今陛下对定国公府起了杀心，我好歹要给魏家留一点血脉。”
“可据我所知，定国公全府老幼都被关押在天牢里，我可没本事从天牢里带人走。”柳遇道。
魏皇后沉声道：“我会把人从天牢里带出来，只求三皇子出京的时候带他一路，等到了安全的地方再放他们走。”
柳遇本来已经绝了念头的，没想到峰回路转又给了他新的希望，他沉吟片刻，答应了魏皇后的请求，“此事事关重大，我们还需从长计议，娘娘不妨将公主请来，当面计议更为周全。”
肖容正在漱玉宫收拾去草原上的东西，听到魏皇后请她去坤宁宫，就让紫玉和绿萼在宫里继续清点，自己带着红绡和蓝菱去了坤宁宫。
刚一踏进坤宁宫，肖容就察觉出与平日不同的异常气氛，及至红绡和蓝菱被留在殿外，洗梧亲自引她去到密室，肖容越发确定有不同寻常的大事发生。
密室里除了魏皇后，还有一个外男，搁在平日这是极其失礼的事，但肖容只是略微惊讶看了柳遇一眼，就走到魏皇后跟前，“母后叫儿臣来有何要事？”
魏皇后强压下心中的悲愤，将目前所面临的境况向肖容讲了一遍，末了指着柳遇道：“我已拜托柳三皇子将你们带出雍京，你现在回去，对任何人都不能走漏风声，等将你三表哥救出天牢，你们立刻就走。”
肖容被这个消息惊得半天回不了神，帝王的心思果然是凡人猜不透的，为了达到预期的目的，连儿女都是可以笑着推去送死的。
她不想死，想要活命的话只有逃，可她逃跑了，魏皇后怎么办？魏家已经被关在天牢，死活只在隆庆帝一念之间，魏皇后没了倚仗，如何在深宫立足？
想到这里，肖容鬼使神差地来了又句，“母后，我们一起走吧！”
魏皇后先是错愕，然后弯起眉眼笑了起来，“母后不走，你舅舅一家还关着呢，总要有个人在外面奔走。”
肖容道：“父皇如果知道是母后放走我们，会怪罪你的，母后，你不走我也不走，最多去和亲，也不一定就会死。”
“不行！你必须走！”魏皇后声音突然放大，她只剩这一个女儿了，无论如何都要好好的活着。
“母后……”
肖容百试不爽的撒娇这次没能管用，魏皇后打断她，正色道：“容儿，你就是母后的希望，只有你活着，母后才活得下去，你千万记住这一点。”
肖容眼圈发红，重重地点了点头，哽咽道：“我知道了。”
三人在一起商量了出宫的细节，以及一系列应对之策，不知不觉已是灯火阑珊。
“那遇先行告退，就等娘娘的信号行事了。”柳遇匆匆告退。
“容儿，以后母后不在身边，你就只有靠自己了，凡事多几个心眼……”魏皇后依依不舍地拉着肖容，好一通嘱咐。
在坤宁宫用过晚膳，肖容不动声色地回了漱玉宫，原本的计划又被打乱，时间紧迫，她得抓紧时间筹划。
红绡她们三个愿意跟她走的，恐怕只有辜负她们了，她这次是逃命，人带得越多越危险。