“小梧桐，过来。”此时俞敬则招手让俞疏桐去他身边。
俞溶溶微笑着放开俞疏桐，看着她走到俞敬则身边。
俞敬则让出主位，把俞疏桐扶了上去，他自己则坐到了下首位置。
俞溶溶目光微闪，俞敬则此举是想告诉她，俞疏桐可以代他做主，有话和她说也是一样的。好，不愧是当年为了女人，抛掉定国公位置的人！
“二堂姐，你和我爹有话便说，不必理会我，我就听听，你们说你们的。”俞疏桐摆摆手，陷在座椅里，不再言语。
“三妹这一打岔，我险些忘了正事，”俞溶溶笑着坐回自己的位置，看着对面的俞敬则道，“皇上昨夜喊我爹进宫，说的就是北海赈灾这事。大伯也知道，国库拨了两次银子下去，北海灾情却丝毫没有缓解，皇上觉得这里头有问题，便让我爹推荐人去查这件事。大伯是我爹的兄弟，这事自然是落在您头上了。外人哪有机会得到这等好差事！”
查亏空这事，办得好是件大功劳，办不好是件普通的差事，说不得还能得些银两。地方官员为了晋升或是请求庇护，少不得要供奉官差些好东西。这门差事只要不出大问题，就是门好差事。
可这门差事若出了大岔子，办差的人就在皇上面前定了死刑！
包庇地方官员侵吞国库公银，收受贿赂，哪一个不是杀头的大罪！
俞敬谦打的什么主意，别人不清楚，俞疏桐却清楚。
她眯了眯眼，抬头天真地道：“二堂姐！皇上信重二叔，让他推荐人。可我爹能力平平，如何担此重任。他要办得不好，二叔不是平白失了皇上信任？”
失了信任可怎么办啊？当然要大义灭亲重得信任了！
当年她爹去查亏空案，被人指责不公，重病的国公爷三两天时间就把病治好了，进宫自请去地方协助查案，查出了一连串官员。最后国公爷一拍桌子，将查出的罪名都扣到了她爹头上，把她爹押回京等候审理。
她以为是她爹是冤枉的，跪在定国公府门前，求俞敬谦为她爹申冤。俞敬谦顶不过府里老夫人，将她请进去，诉了一番苦楚，又将她送了回去。她听了俞敬谦的那番话，自知定国公府是救不了她爹了。
她绝望之下跑去京兆府击鼓鸣冤，京兆尹驳回了她申冤的请求。
她求助无门最后眼睁睁看着她爹人头落地，而监斩官就是俞敬谦！
大公无私，大义灭亲的俞敬谦！
后来在夏府，她才从夏二口中听得了真相。京兆府尹和俞敬谦同流合污，私自驳回了她的申冤，而她爹又哪里是冤枉的，是被栽赃的！
俞敬谦借此洗清了他自己身上贪污的嫌疑，还让皇上更加宠信于他。这个大义灭亲灭得真是不亏！以她对国公府的了解，这主意恐怕是俞溶溶想出来的！
俞疏桐举起茶杯，吹了吹浮在茶水表面的茶叶，听俞溶溶柔声道：“大伯把这差事做好了，我爹又怎会失了宠信？”
“二堂姐这话说的，差事还没定下来，人选也只是推荐，皇上还没发话呢，咱们瞎操什么心。我爹还不一定去呢。”俞疏桐眼神暗含威胁，看向俞敬则，说，“爹，你说是不是？”
“是，是，这事爹听皇上的。”俞敬则讪讪一笑，对俞溶溶道：“这喜道得过早，皇上旨意下来溶溶再来不迟。”
“侄女今儿是赶在我爹歇下的时候过来，过几天可能就来不了了。我爹既把这事说出来了，那八成就定了，早来晚来都一样，大伯就别推辞了。”俞溶溶起身，拿过巧荔手里的礼盒，放到俞敬则身边的桌案上，“这是侄女备的礼，权当是提前给大伯送行，望大伯收下。”
“这……”
俞敬则迟疑地看着那礼盒，俞疏桐跳过来掀开礼盒，礼盒里摆着一叠方方正正的银票，上面压着块翠玉。
“好多银票！”
俞溶溶眉头一皱，轻斥道：“三妹！”
“二堂姐送给我爹了，我不能打开看看吗？”俞疏桐睁大眼睛看看俞溶溶，又看看俞敬则。
俞敬则看见俞疏桐朝他眨眼，暗笑着合上礼盒，假咳一声，说道：“我可没说要收这礼。”
闻言，俞溶溶收起表情，凝视俞敬则说：“大伯看不上这礼，稍后溶溶会送上另一份礼。”
她示意巧荔拿回礼盒，向俞敬则告辞离了俞府。
她一走，俞疏桐慢慢歪下头，看着俞敬则说：“听皇上的？”
俞敬则撇开眼转移话题道：“小梧桐，你今天有些不对劲，你怎么知道国公府要来人？还有，赈灾银亏空的事，你从哪知道的？”
“这个女儿暂时不能说，待女儿想好了，必定第一个告诉爹爹，如何？”
她从二十五岁回到十三岁，她自己都还未相信。那一切到底是梦，还是真实发生过？
她要再去验证一次。
“女儿有事出门一趟，回来给爹带烤鸭。”
说完俞疏桐喊上翠儿就往门外走，俞敬则一把揪住她身上的狐裘说：“用过早膳再去，还有，把这件狐裘扔了，咱家不缺这东西。”
“行！”
俞疏桐爽快解了狐裘扔给下人，同俞敬则用过早膳，换了身齐整的衣服，步行去了东街。
第3章 老乞
京城东街店铺林立，客人踏着雪水进店出店。见着新客人，店小二转眼就将上位客人带来的不愉快忘得一干二净，满面笑容招待新客人上雅间。
来东街的客人日日变、时时变，却有一位客人从未变过。但这位客人一点不受欢迎，反而人见人嫌。
这不，这位客人又来了。
店小二从后厨要了碗豆花，捏着鼻子走到门边，踢了脚靠在门边那一坨形似麻袋的东西，“哎，拿着赶紧走。”
那东西骚动了一阵，慢慢张开一道口子，露出两只浑浊的眼球，发出的声音嘶哑无力：“谢了。”
这竟是个活人。只是这人头发毛糙打结且散发着异味，身上披着一块黝黑发亮的布，露出的皮肤颜色几乎与他身上的布相同，一举一动都带着臭味。
这人到了哪家店门口，哪家店的客人顷刻便散完了。东街的掌柜们个个避之不及，他朝谁家店去了，谁家店里的小二就马上拿出备好的吃的，把人打发走。不然人往门口一靠，就等着客人跑光吧！
有客人问店小二：“你们怎么不把这个麻烦赶出东街？”
店小二面色讳莫如深，朝客人摇了摇手，“赶不走。”
他们也不是没试过赶走，而是东街掌柜们派出自家店里的打手去教训那麻烦，最后全都铩羽而归。报官，人也不管这个。他们没办法，只能商量轮流给这人吃的，打发他回他的乞丐摊就行了，咱也不缺那口吃的。
乞丐接过豆花，脚步蹒跚朝街尾走去。那里搭着个半人高的小棚子，棚子外面还竖着根木棍，木棍上挂着块白布，上头歪歪扭扭的写着三个字——老乞家。
乞丐窝进他的小家里，捧着豆花，刚准备往嘴里送，一块包着纸的小石头骨碌碌滚到他脚下。他腾出一只手，拆开石头外边包的纸，扫过纸上的字，他手一抖，豆花全撒到了身上。
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添昼阁里，俞疏桐坐在雅间里，悠悠品着茶，估计时间差不多了，她差使翠儿道：“去逐味坊帮我爹买只烤鸭来。”
“这里也有烤鸭。”翠儿喏喏道。逐味坊还在西街，一来一回少说也要半个时辰，俞疏桐出来就带了她一个，她不在这段时间，俞疏桐若出了问题，她难辞其咎。
“你去不去？”俞疏桐斜睨她。
翠儿拧了拧手帕，飞快瞟了她一眼，说：“小姐不能乱跑，绝对不能乱跑！”
“嗯。”俞疏桐保证。
翠儿心不甘情不愿地出了雅间，俞疏桐放下茶杯，打开窗户。一阵异味飘进鼻子，她不自觉屏住呼吸，回身看着雅间内多出来的人，似乎并不意外。
那人满身污垢，头发毛糙打结，赫然便是东街街尾的老乞。
“小姑娘，这纸条是你的？”老乞声音清朗，他将一张皱巴巴的纸条扔到桌子上，敲了敲桌面说道，“老朽早就洗心革面，不杀人了。”
“先生而立之年都不到，自称老朽，是否有些不恰当？再说……”俞疏桐捡起纸条，看了又看，似乎有些不解，“这纸条上哪个字表明我要你去杀人了？”