他挣扎着、哭喊着醒来，因为害怕再次陷入可怕的梦境之中，他只能起身将自己蜷缩成一团，静候天明的到来。
日复一日、年复一年，范无咎已经数不清自己受过多少个夜晚的折磨。
又是一个噩梦的轮回。他看见自己的身体被村子里的人剖开摘去内脏，然后扔进了沸水里烹煮。无论他如何声嘶力竭地求救、呼唤着阿爹阿娘，他的爹娘最终也只是冷漠地看了他一眼，然后头也不回地渐行渐远。
他流着泪水，木然地望着天空，放弃挣扎，任凭身体坠入黑暗之中。
朦胧中，他听到一个稚嫩却温柔的声音在自己耳边响起：“别怕，我在这里，没事了...”
不知何人的双手环住了他，手掌有规律地在他背上一下一下轻拍。
隔壁屋里的谢必安迷迷糊糊中听见了范无咎这边传来的呼救声，担心之余便赶了过来，结果发现是范无咎被噩梦魇着了。效仿从前阿娘安抚做噩梦的自己的模样，谢必安抱住范无咎，轻声将他唤醒。
“是梦，都是梦。都过去了....”
范无咎猛然惊醒，发现自己竟然被谢必安抱在怀里。
那时候范无咎不可思议，明明是比自己还要瘦小的身躯，为何会如此温暖，又为何有将他从梦魇中解救而出的力量...
从那以后，谢必安便搬了过来和他睡在一个屋子里，只为在他梦魇的时候能够及时过去紧紧抱住他、温声将他唤醒。
聪明如谢必安，当然知道范无咎不可能每晚都是无缘无故做噩梦。但范无咎不愿意说，谢必安也绝不会逼他。
每当面对谢必安鼓励的眼神时，范无咎是多么想要向他倾吐自己的心事。可好多次话都涌到了嘴边，却还是流转不出来。
他没有勇气重述当年的情景。
直到某次染上风寒发了高热，他才在半梦半醒间断断续续地对谢必安道出当年所发生的事。
“家人，不过只是有着血缘关系的人。仅仅...如此吧？”
范无咎茫然地望着高高的房梁。
谢必安替他掖好了被角，点点他的额头：“烧糊涂了...我不是无咎的家人吗？”
...是啊，曾经的家人没有做到的事，安兄都做到了。
范无咎还说，他真的好讨厌战争，没有谁比他更厌恶那些无穷无尽的争斗。
谢必安耐心地将他因发热而皱起的眉心细细抚平：“无咎不喜，那长大以后我便同无咎一起，去亲手了结那些战乱。”
他认真而坚定的眼神被眉心的鲜红映衬得熠熠生辉，连同略显苍白的脸庞也绽放出明媚的色彩。
这一幕深深烙印在范无咎的脑海里，铸造成了永不可磨灭的记忆。从此他彻底醒悟，谢必安便是他最亲密无间的家人、是他最心有灵犀的知己;他是春日温暖的太阳、夏夜粲然的星光，是世间所有美好都比不上的至高无上，更是他穷途末路的救赎。
若没有谢必安的陪伴，或许自己至今都无法面对那漫漫长夜。
范无咎的手紧握，手心因为被指甲深嵌入而渗透出丝丝血色也毫无知觉。
他真的好想安兄，想念他低柔的呢喃，想念他月华般的眼眸、想念他和煦的微笑，他好想好想...
等，现在他唯一能做的便是等待。既然他曾说过要在南台等他回来，那他便一定要等下去，不论结果如何。
他要振作，不能就此颓靡、就此垮掉。他不是累赘，而是谢必安并肩同行的兄弟。
树上的叶子摇摇欲坠，晚风轻轻一拂，它便落了下来，随范无咎零落的思绪碾作尘泥。
当成说手忙脚乱地要扶起跌跪在地上啜泣的范无咎时，范无咎忽地停止了哭泣，随即冷声道：
“传令下去，全面封锁安兄失踪的消息。”
安兄下落不明的消息绝不能传出去，否则将会造成战士、百姓们的恐慌。
成说被范无咎的迅速转变弄得说话都有些不利索：“啊...？是...是。”
若不是范无咎眼角还犹带泪痕，成说都不敢相信刚才他家将军有哭过。
短暂的消沉后，范无咎很快便恢复成从前那个雷厉风行的范大将军，处理起事情来干脆果断、丝毫不拖泥带水。
成说也算是松了一口气。
苏阳之战持续了整整二十多日。虽说总体上我军略占优势，可北巫军就好似野草般，斩不尽、吹又生。再这样下去，不论是粮草还是兵马，都将经不起更多的消耗。
而祁连剩下的七万兵力则每日叫阵，原地待命。
近来成说和千红无比担心范无咎的身体。
将军当初的一头墨发变得花白，整日都在为战事而劳累，看得成说和千红心里很不是滋味。
好在有千红熬的汤药调养着，症状也没有再进一步加剧。
“大人。子时已到，还是早些歇下吧。”千红向伏案疾书的范无咎央劝道。
“无妨。咳咳....”范无咎捂住嘴，忍不住又咳了起来。
“大人....”千红担忧地上前一步。
范无咎饮下一杯茶水，摇了摇头：“你去歇息吧。”
其实也并非范无咎不想睡下。这段时间，他夜里一直都睡不好，醒来一次后便再也睡不着了，只能在榻上辗转反侧到天明。
“...那...奴婢告退。”千红见自己劝不动范无咎，只得作罢退下。退到一半，又不放心地补充：“奴婢就在隔间。大人若有什么事，只管叫一声便可。”
“嗯。”
房门被掩上，屋内重归于沉寂，纸张在指尖翻动的声音显得格外清晰。烛光将范无咎瘦削的身影拉长，倒映在墙上，忽明忽灭。
这二十多日里，范无咎全心投入到边关的战略规划之中，时不时都会提供一些部署参考送给边关的诸将，以此消磨度日如年般的日子。
谢必安依旧没有任何消息。
范无咎看着跃动的烛焰，沉入了自己的思绪中。
在这种时候，没有消息应该便是最好的消息了罢...
近期民间突然流传出一些“镇北大将军失踪”、“镇北大将军已死”等说法。经查探，源头竟然来自镇国公府，也不知道镇国公又要搞什么名堂。
明日，还需他亲自出面去压下这个“谣言”。
范无咎疲惫地阖上双眸，只觉这夜过于漫长。
翌日正午。
范无咎刚从外面回府，就看见成说与好几个陌生面孔的人急切地谈论什么。
“何事喧哗？”范无咎蹙眉问。
这几个人之前哪见过如此严厉的铁面范大将军，一下就被他威严的气场镇得噤了声，面面相觑。只有成说面不改色地回道：
“大人...边关捷报，谢将军出奇策，成功偷渡锁龙道，先后取下天阁、祁连。五日前，苏阳失守，北巫战败。”
短短这么两句话，其间蕴含的信息量可不小——
谢必安明明下落不明，怎么就凭空出现了？
他偷渡锁龙道的消息为何现在才传出来，是故意瞒着其他人的吗？究竟是临时起意还是蓄谋已久？
天阁地势极端险恶，就连北巫人都不敢轻易涉足。而谢必安明知这是条“死路”，为什么又毅然地选择了这条路？
太多太多令人费解的疑惑了...
“也就是说，安兄未曾出事...？”
范无咎止不住地颤抖，显然无心于其他。
成说的脸色终于有了改变，抿着唇难以启齿。但又迫于范无咎浑身散发出的威压，成说吞吞吐吐地开口：
“...谢...谢将军他......”
范无咎脸色也变了，沉声道：“说。”
成说只好硬着头皮继续：“...谢将军身受重伤，高热不止，直至三日前都昏迷不醒。加之这些日子劳累过度，情况很不容乐观...”
“收拾东西、备好马。明日就启程去边疆。”
成说话音刚落，范无咎立即下达命令，刻不容缓。
“我现在便进宫，恳请皇上派几名太医随行。”
“是。”
作者有话要说：必安总是这般，万事从一开始就都安排妥当了，甚至死后的事。
☆、往事
谢必安被孔先生接来约莫已足月了。
他大病初愈，身子尚在调养之中。所以孔先生并未急着让谢必安习武，而是如普通夫子般，从四书五经教起。
自范无咎发现自己将谢必安错认成姑娘以后，便再也没同他说过话了。