水神节办了这么多年，贡女看得人眼花缭乱。可纵然后头再有美人三千，都不及当年唐婉窗前的惊鸿一瞥。
商小玉看到了女帝眼中一滑而过的情愫，他温顺地伏在女帝膝头，温存道：“陛下别怕，商郎就在这儿陪你。”
女帝扯了扯嘴角，轻抚着商小玉满头柔亮的发丝，“你可知当年，我为何独独将你奉为大内美人之首？”
“小玉能有几分与那人相像，是小玉的福分。”
“你很识大体。”女帝拍了拍商小玉的手，“这么多年来，你一直陪在我身边，也该到了娶妻生子的年纪了吧？秋后通勤处草拟出宫名单，朕让他们，把你也给加上去。”
“商郎不想出宫……”商小玉摇了摇头，丹凤眼中星光闪闪，“小玉只想永远守在陛下身边，哪儿也不去！”
“傻孩子……”女帝慈爱地看着他，紧了紧身上的衣服，“我不过就是个人老珠黄的老太婆，而你正当年轻，又生得如此貌美，我若是独占了你，岂不让这天下女子皆扼腕不已？”
“陛下惯会说笑。”商小玉扭了扭身子，“总之我不走，我就想待在陛下跟前伺候。”
“好……好……那就以后再说。”
女帝微微合上了眼，说了几句话，又有些困顿了。
……
“回禀裴掌事，按照您的吩咐，这些贡女文书都已经誊写完毕，您看看还有什么需要增减修补的，我和薛使马上就去改。”
“不用。”裴海粗略翻看了会，“你们这次办得很好。”
“多谢掌事夸奖。”周楚楚礼貌性地福了一福，大气也不敢出。
“我还有一事，想托付你去办。”裴海将那堆文书推到周楚楚身前，淡然道：“把这些文书送到掌政司去，就说让他们即日刊发，由民众遴选的相关事宜。”
掌政司……
周楚楚汗颜。
一听到掌政司，周楚楚可不就想到了赵佳凝的父亲赵自清。他女儿死了刚没多久，想必赵自清还沉浸在逝女之痛中，这个时候去掌政司见他，简直就是往火坑里跳。
这又是裴海吩咐的，他不会不知道自己和赵家之间的怨恨，先是薛清，又是赵自清，这裴海果然是看热闹不嫌事大，拐着弯给自己难堪呢。
周楚楚略微白了一眼，含笑收下了那些文书。
裴海给自己难堪，自己拿他确实没啥办法，可裴海也没名言禁止自己找个挡箭牌一起去掌政司，这不，现成的就有一个。
周楚楚知道薛清能忍能装，如果赵自清发难自己，薛清出于共事的情谊，装装样子也会帮衬说两句好话。就算薛清无动于衷，那就更好了，周楚楚就可以狠狠抓着这一点开涮，扣她一个无情无义寡淡冷血的帽子，这戏要唱到裴海跟前，也连带着他不能做人！
一不做二不休，周楚楚连哄带骗地将薛清一同带到了跟前。薛清怎会不知周楚楚的用意，明知掌政司里有她往日树下的仇敌，这是拿自己当盾牌呢。
可薛清除了帮她也没有更好的办法，周楚楚还不知道自己和那赵自清站在统一战线的事情，若是就这么冷眼看着她被赵自清刁难，不就等同于告诉周楚楚，自己和那赵自清是一伙儿的吗？
薛清不由得打了个激灵，果然，周楚楚还是那个城府幽深的周楚楚，无时无刻不在算计着身边人。从前她还真被周楚楚那副乐善好施的模样给骗了，自打休夫以后，周楚楚就全然露出了狐狸尾巴，一点也不懂得遮掩。
二人一路无言，很快来到掌政司门前。苏青见周楚楚远远走来，连忙毕恭毕敬地迎了上去。
论官职，他自然不必对周楚楚如此客气，可周楚楚好歹也是私下给自己塞过银票的。礼节在银票面前就是个屁，苏青可不是自诩清高的人，断不会因为什么尊卑而断送了周楚楚这樽财神爷。
周楚楚看苏青那一脸开了花的样子，没想到他也在。早知道苏青在掌政司，她也不必带薛清来了。
她只知苏青是个好逸恶劳的，三天两头跑到外头逍遥。今日居然鬼使神差地在掌政司，倒是转了一圈，没看到赵自清。
“不知文渊阁派二位姑娘来，所为何事？”苏青忙不迭地点头哈腰着，生怕周楚楚看不见自己这满腔的忠心。
周楚楚微笑着说：“我们只是奉裴管事之命来送今年贡女的文书，赵副统领呢？怎么没见他也在？”
苏青俯身道：“他在，他在，只不过犯了点小错，此刻正在堂后罚抄。”
“罚抄？”薛清坐不住了，难得开口说了句话：“他可是掌政司的副……”
“薛姑娘说得没错，那赵自清的确是掌政司的副统领，可到底是个副，以至于有时难免忘了尊卑。”苏青向周楚楚的方向瞟了一眼，道：“小人让他罚抄，也是希望他能够学乖一些。”
“看不出来，苏统领现在竟也如此上心掌政司的事了。我怎么记得，从前你是不大爱管这些东西的。”
“从前是从前，从前小人不懂这掌政司原来作用这么大，原以为只是个刊印京报的芝麻小官，现在经人点拨才知道，这掌政司有时关系着整个京都的风向，你说小人怎么能不兢兢业业？”
苏青一边说着，一边不忘观察着周楚楚的脸色。
他这话其实说得不错，若非那天晚上周楚楚独访掌政司，一点点与他说起齐王通奸的事情，苏青不会意识到，有时候笔杆子和唾沫星子也可以杀人。
周楚楚塞给他的不仅仅是银票，还有一块磨刀石。苏青心中揣着这块磨刀石，将掌政司磨得雪亮雪亮。他誓必要让掌政司成为大内最锋利的舆论机构，他要用这把锋利的快刀，去清开一条平步青云的大道。
……
陆子卿又趁着大扫除的空挡，偷摸跑去妈祖神庙去见花魁姐姐了。
只可惜他找了好几圈，都没能遇到那位花魁。
过了整整一个上午，手头的吃食早就变得有些冷。若是再不交到花魁姐姐手上，怕是这些东西都白带了。
陆子卿耸拉着脑袋走出神庙，准备将这样吃食自个儿消化了。未料到刚走出没两步，里头就又传出了一阵哭声。
是花魁姐姐的声音！
陆子卿欣喜若狂，忙不迭顺着哭声小跑而去。然而在他越发临近那声源时，等待他的，却是另外一副景象。
只见那花魁姐姐一身大红色常服趴在神庙的外墙上，侧耳聆听着什么。她一边听，一边抽泣，而墙外说话的，显然是个男人。
“你别怕，陛下很快就要放你出去了。”那男声柔和温雅，听着像个咿咿呀呀的女人。
花魁抹着红红的眼眶，嘤嘤道：“我都关了十一年了，她怎么就突然想通了……”
“你别管她是怎么想通的，想想豆芽，他还在家里等娘亲呢……”那男子越说越激动，声音开始变得有些哽咽：“如今怕是有六七年没见了，上一次你冒死逃出去见他时，他连话都不怎么会说。如今会喊娘亲了，你一定要亲耳听他喊你一句娘亲才行……”
花魁泪如决堤。
“婉儿，你坚持住，我一定会让陛下放你出去的。”那男声渐有些微弱。
陆子卿听了个大概，也来不及细想太多。他现在更好奇的不是花魁姐姐为何关在这里这么久，而是门外的男人到底是谁，又和花魁姐姐是何关系。
陆子卿拔腿便向庙外，可惜还是一无所获。那人想必也是听闻了什么动静，火速撤离了凤阳门。
凤阳门……
对！凤阳门！
如果有人来妈祖神庙，那么必定会经过凤阳门，因为只有凤阳门这一条路通妈祖庙。所以现下要想搞清楚刚刚是谁在外面与花魁说话，那么问一问凤阳门的守卫就知道了。
陆子卿找到了守门的巡逻卫。
“刚刚可有什么人经过此地？”
“没有。”巡逻卫回答得简单又干脆。
“真没有假没有，说谎可是要被我打屁股的！”陆子卿狐假虎威，摆出一副多大的官架子似的。
巡逻卫打量了下陆子卿，看他颇有贵气，且从前都没怎么见过，想是最近新来的管事。未免得罪人，他思量了会，乖乖道：“其实我刚刚不在，我也不大清楚。”
“不在？为何不在？你可知擅离职守可是大罪？！”
“小的不敢……”巡逻卫瑟瑟发抖：“是有人让小的替他跑一趟腿，给浣衣局的人送些脏衣服。”