“不知这么晚了，她来这里干什么？”另一个丫鬟疑惑道，“看她好像站了许久的样子，别不是有什么要紧事，可要告诉太太？”
“别添乱了！”又一个丫鬟急忙说，“现在已经有个麻烦的人够太太费心了。太太又不喜欢少奶奶，回头生气，再让少奶奶受了委屈，也太可怜了……”
鱼人一路流泪，一路来到水潭的汉白玉台阶前，她呆呆地看着黑暗的水面。“夜里风大，少奶奶还是早些休息罢。”持灯的丫鬟小声劝说。
鱼人把僵硬的象牙手指放在脖子上，扬起头，深吸一口气，紧闭了眼，张开嘴，然后浑身用力地喘气，以至于身体都微微颤抖起来，受痛一般弯下了腰。丫鬟先是迷惑，旋即明白，她是想呼喊。
但除了断断续续的喑哑嘶声，她什么也喊不出来。
“少奶奶！”丫鬟忍不住有点想哭，“回去歇息罢！”
鱼人恍若未闻，只是不断地拼命呼唤，无声无息地呼唤。
文书的眼皮轻轻一跳，眼睛睁开了一条缝，纯黑色的眼波略略一转，又闭起眼来。然后他把双唇微微张开，无声地呼出一口气，又长，又缓。
从背后看去，他只是个熟睡的人，一动未动。
深宫里媚媛猛坐起身，惊讶得瞪大了眼，黑暗中瞳孔非但没有放大，反而缩得更细，细成了两根金色的线……赤裸的身躯在黑沉沉的锦帐里是一段模糊的灰白。国王又冷又重的手臂死气沉沉地搭在她的腰间，空气里充满了酒的味道、香料的味道和人肉的味道。
她狠狠地抓着自己光洁修长的大腿，好像她正在做噩梦，她要把自己弄醒。指甲断了，皮肉破了，所以隐晦重重的静夜又多了一种血的气息。她用雪白的牙齿死死地咬住下唇，似乎生怕自己一时忍耐不住便会放声尖叫……
最后她不再折磨自己了，平静地躺下来，把手放在心口，闭着眼继续睡。
这是一个悄无声息的暗夜。
所以天籁格外清晰。
虽然喜鹊在枝头喳喳叫，将军夫人听到的消息却极不好。
前线败仗，将军和瑾襄集结了军队，一路急退，最后总算在大盘关一带站住了脚。大盘关位居王国中部，是南北通路的冲要之地。也就是说，自北方开战至今不过三年，已有近一半的地盘丢了。这也难怪，兵力悬殊，赫莲更不是易与之辈。若大盘关也失守，接下来能再作为有利阵地的，就只有古林山了。古林山和京城已非常近，但地势险峻，沟谷纵横，易守难攻，可算是京城最后一道天然屏障。古林山若破，帝国军就能长驱直入王国京城。
那个人，该不会是在古林山打起来的时候才能派上用场罢？将军夫人啜着红枣紫米粥，阴郁地想。她问丫鬟文书现在做甚，丫鬟回答正在园子里散步。
将军夫人眉毛一挑，放了碗筷，也到园子里去了。远远地就瞧见文书拖着铁链踱来踱去，家丁们推着运石头的小车跟在后面。“近来倒少见先生这般有兴致呢。”将军夫人笑吟吟地迎上前去，疑惑他难道知道消息了？
文书只是笑嘻嘻地，没什么异样。将军夫人转念一想，他可不是这么沉不住气的人，于是问道：“先生遇上什么喜事了不成？”
“做了个好梦而已。”文书笑道，“想来是件吉祥的事。”
将军夫人叹了口气：“先生得了瑞兆，我儿的日子却不好过呢——赫莲已攻到大盘关了。”
“大盘关？”文书反而怔了，“那又如何？”
将军夫人仔仔细细地瞅着文书，确实不像假装，于是她三言两语把情形说明。文书的眉毛皱起来了，看上去还真忧虑。“夫人还是让在下去军前追随大人罢。”他说，“在下当竭尽全力替大人排忧解难。”
“多谢先生美意，不过先生还是安心住在这里罢。”将军夫人笑着阻止，“若需要先生相助，我儿自会来信相邀。”
“好！”文书高高兴兴地点头答应。
将军夫人转过身去，面色铁青，看他的样子，是料定大盘关也守不住。
许是夜里做了好梦，王后晨起，心情欢愉，一个宫女不慎把花瓶打翻，吓得双膝着地连连磕头，她只是淡然一笑道：“下次小心了。”
旁边的宫女太监们都惊呆了，他们本以为王后会吩咐挖去这宫女的眼睛，或是砍掉她的手。
“王上呢？”王后对着镜子左顾右盼，两名宫女在她身后举着手镜，好让她看清后面发髻上插的珠花和发钗是否妥当。
“王上上朝去了。”一个管事的太监小心翼翼地赔笑道。
“哦……”王后微微有些诧异。国王已经许久没临朝了，晨起时未见国王睡在身边倒也着实罕见。不过她不在意，又细细端详手指甲。夜来断掉的指甲重新修整，短短地贴着指尖，重新涂上了艳红的丹蔻，仿佛凝了一滴血。她一只一只地把错金贴翠镶琉璃的黄金甲套套好，于是纤细秀美的手立刻成为华贵灿烂的爪。
媚媛叹了一口气，满足地挪动着那些长长的、沉甸甸的爪，微笑，不知在为什么开心。她看起来美得异样，最珍贵的翡翠和黄金也比不上她的双眸动人。宫女太监们满心稀奇，稀里糊涂地想，或许从此以后，歹毒古怪的王后就会成为温柔慈祥的仙女。
忽听脚步声橐橐，王后回眸，急忙起身灿然笑道：“王上……”
国王铁青着脸，一掌扇去。唏哩哗啦地珠翠落地，王后也叫了一声倒在地上，捂着脸，却遮不住那红红的巴掌印。“妖孽！妖孽！”国王接着狠狠踹去，怒骂道，“大盘关！已经到大盘关了！看你干的好事！看你干的好事！”
王后只是蜷在地上，捂着脸，任凭国王践踏。“拿鞭子来！”国王狞声恨道，一张脸拧得走了样。
皮鞭咻咻地落在王后的身上，但旁边的宫女太监都低着头，随着那一声声的鞭响，一下一下地悸动。
“别……别打了……别打了……”王后突然哭出声来，掩面哀声恳求。
这是自认识这个绿眼妖姬以来，她第一次认输一般地哀求。国王怔了怔，趁这片刻的空隙她慌张地爬上前，抱着国王的腿低声抽泣：“别打了……别再打我了……”
不打她打谁呢？
“好啊。”国王恶狠狠地答应着，抓着王后的头发把她拎了起来，接着厉声吩咐左右的太监宫女，“拿火盆来！拿针来！”
媚媛醒来时天已昏黄，除了腰间隐隐有些疼痛，身体其他部位居然都没了知觉。没有宫女太监伺候，只有国王一个人守在旁边，小心翼翼地窥探她还有没有气。见她醒过来，国王才擦了擦额头的汗，然后讨好地笑着问：“要不要喝水？”媚媛还没有回答，他已经端来一杯温热的茶，把她抱在怀里，茶杯凑到她的唇间，柔声道：“喝一点罢。”
媚媛这时才觉得喉咙干得都要裂了，她就着国王的手啜了两口茶，然后抢过茶杯，咕咚咕咚地灌了下去，接着扑向桌案，哗啷啷的茶杯落地，她抓了茶壶，就茶壶嘴一气猛饮。接着她回过头来，嘴唇微微咧开，让国王看见她紧紧咬住的牙，还有恶狠狠的绿眼珠，狭长的金黄色瞳孔在不断地缩小放大。她像一只困兽般嗤嗤地喘着气，似乎转眼就要扑上来咬他的喉咙。
“你……你……”国王隐约地缩了缩肩，怯怯地笑着说，“你再求求我罢……只要以后你求我，我就不打你，好不好？”
他的身体光溜溜、白惨惨、瘦卡卡，像一条剥皮许久却还未下锅的鱼，腻人的不新鲜。
媚媛噗嗤一声笑了，左右四顾，看见了死蛇样的皮鞭。她一把抓过，高高举起，对国王厉声喝道：“你说呢？”话音未落，她趔阙一步扑倒在地，嘶声急道：“怎么回事……怎么……”
腰间有不同寻常的痛，忽隐忽显，像被什么东西咬住，下半身似乎要失去知觉，她拼了命才能软绵绵地趴在地毯上，如丧家的犬，却没有尾巴，无法乞怜。
惊恐的神情第一次浮现在翡翠与黄金的眼中。
国王松了一口气，既满足又着急。“会好的……你会好的……”他抱着王后，摸着她的头，带着哭腔连声安慰。
这一次媚媛的伤不比寻常。接连好几天，她不许太医来诊治，也不许宫女来帮她上药，只是一个人静静地俯在床上一动不动，不管是醒是睡，都是那个姿势。她什么东西都不吃，偶尔会喝一些水。也正因为如此，这几天她很安生，既没有拽着国王通宵宴饮，也没有没日没夜地看舞伎们靡靡的歌舞。