紫秋如又倒下去。紫秋洵说：“起来吧——我的腿都快断了。给我来根烟。”
“好！”紫秋如摸索着他的衣兜，把雪茄递到他唇边，双手捧着打火机使劲按了好几下也没燃。
“我来。”纤纤说，给他点上烟。打火机握在手里极沉，她才发现这是用纯金造的，有优美的浮雕花纹，还有一个刻得极深的“霜”字。
进了市区紫秋如便忘了自己到底要干什么。微风吹着，太阳暖洋洋的。她趴在车窗上拍玻璃：“下去！我要下去！”紫秋洵把车泊在最近的停车场，抱着她慢慢走。她伏在他肩头，笑嘻嘻地东张西望，他却出了一身大汗，只得将外衣脱下来交给纤纤。纤纤跟在后面两步远，看前面一大一小两个人，心里说不出来的一种异样的感觉。
紫秋洵抱着小女孩走过五条街，头发和衬衣都被汗水、冰淇淋、奶昔弄得一塌糊涂；而纤纤臂间搭着他的外衣，手中还多了七瓶果汁、六包糖、五件女式衬衣、一盒首饰、三根领带和两个洋娃娃。紫秋如好像信不过送货上门，非要立刻把东西捏在手里才实在。
紫秋洵看纤纤也满头大汗实在吃力，说：“给我一些吧。”
纤纤的脸又红了一层：“我可以的。”
“还是给我吧，咱俩谁都不轻松——我说宝贝，”他拍拍小女孩，“咱们歇会儿成吗？”小女孩恩准后，三人在一处街心公园坐下。
不夜城是繁华的城市，白天却出奇安静。汽车数量受严格控制，有限的计程车是为从世界各地到这里的游客准备的。绿地和树木尽情生长，鸽子咕咕叫着在人们脚下和手中啄食。街心公园是狭长的草坪，紫秋洵只出神地看远处几个孩子在喷水池边嬉闹，纤纤双手递上一张纸巾。两人相视之下都失笑。纤纤背过身去，将汗湿的妆都擦干净，开了两瓶果汁，分别给紫秋如和紫秋洵。紫秋洵一笑：“我不喜欢这个，你喝吧。”
纤纤买了一包鸽食，紫秋如四下投着玩，呼啦啦的鸽群就聚过来，在三人周围翩纤飞舞。紫秋如玩得兴起，要纤纤多多地拿鸽食来，全部丢完了，又高兴地拍手：“走吧！”紫秋洵还没歇过劲来，不想动弹，一听之下脸也绿了：“还去哪里？”
“回家啊！”紫秋如奇怪地看他，“我很累了。你们不累吗？”
回家后把粘在身上的汗水和饮料洗干净，紫秋洵轻拍着小女孩的背，哄她睡觉。渐渐地，夕阳西下，满屋柔和的金黄。管家送来一封短信，紫秋洵看完直皱眉头。紫秋如睡得正香，半张着嘴。他去看纤纤，她也刚醒，伸着懒腰，一脸娇慵的绯红。
“我出去一趟。”他悄声说，指了指紫秋如，“她不到明天早上不会醒，替我照看着。”
纤纤羞怯地问：“我能到花园里去吗？”
紫秋洵顺口答着：“随便。”
紫秋洵匆匆离开。纤纤看小女孩，手抱着新买来的洋娃娃，小脚丫白白嫩嫩，从被里伸出来。她睡得如此稳当，纤纤不禁羡慕起来：这个小女孩终其一生不用担心有谁会闯进卧室来威胁她，她是永远被娇纵的宝贝啊。纤纤给她拢好被子，下楼到花园去看雏菊——她最喜欢的花，园子里到处都是。
微风拂面，她长长地伸着懒腰，好舒服！新换的衣服还有凉爽的淡香，滑滑地蹭着皮肤，十分温柔。沿着碎石铺成的小径慢慢前行，远远地就看见那株玉兰，想起卫夫人早上的话，她不由多看了几眼。
那树确实很有风采，宽大的叶片伸展开，仿佛要向半空中迎接什么。纤纤不相信有什么树精，但站在树下真的有一种亲切的感觉，好像它就是一个活生生的人。她不由笑着说：“你好。”再往前走，想想自己也怪有意思，再回头看看，玉兰树高大舒展，枝叶在风中轻轻摇摆。
纤纤越走越远，来到一处废弃的假山，山上荒草丛生，四周用铁丝笼罩得严严实实，也许这里以前养过什么。天黑了，风中生出丝丝凉意，假山显得阴森怪异。她紧了紧衣服，抬头远望，不由吃了一惊：紫秋阳过来了！刹那间她浑身发冷，顾不得许多，转身径直穿过草地，往屋子奔去。
夕阳最后的一道余辉无声无息地泯灭了，风更大，更凉，丛丛盛开的雏菊都变成许多摇摇晃晃的灰白的圆点。纤纤恐怖之极，急得涌出泪来，可宅子还远在天边。紫秋阳越逼越近，她慌张之下被蔓草绊倒在地，回头看，紫秋阳相隔不远，见她摔倒，便很放松很得意地踱过来了。
脚踝一阵剧痛。纤纤费力地站起，这下可完了！她觉得心脏一阵急跳，胸口被什么箍得紧紧，喘不上气。紫秋阳站到她面前，她退一步，他跟一步，轻薄地笑着，伸手捏住她的下颌：“我想要的东西就一定能到手！”热呼呼的气喷在纤纤的脸上。纤纤转过头去，紫秋阳狠揪住她的头发，逼得她仰起脸，然后一只手摸上她的前胸。
纤纤尖叫一声扇了他一巴掌。
她呆了；紫秋阳也呆了，随即大怒，将她推到在地，上前一步正要举动却又顿住，目光直钩钩地望着前方。纤纤惊恐之中，见他呆立不动也回头看，一望之下不由得又失声尖叫：就在不远的玉兰树下立着一个面目狰狞的女鬼！青丝拂动，白衣飘飘，正是凌晨时分把她吓得半死的女鬼！
风轻轻吹，空气里混着一丝冷雾的玉兰花香，若有若无。女鬼把手拢在袖中，静静地看他俩。
紫秋阳很是惮忌，不敢稍动；纤纤手足酸软，脑子里嗡嗡作响，只回旋着一个念头：树妖！卫夫人没骗我！是树妖！
紫秋阳面色发青：“别管闲事——我要这个女人！”
女鬼慢慢过来了：“你——敢——”声音低沉幽冷，仿佛深渊里风的叹息，或水滴落进古潭。
紫秋阳哼了一声，又身手去抓纤纤。女鬼低头注视纤纤胸前的鸽心一样的小石头，仍一字一顿地说：“你再碰她——我杀了你！”
紫秋阳神色震惶，后退一步，狠狠地瞅了瞅纤纤，又看看女鬼，犹豫片刻，转身飞快离去了。
女鬼冰凉的手指摸了摸纤纤的脚踝：“没伤，只是扭了一下。能站起来吗？”
虽然她口气温和，纤纤仍浑身发抖，说不出话。女鬼把一张面具摘下，露出清丽绝俗的脸来，关切地问：“你没事吧？”
纤纤看她神色和蔼，结结巴巴地说：“没……没……事。”
女鬼微笑地把她扶起：“你就是纤纤吧？我叫木申，小霜——就是卫夫人一定和你说起过我。”
纤纤昏头涨脑，也没细想：“是，说起过。她说您是玉兰树精。我开始还不信……”
木申先睁大眼，然后嗤地笑了：“难怪你怕成这样——小霜就爱胡说！我姓紫，行八。紫秋洵也算是我大哥——你别再发抖了啊！”
纤纤放松得几乎又摔倒：“原来您是八小姐！”
木申微笑：“你真当我是树妖？不用称‘您’，叫我‘木申’就好。”
纤纤的脸红得厉害：“刚才我真是被吓坏了——谢谢您救我。”
木申掂起那小石头：“不用谢。小霜把这个送给你，自然对你很特别；我和她是挚交，自然要帮你。”
纤纤大谢天：“卫夫人让我戴，说是会交好运。”
木申轻摇头：“她又胡说了——一块石头能怎样？比如刚才，我先没看见你有这个，本来也不想多管紫秋阳的臭事；但是我姐姐，是她叫我救你的。”
纤纤问：“您姐姐？”
木申说：“是啊。我的孪生姐姐，她叫辛夷。”她伸手指了指树上：“你刚才不是和她打过招呼了吗？”
纤纤抬头往玉兰树上看，黑魆魆的树叶在晚风中沙沙作响——什么也没有。她打了个寒噤。
木申仍用冰凉的手握住她：“天凉。我们进屋说话吧。”
第八章 无上
木申的房间带点日本风格。纤纤在跟她进去前踌躇了一下，她记起主人紫秋洵在离开时留交的任务是要照看紫秋如。木申看出了她的心思，说：“没关系，小家伙很能睡的。她经常一睡就是一整天，叫也叫不醒。”为了证明这一点让纤纤放心，她来到紫秋如的床前，在小女孩粉嫩的脸蛋上俏皮地捏了一把。小女孩咿唔了一声，扭过头去继续酣睡。“小猪崽！”木申说，和纤纤一起抿嘴笑起来。