卫夫人立刻飘到纤纤面前，纤纤轻轻地一举托盘，将茶奉上。
“抬——头！”声音喑哑虚弱，充满焦灼，仿佛每挤出一个字都要用尽全身的力气。
纤纤抬头。她以为卫夫人会是绝代佳丽，一见之下却大失所望：卫夫人固然仪容高贵，眉目清秀，但眼神凌厉刺人，轻施粉黛也掩不住肤色白中泛灰，嘴角抿得紧紧，将妩媚温婉抹杀得一干二净。近看下她苗条得近乎消瘦，挽在脑后的发髻压得她不得不把头向后仰。
卫夫人凝视纤纤：“过来。”转身到了阳台上。纤纤飞速地看一眼紫秋洵，他在和卫清商的谈笑中不易察觉地点了一下头，纤纤便把托盘和第三杯茶放在远离他们的另一张小几上，跟了出去。
阳光明媚。卫夫人深深吸气，轻咳两声说：“关门。”屋内较暗，宽大的玻璃门犹如一面淡灰的镜子，映出开阔的花园和她俩的身影。
卫夫人逼视纤纤：“你这么漂亮，难道不怕？”
纤纤垂下眼：“我不明白夫人您指什么？”
卫夫人不耐烦地挥挥手，站到栏杆边眺望葱翠的花园：“紫秋阳啊！你该见过他了——听清商说他常去明珠。你在明珠都学过些什么？”
纤纤迟疑地说：“音乐舞蹈之类，还有美术、家政……”
“还有什么？”
“还有各种礼仪规矩，很重要的。”
卫夫人轻笑：“还有吧？”
纤纤发窘：“还有……还……一些理论上的……一些技巧方法……”她的声音低下去，含糊地满面通红。
卫夫人又咳嗽起来，拍着胸口：“我就知道——我明白，他们不就是想要这些吗？”她用手一指门，“他们！婊子和牌坊都要！瞧他们那得意劲儿！你——你不怕吗？”
“怕的。”纤纤叹气，轻声说，“可我有什么法子呢？”
卫夫人边咳边笑：“是啊——看得出他——紫秋洵宠你，可他——他总有不在家的时候，他总会要疏忽的——除了对他的宝贝秋如——他总会疏忽的。想不想我教你个法子？”
纤纤低着头，柔声细气地说：“请夫人指教。”
卫夫人向远处一指：“看那儿！”
纤纤顺她的手望去：紫家的花园大得惊人，好一片开阔平整的草坪，宛如一幅厚实的地毯，低矮的灌木丛修剪得整整齐齐，恰似深绿的花边，淡黄、粉白的雏菊开得热热闹闹，在一片草地的中心，一株玉兰亭亭而立，高大蓬勃，极为沉稳孤傲。
“看见了吗？”卫夫人说，“那株玉兰成了精，你去求那树妖保护你，紫秋阳就无可奈何了。”她从胸前掏出一根红线，上面拴着一颗隐隐透明的小石头，半黑半白，仿佛清水里溶着丝丝墨迹，形状有如鸽子的心脏。“这个给你。”她把小石头挂在纤纤脖子上，“会交好运的。”
纤纤听得满腹狐疑：“谢谢。”石头上还带有卫夫人的体温，她用手摸到了，温和的感觉久久不退。
“什么谢不谢，都是女人——”卫夫人低声说，“其实还有一个更简单的法子：反正迟早都是那么一回事，你又这么漂亮，先投靠紫秋洵不就行了吗？”她一仰头，为这么个绝妙的主意哈哈大笑，随即一阵歇斯底里的剧咳。
卫清商和紫秋洵推开门，讶然：“怎么了？”
卫夫人只是闷声苦苦地咳，卫清商拉她进屋，抓起她的小提包，拿出一方手巾和一个小药瓶，急急忙忙地把白色的细药末倒在手巾里，再把手巾对折一下递给她。
卫夫人接过来按在嘴边，深深地吸着，仍抑制不了地空空咳喘，双肩颤抖。紫秋洵上前轻轻拍她的背，她触电般猛一缩身，极厌恶极怨恨地看他。紫秋洵讪讪地收手，看卫清商，卫清商只目不转睛地看妻子，温柔地搂住她的肩头。
卫夫人双颊赤红如火，泪水盈盈，几缕发丝雾一样散开，垂在颈间，额角青筋隐隐。药粉很快见效，她渐渐平静，闭着眼，浑身瘫软地偎在卫清商身上，脸上红潮退去，显出一片死灰。卫清商柔声问：“觉得怎样？”抽出她紧握住的手巾，轻轻攒了攒她的额角。
手巾上有几点殷红。
卫清商神情变了：“这是怎么回事？”
紫秋洵伸手去抓电话：“我叫医生！”
卫夫人睁眼厉声说：“不许叫！”情急下又是一阵剧咳，只用手指着茶杯。纤纤忙把茶递上，她呷了一口，定定神，低声说：“不要医生。”
紫秋洵踌躇：“你这是——你到底是怎么回事啊？”
卫夫人哼了一声：“咳点血就大惊小怪的。”
卫清商将她的乱发拢到耳后：“什么时候开始的？为什么不告诉我呢？”
卫夫人恨恨地嘶声说：“不要你管——不稀罕你们两个假惺惺……”
卫清商温和地说：“你别发脾气。我们去看医生好不好？”
卫夫人不理睬，呆呆地看着纤纤：“洵——她比我漂亮，是不是？”
紫秋洵皱眉，婉言劝慰：“你……你应该去看看病。等病好了，谁也比不上你。”
话音刚落一个茶杯就迎面飞来。卫清商来不及阻拦，紫秋洵也不闪躲，茶杯就从他耳边擦过，哗啷一响，热茶四溅，碎瓷乱飞。卫夫人颤颤地站着，眼泪滚滚而下，大喊着说：“我的病？我的病还好得了么？”身子一屈便软倒在地，却用手捂着嘴，指缝间喷出鲜红的雪雾。
“阿霜——”紫秋洵凄声喊，握住她的手腕；卫清商脸色惨白，又要去拿药。
卫夫人挣开紫秋洵的手，边咳边吐血地跑了出去。卫清商赶上两步又回头：“我刚才和你说的千万当心——昨天我去石鹿就为这个——我敢确定高家是和明珠联合起来对付你！千万小心了……”说完就追了出去。
紫秋洵跟上一步：“她要有事你告诉我……”
纤纤蹲身收拾破茶杯。精致优美、线条柔和的薄瓷，破碎后，每一片都锋利如刀。
“不用理了。”紫秋洵踱了两步，口气又平淡起来，“待会儿让人收拾。你听见卫清商说的了？”
纤纤起身：“是。”
紫秋洵点一根雪茄，恢复常态：“他去高家的寿宴，在那里听说我把你带回来了。阿霜听说后，今天是专程来看你的。”
他忽然看见纤纤胸前的小石头：“她送你的？”
纤纤答是。
紫秋洵轻叹：“你知道她是谁吗？”
纤纤咬着下唇：“不知道。”她只觉得这位夫人跑到别人家里撒泼实在过分。
紫秋洵拾起地上染雪的手巾：“卫夫人陆为霜——当年倾城明珠陶雪霖都自叹不如的不夜城第一美人——无上陆为霜——”他神色黯然：“现在哪里还看得出当年的半分美貌呢？”
第七章 木申
紫秋如醒来，紫秋洵正斜躺在她身边看报纸，里面有两条新闻和他有关：他从明珠花一千二百万买了一朵“盛夏玫瑰”；他出席高家在石鹿酒楼的寿宴。
她仰头看他，他也歪过脸来看她；对视了两三秒，她伸手拍他的双颊：“笑嘛——笑嘛！”他真的笑了，晃了晃手中的报纸：“荣王饭店新出了一道菜，要不要去吃？”
“要！要！”她兴奋地拍巴掌，“叫上大姐姐，我们三个一起去。”
紫秋洵开车，紫秋如躺在他身边，头枕着他的腿，纤纤坐后排，手中一个蟒蛇皮的小提包。紫秋如忽然坐起，看着她：“大姐姐，我们不去吃东西了，去买衣服好不好？”
纤纤从后视镜里看了看紫秋洵，紫秋洵笑：“买什么衣服？”
“那种——”紫秋如比比划划，“长长的，一整片，看上去是白的，又不是白的，总是飘飘忽忽地动……”
紫秋洵追问：“这种衣服在哪儿卖？”
“不知道。”紫秋如回答。
紫秋洵又问：“我也不知道。我们是全城服装店一家一家地找，还是去吃东西？”
紫秋如低头想了想：“还是吃东西去吧。”她又看纤纤问：“大姐姐你怕热吗？”
纤纤不明白她的意思。
紫秋如接着说：“饭店里好多漂亮姐姐都不穿衣服。大哥说她们是特别怕热。”
纤纤惊奇地抬抬眉毛，她没想到紫秋洵对荣王饭店很传统的人体盛和艳舞做如此解释。“不。我不怕热。”她忍不住又羞又笑地看紫秋洵一眼，他也正笑着从后视镜里看了看她。