说着她舀了一勺粥，送到了青年嘴边。青年的眸光一动，脸上带着淡淡微笑，显得十分温柔：“多谢姑娘搭救，方才是我烧糊涂了。”
水梅疏的脸又一热，只觉他喝粥的样子十分斯文，看上去教养极佳，温柔俊逸，浑身隐隐透着压不住的贵气，望之不凡。那青年一边喝粥一边看着她。她垂目，只专心喂粥，错过了青年眼底闪过的复杂。
粥喝完了，又喝药，水梅疏怕他苦，给他几颗自家地里的樱桃。都吃完了，姐妹俩就望着他，等着他说明一切。没想到那青年也一直看着看着她，好像在等她。三人大眼觑小眼，等了片刻。
青年这才恍然，他身在乡村农舍，不是在他家。他眉头皱了皱，瞬间整个人看上去又冷又厉，身上流露出一丝威压，让水梅疏的呼吸都错了一秒。
不待她反应过来，再一看，青年脸上又有了微笑，看上去依然温柔和蔼，仿佛方才那冷厉模样，是水梅疏看错了：“拿水来漱口，再净手。”
姐妹俩立刻明白这是他们贵人的规矩。水梅疏拿了干净的新布巾来。等他清洁干净，他的眼睛却又合上了。
他刀伤未愈，伤的不轻，又兼高烧，着实精神不济，睁眼之后，他看清楚了周遭，知道暂时自己处境安全，心中一松劲儿，便又昏睡了。
姐妹俩都没想到，他什么也没说就睡着了。不过人醒了就是好事儿。只是他说了一句有钱，什么下文都没有，水梅疏想想方才搜查的兵丁们，还心有余悸，她觉得还是靠自己吧。
她想了想，让妹妹去找前头的二狗子他娘张四嫂。张四嫂已经打听她嫁妆好几回了。阿月脆生生地答应了就跑。没一会儿，她听到门口有人喊：“阿梅！”她没想到人来的这么快，忙带上面纱迎了出去。
不想出了正屋一看，不是张四嫂，却是她的邻居冯家的女儿冯彩儿。
水梅疏心里一突。只见冯彩儿穿着淮安红绫袄，系着浅琥珀罗裙，头上洒金银簪，打扮得好像要去赶集一样。她生得不错，就是脸颊微塌，下巴过尖，有点刻薄。
水梅疏看她的眼睛一直盯着东房看。东房的门还没关，里面桐油红漆家具闪闪发亮，看上去十分漂亮。她便知道冯彩儿的来意。
她这些天借遍了邻居，她求到大家门上，众人总接济她一些。唯有冯家，明明是邻居，父兄在时候，来往也密切，没想到他们一分不给不说，冯彩儿还将她一顿冷嘲热讽。
她还说：“破船还有三千钉，你们水家领着大长公主的皇庄，是村里富户，怎么会一夜之间揭不开锅了。想逃债做戏，也别拿我们当傻子。”
她淡淡问：“你今日找我有何事？”
冯彩儿看着她穿着苎麻袄裙，却依然身段窈窕十分美丽，她盯着水梅疏的面纱道：“阿梅你的疹子还没好么？没破相吧？要不是你有这个毛病，我也能在王管事跟前说道说道，给你也寻一户有钱的人家。你就不用东跑西跑地借钱了。”
水梅疏静静望着她道：“我阿娘说，宁做贫家妻，不做豪门妾。你的好意我心领了。你还有什么事儿，我一会儿要出去了，没空招呼你了。”
冯彩儿的脸一变，哼了一声，她许了王管事的儿子当妾，就神气起来，如今被水梅疏一说，竟觉得自己也没那么风光了。她没好气地说：“算了，不跟你闲磕牙了。听说隔壁村的景秀才已经退了你的婚。贫家妻富家妾你都不沾边儿了，你也用不着这嫁妆了，你打算出多少卖？我几个月后出嫁，拿你这些破烂东西当个添头吧！”
水梅疏轻笑一声道：“既是破烂东西，又怎么入了你的眼？也别说你是想帮衬我，你前几日的话，我还没忘呢。我父兄为我攒这些攒了这许多年，这几年战乱，有些给我打箱笼的匠人都不在了，手艺也失传了，我这是独一份。你出200两银子，就全部拿走，拆开单件买的话，价更高。”
冯彩儿狠狠道：“怎么不去抢！巴巴的你倒算计的清楚！最多给你5两银全包！”
水梅疏再不理会她，伸手做个送客的姿势道：“请回。我要去林中照看花了。”
冯彩儿可没想到她如今都窘迫成这样了，居然还这般气定神闲，好像个千金小姐一样，把别人都当成瓦砾。
她恨到：“我公爹都跟我说了，你们家租的皇庄续不上了！债主登门，你恐怕连宅子都保不住了！你拽什么？不就仗着你死了的娘是个破落户小姐么，总在村里摆谱。这些年这么乱，那些大户人家失了势的小姐，满大街都是，有什么稀罕……”
她话还没说完，就见水梅疏上前一步，手高高扬起，又狠又准地一记耳光落在她脸上，打得她脑子一嗡，站在那儿说不出话来。
水梅疏打了她，手掌都有点发麻。
她声音十分悦耳不急不慢地道：“你说我什么，我当你是个蠢人笑笑罢了。你辱及我亡母，人子不能忍。你此去做妾，可知按我朝刑律，①妾骂夫者，仗八十，妾骂夫父母祖父母仗六十，妾骂正妻的父母祖父母同例杖责？板子打下来，死伤无论，妾可没那么好做。现在我教你，是为你好，免你以后犯错。”
冯彩儿被打的头脑嗡嗡的，又见她款款说出这么一番话，一时既恨又气。
不知道该怎么回嘴，只恨的扬手预备打回去，却觉得胸口一麻，剧痛不已，好像抽住筋了。她嘶牙咧嘴的时候，又觉被大力一推。回身一看，竟是水霜月和张四嫂来了。
水霜月人小力大，有武艺在身的成年男人，都被她推得一晃。何况一个冯彩儿。她头顶着冯彩儿，连推几下，冯彩儿心口疼得抽搐，话都说不出来，竟被水霜月顶出了门外。水霜月还骂道：“又来欺负人，想打我姐姐，滚蛋吧！”
张四嫂在一边儿看着，看冯彩儿被推了出去，立刻就关上了大门，在门里啐道：“当个傻子的小老婆，就以为捧上了金窝窝，欺负人家小姑娘，不要脸！”
冯彩儿又气又疼，揉着心口，气顺不上说不出话来，明明她才是被欺负的那个人啊！她跺了跺脚，灰溜溜地回家去了。
水梅疏迎进张四嫂，正打算引她去东屋看嫁妆，却觉手臂微微一麻，她定睛看脚下，躺着个樱桃核。
她心里一惊，好像是从正房里丢出来的，她依稀听到正房的塌咯吱一声，不由开始担心房里的青年。
她当下捂着头道：“四嫂子，今日被冯彩儿气的头疼。我们一会儿再商议可好？”
送走四嫂，急匆匆进屋看青年，只见青年睁开眼睛望着她道：“嫁妆不必卖。我有钱。”
水梅疏道：“公子，我救你之时，身上并无长物。你在河中漂浮许久，应当都失落了。”
青年打量着她问：“姑娘读过书？《法经》《律例疏议》可读过？师从何人，这乡间私塾居然有人教蒙童律法么？”
水梅疏知道方才的话，都被他听到了。她脸一红，又有点伤感道：“是家母为我开蒙，只学了一些为人处世的道理。家母早逝，我就没再读什么书。”
她听青年似乎将她当成了学富五车的女秀才，这可误会不得。她不爱读书，小时候母亲管得严，学了一些。她六岁母亲去世之后，她就三天打鱼两天晒网。
说起读书，绣嫁妆这两年，她常央阿兄给他买流行的话本子解闷。
什么《法经》还是《法华经》她都没看过，《红线经》、《女儿经》《千里姻缘》《落难夫君俏娘子》她倒看过几本。
作者有话要说：①综合古代刑律《大明律》《大清律》。
第8章
那青年望着水梅疏，手指又去摸手腕上的香珠，却摸了个空。他见女孩儿坐的离他远了许多，这个距离，他很难嗅到她身上的香了，不由眸子一沉。
他面色却不露，道：“辛苦二位姑娘了。在下楚茗，被奸人所害，掉进百花溪，多蒙姑娘搭救。”他紧紧盯着梅疏，一字一顿地说：“日后定有重谢。”
水梅疏不知为什么，总觉他话中有深意。楚茗满意地看着水梅疏脸颊又微微红了，他眸子转深。水梅疏道：“楚公子客气，谢就不必提了。公子要不要给家人传信报个平安？”她期盼地望着他，等楚家家人来了，就能送他离开，这事儿就过去了，大家都安全。