她却从他肩膀擦过，冷风刮过萧白的脸颊，有些疼。他侧眸看过去，便看到辛云手中已掐住了一条红蛇。红蛇在她苍白的手中扭曲着身子，张开血盆大口，拼命朝她吐着信子。那信子仅离她一拳之隔，她却连正眼也未给它，而是侧头凝眉看向萧白：“你没事儿吧？”
萧白喉结动了动，似乎想说什么，却没能说出来，只是摇了摇头。
“呵。”阿桃突然嗤笑一声，双手抱胸，“这时候开始装好人了？”
辛云回眸瞄了阿桃一眼，冷声道：“对你而言，我自然不是什么好人。”
“你本来就不是什么好人。”阿桃嘲讽一笑，“我还从未见过哪个好人，会说出’只要你能死，就足够了‘这样的话来。”她在食指上绕着头发，歪头看着萧白，漆黑眼眸一眨不眨，“呐，死我一个，好像让这些人陪葬也不错。”
“像你种怪物，怎么可能会想死？”辛云冷冷打断她，旋即看向萧白，睫毛微颤，轻声道，“大叔，我会向你解释的。”
萧白凝视着她，深邃眼眸翻滚着不知名的情绪。辛云看不透他在想些什么，她有些紧张，忍不住捏紧了手。
“大叔……我……”她紧紧地抿住唇，垂下眸子，声音干涩，“你不信我？”
萧白叹了口气，伸手抚上她的脑袋，轻轻地揉了一下，轻声道：“我自然是信你的。”
阿桃咯咯笑起来：“你真信这个半人半妖的家伙？”
“闭嘴。”辛云半眯起眼睛，“你以为挑拨离间就有用吗？”
“挑拨离间又怎么样？”阿桃竟然大大方方地承认了，她朝萧白眨眨眼睛，笑容可掬，“你知道我说的是真话。”
“你这样的怪物为了想活下来还真是不择手段啊……”辛云冷冷地看着阿桃。
“是吗？还比不上你，为了报一己私仇，就不顾他人性命。”阿桃把玩着头发，“反正你若是杀了我，或是毁了摄魂铃，他们都会死。”
“你有什么理由让我相信你说的话？”萧白突然淡淡地开口。
“如你所见，他们的魂魄都被封进了摄魂铃中，而摄魂铃只有我能控制。”阿桃歪头，眼眸泛出甜美的笑意，她伸出手，看向萧白，“你若是把摄魂铃还给我，我保证，不会伤害他们。”
“不伤害他们，伤害我们对吧？”辛云挑眉。
“我倒是想，那也得我有那个本事吧。”阿桃嘟起嘴，蹙着眉头，好不委屈，“你看我连这幽莲之火都逃不出，还能对你们做什么？”
辛云抬头看向萧白，却见他眼眸沉沉，低头凝视着摄魂铃，红棕色的摄魂铃上雕刻着彼岸花，细长的花瓣伸展着，一直延伸到铃铛底部，仿佛在牵引着魂魄，锁到这小小的铃铛中，为寄居在里面的奇怪婴孩送食。
只是，这摄魂铃里，真的会有一个婴儿吗？
“啧，你们不会对自己这么没有自信吧？两个大人竟然还怕斗不过一个小孩儿。”阿桃以手作扇，扇着被幽莲之火烤得微红的脸颊，“再不快点儿做决定，我就要被烧死了，他们也活不了。”
“哦，包括我娘亲。”阿桃淡淡地扫了倒在地上的柳贵妃一眼，只见她胸前衣衫已被鲜血染红，像是开出了一朵艳丽的彼岸花，脸色苍白到透明，看样子危在旦夕。
“你竟然还好意思叫她娘亲。”
“她怀胎十月把我生下来，自然是我的娘亲。”阿桃黑如暗夜的眼眸倒映着幽莲之火，令人想起冥河边上的引路灯。她红润的嘴唇变得有些干裂，脸颊通红，神情恹恹，连说话也有气无力。
“可是柳贵妃分明是人，怎么会生出你来？”辛云这话接得很自然，却夹着冰渣子似的，含着讽刺之意。
阿桃自然知道辛云是在讽刺自己不是人，是怪物。但她一点儿也不恼，而是看着辛云，笑容可掬：“这是一个秘密。”
“嘁。”辛云冷哼一声，“不就是鸠占鹊巢吗？”
“你尽管说吧。”阿桃打了个呵欠，“你们快做决定哦，不然我娘亲就快要死啦。”她的表情和声音都懒懒的，毫无悲伤之色。
“不用担心，她不会死的。”萧白抬起头，微笑道，“你父皇来了。”
阿桃伸着懒腰的动作一顿，她看向地面。明炤果然大步流星地走了进来，一眼便看到了倒在地上昏迷不醒的柳贵妃，眼眸一凌，声音有些颤抖：“含烟！？”他伸出手，想要抱住柳含烟，却被她苍白如纸的脸色给吓到，生怕一伸手，眼前的人就会如烟雾般散开。
“来人啊，快把贵妃送去太医院！”明炤失了沉稳，胸口剧烈地起伏着，眼眸似有风暴酝酿。
一群人便衣侍卫闻声冲了进来，看到眼前的场景有些愣住。还是薛焱最先回过神来，冷声呵斥道：“还愣着干嘛？”
侍卫们跟着明炤也见惯了大风大浪，但这般诡异的场景还是第一次见到。那些傀儡鬼魅一样的人，睁着猩红的眼，空洞地看着前方，嘴角还残留着鲜血的痕迹，对他们的到来没有一丝一毫的反应。难道外界对安乐堂的传言都是真的？他们心底既疑惑又惊惧，但只敢放在心底，连头也不敢抬，眼观鼻鼻观心，手脚麻利地把柳含烟小心地抬了出去。他们都明白，知道得越多，便意味着死得越快。而他们，离死期已不远了。
薛焱立在明炤身后，默默地施了个礼，方才退了出去。他虽对安乐堂的辛秘好奇，但更想活下来。
明炤凝视着地上柳贵妃留下的一滩血迹，唇色也变得有些苍白。他喉结动了动，把那些碍事的情绪压下去，面无表情地抬起头，淡淡地扫视着眼前的画面。
阿桃见明炤看过来，眼中突然蒙上雾气，泪水顺着脸颊滑落，抽抽搭搭地哭起来：“父、父皇，他们欺负阿桃……”
“萧白，这是怎么回事？”明炤仰头看向萧白，声音平淡，眼睛隐没在阴影中，看不清神情。
萧白抓住辛云的手，俯视着明炤：“我既已找到了她，剩下的事情便与我无关。”他突然朝明炤的方向伸手一抛，半空中划过一道暗棕色的弧线，摄魂铃稳稳地落到明炤手中。
“这是什么？”明炤略带惊讶地抬眸，却不见萧白身影，连那辛云也不见了。他晃眼看过去，只见房檐边上划过一片皂色的衣角，男人清朗的声音在半空中响起来：“你只需知道，这一切都是阿桃在作祟便行了。”旋即一切归于平静，浣衣阁处盘旋着几只乌鸦，黑色的身子几乎与乌云融为一体，预示着不祥的征兆。
“阿桃？”明炤收回视线，看向手中的铃铛，眼眸沉沉。
“父皇，你不相信女儿吗？”阿桃抽噎着，精致的脸庞上布满了泪水，看起来好不可怜，“那个辛姑娘，是妖怪！她想要吸取娘亲的魂魄，被阿桃和刘公公发现了，然后、然后她就摇晃着这个铃铛，刘公公就变成那副样子了……”阿桃浑身颤抖着，说话也结结巴巴的，衬着那披散着的长发，看起来可怜至极。
“阿桃疯狂地跑，结果她张开嘴，喷出火来，就把阿桃裹起来了……哇呜！”阿桃嚎啕大哭起来，低头抹着眼泪，“阿桃好害怕，呜呜……父皇，阿桃好疼啊……救救阿桃，阿桃再也不淘气了……”
阿桃还在哭着，泪水盈盈，幽莲之火灼得她的脸通红。刘公公一行人目光呆滞地站立着，状如傀儡。明炤垂下头，手指抚上摄魂铃上的花纹，眼眸比潭水还幽深，扬声道：“薛焱。”
“臣在。”薛焱诚惶诚恐地疾步走进来。
“速传国师。”明炤不动声色地把摄魂铃放进袖中，仰头看向阿桃，微笑着柔声安抚道：“阿桃莫怕，有父皇在，不会让阿桃受到一丝伤害。”
“谢、谢父皇……”阿桃的哭声渐渐歇下来。
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已近傍晚，昏黄的阳光映得萧府更加荒凉，昔日繁华的大院，此刻如苍凉的老人，风光不在，满是岁月的痕迹。一个穿着青色衣袍的老人弓着背，在打扫着院子。萧府的秋似乎比别处来得更早，别处的树叶还未凋零，院中的树便早早凋零了。枯黄的树叶，飘落了一地。
老人叹了口气，垂头看着满地的落叶，心中无比苦涩，往日此时，府中便开满了丹桂，处处飘香。老爷也会设赏秋宴，京中的名门才子聚集一堂，吟诗作画，好不热闹。