没想到她出口的竟是这句话，朱允檀从方才一直凝着的眉头终于舒展开了，声音压低了几分道：“好”。原本是一句应答，但语气却无比坚定。
*
数日后。
“环儿，快瞧这花甚是好看。”邵芷兰看着路旁乳白色的小花说道。她自小虽贪玩乐，却不善蹴鞠，便与环儿在外围逛着。
“此花是铃兰，顺安甚少见。这里的铃兰许是宫中人为了这次蹴鞠赛特意养起的。”环儿慢声道。
铃兰型似钟状，悬垂若铃串，故得此名。香韵浓郁，盈盈浮动甚是美哉。
可美景瞬时被一只映入眼底的梅色钉珠缎鞋挡住了。
“方才见你同四公主在一处，定与简王殿下相识罢。”那女子先开口道。
邵芷兰是乘轿从侧门入王府的，所以京中并未有人见过她的面容。
她猜到那女子口中的“四公主”便是凝儿，可并不想和她扯朱允檀。微微摆头否认便欲离开。
“该不是你对殿下有何非分之想？”她又开口道。见邵芷兰要走，那女子身旁的婢女上前挡住了邵芷兰的去路。
敢在此地横行之人，想必不是什么低品阶官员家的小姐。
环儿按捺住了对她如此举止的怒气，反而满面带笑，行礼道：“这位小姐，您欲发作怕也是寻错了对象，简王殿下已定了亲，我们何来非分之想？”
“定亲又如何，那般低贱身份的人也配得上殿下。你既无他想，便替本小姐转达一番心意罢。”女子说罢将一枚玉佩递出，低眉瞥向她身旁拦路的婢女，那婢女从袖中拿出一包金叶子塞进环儿怀中。
邵芷兰轻按住环儿，深深的看了她一眼，转眸对女子行礼并接过了玉佩。
见邵芷兰收了玉佩她才罢了休，趾高气昂的离去。
邵芷兰手指在玉佩上轻抚，当真温润确是好东西。
“是块好玉，你可喜欢？送你。”
“小姐还有心思说笑，方才为何要拦住我，至少把这个还回去。”环儿手里还托着那婢女给的香袋。
“白送何来不收之礼，不偷不抢，取之有道。”邵芷兰接过香袋，伸手掂了掂，分量尚可。
身后传来一阵掌声，“姑娘言之有理。”一个男子的声音。
邵芷兰怔了怔，侧身行礼并让出了路。
男子身着石青色销金云纹锦缎袍子，搭着墨绿色缂丝鹤氅，额间佩着彩锦抹额，绾结于后。抹额见缀着的是极少见的合浦南珠。
能有这身装扮的，只怕京城里头也寻不出几位来。
“我家二爷是江平陆贵德陆老爷的次子陆准。”小厮开口道。
陆贵德是此次受邀的富商之一，也是之首。陆家富累金玉，田产遍天下，实实是泼天的富贵。即便接了宫宴的帖子，亦未亲自前来，只派了次子和千金上京。
闻言邵芷兰便也微微欠身道：“二爷安好。”
行礼间邵芷兰的白羽纱面斗篷松了松，环儿正要替小姐系好，陆准却伸手将邵芷兰的斗篷往里拉了几分。
邵芷兰低头瞧着眼前宽大的手，一把捏住，指甲深深扎进他腕里。陆准吃痛忙松手退后，环儿上前护住小姐怒道：“还请公子自重。”
陆准轻握被掐出指痕的腕子，一点儿也没急继续端站着，含笑道：“天儿冷着，我怕冻着小姐才出手，怎不知感恩还怨怪起来了？”
邵芷兰从环儿身后探出头道：“那块玉佩就作谢礼了。”说着将方才那女子给的玉佩直接掷在了地上。
陆准拾起玉佩起身时，邵芷兰已经走远了。他嘴角戏谑的扬起，“倒是只会咬人的猫儿。”
“奴才找人把她绑来给二爷发落。”小厮发狠道。
“敢动她，我会先扒了你的皮。”陆准悠悠的道，小厮却觉得脊背一阵透凉。
二爷向来风流，府中已有四位花容月貌的美娇娘，都争着讨好，却从未忍让过哪个。今日竟被伤都不作声，想起二爷虽有四位妾室却还不曾娶妻，难不成二爷是要……
“二爷，不如奴才去打听一下是哪家的千金？”小厮又道。
他自陆准六岁起便跟着了，主子的心思倒也能揣测几分了。
第6章
“不急，我陆家瞧上的人，还能跑了。看来这回进京还得多向皇帝老儿讨一赏。”
既要入京封官，那再求一诰命也不为过。
*
慈元阁
“你何故去请旨纳顺安知府之女为妃？”塌上的妇人双眉紧蹙，满脸愁态。
“娘娘，莫动气，身子要紧。”嬷嬷端了盏茶进来。
下方坐着的正是朱允檀，眉宇间透着些许不悦。嬷嬷给皇后上了茶，又走到朱允檀桌前也斟了一盏。
“无家世的女子，往后如何护你周全？”
“儿臣无须依靠女子。”朱允檀终于开了口。
“你怎的事事都与我作对，允枢年纪比你还小些，却不曾如此忤逆。”
允檀打小性子偏冷些，又从不听她的教导，她费尽心力替他铺设的路，他却从不顺从。若非如此，她何须扶持一个非亲生的儿子作太子。
“他是不会忤逆，所以便得听从母后娶一个弱智女子进东宫。”朱允檀抿了一口茶，讽刺道。
“那又如何，她仍是泾国公的唯一亲妹，有此身份便足够贵重，能帮得上允枢的人才能称得上贤德。”她特意提高了声调以掩饰内心的愧疚之感。
她心中虽也知晓确是委屈了朱允枢，可他的生母位分太低，他除了养母是皇后便再无依靠，只能靠着自己。
“娘娘，太子殿下和廖良娣前来问安。”一婢女卷帘进门说道。
“快叫进来罢。”皇后答了一声，又转头对嬷嬷道：“去备几盘桂花做的糕点来。”
朱允枢一身玄色云翔直裰蟒袍，镂空雕花的金冠束着墨黑的头发，大步的走进来。身后紧跟着一个娇小的人儿，杏眸中满是怯意。
“儿臣给母后请安。”朱允枢单膝扣地行礼道。一旁的人儿愣着半晌也学着他的样子跪在地上行着礼。
殿内的太监端了两把椅子来，朱允枢察觉到了身旁人的紧张，将椅子拉的离自己近了些，并扶着她坐下。
“殿下，妾身不怕的。”她侧身朝着朱允枢摆摆手，小声的对他说道。说完小手却还是不自主的紧紧攀着扶手，时不时咽着唾沫。
皇后端详着她，轻叹了一口气。样子倒是如花似玉，里头却是个痴的，不然即便是入东宫为妃也是绰绰有余的，现如今作个良娣都免不得被人耻笑几分。
“菱儿，近日在东宫里过得如何？”
听见皇后的询问，她暗自望向朱允枢，见他朝她笑着，才看向上座欣喜的道：“甚好。”
说罢便又欢喜不已，鬓间的赤金镶翡翠挂珠钗也随着她的笑抖动着，更显可爱之态。
“明日你哥哥班师回朝，亦会来法兴寺与你们一处。”
皇后伸了伸手，进来的丫鬟便将手中的糕点尽数放置在廖元菱面前的桌上。
“哥哥要回来了？”听见哥哥两个字，她眸中都泛起了光。
除了殿下，最疼她的便是哥哥了。但哥哥要出去打仗，终日都见他不得，这下竟要回来了。
皇后笑着颔首，“此番你可与他好好叙一叙兄妹之情了。”
朱允枢轻拍了拍菱儿的手，她便起身，理了理衣衫，学着殿下往日的样子对着上座行了大礼：“多谢皇后娘娘。”
“快起了罢。”皇后满意的连连点头对菱儿道，旋即又转向朱允枢：“看来你宫里的嬷嬷教导的不错，十分长进。”
朱允枢也跟着起身谢恩，朱允檀瞧着这“母慈子孝”的情形，觉得他确有些多余了。起身行礼便退出去了，皇后也没能拦得住。
“他既去了，你也去罢，兄弟两个正好作伴。”无奈只得挥了挥袖，叫他们两个都退了。
一路上三人都不言语，直至出了殿门，朱允檀才说了句：“太子若不愿，大可不必将她带出来。”
朱允枢瞧了一眼还跟在身后吃着糕点的菱儿，眼神不由黯淡下去，低声道：“这是母后的意思，我……”
“她不过是因着廖元延要回朝，急着讨好罢了。”朱允檀剑眉微微蹙着，淡淡的道。
“我也能猜得几分，但母后已言明，便不好驳她。”
“太子既为一国储君，可适时拿出些立场，她才会收敛些。”说罢便对太子行了礼，先行离去。