“这话还是夫人得了机会，自个到御前去说吧。”来者嗤笑，“奴才不过随口一问，皇上自然也不会前来，想来夫人傲骨，自是不屑重修旧好的。”
乌拉那拉氏被他戏耍，怒道：“一个奴才，也敢与我这般说话。”
“进忠的确是奴才，不过——”他唇角一勾，似笑非笑，“似夫人这般没名没分地活着，形同弃妇，与奴才相比，又有何异？”
“弃妇”二字着实戳心，乌拉那拉氏身子一晃，几乎就要站立不住，她闭上眼稳住身形，恨声道：“可是他令你过来瞧我笑话的？”
“笑话？”狐眸一扫，悠悠道：“谋害皇嗣，与人有私，断发诅咒。”他低头理了理云纹袖口，冷笑：“夫人活着便是个笑话，哪里还需人来瞧呢？”
乌拉那拉氏只觉得此言刺耳至极，她攥了攥掌心，竭力维持自己宠辱不惊的模样，沉声道：“你究竟来做什么？”
进忠轻笑一声，“我是来为夫人报丧的。”
“什么……”她震惊之余又有几分哀戚，“难道皇上他……”
“啧啧啧。”进忠摇头，“原来夫人心中只有皇上一人，全然不顾其他至亲。”见乌拉那拉氏面无血色，缓缓道：“夫人的父母，已于上月——相继身故了。”
乌拉那拉氏只觉得浑身发寒，脑海中一片空白，她声若寒蝉，颤颤微微：“他们……去了？”
他的声音又轻又缓，却字字如刀，“承恩侯因贪墨事发，没入监牢，因旧病缠身，无人照管，在狱中孤身而去。皇上已将他削去封号，令其子孙永无录用。”
乌拉那拉氏的心一点点地下沉，她几乎能想见家中的惨状，“阿玛……”
“可怜呐。”进忠一双剑眉微挑，似笑非笑，“好端端的一个承恩侯，到最后晚节不保，惨死狱中。便连老夫人，被拘了几日，又惊又惧，一身病痛，在那城郊那火头庙里，因夜里风大，头昏骨痛，捱不到三日便去了。啧啧啧，身旁连个照看之人也没有。还有十二阿哥，他自小懦弱，却为了此事，自个去御前跪求，犯了天威，被皇上当着群臣之面斥责，啧啧，当真颜面扫地，只怕这辈子再无继嗣的机会了。”
乌拉那拉氏已然瘫倒在地。
进忠依旧不肯放过，声如幽魅：“皇上下令，罪臣之家，不得延医请药，你猜你那几个兄弟，在狱中，又能支撑多久？”
乌拉那拉氏恨恨地盯着远处宫墙，“是我识人不清，错付半生！”说着挣扎着从地上爬起，就要往墙上撞。
几个宫人眼疾手快，早就将人摁住，乌拉那拉氏一头散发，面目狰狞，口中凄厉地哀号：“皇上！你害我好苦！”
进忠让人将她绑了，寒声吩咐：“同珂里叶特氏一般对待。”
几人领命，拿过药汁就灌。
乌拉那拉氏挣扎一阵，终究不再动弹。
进忠背着手走出几步，又低声道：“此药一日三次，不得懈怠，我要她活过三个月。”
永寿宫中，魏嬿婉正在美人榻上睡着，身旁的几案上放着一副未画完的绣样，日光洒在她的面颊上，衬得肤色如玉脂般。
进忠将手放在她的面上，轻轻抚挲。
不期魏嬿婉幽幽转醒，一双桃花眸子如含了水汽，蹙眉瞧着他，低声呢喃：“你来了。”
进忠指尖一顿，微笑：“是，我回来了。”
他兜兜转转，一世轮回，终于又回到她的身边。
夏日骄阳似火，京城已然很久没有下雨了。
魏嬿婉跪在地上，心中忐忑。她已年近不惑，虽依旧美貌，却已然不再新鲜，这几年皇帝新宠颇众，她早就是个后宫旧人了。
“永琰是个好孩子。”皇帝瞧着跟前跪着的美貌妇人，笑得平和，“你啊，怕什么。”
“臣妾知道。”魏嬿婉磕了个头，“可他非嫡非长，皇上若厚爱他，便封个贝勒亲王，让他有个去处，这皇太子……他是万不能担的。求皇上明鉴。”
皇帝咳嗽一声，沉声道：“皇贵妃，朕不是来与你商量的。”
进忠见状，忙使眼色让她先服软，魏嬿婉却头一回无视了他的示意，坚持道：“皇上，琰儿资质平庸……”
“放肆！”皇帝打断她，魏嬿婉被吓得一震，“你当这是什么，这是国事！朕意已决，你再多说，便是后宫干政。皇贵妃，你如今活糊涂了？”
魏嬿婉心知此事不可回改，又磕了个头，柔声道：“是臣妾糊涂，求皇上恕罪。”
皇帝将她扶起，笑道：“你怕什么，永琰非嫡非长，却是贤才，何况，这身世，要也容易。”说着握住她的一双柔荑，“不就是皇后之位么？”
魏嬿婉只觉得手心发冷，已然隐约预见了自己的未来，她强扯起一丝笑，低声道：“臣妾……明白了。”
皇帝大笑，扬长而去。
是夜，微冷。
魏嬿婉坐在窗前，一针一针地绣着一幅双燕穿柳图，直至进忠近前，也未出一言。
进忠蹲在她身旁，静静陪着。
直至那双燕绣完，她才起抬头，对着进忠微微一笑，“这是给你绣的，可不许像上次那般抢了去，等过两日，我做好了给你送去。”
进忠想起那方帕子，当日自己为了逗她，强取豪夺地取来，当时只顾着自个开心，也不曾用过，更不曾还给她，那帕子上的绣图原是双燕穿柳，却因自己中途抢去，未能绣完。如今帕子仍在，世事已变，不由心中一痛，握住她端着绣图的手，哑声道：“好……”
魏嬿婉笑道：“你瞧你，哭什么……”说着伸出手去要为他擦，却不觉自己也视线模糊，魏嬿婉一时找不到巾帕，就着手中未完的绣图去拭，忽又笑道：“我又糊涂了，弄脏了，又得重新与你绣一幅。”
进忠强忍了泪，低声道：“不必……做这个伤眼，你不必再绣了……”
魏嬿婉索性将绣图一搁，将身子埋在他怀中，闷声道：“我就想给你留个念想……”
她和他都明白，所谓“封后”是个什么意思。她出身汉人，家世不显，自然不可能正式封后、风光人前，皇上要立永琰为嗣，免不得要抬她的位份，活着的时候不能抬，那便只有……身后风光。
八月初九，皇贵妃病逝，追封孝仪纯皇后，上立十五阿哥为皇太子。明年，上禅位于皇太子。又三年，太上皇崩。
朝代更替，宫中旧人皆遣散归家，原敬事房总管进忠，自请守陵，上准之。
二月草长莺飞，裕陵已然郁郁葱葱。
一驾马车停在阶下，守卫上前询问。
仆从似乎拿出了什么，对着守卫一晃，守卫闪身让开，一众仆婢拥着一个妇人从车中出来，拾阶而上。
进入具服殿，摒退仆婢，妇人独自转入一道小门。
晨雾迷蒙，芳草萋萋。有人在此打扫庭院。
轻叩门扉，四目相对。
“阿进。”她说。
后记：
宫人传言，圆明园中有一“镂月馆”，其中住着位“元君娘娘”，却无人知其来历，只是皇帝每月都要前去与之相聚，因而宫人皆不敢怠慢。
厨房里，宫人窃窃私语。
“娘娘的药可好了？”一人立在门前。
“进忠公公。”小宫女见到来人，忙擦了擦手，将药盅端出，“好了好了。”
来人点头，身后的宫人立刻上前接过。
小宫女瞧着一行人离开，直到瞧不见了，才低声嘟囔：“也不知这进忠公公是哪里派来的，好大的气势……”
“哟，你不知，那位元君娘娘你不曾见过，周身也是好大的气派……”
番外 轮回
魏嬿婉被关押在阴暗湿冷的房间中，日日灌药折磨，不得安宁。
所有人都说：“看，这就是报应。”
她们嗤笑着，冷眼旁观，似乎折磨一个失败者能为她们带来莫大的乐趣。
她该死。
不可否认，在极尽残酷的宫廷斗争中，她也害死了一些人。
但也救助过一些人。
可是那又怎样呢。
墙倒众人推，人们只需要记住她的狠毒就好了。
所以，她们决定将所有的罪名都加诸于她，无论是否真的与她有关。
反正是一个将死之人而已。
于是所有人都来欣赏她的惨状。
愉妃是因为恨她，恨她害死了继后；容妃是因为怜悯，怜悯这紫禁城中又多了一具身不由己的躯壳；颖妃二人是因为开心，为宫中少一位狐媚妖妃而开心；豫妃和庆妃是好奇，好奇一位颇有姿色的女人是如何被折磨得容颜老去、生不如死的；纯贵妃是因为旁人都去了，她不好不去。