魏嬿婉面无血色：“他到北三所去做什么！”说着换下寝衣，急召王蟾近前：“不要命的东西，你去那边惹什么祸！”
王蟾跪在地上，也有些害怕：“主儿，不是奴才自己要去，是进忠公公方才带人来找奴才，说北三所里那两位今夜必除，奴才想着是为主儿好，就同他一道去了，哪里想到……就瞧见有人从那边出来，紧接着那儿就走水了……”
魏嬿婉浑身发冷，她不知道为何进忠一定要在今夜杀了那两位，却隐约觉察出此事必不好善了，斥道：“还愣着做什么！快去打听打听，究竟出了什么事，别我们都被蒙在鼓里，做了他人的靶子。”
王蟾应了一声，出去一阵，回来便说拜尔果斯氏没了、颖答应被带到翊坤宫问话，魏嬿婉愈发觉得此事不对，立刻喊人叫上庆嫔，拉着她做遮掩，二人同去翊坤宫瞧情况。庆嫔乐得瞧热闹，自然极爽快地答应。
想到进忠当时被人压制的模样，魏嬿婉轻轻闭眼，还好……还好她去得及时。
二十三、坦然
“主儿。”澜翠疾步而入，躬身道：“慎刑司出事了。”
魏嬿婉正坐在窗前对着阳光劈绣线，听闻回报，微微侧首：“何事？”
澜翠上前一步，“愉妃身边的叶心，偷摸着进了慎刑司，被人拿下了。”
魏嬿婉停了手下的动作，若有所思，“叶心……”忽然又笑了一笑，“好，好得很，原来是她。”边说边将绣线分出一股，轻快地问道：“可是让人扣下了？可千万别放跑了才好。”
澜翠点头：“已经扣住了，此事还是进保说的。”
方要再说什么，魏嬿婉忽然眼前光线一暗，“炩主儿放心，人不会跑的。”
魏嬿婉抬头斜睨一眼，并不言语，又低头分着绣线。
进忠坐了下来，随手拿起几案上的粉彩茶杯，就着里头的残茶，呷了一口。
魏嬿婉微微瞪眼，作势要抢，“你喝我的杯子做什么！”
进忠轻轻躲过，依旧拿着茶杯不放，笑道：“奴才做事辛苦，炩主儿难道连一口茶也舍不得赏给奴才么？”
魏嬿婉瞧着他无赖的模样，轻嗤一声：“进忠公公自是辛苦得很，半夜摸到我永寿宫来——”魏嬿婉盯着他，一字一字地咬着牙：“出谋划策。”
进忠见她发了脾气，微微一愣，旋即又笑道：“奴才知错。”说着摸上她的手，放在自个的心口：“到底是炩主儿心疼奴才。”
魏嬿婉秀眉一挑，“本宫是心疼奴才，本宫心疼的是王蟾，差点就被你哄去做下那不要命的事。”
进忠知她使了小性儿，低低一笑，又贴近了些，声音喑哑：“奴才若不能为主子舍了命，不要也罢。”
魏嬿婉的手被他扣在心口，掌心感受着胸腔的微微起伏，见他如此作态，似有情意，她原本心里有气，此时发了狠，摸上他领间盘扣，恨声道：“你当真为肯我舍了命去？”未等进忠回答，手下使劲，去拽那扣子，撕扯间崩了一颗，她索性丢开手，“舍了你的命也好，我也不必天天忧心。”
说话间外袍已被扯开，露出里面的白色里衬，魏嬿婉干脆将他推倒榻上，居高临下地瞧着他，一言不发。
进忠倒是坦然，微微一笑：“炩主儿此时便想要了奴才的命么？”
柔荑缓缓描摹着衬衣下的触感，魏嬿婉冷冷一笑：“你的命，只能是我的。”指尖如蛇蜿蜒，滑向喉结，魏嬿婉神色微黯，“再有下次……”
进忠唇角一勾：“再无下次。”挺身而起，将佳人揽在怀中，嗅着她颈间的暖香，轻笑道：“为了婉儿，我也该惜命。”
阳光透过雕着石榴的乌木屏风，投下点点斑驳。
进忠随手拈了一根赤金镶红宝石的梅花簪，将她一头青丝挽起，梅花簪稳稳绞住青丝，垂下几颗宝石流苏，进忠一一捻过，指尖又落到她微微圆滑的雪肩。
魏嬿婉斜睨一眼，冷嗔：“这几日乏得很。”
银鱼入水，波光粼粼。
“是。”耳边有人笑得轻快：“娘娘孕体乏重，绿头牌早已撤下了。”
养心殿中，香炉熏暖。
“叶心可说了什么？”合上折子，皇帝向后一靠，李玉立时就奉上茶盏。
“回皇上，叶心并未招出什么，只有巴林氏说了。”进忠将一卷供词躬身递上。
皇帝展开一看，其中之言皆指向愉妃，不但说愉妃早在其与拜尔果斯氏入宫时就与之勾结，煽动二人与炩妃对立，更说二人拘押北三所后，愉妃曾来探视，怂恿二人报复炩妃，当日北三所走水，便是愉妃婢女叶心所为，她先是将拜尔果斯氏骗至井边，将其推入井中，又威逼利诱，想让巴林氏答应，将此事尽数推到进忠与炩妃身上，巴林氏当时情绪激动，与叶心争执起来，不慎翻了油灯，才走了水。
皇帝冷哼一声，扔下供词，“巴林氏言辞反复，所言不足为信，让傅恒好好查查，若果真与叶心有关，朕要看她亲口招供。”
两日后，傅恒来报，言北三所中的鞋印乃宫人所有，却不知是何人所遗，进忠奉命，入慎刑司拷问。
叶心似已觉察自己大限将至，在牢狱中绝食了两日，已是奄奄一息。
进忠却不打算放过她，故意命人在隔壁折磨着巴林氏。
听着那一声声哀嚎不绝，进忠对着眯着眸子冲叶心冷笑一声：“你很忠心。也对，做奴才的，是该忠心，但是这忠心也须瞧人。”
叶心死死盯着他，只是沉默，进忠也不在意，手中马鞭一抖，甩了个响，如蛇吐信子般缓缓道：“我看见，愉妃身边，换了一个穿粉蓝衣服的宫女。”
叶心双眸骤然睁大，充满了不甘。
进忠见她神态变化，轻轻一笑，继续道：“那个宫人是谁呢……芸儿？是不是？听说之前是个二等宫女，这才几日的功夫……啧啧啧。”
叶心面色发白，显是受了打击，进忠仍不打算放过她：“我听说，那个什么心……啊对，皇后娘娘身边那位，惢心，对不对？她也是为主子顶罪，死了。啧啧啧，好一片忠心啊……”带着倒刺的马鞭划过她的下颌，宦人的声音阴冷无比：“皇后又可曾提起过一句呢？”
隔壁巴林氏的哀嚎渐渐无力，叶心死死咬唇半晌，“我若说了，可否留我一条性命？”
二十四、反噬
叶心所言，与巴林氏的供词相印证，细节上大抵无差。
进忠瞧着她，将写着供词的纸捏在指间，声音微微上扬：“说完了？”
叶心慌忙点头。
进忠唇角一勾，将那张纸缓缓撕碎，“加官。”
叶心惊恐地求饶，却被人死死摁住。
浸了冰水的厚纸层层贴上，叶心的呼吸声越来越沉，恐惧让她不顾一切地扭动身子，指甲在木板上抓挠发出刺耳的声音，进忠的狐眸眯了眯，伸手止住，瞧着那张因被湿纸覆盖而剧烈起伏的脸，凑近了道：“可想起别的了？”
叶心的喉咙里发出模糊不清的回应。
贴纸揭下，赫然露出一张煞白如鬼的脸。
双眸赤红，惊恐万状。
进忠坐回自己的位子，把玩着一只狼毫，依然是面带三分笑的模样：“最后一次机会。”
当夜，延禧宫宫门开了又合，守值的宫人只瞧见有内监提灯夜叩，其中庭院灯火亮了又灭，夜风中似有几声呜咽，又很快消散了。
魏嬿婉裹着狐裘坐在软塌上，捧着手炉，睡眼惺忪地由着春婵等人给自己盘发。
澜翠瞧她怀着身子又起了个大早，呵气连天的模样，实在心疼，抱怨道：“翊坤宫那位也不知打的什么主意，这一大早地召各宫觐见，害得主儿觉也睡不安稳。”
魏嬿婉半阖着眼，一声也懒得出。
盘好发髻，有小宫女捧了食盒进来，春婵接过揭了盖子，一一摆开，轻声道：“主儿用些早膳吧，去了翊坤宫，只怕要饿一上午。”
魏嬿婉向来早上胃口不开，今日又被早早唤醒，更加烦躁，就着春婵挟来的点心胡乱吃了两口，便撒气道：“撤了。”
春婵正忧心要劝，忽然被澜翠扯住，收到一个示意自己安静的眼神。
“若饿着自己，如何应付她们？”藏青色蟒袍带着寒气，穿帘而入，在门边略停了停，并不急着上前。
外头还是灰蒙蒙地，天色未亮。