可眼前这处宅子，只从外面瞧去，砖墙墙头上除了久未清理的杂草，还有肉眼可见的鸟粪……
这同荒宅也没甚差别啊！
门匾倒是簇新，其上规规整整的写了两个芸娘瞧不懂的大字，击破了“荒宅”的嫌疑。
两人正自彷徨间，那宅子边上的角门吱呀一响，出来一个衣着简陋、背着藤筐的中年汉子。
青竹忙忙上前恭敬问道：“阿叔，此处可是罗府？”
汉子点头。
青竹同芸娘双双松口气。
芸娘问道：“阿叔可否向大少爷罗玉通秉一声，就说有人找他。”
那汉子突然探头铿锵有力喊了句什么，足足惊的芸娘和青竹抖了两抖。
只听得大门方向传来声响，不多时便过来一位衣着简陋的五旬老汉。
老汉蹲在台阶上笑眯眯问道：“两位姑娘找我家大少爷？”
两人齐齐点头。
老汉却并不进去通秉，依然笑眯眯问道：“你同我家少爷是何关系啊？”
芸娘想了想，给了个十分稳妥的答案：“友人。”
老汉点了点头，闪身不见了。
芸娘连忙向身边拎筐的汉子道了谢，同青竹绕到大门前等候。
未过多久便听到大门里传来跑动的脚步声，紧接着大门开了条缝，罗玉又黑又圆的脑袋瓜从中探出，惊喜的叫了声：“芸妹妹？！”
他从门里奔出来，握着芸娘的手连声道：“我就想着我在江宁认识人少，说不定就是你，未曾想真的是你！你是要来同我住着养蚕吗？”
他立刻打量了芸娘同青竹周身。
没有包袱行李，不是要来住的模样。
他内心一失望，不由的耷拉了脑袋。然而只须臾间他又恢复了兴致，拉了芸娘要往宅子里去：“走，我带你们去吃果子！”
芸娘忙忙将手缩回来。
她自然不敢同他进去。
一个是时间不允许。她知道大户人家规矩多，进去就得将各位长辈都问候过，就那么走一圈，只怕少说也要半个时辰。
二个是她并未准备什么礼当，第一次上别家门总得懂礼，免得被人议论“没有教养”，让她阿娘担了罪名。
第三，她没有脸进去。
她遇见罗夫人该怎么说？
“婶子，我借你家玉哥儿的童男身子一用，去给一具女尸叫魂……”
她估计她立刻就会被打出来。
此时罗玉正扑闪着眼睛一脸纯良的望着她。
她心虚的躲开他的眼睛，低声道：“玉哥哥，我来……”
一声“玉哥哥”出口，她这一整日的百般情绪涌上心头，眼泪扑簌而下，余下的话不由的就哽咽在喉，多一个字也说不出。
罗玉何时见过芸娘这般脆弱过。
便是她手臂断了去接骨，疼的哭嚎连天时也不忘了拿砚台去砸那老郎中。
他虽然长于摆弄苗木、弱于知晓人性，可他对她的性子也隐约有些数：她是个不吃亏、不手软、不求人的硬骨头。
心中有一股陌生的情愫滋生，他立刻笨拙的用袖子帮她擦去眼泪，拿出哄他亲妹子的话语安抚她：“阿妹不哭，阿哥买糖给你吃……”
粗糙的布料刮蹭着她的脸，她这才发现他的衣着也同他家下人一般简朴，周身粗布衣衫不见一片绸布，衣衫上也无刺绣，实在是同他家宅子十分相配啊！
芸娘此时喉间哽的厉害，只得转头瞧着青竹。
青竹立刻接下了这大任，张口问道：“你……你可是童男子？”
芸娘的身子一滞。
这还用问，罗玉才十二岁啊！
青竹便同她咬耳朵：“班香楼每年都有十一二岁的男娃来送银子呢……”
这……罗玉不像是那般人罢？
姐妹两齐齐向罗玉瞧去。
罗玉怔忪了半响，悄悄问：“什么是‘童男子’？”
什么是童男子？
这是一个只可意会不可言传的词，芸娘觉着要把这个词讲清楚实在有些棘手。
然而这些在青竹这里都不是问题。
她问他：“你可同女人……困过觉？”
罗玉往那久远的记忆思忖了一番，十分干脆的点头：“有过！”
“啊？”两位姑娘同时惊呆。
这……可真是人不可貌相啊！
罗玉不自觉的红了脸，连忙解释：“是我小时候，家里穷房子少，我同阿娘阿爹一个土炕……后来我四五岁后就没有过啦！”
原来如此。两姐妹放了心。
青竹又续问：“你，可曾进过青楼、妓院、私窠子？”
经过了上个问题，罗玉就十分谨慎。
他立刻摇头，强调道：“没去，没上去，就只在楼下站了站。”
嗯？两姐妹又朝他望过去。
他紧张的在衣襟上擦了手汗，哆哆嗦嗦道：“就是……你们去青楼送……送小衣裳，我在楼下等你们……”
哦。下一题。
“你可有通房丫头？”
我天，又是一个他听不懂的问题，他瞟了一眼芸娘，战战兢兢问道：“什么是通房丫头？”
青竹不可思议的瞪大了眼睛：“你是富贵人家的公子，你连通房都不知道？我不信。”
罗玉：妹妹你别搞我啊，我真不知啊！
青竹便换了个问法：“伺候你的下人里可有丫头？”
罗玉这回觉着安了，他的脑袋摇的如拨浪鼓：“没有，是男人，一个女人没有！”
“唔……”青竹点了点头，终于问到了最后一个问题：“你可曾令女人发过胖？”
这是个什么问题？这回连芸娘也听不懂了。
青竹又过去同芸娘咬耳朵：“就是惜红羽……她就胖成了那样。”
童稚未泯的小女孩因着在青楼里待过几年，在对男女之事的了解上是一种又熟悉又糊涂的状态。
然罗玉却听得懂她的话，他大力一摆手：“没有！”
“吁……”芸娘对青竹能将“童男子”的事情打听清楚十分佩服。
芸娘赞赏的眼神令青竹成就感十足，她欢脱的开始了下一个问题：“罗玉，你怕死人吗？”
……
骡车往城郊驶去。
坐车的依然是芸娘同青竹，赶车的却是十二岁的罗玉。
罗玉的那匹“绿豆”果然性子温凉，不急不躁的奔驰着，芸娘同青竹坐在车厢里半点不觉着颠簸。
在黄昏来临之前，骡车终于停到了一处棺材铺面前。
这是一处生意萧条的铺子。
纸人纸马将铺子塞的极满，便连原本的窗户处也挂了纸活，令铺子里阴森十足。
按罗玉的建议，棺材本是事主家提前好几年就定制的，临时买棺材不是件容易事，通常会遇到狮子大开口之人。而城郊的铺子生意都不会太好，说不定会有存货。
而恰巧他们要去的那间铺子的掌柜早几年就在罗家拿木料，偶尔罗玉跟着阿爹来江宁，也同这铺子的掌柜打过几个照面。
熟人同熟人做生意，即便会敲竹杠，但也不至于敲的太离谱。
此时外间天色渐暗，不知何处传来夜枭的叫声，映衬的这只有纸人、没有活人的铺子越加阴森。
两位小姑娘今日一整天围着死人打转，到了此刻，多少也开始心生惧怕。
罗玉两只手各拉一个姑娘的手，口中安慰道：“别怕，这些都是假人……”
青竹这时想起她坚守的信条“不同与阿姐有关系的男人有关系”，一边后悔她不久之前同罗玉搭了那许多话，一边将罗玉的手甩开，闪身到芸娘身旁，不能去拉她伤了的那只手，只将她衣角牵在手中壮胆。
芸娘松开罗玉的手，回身牵着青竹，给她一个安抚的笑意，重复着罗玉方才的话：“别怕，都是假人……”
“我不是活人？”一声有气无力的鬼魅之声在几人耳边炸响，随之眼前那站着的纸人纸马仿似活了一般纷纷乱动。
几个娃儿惊叫一声慌不择路往门外逃，一直跑到骡车前，摸着“绿豆”温热的颈子，方觉得回到了阳间。
青竹惊魂未定之际还不忘记挑罗玉的刺：“你不是说，你不怕死人吗？”
罗玉黑脸一红，支支吾吾道：“我是不怕死人，我只怕鬼……”
这时那乌噔噔的铺门里探出颗圆溜溜脑袋，脑袋上一张大嘴一开一合：“罗公子你跑什么？快帮帮我……”
几人战战兢兢围上前细瞧才发觉，这人是活人。
不但是活人，还是个极胖的活人。