花大妈却不是空手而来，她怀里抱着一只棕色短毛小奶狗，暂时还看不出是杂交狼狗还是纯粹的田园犬。程馥小心翼翼地接到怀里，揉了揉，见它乖乖睡觉，眼皮都不抬一下，就舍不得放下了。
“家里那只阿头生了一窝，我实在没办法，就想着串门的时候带上一两只，看谁愿意要。不然等我男人回来，一准全炖了下酒。”花大妈显然不舍得家里的大头伤心。毕竟她相公就是个莽夫，当着大头的面杀人孩子，炖了吃光肉把骨头再丢回去给它，在他眼里连犹豫都不会有。
程馥想到自家以后要放不少银子和贵重物，如今还没有护院，养只狗确实不错。大头她见过，是只杂交的狼狗，但是对陌生人一直都凶神恶煞的，特别能震慑小偷小摸之流。
“正好家里那两只猫愈发得意忘形，给它们舔舔堵也好。”程馥这边应承下，闻香就把小狗接到怀里，哄孩子似的一颠一颠地抱到院子里。
“您瞧，咱们家都是些孩子。”心地也都挺好。不得不说她运气不错。
花大妈也笑得合不拢嘴，反正程家兄妹就住隔壁，大头若是想孩子了，也能时常见上。
“小丫头找你花大妈想打听什么？”言归正传。
“您也知道这屋子是租的，月钱是不高，可怎么说之前也出过了命案。前些日子我不是买了些宅地么，就想着索性寻些靠得住的匠人把屋子修起来，顺便再盖个门面，以后做点营生养这一大家子。”
花大妈拍手，“简单啊，水生他爹好些早年的异姓兄弟现如今都干这行，做泥瓦匠的，做木匠的，还有打铁的什么都有。再过十来日他就回来了，那会儿我跟他说。”水生就是花大妈的独子。
程馥好奇，“咱们大叔竟是江湖中人。”不过走镖确实属于江湖营生的一类。
“那也是逼不得已。水生爹十三岁参军，什么没捞着还差点搭了命。回来后为了娶上媳妇只好去干这种危险的行当。他的那些异姓兄弟也是在军中呆不下去，没钱没老婆，只能想法子谋生挣点辛苦钱度日。”花大妈轻轻叹了口气，然后才展露出释怀的笑容，“好在如今都娶上媳妇了。”就是苦的依旧很苦，难的依旧难。
程馥确实不介意解决自己问题的同时帮上别人，“那就说定了。”
“小丫头你放心，他们若是手艺不得你满意，只管推了便是。不必看谁面子。”花大妈给她吃定心丸。
其实不用她提醒，程馥也不会因为谁的面子而给自己找不痛快。“对了，近日我还有些粗重活想请在家得闲的大婶们帮忙，每日给五十文，不包饭食。不知大妈能否问问谁愿意做。”
“五十文？这么多，什么活呀？”花大妈自己都心动了。
程馥还不太懂行情，目前还是按照自己可承受范围来花销，“这也不是长期活，就是一阵一阵的。”但也说不准以后变成长期活。
“丫头啊，大妈代她们谢谢你了。”水门街这帮街坊，不少人跟她做了二十年邻居，平日里有什么需要帮忙的叫一声人就到。如今有这种好事，花大妈自然十分乐意让大家都赚点体己钱。
程馥迟疑了片刻，还是强调，“这些活看似简单，但要细致，要重复多次，还得有力气。”
花大妈拍着胸脯，“放心吧。”
第34章 非池中之物
小院子地窖不大，在放了两百个酒坛子后，程馥就让远藤几个停止往里搬。不过买坛子和进水果鲜花的事没停下，有花大妈的帮忙，六个邻居大婶每日不停帮忙，彻底让程家上下从这些粗重活中解脱出来。十来天的功夫，他们就完成了八百坛酒的酿制。
程馥估算了一下，这些足够小酒馆开业前期的用量了。现在就剩下把她需要的房子盖起来。
花大妈的男人柯祥就如花大妈形容的五大三粗，程馥见到他本人时都有些不相信水生是他的儿子。水生个子不高，白净瘦弱，人也腼腆，长得既不像柯祥也不像花大妈。
柯祥确实是不拘小节的爽快人，听说了程馥要请匠人盖房子后，也不问价钱，直接说包下了。花大妈在一旁用手肘拱了拱他，又尴尬地冲程馥笑笑，希望对方不要怪罪柯祥的冒失。程馥压根没觉得柯祥态度又什么问题，只是没有立即同意，而是让他们先坐下。
“柯大叔，我要盖的楼工量比较庞杂，我的想法是正经拟个契约，明确双方责任以及工钱。”她要盖好楼，也要让对方赚到钱，这并不冲突。契约对双方都有利。
柯祥回过神来，一拍脑袋，才意识到自己先前过于马虎了，他这是要给自己兄弟找活做，不谈工期工程量工钱，吃了大亏怎么办。小丫头虽然是自家邻居，人看起来又挺靠谱的，但谁知道中途会不会出什么岔子。有契约在手就不同了，将来她若是突然想临时加活，又不想多掏钱，兄弟几个还能凭契约跟她坐下来好好商议。
程寒负责拟好了契约，附上了妹妹画好的楼房大样图，柯祥和花大妈识字都不多，好在他们有个秀才儿子水生。柯祥把自己的结拜兄弟们叫到程家，有十三个人，年纪跟柯祥差不多，正值壮年，每个人看起来都饱经风霜，这些年过得不易。水生将契约上的内容逐条大声读给他们听，确认没有异议便让他们逐一在契约上按手印，而程馥早已签好了自己的姓名，盖上了自己的印信。
金陵的小酒馆跟京城不同，程馥是打算下血本的，所以工期最短半年，考虑了那将近一千坛酒的安置问题，她让工匠们先把仓库建好。而与此同时，京城那边高升担心他们钱不够，有了盈余就让人给他们送来了银票。
这阵子花钱如流水，程馥确实有找票号借银子的打算，高升送来的这笔钱可以说是及时雨。
吴家二房
紫儿伤势痊愈后便自觉地回到吴缨身边伺候，吴缨的态度跟过去没什么分别，紫儿心里大大地松了口气。她这种以色侍人的妾，除了颜色还能有什么值得主子留恋的。她得在人老珠黄之前，多在主子身上下功夫，这样将来对方也能顾念一些，给她好好养老。
丁通进来，见紫儿敞着半个肩，给吴缨打扇，眼睛不自然地转向别处。
“下去吧。”吴缨靠在摇椅上翻看闲书，一脸无聊。
紫儿欠了欠身子，拢好衣服，低眉顺眼地离开。
丁通也松了口气。
“程家兄妹的底细查出来了。”
吴缨放下书，茫然了一下。他没想到丁通特地来是为程家兄妹的事，其实过了这么多天，他都有些忘了。不过丁通特地来禀报，说明程家兄妹应该有点来头。
“这程家兄妹原来不姓程，姓顾。乃梁国公顾政的儿女，数月前被除族，得京中友人相助落户金陵。近日这位顾三小姐，不，现在应该称为程小姐大量酿酒，又请了匠人盖楼，无疑是要做买卖……”吴缨十二岁开始闯荡商场，人脉遍布大江南北，丁通代管部分消息渠道，很快就查出了程氏兄妹的过往，包括顾长烟婚约的风波，和他们兄妹被除族的原因。
“说起来如今京城最具特色的酒楼就是她开的，叫‘有间酒馆’。”丁通打听下才知道这家酒馆现在多挣钱，每日午后开市深夜打烊，不卖汤饭，只做酒类和下酒菜，配上别具一格的说书。如今想上里头喝两杯都必提前预定，否则当日肯定排不上。
吴缨挑眉，没想到竟然是一双可怜的小兄妹。他没记错的话，梁国公府的三少爷三小姐，今年也不过才十一岁吧。
“你说程寒进渔北书院了？”这点也让他颇为意外。
季堰有个享誉大越的好师父汪山海，而他自己本身也十分有才学，若不是无心仕途，也不至于窝在金陵开个小小的书院，守着家里那些祖产过日子。吴缨虽然年幼从商，但为了不让别人说二房闲话，前几年他也去考了个秀才。当年他同科考生，头五名里就有三位是季堰的学生，而那年渝北书院参加院试的也只有三人，可见此人了得。
“是，听说季山长的卷子，他考得了优。”
吴缨眯起眼睛，“程氏兄妹绝非池中之物。”他相信自己的眼光。
“那……”
“继续盯着。”他要看看这两个孩子能做到什么程度。
时间在忙碌中过得飞快，八月下旬，仓库已经盖好，小酒馆也完成了地基。程馥又请邻居大婶们将囤在程家小院里的酒都运到仓库里，于此同时她还进了一批可以长时间存放的肉干。即便如此，仓库仍然很空旷。考虑到以后还会有更多的货物放进来，她预备再跑一趟城东菜市，买几个会拳脚功夫的人来看门。