褚谧君和常昀低头偷笑。
“你们此番回来，也帮着劝劝。”东安君叹息，“阿念也有三十岁了，真不知那天我若是老死，她能靠谁去？”
这么些年，阿念一直不曾出嫁，甚至没有男子能够使她心动。东安君宠着这个女儿，也不好逼迫她。反正东安君自己也是个不拘礼法的，既然阿念没有想要嫁的人，那便不嫁好了，她视若明珠一般的女儿，好端端的何必送去别人家伏低做小。
但东安君却也是个爱为子操心的母亲，“她都已经三十岁了，却还像个孩子似的四处胡闹。”
“阿念心里清楚她想要的是什么，姨母放心好了。”
“若有朝一日我死了，看她要怎么办！”
“她自有她的出路。”褚谧君劝：“父母总爱为儿女忧心，可儿女既然已经成人，也就有了自己的意愿与智慧。”
东安君沉思了一会，不置可否。
“说起来，相国……咳，外祖父在哪？”常昀换了个话题。
东安君又是一声无可奈何的长叹，“你们来我这庄园时，可曾见过一间小茅舍？”
见过，东安君的庄园虽说占地不广，但毕竟有一定的规模，然而毗邻着山庄正门的，却是一间寒酸简陋的茅屋——就像是狮子与耗子肩并肩坐在了一起，说不上来的滑稽。
“外祖父他……就住在那儿？”褚谧君也有些愣。
“就在那。”如同拿自己的女儿没有办法一样，东安君也对自己父亲的任性无可奈何，“我从建邺一位豪富之家买下了这座庄园，可他非要住茅屋。说住在茅屋之中才是真正的隐居。我没有办法，只好命人将他整座屋子都搬到了我这边来——他倒还为此向我发了顿脾气。”
“外祖父的确一向不重奢华。”褚谧君苦笑。
*
他们来到了山庄之外的茅屋，屋中没有人，一切布置都相当简素。在房屋内竟然还有各种各样的农具。而在最显眼的地方，放着卫夫人的灵位。
常昀想起了很多年前褚淮说过的话。他说他曾经与夫人约定过一起归隐山林，却在洛阳差不多耗尽了一生。
这个老人带着妻子的灵位，翻越千山万水来到建邺，是为了兑现当年的承诺吧。
接近午时，褚淮回来，手中拎着一只鱼篓。看见褚谧君和常昀时，他并不惊讶，毕竟二人在到达淮阴一带时就命人送来了书信。
但即便老人故作平静，眼中也还是有藏不住的喜悦。褚谧君接过他手中的鱼篓，篓中还真有不少鱼，只是都长不过指头。
“今日午间便喝鱼汤好了。”离开朝堂的褚淮看起来倒是更为亲切，笑时眉眼弯起。
“外祖父……今日上午是去钓鱼了么？”常昀凑过来，好奇的往篓内张望。
褚淮揶揄的朝常昀笑了笑，“我方才听到了什么？‘外祖父’？”
常昀原本才是褚淮真正的外孙，但是毕竟不曾养在褚家，后来又与褚家众人有了种种恩怨，于是一句“外祖父”怎么也无法叫出口。
常昀朝褚谧君又凑近了几分，脑袋一歪，颇有些自得似的，“我们成婚了。”
虽然知道这两人感情不错，但见这小子如此模样，褚淮还是感觉到一阵牙痒痒，就好像是自己精心养出的花儿，被一只讨人厌的猫一眨眼就叼走了。
“几时成婚的？”褚淮冷哼。
“在西赫兰。”褚谧君说：“未能邀请外祖父，实在遗憾。”
不过她和常昀之间的婚礼也算不得盛大，他俩蹉跎多年，对那些繁琐的礼节也就不那么重视了。于是只命绣女制出了两套中规中矩的婚服，而后便和常昀在黄昏时祭拜了天地，就此成为夫妇。
须发花白的老人在听到褚谧君的答案后，既不说介意，也不说不介意，提着鱼篓默默的走到了一旁去清理篓中的鱼。
竹屋外有东安君派来的侍从，平日里褚相从不用他们，但这个时候他们依然会上前帮忙——毕竟让一个九十岁的老人握刀，实在是太危险了。
这年褚淮的身体状况已经十分不好了，走路需拄杖，眼睛坏到在没有办法看清书本，与人说话时，那人若是和他隔着两三步的距离，他便听不清对方在说什么。
今上午他早早的去钓鱼，说是垂钓，不过是将钓竿一放，然后便不由自主的坐在原地打起了瞌睡，最后还是东安君身边的仆役看不下去，偷偷潜入水底捉了几条鱼挂在了他的竿上。
“早些年我还能下地种田呢。”褚淮看着眼前凑上来的一大群下人，愤愤不平。
褚谧君和常昀对视了一眼，都对此深表怀疑。褚淮这一生虽然算不上养尊处优，但他好歹也做了大半辈子的士大夫，寻常农人到了他这个年纪都未必能够握得稳锄头，何况是他。
明白老人家是在吹牛，也不可以轻易戳穿。年纪大了的人谁还没点小骄傲呢。有时候越是年迈的人，处事反倒越来越像孩子。
也不知道褚淮看那些仆役那里不顺眼，过了一会又喝令他们退下，让常昀来帮忙。常昀无奈的冲着褚谧君一笑，并不推辞，干脆利落的起身。
褚淮和褚谧君则坐在不远处闲聊，说的都是些琐事，无非就是问常昀待她如何，他们在塞外过得好不好。也许有些不公平，但褚淮的确是更为偏袒褚谧君，话语中皆是对褚谧君的关切，毕竟这才是他一直养在身边的外孙女。
“明月将些年你们从西域寄来的信笺都念给我听了，这些年你们过得不错，很好。只可惜塞外毕竟不如中原那样气候怡人，西域诸国之间也并不会永远安稳，我还是很担心。”
“我与云奴不会一直定局在西赫兰，既然是做行商，那么天下哪里我都会去，哪里我也都去得。等到什么时候我认为我手中的钱财足够我与我的子孙过顺遂日子了，或许我就会挑一个山清水秀之地，与云奴一起隐居，至于我的子孙想要过什么样的日子，随他们的心意好了。”
“那，你们会去洛阳么？”
“近几年不会去，但之后一定会去。”
“若是到了洛阳，记得……”
“我知道的。”褚谧君给褚淮递上一盏茶润嗓子。
到了洛阳，自然该去拜访仍在朝中为官的养父徐旻晟，拜祭卫夫人、褚瑗等人的坟墓。
“明月其实有想过回洛阳祭奠两位阿姊，但终究还是解不开心结。”褚淮无奈的说道。
这是没有办法的事。哪个母亲在被夺走了孩子之后，都不会轻易宽恕原谅。
“我一生，就这三个女儿。她们幼年时相亲友爱，成年后竟然……也罢，我一口即将入土的老人，还能干涉什么呢？”
褚谧君不知该劝什么，她不是旁观者而是局内人。对于褚瑗与褚亭，她早就不再恨了，正是她们所给予的人生，造就了现在的她。
但是她也不知道自己该以怎样一种态度面对她们。
于是只好换了个话题，“我父亲前些时日来了建邺，说见到了你们。外祖父可曾见过他？”
“常昪？”褚淮唤出了清河王的本名，“几个月前他的确到过建邺，来这里作画。朱妃的故乡就这里，朱妃幼年时也曾在这里的山野间游玩采风。他来到建邺，把朱妃幼年时去过的地方都走了一遍，于半个月前又一次南下，去了会稽，那里景致秀丽更甚建邺。”
沉默了一会，褚淮忽然又道：“过一阵子，常昪就会从会稽回来，你要不要在建邺稍作停留，等候你的父亲？”
这其实，算是一个老人变相的请求，希望孙辈能够在他身边多待一会。
褚谧君扭头，看向老人满头的白发，忽然心中酸楚。是她疏忽了，只记得追求自己的自由，却忘了长辈已经老迈。
“好，我留下来。”她说。
这么些年，她也培养出了几个心腹。商队的事情，她可以暂时交给心腹去管理，而这段时间，她想要留在建邺好好陪褚淮走完生命最后一程。
飘荡了数年，现在她的脚步在建邺停住。每日的琐事，无非是陪着老人晒太阳，和常昀想着法子逗老人开心而已，偶尔会帮着开解一下东安君和阿念母女之间的关系。
这段时光，悠闲安逸，有关这段时光的记忆，也都是温柔的。
就在这年冬，三十四岁的褚谧君被诊出怀有身孕。