第八章
时间过得真快，一晃周老板来了一年多了，饭店的生意始终很好，我的手艺和管理经验也在不断地提高。
在这期间我去过几回我师父家，师父自从离开酒店之后身体越来越不好。他也来过饭店品尝过我做的菜，很高兴地说我做的菜比他好，超过了他。我说：“师父，我一辈子也超越不了您，没有您我不还是那个在厨房里打杂的小工嘛！”师父笑了，大家也在说虽然我当上了厨师长，可一点架子也没有，还是和以前一样，给大家盛饭收拾桌子。师父听了之后也很欣慰。
我从打当上了厨师长，每天都在认真学习，而且一学就学到后半夜，大家都佩服我的那股劲头。通过学习我丰富头脑，提升了厨艺，现在我才明白学习真好，知识绝对能改变一个人的命运。
有一天看报纸，无意当中我看到一则厨艺大赛的消息。我的心又动了起来，上回参加厨艺大赛第一轮就被淘汰了，我心想这回我要好好地比一比，看看我自己的实力。后来我找到了周老板，和他说我要参加厨艺大赛，他很高兴也很支持，就这样我报了名。
这几天我选了几道自己的拿手菜，天天练习。我心里也没有底，因为厨师这个行业藏龙卧虎，有很多高手，但我的心态却很好，成绩对我来说并不重要，我只要发挥自己的水平，展示厨艺，就可以了。说是这么说，但我还是想当冠军，毕竟不想当将军的士兵不是好士兵。我们饭店的厨师都在鼓励我，他们都知道我要参加厨艺大赛，都很支持我。不管比赛的结果是好与坏我都不会气馁。
等啊盼啊，我终于盼到了比赛的那天。我当时心里真的很紧张，后来我调整了呼吸，调整了心态，第一轮就胜出了，专家给我的评价很高，我心里也很高兴。第二轮我又胜出了，进入决赛。比赛是淘汰赛，很残酷。胜者晋级，败者出局，我这一轮的对手实力很强，听说是上届冠军。我的心里有压力了，我能打败他吗？后来我再次调整心态，心想还没有比赛怎么就在心理上输给他了？不行，我才是最好的厨师，一定要打败他。结果和我想的一样，我赢了！当宣布成绩的时候，我的心提到了嗓子眼儿，我俩的成绩相差无几，后来我总结我赢在心理上。
比赛的时候，人的心态很重要。比赛之前在心理上一定要战胜对方，只有这样你取胜的几率才会大大增加，你才有可能超水平发挥。当然，要想取得好成绩，和平时的努力是分不开的，平时付出得越多成功的几率越大。成功是需要脚踏实地的，一步一步走出来，容不得半点虚假，很多人在平时练习的时候偷懒耍滑，以为自己很聪明，其实自己很傻，到最后受伤的还是自己。
一会儿就要总决赛了，我的身体却感觉到不舒服。比赛之前我的肚子开始痛，我心想我也没吃什么东西怎么就肚子痛了？临比赛前我还在上厕所，后来越来越痛，头上在不停地流汗。我的心当时很乱，告诉自己放松。可是肚子像抽筋一样痛，我的心开始烦躁起来，我知道这会影响我正常地发挥。临上场之前我还蹲在地上捂着肚子，陪着我一起来的厨师都说不行就放弃吧！这样比赛是不会取得好成绩的。我咬着牙说：“不！就是死我也要死在赛场上，任何人也不能阻止我比赛。”
比赛的锣声敲响了，我强挺着站了起来，走到了赛场上。我的衣服全被汗水浸透了。我向台下看了一眼，周老板坐在第一排的中间，他向我挥手点头，我一下子就感觉到血液沸腾，不知道哪来的力量，当时就一个念头，一定要战胜对方，取得这场比赛的胜利。我全身心地投入到比赛中，忘记了一切，忘记了我对面的对手，忘记了全场的观众，忘记了赛场下的周老板。我的心中只有一个念头，就是一定要把这道菜做好，这是我平时练习最多的一道菜，也是我自己开发的最拿手的一道菜。菜做完了，我长吁一口气。下面该评委亮分了，每一个评委举起一次牌，我的心都悬着，最后我俩居然打了个平手，需要加赛一场。我心想：对方的实力很强，再加赛一场，我也没有太多的准备，做什么呢？是选个简单的菜品还是选择比较难的呢？
我正在犹豫的时候，周老板过来和我说，就做他平时喜欢的那道菜吧，他说我一定能赢。我心想：周老板都这么支持我，我还怕什么呢？我一定要取得这场比赛的胜利。我的信心再次被点燃，肚子好像也不痛了，我心想是不是老天爷都在帮我？我一定要拿冠军！比赛的锣声再次响起，这回感觉比刚才好多了，不管是身体上还是心理上。我又投入到比赛中。
很快我就做完了这道菜，看着对手，他手忙脚乱的，我知道我赢了。比赛的结果和我想的一样，我取得了冠军。全场的人都在为我欢呼喝彩，专家和评委都给了我很高的评价。他们都站起来给我鼓掌，我当时就哭了。
比赛完我第一个去的地方就是师父家，我把这个好消息告诉了他。师父的身体越来越不好，当他听到这个消息时高兴得热泪盈眶，他说：“我没有看错人，我的徒弟才是最棒的。”晚上电视上还转播了决赛的片断，我看着电视中的自己傻笑，我感觉现在活得很幸福。后来我告诉自己要继续努力不能骄傲，过年我还要拿冠军。
我觉得“师父领进门，修行在个人”这句话说得很有道理，你的师父能力再强你不努力、不付出，你也不会取得好的成绩。我知道这次我得了冠军和我平时的努力和付出是分不开的，要想成功就需要努力和付出。
比赛之后我仿佛一夜之间出了名，很多饭店老板都来找我，有的给我开出很优厚的条件想聘用我，但都被我谢绝了。没有周老板就没有我的今天，我要好好回报周老板。后来很多人找我让我收他们的孩子当徒弟，都被我一一谢绝了。我不是不想收徒弟，只是知道自己还差很多，还需要努力，以我的水平暂时还不能当师父，我说有一天我会收徒弟的，但不是现在。
现在我不知道为什么自己的厨艺提升得很慢，这件事让我很苦恼，后来我想到了师父。我师父说：“想要厨艺有大幅度的提高，你就要找更好的老师。我们家这边地方小、人口少，大城市好的厨师比较多，像北京就有很多好厨师。”我也知道北京好，可是暂时也不能离饭店啊，以后再说吧！
后来有一位朋友推荐我去省里比赛。说那里的水平很高，我很高兴也很激动，凭着一股冲劲，我说去就去。我再次取得了周老板的同意，踏上了去往省城的火车。一想到坐火车，我就感觉很兴奋。我们一行三人，周老板还给我们三个人送行，还把我师父请来了，一起在饭店吃了一顿大餐。我喝多了，上车的时候还感觉头有点晕，但我仍然很高兴。周老板看我很难受的样子说：“一会儿火车开了，多喝点热水会好些。”周老板说他也想和我们一起去，可是这段时间很忙去不了。就这样我们出发了。
省里的比赛规模很大，参赛的人也多，有好几百人报名。比赛那天我不知道为什么感觉不是很好，提不起精神。我真没想到省里的水平这么高，我第一轮就被淘汰了，最遗憾的是自己没有发挥正常水平。
休息的时候，我听边上的选手聊天说：北京来了一个评委，他在全国很有名，他给国家领导人做过饭，在国内是数一数二的高手，今年六十多岁了，是厨师界里泰斗级人物。他的徒弟都是国内很出名的厨师。我当时就心动了，心想要是能拜他为师那该有多好，这会改变我的命运。我一定要见他，就算他拒绝我也要试试看。
我鼓足了勇气去找他，我说我是哪的厨师。他说：“有什么事吗？”我说：“我想拜您为师。”他笑了，说：“我年岁大了，不想再收徒弟了。”我说：“只要您同意，就是让我做牛做马我也心甘情愿。”他说不是不教我，过几天要去美国，一年之后才能回来。我说：“只要您同意，您让我等十年，我都心甘情愿。”他笑了，说：“等我回来再说吧！”我说：“那您能给我留个联系方式吗？”他给了我一张名片，上面有他的电话和地址。我当时很高兴，只要有他的联系方式我就有机会拜他为师。后来我怕名片丢了，还用布包了起来。为了防止万一，我还用笔把他的联系方式记在笔记本上。这一趟省会之行真是没有白来，虽然输掉了比赛，但我却认识了一位厨师界的泰斗。