怪不得有人言传自掌门一去，仙外就要走向衰亡了。
大师兄对众人说，现在各位师弟的内力和刀法还胜不了师太门下的二弟子，更别提如何打败师太，因此目前最好的办法就是等他的刀法炼至第十层，亲自向吹寒剑派复仇。
众人对大师兄对承诺很信任，加上大师兄从来都是武林才俊榜上的前五，如果他稍微在名次上用点心，保证可以稳居前三。
但二师兄是个争强好胜的“狠角”，因此瞒了掘阅大师兄，带了一小批跟随他的弟子，挑了个月夜，翻进了位于夜航山上的围墙，先燃了可以催眠的迷药“夜来香”，随后一心奔着师太而去。
但是没想到刚进后院，就从对面奔来一股剑气，二师兄定睛一瞧，发现是个细瘦少年，少年站在那里，悄无声息似的，但那双细长的眼睛冷冰冰又玩味地看着他们。
二师兄被这预示着即将遭受“蹂躏”的眼神吓得往后退了一步，那时距离围山会谈已经过了去五年，二师兄早已认不出当年和他同岁的小弟子谁是谁，便问：“你是哪位？”
“优游。”
二师兄便想起来是谁了，优游那蹩脚的剑术，不成器的内力，没什么好怕的，他想，然后他示意身后一群弟子拔刀，刀刚拔出来，优游却闪至他面前，卸刀、拔剑、威胁，一气呵成。
身后的弟子齐齐发出“啊”一声感叹，顿时六神无主，这时众人却听见一声门响，另一个少年走了出来，眉眼温柔，面带笑意，说：“优游，不要吓他们。”身后的弟子简直觉得自己看见了活菩萨。
优游冷哼一声放开了二师兄，一时之间仙外这群小弟子有点尴尬，二师兄问：“你是谁？”
新来的少年说：“李藏刀。”
小弟子们只见刚刚才冷静下来的二师兄突然惊叫一声，手里的刀都拿不稳，掉在地上发出脆响，二师兄大喊一声：“跑啊！”
未等他们来得及跑，一道倩影从天而降，悦耳的声音响起：“不急，来都来了，喝口茶再走吧。”
是传说中那个美艳绝伦心狠手辣的师太！
二师兄护住身后的弟子，牙齿打颤，师太袅袅地走过去，说：“怎么？现在知道怕了？谁告诉你们‘夜来香’对我们有作用？”
二师兄怕得说不出话来，心想他以前听那些成功报仇的人都这么说，师太拍拍二师兄的脸，问：“今年几岁？”
“十……十……一……”
“十一岁，我两个弟子九岁的时候就知道如何除尸灭迹了，仙外的掌门到底在做些什么，还以为这江湖可以平静下去吗？”
“不许辱我掌门！”二师兄大喊一声。
师太“啧”了一声，对着身后说：“掘阅，你出来吧，把他们领回去，我看着就来气。”
二师兄下巴都要掉下来了，因为他看见自己的大师兄从刚刚那扇门里出来，还和李藏刀和优游打了个招呼，像是认识很多年的朋友。
可能也是朋友，五年前那次围山会谈，李藏刀独占鳌头，视为练武天才，而他自家的师兄也不差，稳居第二，二师兄问过掘阅为什么不去争第一，掘阅说：“打不过，也不想打。”
或许这就是强者之间的友谊吧，二师兄脑子转得飞快。
大师兄恭敬有礼地对师太说：“感谢师太不杀之恩。”
师太摆摆手，说：“要不是你先一步来，这群小家伙不知道还有没有气呢，现在你人也来了，原因我也告诉你了，带他们走吧，记住，下了夜航山，下次见面，我们可能就是仇人了。”
掘阅低声应答，随后捡起二师弟的刀，拍了拍他的背，说：“走吧。”
二师兄从极大的恐惧中猛然抽身，突然忍不住呜咽起来，掘阅又从怀里掏出一些刚刚带出来的点心，问大家：“师弟们饿了吗，先吃点东西再赶路。”
二师兄一边吃一边哭，问：“大师兄你怎么比我们早一步啊？”
“快马加鞭，换了两匹马才赶在你们前面。”
“师太说的‘原因‘是什么？”
掘阅沉吟了一会儿，把二师弟拉到一边，说：“我先只告诉你一个人，师太说，掌门勾结外邦，想要趁着战乱谋权篡位。”
二师兄猛地抬高声音：“不可能！”
“冷静，我领回掌门的那一天，提前从他怀里拿出了这封密信，”掘阅拿出信给二师弟看。
二师弟含泪看完，越看越气，直骂掌门是个伪君子，掘阅安抚说：“此事先别告诉其他师弟。”
“那我们……接下来怎么办？”
掘阅说：“静观其变。”
等到二师弟自己掌管仙外后，还会时常想起自己正在云游天下的大师兄，这时他对弟子就会温柔一些，因为他知道一个强大的人必定要先承受很多残酷的真相，背负更加悲伤的命运，就像他的师兄，几年来从未把刀法炼至第十层，却把诀窍告诉了他，待他学成那日，大师兄突然就消失了。
掘阅一直都是这么打算的，他是掌门捡回来的孩子，和优游一样，并没有武林世家遗传的天赋，因此才和优游成为了朋友，只是后来他得知优游终于突破吹寒剑法最高阶，才明白努力和天赋有时候真的可以等同。
正如他拿着手里的双刀，一步一步走向了朝堂，一路过关斩将，以图匡扶天下。
他刚刚从仙外派出来时，满了十六岁，没走太远便遇到一个少年，少年身着白衣，清雅异常，只是身上的伤过重，他救起少年，输送了些内力，等着少年醒过来。
少年很警惕，刚醒又摸出袖子里的匕首挡在身前，问：“你是谁？”
“我叫掘阅，你饿不饿？”说这掘阅把手里的烤鱼递了过去。
少年睁着漂亮的眼睛看了过来，掘阅动作停滞一下，看着吞了口口水，把烤鱼接了过去。
掘阅猛地移开眼睛，又站起身去，少年问：“你去哪儿？”
“太热了，我吹吹风。”
少年推测或许是武林中人都有不寻常的内功心法，可以在冬天穿单薄衣服还感受到热意，想罢他下定决心，自己也要学习一些武艺。
少年没有告诉掘阅自己的名字和身份，掘阅也不喜猜测，一直跟在少年身边，因为他发现这个少年笨得可以，不会洗衣服，不会做吃的，甚至看见条毒蛇都惊慌失措往他怀里钻。
掘阅用刀挑走了毒蛇，拉开少年说：“你要去哪里，我把你送到目的地，就要去云游四方了。”
少年说：“京城。”
掘阅手下一顿，问：“你去那里干什么？”
“我的家在那里。”
“你跑的也太远了。”
“我的家人被皇帝杀了，我好不容易逃出来的。”
这句话听得掘阅心里一沉，他问：“你是宰相的孙子？”
少年点点头，突然推开掘阅，说：“小心！”
掘阅早他一步听见了动静，把少年往怀里一揽，旋身躲开。
这时掘阅就知道自己逃不开这场纷乱，他带着少年一路往京城而去，路途一半遇到了支持宰相一派的武林门派，跟着这些人去了朔北，到了林将军麾下。
那时他知道了少年的名字、身世，甚至是童年，两人间如此不同的成长环境反倒使彼此间无比好奇，掘阅爱慕他诗书礼义，希言爱慕他纵横逍遥。
他跟在少年身后喊：“希言，你慢点。”
希言总是带着有些忧伤的眼神回头看他，掘阅觉得希言肯定是想念他死去的亲人，希言身体很弱，不像是长命的样子。
林将军加强了巡逻，总担心有人来刺杀希言。
掘阅送佛送到西，便打算离开，但是他忽然发现没有办法对希言开口，于是离去的日子一天天往后拖延，那日希言突发奇想，要掘阅带他练习刀法。
掘阅身穿一件单薄外套，在淡雪间练得正欢，希言披着鹤氅站在檐下看，明亮的笑容和刀光呼应，一闪一闪的，掘阅觉得自己睁不开眼来，眼前一切恍然如梦。
希言说：“掘阅，你也教教我，你走了我自己也可以防身。”
希言的话让掘阅差点收回刀时削到自己的鼻子，他从细碎的雪帘间望过去，只是简单答了一声“嗯”。
不过希言倒真是个“百无一用”的书生，他甚至举不起两把刀，于是掘阅只教他单手，不到半个时辰，希言气喘吁吁地扶着刀休息，说：“我……还是……算了…… ”