“夫人。”女仆嗫嚅着回答，“那件裙子……”
“那件裙子怎么啦？”圣・梅朗夫人问。
“那件裙子，瓦朗蒂娜小姐已经穿不下了。”
这倒并没有特别令人意外：根据维尔福夫人说的，那应该是瓦朗蒂娜去年穿过的裙子了。四五岁的小孩子长得那么快，裙子过了一年不合身了实在正常。但偏偏是这个当口，本就心情烦乱的圣・梅朗夫人脸色更黑了。“那就另做一条一样的！”她厉声说，“马上去找裁缝――”
“这其实也没有关系。”柯洛娜开口圆场，“让瓦朗蒂娜小姐另穿一条领口相似的裙子，再将夫人指定的那件裙子拿来给我看看便可以了。”
圣・梅朗侯爵夫人诧异地望了她一眼。柯洛娜知道她为何惊讶：的确有许多的画家，因为技艺不精，基础不牢，在作画时对模特的要求颇高，几乎恨不得让对面一动不动地挺直腰板坐上几个小时，像她这样要求宽松的画家实在少见。但侯爵夫人最后也没问什么，只是点头命令女仆按照她的意思去办。
那之后马尔塞夫夫人又坐了片刻就告辞了。柯洛娜带着维尔福家的仆人回家搬画具，兼通知芳汀这件事情，再回到维尔福家时，小瓦朗蒂娜已经在临时的画室里乖乖坐好等着她了。
她是个乖巧而安静的孩子，并不吵闹，甚至不太乱动，因此作画的进度相当快。柯洛娜只用一晚上便赶完了放在挂坠盒里的小像，第二天清早来维尔福家为她作更大幅的画像。
其实，她心知肚明自己这幅画并不会有几个人见到――大约也只有瓦朗蒂娜、圣・梅朗侯爵夫人、维尔福夫妇和屋里的女仆能够看一眼，而后这画便会随她下葬，从此不见天日。但尽管如此，作为画家的操守也要求她极力画得尽善尽美。
因此，她一天到晚地待在画室里，很快就和小瓦朗蒂娜熟悉起来了。这孩子非常安静，柯洛娜原先以为是因为乖巧，但在和她熟悉之后，她很快意识到：瓦朗蒂娜这样安静，是因为她在害怕。
这就和珂赛特最开始的情况有点相似，但又不完全相同。瓦朗蒂娜生在贵族家庭，衣食不缺，自然也不会受到任何虐待。可她的母亲生了病之后，家人团聚的时间逐渐减少，父亲于是显得不那么慈爱，母亲又一天比一天虚弱，家里人心惶惶，瓦朗蒂娜不免也受了影响。她这个年纪甚至还不能理解死亡的概念，但已经隐约知道会有什么很不好的事情发生。
以维尔福法官的地位，日后肯定是要再娶的。瓦朗蒂娜这样小便失去了生母，日后又要迎来继母，柯洛娜不免同情她，作画时偶尔也哄着她说话，时不时便让她下来走动玩耍一阵，免得她在椅子上坐得烦了。她亲切温柔，瓦朗蒂娜很不怕她，很快也同她亲近起来。到第三天的上午，柯洛娜画到了衣裙的细节，便只需要女佣在一旁提着那件紫色裙子比划，不需要瓦朗蒂娜本人坐在那儿了，瓦朗蒂娜便跑过来在她旁边看那副完成了大半的油画。看了一会儿，她小声问：“你能不能画妈妈呀？”
柯洛娜一怔。“你的母亲不是有画像吗？”她微笑着问，“她的画像不是挂在走廊上？”
“她们说那是妈妈的画像，可是妈妈不长那样呀。”瓦朗蒂娜说。
柯洛娜暂时停下笔，回想了一下她在走廊上看到的那幅画作。那是维尔福夫人少女时的画像，画中的她端坐在装饰华美的室内，神情庄严肃穆。出嫁又生育之后她身材丰腴了一些，并不走形，仍旧明显地看得出与画像间的相似，但对于五岁的小孩子来说，也许的确很难将一副阴沉严肃的画中瘦削的少女，与怀抱着自己的温柔慈爱的母亲联系起来。
“那么，维尔福夫人难道没有更近些的画像吗？”她问，一半是问瓦朗蒂娜，一半却是在问女仆。果然这问题也是女仆回答的：“之前老爷一直很忙，夫人想等他何时有了空闲，画一张全家的像。但一年前夫人身体就不太好，这画像于是往后推迟了。后来……”
后来她身体大约更加糟糕，保持一个姿势一坐半天想来很是疲倦，于是便无限地推迟下去了。柯洛娜点了点头。“我画这幅画，是因为圣・梅朗夫人――也就是你的外祖母要求我画了。如果她没有要求我，我是没法自己给你画一幅的。”
瓦朗蒂娜很乖地没有继续要求，只是失望地垂下了头。柯洛娜看得不忍心，于是在中间的休息时间里拿出草稿本和炭笔，同瓦朗蒂娜一起去探望维尔福夫人。
维尔福夫人的病已经很重，清醒的时候少，睡着的时候更多些，瓦朗蒂娜也不跟她说什么话，只是坐在母亲床边依偎着她。柯洛娜坐在另一边，仔细观察过维尔福夫人的五官，在纸上涂了一张她的素描小像。她将她的脸颊画得稍微丰盈，神态画得更加生动，看起来就像她尚未患病时的模样。待两人回到画室，她将这张纸撕下来，送给了瓦朗蒂娜。
油画已经将近结尾。柯洛娜安抚了瓦朗蒂娜，便没再去想这件事，只是专心为画作添加最后的细节。但午休时间刚过不久，圣・梅朗夫人疾步走进了画室。
“夫人。”柯洛娜放下笔，向她点头致意，“瓦朗蒂娜小姐的画像已近完成了，大约再有一个小时――”
圣・梅朗侯爵夫人仔细端详了半天接近完工的那副画，赞许地点了点头。“等完成了，拿去让蕾妮看一眼。”她朝一边的女仆吩咐道。
“油画的气味比较大，不要一直放在夫人的卧室里。”柯洛娜连忙追补道。
圣・梅朗夫人略一点头，便又转向了柯洛娜。“这是你画的？”她问道，拿出一张纸来，递到柯洛娜眼前。那是她给瓦朗蒂娜画的那幅小像。瓦朗蒂娜在小椅子上不安地挪了挪身体，担忧地在外祖母和柯洛娜之间来回望着。
“是我画的，夫人。”
圣・梅朗夫人默不作声地看了她一会儿，像是在考虑什么。“瓦朗蒂娜说，她想让你为她的母亲画一幅画。”最后她说。
柯洛娜愣了一愣。“瓦朗蒂娜小姐和您赏识我的作品，我深感荣幸。”她微笑着委婉地说，“但为了画小姐的这幅画，我已经推掉了其他的许多事情。夫人眼下不能起身为我作模特，画她的画像，所需要的时间会很久。我恐怕我毕竟也只是凡人，精力有限――”
“只要你画得好，时间和价格都不是问题。”圣・梅朗夫人说。
“我也并不是在向您提价格的问题。但请夫人原谅，我有姐姐和侄女，有自己的家庭要照顾，恐怕没办法一直像这样为您作画。”
“您不愿意画吗？”瓦朗蒂娜小声地问。
柯洛娜已经习惯了在贵族的厅堂中用社交辞令装扮自己，但五岁的小瓦朗蒂娜还没有习得这些委婉的礼仪，因此说起话来就格外直白。“――我不是这个意思。”柯洛娜顿了一顿，有点尴尬地回答。
“我想要您画。您画的最像妈妈――最像她特别温柔地看着我的样子。”瓦朗蒂娜泪盈盈地恳求道。
柯洛娜迅速地用眼角瞥了一下圣・梅朗夫人，她紧紧地皱着眉头，满脸的不赞同。柯洛娜可以想象，这位侯爵夫人高高在上惯了，只习惯命令和要求别人，大约极少有被人婉拒的经历。不过，即使最严厉的人，在面对垂死的独女，面对女儿唯一的孩子的时候，也是会心软的。她望着瓦朗蒂娜，什么都没说，也没出言阻止她。
这么看来，她是完全打算纵容外孙女的这个愿望，也就是说，维尔福夫人的这幅肖像实际上是小瓦朗蒂娜在作主了。“我并不是不想要为维尔福夫人作画。”于是柯洛娜弯下腰去，轻言细语地安慰她，“只是我家中实在有事，不能一直推延下去。若是要为夫人作画，也许画作会完成得很慢。那也可以吗？”
瓦朗蒂娜非常肯定地点了点头。
作者有话要说：对不起晚了一天……因为昨天晚上在火车上，实在没法更新。
没错作者目前长期出差中。
这篇文一定有毒！！！！一定有！！！！难道是因为我把柯洛娜的时间表排得太满了所以世界让我自己体验一下这种时间表的感受吗！！！！下一次我一定要全文存稿再开文否则我就是小狗！！！！