另一方面，接触过几次之后，柯洛娜发现伯爵也的确是个有独特人格魅力的人。他言谈高雅、学识渊博，哪怕没有惊人的财富，他也不难获得旁人的好感。这样短短一段时间里，光是柯洛娜认识的人当中，阿尔贝・马尔塞夫，马西米兰・莫雷尔，还有古费拉克都已经成了他的朋友，而他们没有一个人是爱慕权富的。
“我实在不明白你对伯爵为什么那样戒备。”他们在柯林斯聚会的时候，古费拉克说，“没错，他来历神秘，可是神秘的人我们见得还少吗？况且，他是个诚挚而热心的人，即使有时候行事古怪，可他来巴黎这样久了，没有做过一件于人不利的事，反倒做出来的全是好事：他又是救了维尔福夫人的命，又是故意输给莫雷尔钱好让他买下心爱的马，他还给你的学校前前后后捐了二十多万法郎。你可从不会因为看别人不顺眼而毫无理由地讨厌一个人的：我想知道你戒备他的原因是什么。”
“怎么，伯爵是专门请了你来当说客？”柯洛娜笑着问。
“哈，我猜伯爵还不知道这回事！他如果察觉了你的态度不正常，以他的为人，应当是会主动问出口的。不过，倘若他真的要请我当说客，我也愿意帮他这个忙。”
他说着态度严肃起来：“倘若你觉得这个人有什么危险，难道不该让我们都知道吗？或者说，难道你觉得他只对你会有危险？”
这个话题已经不是第一次被谈起。柯洛娜以往总是再三回避，但今日眼看古费拉克一副追问到底的样子，其他的朋友们又还没有来，没法再岔开话题了。她轻轻叹了口气。
“没错，我认为他有危险，因为我坚信伯爵来到巴黎的意图绝不会只是为了消磨时间――他刻意在隐藏自己的目标，这其中一定有些蹊跷。可是……请原谅，我没有办法告诉你这是为什么。”
“为什么？”古费拉克有意作对一般追问。
“一方面，我没有证据。另一方面，我所作出这样推测的缘由，是建立在旁人的秘密之上，我恐怕将这件事说出口来，会伤害到原本也许无辜的人。”
“怎么，难道你从来没有查证过你这推测的真假？”
“我在查。”柯洛娜苦笑道，“但很难。”
她发现了基督山伯爵和爱德蒙・唐太斯的相似之后，便向莫雷尔家旁敲侧击地打听过这人的情况。莫雷尔家对她全不设防，她和尤莉聊几次，就将当年发生的一切都知道了：这位爱德蒙・唐太斯当年原本是法老号上的一位水手，正要提拔为船长。那年他出海回来，本要同未婚妻梅塞苔丝结婚，却不知为何在婚礼上被人抓走下狱，随后就被判了叛国罪。他的家人朋友自然惊异莫名，坚信这其中必有冤屈，可是莫雷尔家几次设法写信求情，都如同石沉大海，没有一丝音讯。
唐太斯家原本就只有老父亲和这唯一的儿子，爱德蒙下狱之后，家中境况便落魄起来，尽管有朋友们尽力接济，还是日益窘困，最终，老唐太斯竟至于饿死在家中。未婚妻梅塞苔丝也是位孤女，她等候数年之后，终于无法支撑生活，同意了表兄的求亲，随他离开此处。
“她如今便是马尔塞夫伯爵夫人。”尤莉当时说，“我不怪她，我们家也有过窘困到活不下去的时候，明白那番滋味。何况，我当时还要比她好多了，至少我有父亲，有哥哥在！可是，每当我们想起来当时那场没能完成的婚礼，还是会感到遗憾极了。唉，如果没有这样一场飞来横祸，他们会是多么好的一双眷侣！”
“那么，不知道那位唐太斯先生入狱之后，下落怎样呢？至少，我想马尔塞夫伯爵夫人应当尝试过打听他的消息、或者援救他吧？”
“我们家试过，伯爵夫人也试过！不瞒您说，我们还在一起商量过这件事，正是因此，我哥哥才和阿尔贝结识，最终成为了好朋友的。可是，唉，我们打听到的全是坏消息，没有减刑的希望，也没有脱罪的证据。也有消息传说他入狱不久就死了或者疯了。我们还尝试过请求去探监，可是监狱那边坚决不允许。最后，几年前传来确切的消息，说他尝试越狱失败，掉入海中淹死了。我们这才终于死了心。”
“那真是太可惜了。”柯洛娜叹息道，“不过，之前我不是听你说起，你的父亲曾经坚信爱德蒙・唐太斯还活着吗？”
“是呀！他临终前相信，我们家那神秘的救命恩人就是爱德蒙。可我想那只是他年老的胡言乱语罢了。一个人怎么可能死而复生呢？”
“也未必不可能。”柯洛娜用对方几乎听不见的声音低语，“这么说来，当年他到底是怎么会犯下叛国罪，断送了一生的前程的呢？”
“他没有犯！那一定是冤屈。”尤莉十分肯定地说，“他们说他身上搜出一封信，是拿破仑分子密谋复辟的信件。”
“就为这个？”
不要说尤莉一口咬定爱德蒙并不知情，哪怕就是知情，在柯洛娜眼里看来，这也算不上什么罪。马吕斯的父亲还是拿破仑手下的将领呢！更不用提她自己不但想着推翻国王，甚至想要推翻整个的国家体制，这可不比拿破仑更安分些。因此，在柯洛娜眼中，爱德蒙・唐太斯是板上钉钉的无罪了。
但是，一个人哪怕曾经是个好人，在暗无天日的牢房里关了十几年，也不会是昔年的模样了。如今想要查清楚他的用意，首先便要明白：究竟他自己知不知道是谁告了密，使他蒙冤入狱？倘若他要报恩，现在已经报了；倘若他要报仇，那么到底谁才是他的仇人？
她的调查便是卡在这里，迟迟没有进展。爱德蒙・唐太斯曾是个真诚而善良的青年，从未与人结仇，就连曾经与他相熟的莫雷尔父子都想不出他能有什么仇人，更不用说从头到尾置身事外的柯洛娜。她所知道的与此案有明确关联的人只有一个维尔福法官，可是，据莫雷尔家的说法，维尔福法官当年也是个秉公办事的人，爱德蒙倘若明理，不应该记恨他才对。为此，她甚至假借探望老师，跑了一趟马赛，可是在当地也没有打听到什么消息――想来也是，倘若有知情者，当年莫雷尔父子怎会没有打听到呢？
出于事实的不清楚，她便一直没有作出什么动作，只是谨慎地与伯爵保持着一些距离。因为她如今还是未成婚的女子，保持这样的距离是十分自然的。可是，这样如履薄冰的平静维持了几个月后，终究还是被打破了。
打破它的是一件乍看起来同基督山伯爵没有任何关系的事情。那天柯洛娜如常去学校上课、处理事务。由于伯爵的捐助，第二年的新生可以增加三十名，要将这三十人的名单预先筛选出来，并作一番调查，为此她那天没有去柯林斯、也没有提前回家，在办公室忙到很晚。当夜幕都已经黑下来之后，忽然有人在办公室外面敲响了门。
“请进。”柯洛娜扬声答道。门开了，外面走进来一个脸色苍白、摇摇欲坠的姑娘，灯光下柯洛娜认出来那是凯姗，学校第二届的毕业生，如今本来应当在维尔福家做女管家。“怎么啦？”她惊讶地问，“你今天不必工作吗？”
“小姐、小姐！”凯姗惊慌地说，“巴罗斯死了！”
柯洛娜站起来，快步迎上前去，伸手握住她冰凉的双手。“别慌，没事的。巴罗斯是谁？”
“他是诺瓦蒂埃先生的随身仆人。老先生一直只有他这一个仆人服侍。我中午的时候还见过了他！那时候我们都在厨房里，他给诺瓦蒂埃先生准备了一樽柠檬水，还跟厨子说了几句玩笑话。结果几个小时之后就……”
诺瓦蒂埃先生正是维尔福法官的父亲。而凯姗如今的态度，更昭示着这绝不会是安详平静的逝世。柯洛娜大吃一惊，问：“怎么回事？”
“我们谁也不知道是怎么回事。医生说是中风，但在此之前，他和维尔福先生关在房间里谈了好久。圣・梅朗侯爵和夫人也是这样死的，也是这么突然！所有的仆人，我们聚在厨房里，商量了很久，大家都说这房子闹鬼，一定是死神已经光顾了这家人，要取走所有的性命。所以我们全都走了，埃弗瑞蒙德小姐，所以我现在到这儿来找您。”
她吓得几乎语无伦次了。柯洛娜拉着她在一旁用于会客的椅子上坐下。“为什么来找我呢？我也只不过是个凡人，没有力量对付死神。”她语气轻缓地问，“或者，你其实并不相信这些事情都是死神光顾，对吗？”