重重的暮霭穿过正殿，给慕容燕周身镀上一层金边，步瑶始终记得，无名山松柏下那个娇俏少女，她说：“步瑶姐姐，你说，洛阳城是个什么样儿呢？”
步瑶看着光晕里的慕容燕，忽然想到当年那句她来不及做什么的“姐姐救我”，是她不愿意说吗？高洋是何人，岂能如她所说，纳了她便完事？那些嗜好岂是一朝一夕养成？她那时便满身伤痕，如今……甜美饱满的杏核眼深深凹陷着，如满月般的心形小脸如今尖得吓人。罢了，她既不愿意说，莫要追问了。
而接下来，步瑶便不能不多想了。慕容燕着意打听，从她当年怎么与族人失散，去到慕容氏的无名山，到如何被高车人找到并带走，一直到怎么回来，世子对她如何，种种细节，竟如刑名，一一盘查。想想她代表着谁，再看她提及高洋时那眼底抹不去的惧意，以及史书上那场突然死亡，步瑶心中警铃大作。
“原来姐姐历经了这么多坎坷，如今嫁给世子了，姐姐可算完满了。”慕容燕眼底隐隐的妒意如火般燃烧，曾以为她失踪遇害，心里不是不难过的，和自己一般是可怜人罢了。而今见到步瑶珠光宝气，面庞泛着水漾韶光，又坐实了世子平妻的位子，高澄又曾那么宠爱她，终是意难平。刚刚恢复的坡脚还隐隐作痛，前几日被鞭子抽出的紫印还遍及全身，临出门之前高洋的威胁言犹在耳：“若探不回实的，你便不要回来了，直接去尔朱文畅的百兽园吧。”她何尝不知那百兽园，常常有冲天的血腥味传出，她却知道，那并不仅仅是野兽撕咬过的牛羊，高洋身边悄无声息就没了的又岂止一两个？曾经要用多少眼泪才能消化的东西，如今只是在脑中转瞬而过。
步瑶盯着她的眼睛，面如皎月，声如沉鼓，“燕儿，若有事就来找我，能帮的，我必定帮。”
慕容燕扶了一把额侧的累丝飞燕衔珠掩鬓，慌乱说笑：“瞧姐姐说的，如今我还能吃不饱不成？姐姐的话我记下了，有事定来叨扰姐姐。”
门口又有侍女进门通传：“世子妃，该去渤海王府问安了，世子说，今天的晚饭在王府里用。”
“世子还没回来？”
“回世子妃，世子今日一直在王府议事。”她点点头，示意侍女下去。
慕容燕起身，“姐姐有事，那妹妹便告辞了。”
“妹妹不用去吗？”
慕容燕声音又低了几分，“我只要给当家主母请安就够了。”
步瑶低声嘱咐，“我从前进过世子府的事不想张扬，世子的意思，越少人知道越好，从前知道的人也就罢了，还望妹妹人后替姐姐守口如瓶。”
慕容燕柔顺道，“我晓得利害，放心吧，姐姐。”
望着慕容燕柔紫色的背影，步瑶与玉萝对视一眼，两人已是默契非常，该来的总会来。步瑶换了一件象牙白底绣红梅边的曲裾，披上大红猩猩毡斗篷，理了理头上的百合髻，配上几支日常的米珠水滴珊瑚簪，方步出了扶摇馆。
世子府离渤海王府不远，步瑶上了一顶软呢小轿，不到一盏茶的工夫，已经站在了渤海王府。
王府内院步瑶还是第一次来，院外朴墙环抱，平坦宽阔。院内苍松垂天，雕棂绣槛。高大的殿檐上挂着铜制小兽铃铛，迎风作响。庭院里有小小的石桥，白石为栏，碧水穿过，怪石堆叠，突兀嶙峋，并着尚未清扫的新雪，清凛入鼻的凉风，确是个好地方。
整理衣裙，恭敬垂首跨门而入，见高欢与娄昭君坐在上首，敛衽躬身行礼，“儿媳给父亲、母亲请安！”
高欢示意摆了座，她方才施施然走到座位坐下。遥看到多年不见的慕容仪，身穿月白色遍地锦深衣，头梳飞仙髻，头上的凤衔珠大金钗栩栩如生，精致的小脸更是比之从前更添艳色，眸中流光，皎如明月，艳若桃李，不可方物。只是面貌熟悉，流露出来的气质却完全变了。慕容仪也盯着步瑶看，一时失神，压抑着激动向步瑶略点点头，步瑶翘了翘嘴角示意。
高欢似乎刚刚发过火，尤自喘着粗气，“好了，都来了，饭后我们到书房再议。”说罢，仍过一封信。
高澄面不改色，捡起了那封信，看过之后只微微一笑，“是，父亲。”
父子两人正无声神交，一个柔媚入骨的声音响起：“大王，莫要气坏了身子，此事是浟儿无意中发现的，他人小却懂事理，直接就交给了大王。是以此事我倒是要撇清干系，世子莫怪妾身。”
步瑶看向尔朱英娥，刚刚解下绣牡丹的桃红披风，端着手炉坐在娄昭君下首，依旧国色天香，眉眼间却隐约透出疲累，倒不如年长些的娄昭君来的雍容自在。
“好了，此事莫要再提。今日是儿媳妇首次来家里吃饭，过来，让你母亲领你见见人。”高欢倒是心情转换的快。
步瑶心知，东魏已在风雨中飘摇，还经得起几番折腾？去年，稽胡人刘蠡升自立为帝，边境时不时发生几次胡荒，忍着满腔怒意，高欢将女儿高蘅许配给他的太子，一面安抚，出其不意，才杀了刘蠡升，俘虏了南海王。
西魏宇文泰下战书，列出高欢二十条罪行，几场大战下来，方觉宇文泰实力不容小觑。阊阖门大火，疑似有人暗中联络西魏，高欢怒斩大臣。直至前次潼关大败，痛失老将窦泰。
柔然蠢蠢欲动，高欢封了常山王之妹为兰陵公主，许给柔然头兵可汗，自己也善待柔然小公主，却不想柔然却搭上了西魏，把大公主嫁给西魏皇上，并替西魏骚扰东魏的三堆，又用了大军主力，才赶跑了柔然人……
而自己，目前作为阿至罗国嫁过来的公主，自然是高欢需要倚仗的重要力量。她柔顺起身，走到娄昭君身边。
娄昭君把在场各位一一指给步瑶看，“这是你五弟弟……这是你刘弟弟……这是你弟妹……”
高欢突然想起，“对了，你还有一子要入高家族谱是吧？”
步瑶红着脸点点头，余光瞥向高澄，心里咯噔一声，迅速移开了目光。
“子惠，既是这样，我们也不好失言，如今我们高家祠堂在老家，等过年的时候，你带着儿媳把这事办了，可好？”
高澄目光转向步瑶，挤出一句话：“好……可今年有仗打，要不，明年的吧。你说呢？”带着威胁的尾音，意有所指。
步瑶心里又是咯噔一下，今年打仗，明年就不打了吗？你们高家和宇文家不是一直要打到天荒地老吗？打到变成一家吗？
元仲华的目光已是刺了过来，难得她的公爹替她伸张正义了一把，众目睽睽之下揭穿她这个再醮妇。
步瑶点点头，“也好，我只是想尽早接他过来。”
大概是谁也没想到新进门的世子妃还有这个无理要求，齐刷刷地看了过来。
高欢沉声开口：“摆饭吧。”
吃饭的气氛压抑得很，渤海王一妻众妾众子，另有她与元仲华，及高洋妻李祖娥。
吃过饭，仆妇依次送上热茶，高欢妾室起身告辞，只剩下几个儿子和儿媳，高欢方又开口，“子进，那梁国使者如何？”
这些日子步瑶也曾留意东魏动态，与多年前不同，南朝与北朝早就沟通和好，相互派出使臣互通有无。其中东魏派去梁国的正使李谐与副使卢元明等，朝堂之上，应对问答，惊艳了梁武帝。梁武帝曾以为北朝多蛮人，衣冠人物，尽在中原，见到李谐之后，才知远非如此。
梁朝也派了使臣来邺城，更成为世族大家的盛世，争以妙语连珠来压倒梁国来使，此事便是高澄督办。
“回父亲，此事……那天我起晚了……哥哥去了。”高洋努力做办事不力状，步瑶仔细看他，倒真的一副愚钝模样。
“子惠，你说呢？”
“儿见了梁国使者，诗文词藻华丽，规矩繁复，似是刻意恢复晋国之风，不过尔尔。不过让那些世家子弟在一起清谈而已。”
高欢点点头，“那西魏，他们也派去了使者吧？”
“是，儿探回的消息的确如此。”
高欢又点点头，冗长沉闷的问讯，或者，这是高家常有的一幕，不然为何高澄这般面如静水，纹丝不动。
“你的吏治进展如何？听说你执法颇为严厉，风气一新，那崔暹还得力吧？”