罗浮的童年里没有晚芸这样光明的救世主。
如果早一点遇见你，只要早一些就好。
她童稚时期的朋友是个长脸蛋，大脚丫的姑娘。她比罗浮大四岁，所以在罗浮还是个孩子时，她已经嫁人了。听陆青辞的好友从京城带回的消息，她在生第二个孩子时，因血崩过世了，那时才十七岁。罗浮在常梁给她点了一盏长明灯。罗浮是抱着万分之一的希望去点灯的，奢望她能在地底看到。因为比起佛教的转世轮回，罗浮更信人死万事空。只是万一呢。
过去，长脸姑娘的眼睑下有一团野猫踏过的类似于青瓦的淤青，而小嘴却叭叭不停。罗浮怀疑她夜里从不睡觉，跟青天白日下一样，还一直在讲她从街头巷尾听来的鬼魅故事。罗浮白天可以接受任何可怖的真实和幻想，但夜里不能，所以罗浮从不在夜里找她玩耍。长脸的嘴就像烧开的水。认识她的人，都这样调笑她。如今她却从沸腾的水泡长成了静物。跟画框里的笼雀一样，跟墓碑上烫金的“某某之墓”这几个大字一样，牢牢地固定在四方里。
以前，常梁有个公子哥喜欢长脸，整日给她送一块木犀花团图案的糕点。长脸蛋偶尔会给罗浮，然后故意让公子哥看见。那个公子哥便气得跳脚，指着罗浮骂，你吃什么吃！又不是给你买的！长脸姑娘不为罗浮辩解，只有些得意地扬长而去。她只是在玩女孩子的把戏。所以罗浮不再接受她的木樨糕。那是别人给长脸姑娘的偏爱。
罗浮开始偷。
卖木樨糕的铺子在罗府附近。里头甚至有做成白塔状的马蹄糕，一串紫葡萄似的紫薯糕。这些全盛在毫无阻拦的木盘里。所有有道德，有良心的人会自己打包好糕点，去柜台称银结账。但罗浮却偷偷地袖走它。这没什么风险和技巧。糕点没有掌心一半大。罗浮是有钱的，但她情愿将铜板当做打水漂的石子，就为了证明别人有的木樨糕，自己也可以不花一厘钱拿到。
她们跑了许久，也不知方向正不正确，只知前途在前方，只要离这里越远，就是通途。她们跑过铺满渔火明亮的小船的河道。这里都是些卖杂货，鲜果的小贩。罗浮在重新回到夜里人烟密集的长街后，明白自己又回到了老态。“老态”这个词，没人喜欢用在自己身上。但罗浮喜欢，她想就这样和晚芸走到白发苍苍。她也不知跑了多久，只是希望就这样过完一生。街道星罗棋布，橙黄色的，烟雾似的灯火要将人全部隐藏。
晚芸和罗浮在跑过一条小巷时，被一群花枝招展的姑娘撞了个满怀。罗浮眼前一阵香粉弥漫。为首的姑娘穿着碧绿色的衣裳，摸着膝盖，脸拧巴成一团，“哎呦，疼死了！不长眼啊！”“对不起。”晚芸立刻为自己不慎道歉。另一个上衫上绣了杏花的尖下巴姑娘赶忙劝，“都什么时候了还骂人呢，姐姐啊。”剩余的打扮地宛如春天繁花似锦的姑娘们也纷纷拖着碧绿衣裳走。
晚芸追问，“你们去哪？”姑娘不答，急急忙忙往外头跑。身后有举着火把的小厮们在马不停蹄地追来，“还想跑！从武家出来还敢跑！”
“带我们一起！”晚芸死皮烂脸地跟在她们屁股后面跑。姑娘们跳上一艘早已备好的小舟，船夫也因是提前打点好的，一见人登船，便即刻抛锚。
小厮们在岸边跳脚。
碧绿衣裳的姑娘嚣张地站在船上叫板，“谢谢啦！帮我们转告武公子一句，他是咱姐妹在青楼里见过的活儿最差的！”碧绿姑娘称完一时威风，立马溜进船内，见到罗浮和晚芸也在船上，一愣，转头问其他姐妹，“这人谁啊，你们认识？”姐妹们目瞪口呆，“还以为你认识呢！”
“谢谢姑娘救我和妹妹一命。”晚芸已编排好话术。她说她和妹妹小浮不愿共侍一夫。“我们夫君有脚臭。”罗浮偷偷地掐她的手，“别瞎编。”她小小声提醒。晚芸不动声色地避开，“还是个傻子。”姑娘们嗤之以鼻，“这算啥啊。脚臭用米醋跑跑，傻子更好，方便你从他的银袋将银子淘进你的荷包里。”晚芸便假装泫然欲泣，“那个傻子还有个大老婆，已经怀孕了。”姑娘又“啐”了一声，说这算个屁。碧绿姑娘眼睛一转，“傻子通人事吗？”一语惊醒梦中人，其余姑娘倒吸凉气，“苍天啊，那这是谁的孩子。”“丈夫家都全不计较，是谁的孩子还不明显吗”众人细细思量，然后纷纷对晚芸和罗浮表示同情，绝口不提要收她俩船钱的要求。但晚芸注意到碧绿衣裳的姑娘一直盯着她手上的鸡血藤看，她便立刻剥下手串，递给姑娘，以表感激之情。但碧绿衣裳还不满意，虽嘴上不吭声，但却将目光重新移到罗浮的手上。罗浮将头扭到一旁。晚芸便动手去取罗浮的手串，罗浮依旧不肯，一直闪避，委屈地说，“这是你送给我的。”“我以后再送你。”晚芸好言劝着。罗浮恋恋不舍，直到一颗泪掉下来。
船飘了一夜。
晚芸和罗浮没有枕头，只能靠在硬邦邦的木板上。木板上有一道拱起的线条，正好卡在后脑勺的中央。“我觉得我像个瓜。”罗浮小声比划着，以免吵醒其它姑娘，“卖瓜的人从中间切开，说不甜不红不要钱。”晚芸没有被这个笑话打动，而是默默地将罗浮的头搂到自己这边来。
“像母亲，像姐姐，像……”罗浮稍稍偏头，看向水烟弥漫的河面，“爱人。”
一夜漂泊靠岸后，碧绿衣裳的姑娘问她二人要前往何处。晚芸先问你们要去哪个方向，她们说在东边，早已安置好一处房产。晚芸说好，我和小浮是要去西，家中有远戚。什么亲戚啊？碧绿姑娘察觉到不对劲，她们连靠岸的地方都不知晓，怎么还有亲眷。四海之大，处处都是亲戚。晚芸笑了。她们察觉到被骗，骂了几句死不要脸，倒也没再纠缠什么。她们历经世事，自然知道两个年轻小姑娘选择背井离乡，自然是有不得不避开的苦难。
第35章（增了5000字）
晚芸其实不知该往哪里走。她对此地一无所知，罗浮也是一样。身上的湿衣裳没有经过日光的暴晒而酝酿出一种隐忍颓丧的酸臭味，就跟米饭放剩久了，长出绿色绒绒的霉点时散发的味道一样。晚芸低头检查了自己的衣裳。果真有牛屎绿色的斑斑点点。以前还是赵晚芸的时候，娘会将牛屎绿的衣裳放进热水里煮好久。晚芸感到，此刻需要到热汤里滚一滚的，不止是衣服，还有自己的身子。太冷了。头顶上的云移动迅疾。风大。但幸好罗浮在。
她们挑了条野路走。为了避开可能有，也可能没有的追捕者。二人经过一座荒庙，里面佛像的全脸如蒜皮一样脱落。她们在凌乱的木块和灰尘间找寻火折子和线香，给佛祖上了一柱。走从庙后门走出，两旁的野草有半人高，她们走了许久才看到排屋。不得不穿越的草丛中，走一步，身边就炸起一簇蚊子，走两步，两簇。“这太吓人了。”罗浮拿袖子挡住脸。晚芸脱下外衫罩在她的头上。“不用，你会冷。”罗浮推开。晚芸不由分说地罩住她的头。走到尽头时，青丛之上，全是被风吹成斜面的黑虫影子。
罗浮抓过晚芸的手细看，“这虫子咬不咬人？”
晚芸将手蜷缩进袖子里，笑着说，“我们赶紧走吧。”
罗浮蹙眉，自顾自地说，“我们得找家药铺。一定要。”
“先找落脚的地方吧。”晚芸抖了抖肩膀，“我好想泡个澡。”她抱着手，勾着腰，往罗浮脖子上靠，“我好冷，你抱抱我。”
“抱着你，我们天黑都找不到住处啦。”罗浮像哄孩子，她的手抚上晚芸的发顶。晚芸隔着头发，也能感觉到罗浮的手指比自己的身子还冷。
晚芸不由自主地看向被她带出常梁的罗浮：罗浮脸色苍白，鼻头微红，鬓发垂了几缕在耳后，但只要一低头，便不住地往前溜，所以她不得不时不时地抬手整理头发。罗浮和晚芸发髻上所有的簪子都掉在了救命的水塘里，她们回归到一种朴素，一无所有的状态。晚芸悲凉无措的心绪一下涌上心头。“好像太仓促了。”她踢着脚下的沙砾。这里不知离常梁有多远，但随处可见湿润的沙土和待修的屋宇楼阁。房子低低矮矮的，屋瓦上盖着发黑的稻草。