倘若当真是连皇后要毁了她的名节，那么，她十年如一日地虚情假意待她，当真非常人能办到。
滟来觉得身心俱疲，不知不觉在马车上睡着了。
恍惚间，仿若回到了儿时。母后身着缃色撒金线轻罗衫，坐在临窗的杌凳上看书，日光透过窗棂的镂空照映进来，笼在光影里的母后温柔娴静。她举着平生绣的第一个香囊，到母后跟前献宝。母后将她抱到膝上，她又指着书卷上的字说这个念“昭”，这个念“和”，母后摸着她的头欣慰地笑道：“我的二妞最聪颖最手巧了，日后你就只管读书抚琴，不用像母后这样握刀耍棍。”她喜欢母后称呼她二妞，就像普通人家那样。
蝉鸣切切，明明是五月的天气，风却忽然冷了起来。天色忽暗，四周浓雾弥漫，抱着她的母后已然不见，换成了皇姐拽着她疯狂飞奔。暗夜之中，似乎有人在哭，声音时远时近，她怕得要死。虽然又冷又惧，但她还是跑得飞快，心中只有一个念头，唯有如此，才可以寻到母后，见她最后一面。
“二妞。”恍惚间，母后的声音忽从背后传来，她急急回首，看到母后在她身后不远处捂着肚子摔倒在地，唇角黑血横流，形容凄惨。
她踉踉跄跄奔向母后，身着明黄龙袍的父皇忽然挡在她面前，厉声说道：“不知廉耻，与你亲娘一样！”
她一惊，猛然睁开双眼。
入眼是贴着茱萸纹幔布的车厢，她凝了凝神，方才意识到自己正侧卧在车厢的榻上，长吁一口气，抚了抚额上的冷汗。
车檐下的铃铛轻响，张棠的声音从外面传来：“殿下，到府门口了。门卫禀告说崔县主来了，去了绿波堂。”
***
绿波堂是公主府的待客之所，陈设华丽。青玉案、琉璃屏风、仙鹤香炉、青瓷花瓶，每一样器物都价值不菲。百宝格上摆满了贵重的摆件，也有市井常见的玩物，譬如戏具、泥人、木雕等。
滟来敷了伤药，换了件国色天香裙，便在棋烟陪同下，一道去了绿波堂。
崔玉珠捧着一个泥人正看得起劲，看到滟来进来，放下泥人便迎了上来。
“殿下，你可想死我了。”她上前一把抱紧滟来。
崔玉珠身材丰腴，一袭妃色绣花单衫撑得紧绷绷的，圆润的脸上，柳眉杏目，笑起来很喜气。
滟来背后的鞭伤恰被她触到，疼得她蹙紧了眉头，一把推开她，径直走到案前坐下：“离我远点。”
崔玉珠讪讪地笑了笑，在滟来对面跪坐而下，好奇地问道：“殿下，昨夜你可吓死我了，是何人救了你啊？”
滟来瞥了她一眼，拈了一块桂花糕，慢慢吃了一口，并不回她，而是问道：“听闻坊间都传遍了，说我夜宿水月阁，怎么没有说你的？莫非你自个儿回府了？画意不敢劝我，你怎么也不拦着我啊，怎么也该劝我回府啊。”
崔玉珠满脸歉意地说道：“殿下莫怪，你实在太喜欢朱弦了，非要宿在水月阁。夜里正是水月阁最热闹之时，我生怕强行带你回府，被人都看到了，对你名节有损。谁能料到，水月阁居然会闯入歹人劫走了你，因此你在水月阁之事也没瞒住。”
滟来故作惆怅地叹息：“我这次名节尽失，父皇为此还打了我呢，原本要成的亲事也没了。”
“怎么，你要说亲吗？说的谁家儿郎？”崔玉珠瞪大眼睛问道。
滟来吃了块瓜，将瓜籽吐在碟中，说道：“此事已不作数了，不说也罢。”
崔玉珠轻笑着说道：“殿下不必烦恼，不作数更好，成了亲哪还能出门游玩，如此自由自在岂不更好，倘若觉得寂寞难耐，殿下不如养个男宠玩玩。”
滟来望着崔玉珠，一股寒气，慢慢沿着后脊梁攀升到头顶，冷得好似三九寒天的冰，冻得头脑都僵住了。她不能思考，可无数影像好似幻影般自动在她眼前闪现。
当年她第一次偷溜出宫，是崔玉珠说西市有捏面人的手艺人，一盏茶的工夫就能捏出你想要的面人，勿论动物还是人物。
她第一次到赌坊，是崔玉珠说金风醉赌坊有个赌技极高的人，连赢了十七局，快把金风醉的掌柜赢哭了，她按捺不住好奇心，便与她一同到赌坊去瞧热闹。
……
稍微细想，便发现出宫游逛也好，去赌坊妓馆也好，都是崔玉珠的提议。
第7章 虎斑
原来毁她名节还不够，连皇后这是要毁了她呀。更让她背脊发凉的是，昨夜并非第一次，也许早在十年前她第一次踏入凤廷宫便开始了。
她自以为投缘的崔玉珠，自以为得用的侍女画意，都是她的人。她的身周，早已布好了牢笼，一言一行，皆在那人掌控之中。
她便如皮影戏中的牵线木偶，被连皇后牵引着行走坐卧，一步步被冠上各种恶名：暴虐、骄横、奢侈、媚俗，如今又添一条“妓馆夜宿、不知廉耻”。
连皇后如今喜看高贵公主堕落记，倘若有一日，她想看公主殒命记，只需牵动引线，让她犯下不可饶恕的错，她的命也便任人宰割了。
她对她不吝赏赐，她居住的府邸与兄长晋王的王府等级也一样，可皇家难道会缺银两吗？
她犯了错，她也会罚她，并非一味放任。倘若她犯的错便是她派人引诱犯下的，那么，这教诲也不过是做做样子。
她自小喜舞刀弄棒，连皇后特意指派苦茶教习她。可她学了几年，也还是三脚猫的功夫，在真正的高手面前，连二十招都走不过。
崔玉珠再说什么，滟来已无心再听。
熟知的世界坍塌，曾经的美好不过是描画精致的面具，掀开后，方露出原本狰狞的面目来。
天色渐晚，映照在窗棂上的最后一抹日光逝去，室内一片暗沉。这暗沉与胸臆间的郁气一道压迫着她，几欲令她窒息。
她慢慢呼出一口气，艰难地抬头，朝着崔玉珠微微一笑：“你说的倒是个好主意。只是，若当真养个男宠，且不说父皇，母后也要打死我。因为去水月阁之事，母后罚我抄《女诫》一百遍，你知我素来最厌抄书了。”
依着往日的性子，她刚被父皇鞭打，对父皇满是怨气，只怕当即就会答应崔玉珠。
崔玉珠见她拒了，也不强求，只是狡黠地眨眨眼：“自然不能让圣上和娘娘知晓，若真做，当然要做得隐秘才好。”她适可而止住了口，“天色不早了，我该回府了，公主殿下早点歇息吧。”
待崔玉珠去得远了，一向话少的棋烟忽开口劝道：“公主殿下，养男宠可不像养鸟养狗，瞒不住的。”
崔玉珠的提议，画意一向是附和的。棋烟在内室伺候没多久，倒是每每都有不同见解。
“可我偏要养，我养在自个儿府中，旁人如何晓得？”滟来故意说道。
棋烟静静说道：“殿下，府中人多，定会传出去的。”
滟来轻轻一笑，棋烟果然是得用的。
***
她用罢晚膳，屏退一众侍女，正准备歇息，忽觉浑身不舒服。那种整个人好似面团，被揉来捏去的感觉又来了。
莫非？
滟来顿觉不妙，不及细想，只觉又一番天旋地转。待她清醒过来，人已经再次成为猫。
滟来真不知说什么才好了。
她慢悠悠跳到窗台上，天上冷月孤悬，夜风中送来馥郁花香。
想到此身如今是猫，她顿觉无趣，什么也不想做，只想知道，明早还能不能变回人。
她窝在床榻上睡着了，翌日醒来，惊喜地发现又变回来了。然而当夜，她又变身为猫，白日再次为人。
如此往复，她终于明白，如今她算白日为人，入夜为猫。
这算什么事？
但无论多么不可置信，她也只能接受。
为此，她下了严令，入夜后，纵然天塌下来也不允许进入她的寝房。
***
是夜，滟来再次为猫。
她轻盈地跳上窗台，伸出爪子打开窗，翻身跃了出去。
初夏的夜，凉风习习，正适合夜游。
她自连绵的屋脊上纵跃而过，穿过一条条街巷，径自向北而去。因平日里没少在京城闲逛，滟来对于城中街道里坊尚算熟悉，片刻后，便到崇仁坊的崔府。