“是！”孟平澜端正跪立，背脊极是挺直，迎着暴风雨，抗起风浪似的。
“两江玄追帮可是你在幕后操控？”
“是。”
“运往两江的盐船你可是插手？”
“是。”
“三皇子被绑，你可参与？”
“是。”
“不！”百里枯荣满脸难以置信，痛苦哀嚎，老师不是这样的人，他从小告诉自己，为人君子，当坦坦荡荡立与天地，他怎么会做这么阴暗险恶的事！他不信！
“孽障，还不醒悟！”百里夜怒其执迷不悟，将另一杯盏甩去，砸到百里枯荣的额角，沾了百里枯荣的滚烫的血，坠地而毁。
在百官惊呼声中。
百里枯荣顺着一地碎片，爬向百里夜，血迹向上绵延，至龙椅下。
百里枯荣怀抱最后一丝乞望，撕心哀求，“父亲，这是我最倚重的老师，亦是我最珍重的挚友，幽禁也好，流放也好！我再也不要太子之位！求父亲放过他！我从来没有求过您什么！就当我求求您！”
“五皇子使不得！”五皇子党系的一干人，悉数惊恐跪下，百里枯荣是琉朝的未来呀！如果琉朝因此丢了一位仁孝纯善的明主，琉朝未来无可望已。
百里夜无视百里枯荣抱着双腿苦苦的恳求，怒斥：“这就是孟平澜这么多年给我教出的好儿子！软弱无能，感情用事！”
“父亲，求求你，骂我，罚我，我都承受，放过老师吧！”头重重磕了一遍又一遍，百里枯荣浑然不觉疼痛，乞求百里夜还能记得他们仅存的父子之情。
“陛下，臣有罪，罪在不能自省！阴谋乱了五皇子之心！但五皇子无辜！他忠孝仁德，恭谨顺和，事事皆为陛下思量！臣之罪，臣担之！当以臣警之！”孟平澜冲开阻碍，头重重撞向龙柱。
在孟平澜快撞到龙柱时，姜令见状想要马上上前阻拦，百里清黎暗暗按住她，摇摇头。
孟平澜不得不死！就算救下，孟氏保不住，百里枯荣更是保不住。他这一撞，也算保下了百里枯荣，不枉费他的一番苦心。
“老师——”所有强撑的坚强骤然全部垮塌，百里枯荣绝望地放开百里夜，泪水决堤，奔到孟平澜身边。
孟平澜早已断了气息。
百里枯荣悲伤欲绝，抱着孟平澜不肯放手。
大殿上，众人沉默。唯有百里枯荣的痛哭久久回荡。
推开羽林军，百里枯荣恭谨整理好孟平澜的发冠，用衣袖拂去脸颊血渍，对百里夜已经失了希望，不再留恋，眼里死灰一片，颤颤巍巍将孟平澜抱出殿外。
独留下，一殿沉默。
百里夜一人一影立在偌大的龙椅旁，身躯不住颤抖，怒呵着，“退朝！”
留下朝堂一众各怀心思，面容百般复杂。
一场谋局，三皇子百里清黎赢得很是漂亮。百里清黎不惊不喜，看不出端倪，但三皇子一系众人私下道贺，庆祝俨然过节一般，却忽略着刚刚发生过的惨烈，以太平粉饰。
这便是成王败寇。
动物世界，没有温情脉脉，没有岁月静好，只能捕食猎杀，血腥现实，强者生存，弱小只会被一口吞没，成为别人腹中之餐。
那么我母亲呢？
姜令望着长安的天，风谲云诡，变幻莫测。
曾经没落的官家女，是怎样才被送到魔教当了炼药者？如何被官门厌弃，才会做了魔教的灵女？当年黑衣人背后的人究竟是何方神圣？
长安的天，有太多谜团了。
将军府，姜令拿着锦城的字条，凝神思索，上面写着，“七皇子无异常。”
真如传言，是个无能的透明皇子？
姜令烧去书信，看着窗外洛河练的专注，又想起陆栖带来天隐搜集的讯息。
无此人。
连天隐都收集不到她娘有关长安与官门的信息，皇后到底有没有在骗她呢？
看来还得往宫里去一趟！
姜令稍稍整理衣饰，举步跨门去。
“师父，马上要用晚餐了，洛河今天煮鱼了，特别鲜呢。”杜清砚见姜令要晚上还要外出，嚷道。
“给我留点！”便翻身上马，却被洛河按住马绳。
“师父，来长安这么久，我一直在将军府里，你都没带我见过世面。能不能带我见识见识呀？”
姜令是要去皇宫，不能带家眷，如何让他见识面？该狠心拒绝，但看到洛河双眼星光，满怀期待，再硬的心肠也不自觉软下来。
姜令伸出一手，洛河的欢喜在眼眸里绽开，像极炫目的烟火。姜令只得拉上他，将他放在身前，一道驭马前行。
此时日光融融，月初起，云霞羞怯，几只飞鸟经过，落在沿途树梢，一排人家，往来车马人，勾勒长安京都的日落黄昏。
洛河很是乖顺，安安静静看着沿途风貌，姜令生出不少柔软，还是我养的孩子好呀，再看看百里清黎，百里枯荣一个个都不是省油的灯。还是自己孩子看着省心。此时姜令看洛河，就如陆栖看她一般。
姜令二人到宫城门下时，看见羽林侍卫拦着一人不放行！
苏致茗好歹是五皇子的表弟，侍卫们不敢得罪他，但长安上下都知晓苏衍父子被贬为庶人，庶人没有皇帝旨令是不得随意进出宫门的。
所以双方僵持，各自为难。
“让他进去吧。”姜令与洛河下马，对侍卫说道，“他要进去见皇后娘娘，刚好我也是觐见皇后娘娘，一道。”
侍卫们一看是大将军发话，立即放了行。
气氛很冷漠。
姜令牵着洛河，示意他不能乱跑。看得苏致茗很是心碎，如今被贬为庶人，行事都要看人脸色，才发觉世间冷暖，唯利以图，自己还是变成了自己最厌恶的样子，可是姜令还是那个姜令，一直没有变呀。
当然姜令一直想着自己的事，根本没时间多看苏致茗一眼，也没留意他多愁善感的惆怅。
于是洛河很是开心，很是乖巧。
第18章
庆凤殿，姜令带人入殿，苏慕然早早在了暖室等待。
苏致茗一进殿内，便向她问了安，“姑姑，听说表哥身体有恙，父亲让我来看看。”
苏慕然有些憔悴，涂脂抹粉也掩盖不住脸上的苍白，忧愁道：“自他从殿上回来后，孟氏将人带走，他就将自己一直锁在屋里，不搭理人，也不吃东西，我怕他这样下去，积郁成疾。你来了也好，帮我多安慰他。”
“姑姑安心，自己也要注意身体！”苏致茗安慰苏慕然。
苏慕然叹息，自觉很是无用，虽然贵为皇后，苏家出事，无力偏护，孟平澜一案又无法干预相救，委实窝囊，一时悲从心起，泪水低坠，“我空有皇后之位，如今见你一面已是难事，不要说助力苏家，辅助枯荣。我真是没用啊！”
苏致茗赶忙安抚，“姑姑，京上还有祖父照拂着，父亲让你勿要操劳我们。如今你要好好振作，表哥还需要您呀！”
苏慕然又是一阵悲伤，见姜令还在，不想让她为难，擦拭眼角泪水，嘱咐苏致茗，“你先去看看荣儿，你们许久不见，他还是想见见你的。”
“姑姑且宽心。”苏致茗被宫人领着去找百里枯荣。
“呵呵。”苏慕然笑得有些勉强，好不容易把伤心给按住，拉起姜令，露出些安慰笑意，“阿令，谢谢你还能记得我，来看看我。”
现下，五皇子失势，朝局向百里清黎一方倾斜，百里枯荣一系人人自危，都道锦上添花易，雪中送炭难。
姜令后退一步，不是特别习惯她这样的亲昵，却由着苏慕然将她的手扣住。
“皇后娘娘，我曾查过我母亲，却找不到有关她半点在长安的线索。你说过她是官门没落的官家女。”
为什么姜令搜不到呢？
苏慕然先是一顿，而后悠悠长叹，“姐姐确实不是长安女子，我们相识在灵夷教，在被当炼药者期间，只有她救我，护我，一直照顾我。后来我们分开，再到听闻她去世，是我没有早点找到她，保护她。所以是我假想她是长安人，我们应该儿时就认识，相互陪伴，一直不曾分离。”
姜令见苏慕然陷入自己的回忆中，不忍心打断，关于母亲的曾经，有人惦记着，怀念着，愈发让姜令想念母亲。
有关于母亲的记忆，是一直走在寻找父亲的路上，一直想解开“血延”的路上，偶有与陆栖有关于“寒月”的争吵，与自己抢食糖葫芦的狡黠的娘亲。