“卿之，卿之。”
牧宸觉得不太对，抹了抹她的脸颊，有泪，她的声音也带了点哭腔。他有些慌了，将她转过来，“你为何哭了，是不是我强迫你你不喜欢？你若是不喜欢便不叫了，我，我今日只是，只是想见你……不会再做什么了，你别哭……”
他手足无措，一边用袖子给她抹着眼泪，一边哄着。他没见过她哭，她一直都是清清冷冷的，对什么事都游刃有余的模样，虽然她总是神情哀伤，但即使在服丧时也不曾流过泪。
“不是，卿之，我很喜欢。”荀言缓了缓，把头埋在了他胸前，“只是想起了，很多往事，突然感触良多，控制不住罢了。”
或许说是往事也不确切，她不知道自己实际活了多少年，看着他在自己面前倒下多少次，“卿之”这个加冠之后拥有的表字，她从未有机会叫过。
卿之，她很喜欢，她只希望能光明正大叫出来的那天，能顺利到来。
牧宸稍微放松了些，“那你就哭到累了睡着了。以前都是我在你面前流泪，这一次我终于能将肩膀借与你。”
荀言只是无声抽泣了一会儿，便睡熟了。牧宸看着怀中人，感受到了从未有过的幸福，她并未拒绝他，或许，一定程度上，她也是欢喜他的。
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或许真的通过泪水将很多郁结于心的东西倾诉了出来，这之后很长一段时间荀言都没在被噩梦困扰，整个人气色好了不少。
皇帝大婚立后，也消却了不少朝臣的担忧，两方修好，后宫有主，若是再有几个子嗣便更好了。
然而他们不知道，大婚那日穿着喜袍的牧宸在永安殿睡了一晚，娇俏的西夷王女坐在那里等了一夜也没有等来自己的夫君。
“瑜姐姐，”弥弥古丽坐在御花园中，拉着最近进宫陪她的珠王妃邹氏。邹氏比珠王小了十来岁，是续弦，故而未显老态，仍能看出年轻时的婀娜风姿。“陛下为何，不来看弥弥？我们不是成亲了么，可弥弥却连他的面也见不到。”
邹氏看着这个天真的孩子，她听她说大婚当日陛下不省人事走错了房间直接睡了，她便知道这是何意了。叹了口气，双手包住她的小手，“弥弥，在宫中啊，皇后和妃子都很难见到皇上的，虽然是成亲了，是夫妻，但有很多也只是名义上的。”
自古帝王多薄幸。
“那，没有例外吗？弥弥的阿耶阿娘就很恩爱，难道当了皇帝，就不会成为恩爱夫妻了吗？”弥弥有些受打击。
“恩爱是因为，心生欢喜吧。我们有一句话‘既见君子，云胡不喜’，如果欢喜他，便会想日日见他。可是弥弥，”邹氏拍了拍她的头，又想到自己，堂姐是珠王妃，而自己是他的续弦，他们也算是举案齐眉，但是她知道珠王透过她看的一直是自己堂姐，“弥弥，帝王啊，因为太多因素的干扰，往往无法娶到心爱之人，更无法立她为后。”
释迦牟尼说，人有八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，五阴炽盛，求不得。其中求不得最苦。
小丫头忽然便抽噎了，“那陛下是不是，有欢喜之人，所以，弥弥其实是鸠……”官话并不利落，她一时不知道那是个什么成语了。但邹氏也并不想帮她圆上，因为这话亲口说出，太伤人，太痛苦，她也只是个刚及笄的女孩罢了。
“或许陛下有罢，但她断然当不得皇后所以只能藏着掖着。弥弥你做好自己便好了，陛下，”邹氏长长叹了口气，“会看到你的好的。”
阿福本来是奉命来请她们前去用晚膳的，便看到弥弥古丽趴在邹氏怀中睡着了。
“是陛下的传唤么？”
“回王妃，陛下让咱家来请皇后与王妃前去用晚膳。”阿福道。
邹氏看了看怀中的小姑娘，“今日便不了罢，弥弥累了已经睡了。”阿福诺诺称是，正要去回禀，邹氏叫住他，又轻声说了句：“陛下即便不欢喜她，即便是被逼的，多来看她几眼，也好，她也只是个孩子。”
阿福心神一动，他也知道这是强人所难，每个人都有他的不得已与言不由衷，早已没有了谁对谁错。“咱家会转告陛下的。”他便走了。
实际上牧宸这边是午后与荀言对弈了几局，被夸了几句，心情颇好，想着宫中两位女眷本想一起用晚膳，听阿福这般说想来也是自讨没趣了，便也没多想。而阿福久久站在那，他不知该如何在这番情景下转达邹氏之言。
荀言却似乎看出了他的窘迫，“陛下理应多体恤皇后些，而不是这般臣突然提起，再去传唤一同用膳。皇后还是个年方及笄的少女，又身处异国他乡，前日使臣离开，她已再无依靠，陛下若是再冷落，让人家如何自处？”
她的一番话说的头头是道，阿福都想为她喝彩，可是他也知道，皇上并不爱听。
“朕知道，但是朕……”牧宸皱皱眉，有些烦躁地放下手中的棋子。阿福见王爷已替他说了。自己绝无再留之理，便默默退了。
“但是朕唯独不愿从你口中听到。”他去捉她的手，却被她一缩躲过了。
“何出此言？然而陛下除了臣的话，又能听进去多少呢？”荀言一语道破，“臣愿作陛下的肱骨，却不愿成为软肋。”
牧宸自嘲地笑笑，缩回了手，“你总是把我往别处推。”
“圣明的君主，不应只听一人之言。诸子百家，可取所长，陛下应当懂得。”她落下最后一子，“陛下输了。”
是的又输了，他十年从未赢过。每次她都说只要他赢了她便会留下来陪他，可他赢不了，留不住。
“是朕输了，朕会去做的，科举纳贤，广听众议，也会去，”他按了按额角，“去看皇后的。”
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牧宸这么做了，也做的很好。秋闱之后，一批青年才俊被提拔了上来，就像当年林薛二人一般，朝堂上也逐渐有了生气。以前能一己之力舌战群儒的荀言渐渐没了声响，她往往只是在一旁静观其变。帝后也举案齐眉，感情日笃。一转眼，牧宸便已到了二九之年。
他路过永安殿，白菊开的正盛，与宫中那沉郁的色系不同，满眼的白，外放而妖冶。
走进殿中，听闻她的贴身侍女不欢说她又病了。那日本是想给他作一副画像祝寿，作到一般却咳晕了过去。
“她这样，多久了？”牧宸坐在她床头，摸着她因发烧而通红的脸颊。
“王爷尚在襁褓中时，被贼人掳去，寒冬腊月，在雪地里待了两个时辰，救回来时只剩一口气了。那之后，王爷长大后也一直体弱，受不得凉。”不欢轻声答道。
他觉得自己的心肺都在一抽一抽地疼，疼得窒息。“李太医怎么说，为何病了也不告知朕？”
“李太医道休养几日便可，但是王爷体弱，恐怕难以痊愈。王爷说自己体弱不应给陛下添乱，便按下不报。”不还说着，又不再说了。这许多年落下的病根，想必王爷自己更清楚。
牧宸捧着她的脸颊看，又俯下身轻轻抱着她，“你为何总是这样作践自己呢？你若不在了，我又当如何？”
她太不爱惜自己了，像一支蜡烛，散发的每一缕光芒，都是在挥霍生命。
吻了吻他的额头，他轻声长叹：“总是赢不过你，我究竟该拿你怎么办？”
第8章 合·冬至
荀言的生辰是在冬日里，一个大雪纷飞的夜晚。因此，她整个人都带着些许寒意。
她怔怔地看着远方，身上是临行前牧宸给她披上的狐裘，他恶狠狠地看着她说：“我去去就回，你绝不可把这狐裘脱下！”
她无奈笑笑，虽然他成长了很多很多，但还是有小时候那份冲动与天真。毛茸茸的狐裘裹着甚是温暖，即便是冬夜里她也不再畏寒。
“王爷，夜里凉，还是回屋罢。”不欢掌着灯，将暖炉塞到她手里。那还是最初她从御书房抱回来的那个。
“我不困，今晚，很重要。”她因为体弱，不能跟着御驾亲征，而且朝中许多事还是要她这个摄政王把持，“我有预感，今晚大魏便能夺回北都，将单于氏叛党彻底消灭。”
月明星稀，眺望着远方，她也不知自己都看到了些什么。
恍惚间，想起父亲教她策论时，意气风发：“大魏复兴，可徐徐图之。”