计程车在小区门口停下。茨木下了车，脚步拖沓地跟着酒吞往里走，整个人都透着一股没精打采的劲儿。
“没吃饱？要不要去买点吃的？”
酒吞好笑地问。
茨木摇摇头，欲言又止。
“怎么了？”酒吞追问。
“我……就是，刚刚那个和你聊天的女人，她也是来谈项目的么？”
“嗯，是啊，大天狗刚才跟我说了，安倍晴明有意拿我的小说去做影视化，具体还不知道谈到哪一步，”酒吞随意地将手抄在裤子口袋里，“她在的公司也是业界龙头，合作可能性还是比较大的。”
“你们很熟吗？我是说大学的时候。”
茨木的声音里带着一丝谨慎的探究，但酒吞并没在意。
“怎么说呢，我追求过她，但没有交往。”
茨木的脚步滞了片刻。
“为什么？”
“因为不合适，”酒吞道，“我们大学时同专业同班，她很漂亮吧？但她可不仅仅是个花瓶，反而聪明得很，专业知识也过硬，所以我很欣赏她。她年轻时就很耀眼，不是现在这样滴水不漏的样子，而是像星星一样，明亮可爱，让人着迷，但我追求她时，她刚下定决心准备出国，而我后来也去了另一个国家，客观上不适合发展感情了，就没有继续尝试。”
茨木听着酒吞夸赞那个女人，声音里还带着对过去岁月的怀念，感到有什么东西沉甸甸地压在了心口上。
“没有交往对象，会不会是因为有了喜欢的人，却还没在一起呢？”
是这样啊，原来如此，他胡乱想着：我的朋友喜欢的，是这样的女人啊，漂亮，优雅，大方，聪明，游刃有余，是和他差不多的人。
……和我一点也不一样啊。
“……那现在呢？她还是单身吗？”
酒吞这会儿才觉察到茨木的语气不太对劲。
他转头看着茨木：“你想说什么？”
“……她如果单身，你就有机会了，不是很好吗？”茨木想鼓励酒吞， 奈何自己心里不是滋味，说出来的话也硬邦邦的，“她那么漂亮，和你又是同行，共同语言一定很多，你们看起来挺般配的……”
酒吞忽地停下脚步，茨木猝不及防撞在他肩膀上，踉跄着后退半步。他抬起头，对上一双读不出情绪的紫色眼睛。
“挺般配的？”
酒吞面无表情地看着他，又重复了一遍：“你觉得我们挺般配的？”
“对啊，”茨木不知道自己哪句话说错，心里愈发打鼓起来，硬着头皮弥补道，“你这么好，当然应该有一个般配的女友，没有女人能拒绝你的！她看起来好像也很关心你，所以，不如再试试看……”
“怎么，合作不够，现在还想插手我的感情生活？”
酒吞冷淡地打断他。
“我，我是关心你！”茨木话都说不利索了，“我们不是朋友吗……”
“谢了，但是用不着，”酒吞冷冷地说，“关心关心你自己吧，本大爷看你在小姑娘堆里混得也挺高兴，看上哪个就赶紧去追，别让‘朋友’操心。”
他一秒都不想多待似的转身进了大楼，茨木在门口站了一会儿，才反应过来，追进去，电梯却已经开始跳着数字往上升。
1、2、3、4、5……
他站在那儿，盯着那串数字，茫然地想到，自打认识以来，这是酒吞第一次没有等他。酒吞一定是生他的气了，虽然他不知道自己做错了什么——他明明是关心酒吞才那样说的。他想起那个叫红叶的女人美丽的脸，她叫他的朋友“酒鬼”，让他少喝点酒，态度亲昵而随意，是相识多年特有的、旁人无法加入的默契，他就没有这么做过，他只能在酒吞有兴致的时候陪他一起喝酒——他曾经以为这就是足够亲近的关系了。
不知是羡慕还是嫉妒的情绪从胸腔里腾起，烧得他头脑发昏：为什么不是我，为什么我不能是最亲近他的那个人？紧接着另一个声音响起：当然不会是你，遇见你之前他已经走过了三分之一的人生，有那么多事情你不曾参与，又有什么立场去质疑？于是羡慕和嫉妒又被统统浇灭，只留下惨白冰冷的徒劳的灰烬。
徒劳，一切皆是徒劳。
酒吞烦躁地跨出电梯门，走了几步，觉得周围的装饰物不太对，才回头看了一眼电梯间——上头标着的数字分明是茨木所住的楼层。
他一拳砸在墙上，骂了句脏话。
直到拐进楼梯间，那股怒气仍然缠绕着他。朋友，多么真诚的字眼儿，他的朋友对他可真是上心得没话说，关心完工作关心生活，一面说着没人能拒绝他，一面一副担心他孤独终老的嘴脸——结果他酒吞童子再好又有什么用呢？他唯一想要的那个人，根本什么都不明白。他的忍耐，他的克制，他的烦躁不安，他的欲言又止……乃至他凌乱的心跳本身，一切都只是无意义的独奏。
既然如此，就满足那家伙吧，他想，在什么都未发生之时便将其结束，及时止损，他们还会是朋友，也许有缘一起走到人生的末尾，也许从某天开始背道而驰渐行渐远，这些都无关紧要，如果茨木童子只想要这些，那么就给他这些。多出来的部分，也只能由他酒吞童子自己解决。
毕竟求而不得也是人生的一部分，这个道理他从很久以前就明白。
tbc
第十五章 15
酒吞睁开眼睛时，天已经大亮。
他按掉闹钟，躺在床上缓解片刻，完全清醒后才翻身起床，洗漱，做早饭，将日常流程按部就班地进行下去，直到换好衣服准备出门。
他在镜子面前停留片刻，仔细打量自己的面孔：男人的脸棱角分明，看起来仍然俊美，尽管长期从事高强度用脑的工作，得益于他良好的生活习惯，发际线似乎没有多少后移，身材也保持得很好，和大学时没什么分别。只是眉眼间透出的，无论如何都不再是年轻的神采了。
他将一颗薄荷糖扔进嘴里，随手理了理衬衫领子。夏天穿正装实在折磨人，但今天是正式就小说影视化问题开始谈判的日子，身为原作者，总得拿出重视的态度来。
离计划出门的时间还有一阵子，他坐回沙发上，打开手机看消息。最近事情很多，编辑老板朋友接连不断地找他，标着茨木名字的聊天框已经掉到最底端，眼看就要被挤出屏幕。
酒吞看着那个名字，感到喉咙口被什么东西塞满。
距离酒会已经过去一周多。那晚酒吞回到家里，先冲了个澡，稍稍冷静之后才反应过来他们刚才的表现可以算是吵架了，这个认知让他有那么一瞬间的手足无措：事到如今，即使从酒吞的角度来看，茨木也的确没做错什么，关心朋友的感情生活明明是再自然不过的事情，他却被自己的阴暗情绪驱使着对茨木发了脾气——尽管没有大吼大叫，但毫无风度地丢下对方走掉，也足够幼稚了。他擦着头发，忍不住去想茨木会不会反过来生他的气，又觉得其实生气才是正常的，任何人付出好心却被这样对待，都有资格生气，倘若没有，那么他不是傻就是修养太好。
思来想去，酒吞决定向茨木道歉。他拿起手机，紧接着震惊地发现上头有一条来自茨木的未读消息，他只得丢掉做好的心理建设，打开那条信息。
“非常抱歉，我的朋友，不知道你为什么生气，但我绝对没有干涉你生活的意思，只是出于关心罢了。如果这让你感到不愉快，我向你道歉……无论怎样，你都是我重视的朋友。”
酒吞握着手机站在那，连毛巾掉了都没发觉。被冷水压下去的怒气又冒出头来，但这一回它无处可去，只在心中缓慢地膨胀，带来难以言说的窒息感。
太冷静了，那家伙的语气过于冷静，又十分诚恳，教人一时搞不清到底他们俩谁才是做错事的那个。酒吞不知道茨木是傻还是修养好，又或许哪个都不是，他只是太重视酒吞了，重视到即使只是发生了莫名其妙的冲突，也甘愿低下头背好这口锅。酒吞心里明白得很，正因如此，他的怒意愈发膨胀起来——朋友，又是朋友，他现在看到这个词就止不住地烦躁。朋友是这么重要的东西吗？那家伙明明是个那样自我中心的家伙，仅仅为了照顾朋友的情绪，倒肯放弃自己的立场，理智地先退后一步吗？这种时候他倒善解人意起来了，像个冷静的成年人那样，仿佛酒吞顺势下了这个台阶，他们还可以当做什么都没发生过，像以前一样继续做朋友……