许青仰着脑袋看她，饶有趣味：“你真这么想将它要回去？”
“它与我如此有缘，我当然想要回来。”
“那我得向你开个条件。你若是能遵守，我就将它‘借’给你。”
“什么条件？”
“往后你得日日戴着这青玉玉佩。”他说，“这要求不难吧？”
“这青玉上莫不是施了什么咒，你才非要我戴着，让它妨我？”
“那倒没有。不过是想拿来当个信物，免得你成日率性散漫，总忘了自己还有我这么个夫君。”他笑笑，终于把那个装着红玉的木盒也拿给她。
赤玉接过，也不再跟他犟嘴，低着头，过了许久，憋出一句：“谢谢你。”
“道谢总该大点儿声吧？”
“哼。”赤玉把玉放在枕头边上，背朝他躺下。
“咱俩换换，你睡里边儿？”
“不用。”
“那你去把蜡烛灭了。”
“不熄蜡烛，就亮着。”她又说。
许青笑：“你不喜欢我，怕熄了灯我会不安分？”
“今日难得和气，早些睡吧。若是谈多了，又成了自寻烦恼。”
许青听完这话，叹了口气。“我知道你心里怨我。自你进门后我就扔你在这西院，不准你去小君那儿，还不准那些丫鬟进你房门跟你说话，你觉得我针对你，是不是？”
“你怕我嫉妒琦君，所以提防我、不许我靠近她，情有可原。我只是怨我自己。”
“怨你自己什么？”
“怨自己冲动，想当然以为你跟你兄长多半性情相似，一定也是个宽容大度的君子，才会一时脑热，答应嫁给你。没想到你这般谨小慎微，一点儿都不信我，处处防着我。结果我就落得这步田地，每日被困在这院子里，这全府上下除了小吉和四宝，没一个人在乎我。”
“我……”许青欲言又止。“我以后多来看你。”
“罢了，你可别常来，我没那个闲心跟你吵嘴。现在这样也挺好的，每天吃喝玩乐没人打扰，换了别人求都求不来。”
“今天四宝同我讲，你下月要去赴张公子的生辰宴。我跟你同去吧，礼物也由我准备。”
“你同我去作甚？万一你在别人府里给我难堪，等父亲回来传到他耳朵里，我就有得受了。”
“我不会那么没轻重。我还想让你那些竹马之交都看看，你跟你的夫君多么相敬如宾、琴瑟和鸣。”
“虚伪。”
“张家三公子叫什么名字？”往张少卿府去的马车上，许青与赤玉闲聊。
“张正謇。他两个哥哥，大哥叫正泽、二哥叫正修，他说都是楚辞里来的名字。”
“说起来，我还不清楚你两个哥哥的大名呢。”
“薛玄瑶、薛皓珏。”赤玉每提起她兄长，总是不自觉地微笑。
“玄瑶、皓珏、丹瑜，所以是墨玉、皓玉、赤玉喽？”
“母亲生前喜欢玉石，想出来这些个名字。”
“将军是不是一直只有岳母一房夫人？”
“是。母亲死后，他也没有打算再娶。”她点头，又笑。“父亲对母亲一往情深，旁人怕是想不到他对于我的婚事竟然如此随意。”
“謇哥哥。”
“赤玉来了啊。”张公子又转过头看向她身旁的许青：“这位一定是你的夫君了。”
“在下许青，见过张公子。”
“早闻许校尉大名，今日一见，果然气度不凡。赤玉，你这夫君剑眉星目、气宇轩昂，跟你实在相配啊。”
“这么久没见，謇哥哥你就别再多说客套话了。”
“不是客套。听闻许赫兄去世时，我还担心你往后都寻不着比他更合你心意的夫君。如今看你跟这小许公子情投意合、恩爱交好，我便不用再淡操心了。”
“你们读书人，就是喜欢弯弯绕绕取笑人。”赤玉笑道。
“不不，在下不是说笑。我还记得那时他们最爱逗你，说你这样的将军小姐，长大后肯定是要被大将军送去宫里选秀的。你吵吵嚷嚷，说自己最崇拜史书上的那些个少年将军，要嫁个你父兄般的武将。如今许赫兄走了，但许二公子也让你心愿得偿，我自然为你高兴。”
第4章 休书
小年夜，许青随琦君去游庄主那儿吃饭。饭后，许青借口还有公差需要处理，独自骑马回了府上。他进门，见着整个院落都黑漆漆、静悄悄的，与方才在街上看见的繁华灯火、听见的热闹鞭炮声仿佛处于两个时节。他快步向西院走去。
屋内，独自坐在桌旁的赤玉听见脚步声，抬眼，朝他轻声招呼了一句：“回来了啊。”
“四宝和小吉呢？我特意嘱咐过让他们陪你等到我回来。”
“过些天除夕夜你没法放他们回家，今日还不能让他们早些回去吗？”她把桌上的菜一一挪到他面前：“你在庄主家吃过了吧，还吃吗？要是嫌这菜冷，我去给你热热。”
“没关系，没凉透。”他拿起碗筷，“你今天非但不同我呛声，还突然这么贤惠，我不大习惯。”
“大过年的，我也不想再给自己平添不快。”
“思念你父兄了？”
“父亲和哥哥出征近五月了，寄信来仍说归期未定。”
“听说北境已近休战，只是皇上想让将军暂时留守以观后势。”
“那你说，要是皇上下旨留父兄在那边境长期镇守，我又何时才能与他们重聚呢？”
“按理说，你在出嫁前，也该有被留在京城里等你父兄的时候啊？”
“父亲很少一次带两个哥哥出征。唯一一次，那回他随皇上出巡，大哥二哥都想去江南瞧瞧，谁都不肯留在家里陪我。后来皇上特准了父亲带我同去。”
“真羡慕你，你爹和两个哥哥这么疼爱你。”
“所以——就算是他们逼我出嫁的时候，我也不怨他们。他们并不是烦我久不出嫁赖在府里，而是指望我找个好夫君，他们不在时也能有人照应着。”
“既然你父兄把你交与我，我就负责来解你的思亲之苦。”
“难不成——唯有杜康？”
“聪明。”
赤玉喝完半壶酒，说困，便自己先歇下了。许青把桌上收拾干净，熄了蜡烛。他过去小心掀开被窝，挨着她躺下。“你身上还挺暖和。”他说着，伸手抱她。
赤玉被吵醒，迷迷糊糊又趁着酒劲儿，使劲儿挥胳膊，试图挣开他。
今日府里除了门房老刘，就只有他们二人。所以许青再不像往日那般诸多顾虑，莫名就也来了心气儿，手上用着力气，不肯放开她。
“你干什么……”
“你猜。”他笑，轻轻吻她的耳廓。
“我不是琦君——”她接着挣扎。
“你喝了酒，我可没有。”许青说：“你是谁我清楚得很，不会把你错当成谁。你是我明媒正娶的许夫人——这京城里谁不知道我许青捡便宜，一个私生子，却娶了薛大将军的千金。”
“可你我算不上真夫妻。你平日一向对琦君一心一意，今夜即使她不在府里，你也不该这样。”
“我不许你对我说教。”他攥紧她的手腕。“你对我、对这许府根本就还一无所知。”
“一无所知也是你害的。”赤玉眼睛泛红，带着鼻音嘟囔：“你既不信我、也不帮我，就知道关我在这西院里，还让他们都孤立我。”
“那些事情你不用懂。”他听出她的哭腔，抓着她的手立马松了力道：“你只要记着，我从来都无意伤害你、也并未不信任你。”
“我才不信。”
他放开她。“我比谁都清楚——我是你的夫君，你父兄不在时，我就是你在这京城里唯一的依靠。你必须得信我。再说，你是我的夫人，以后总得生儿育女。”
“你千言万语，说来说去都是这么一句。我当然知道我是你的妻子，我还知道因为父亲的官职地位，你不会在面上亏待我。但夫妻名分是一回事儿，夫妻情意又是另一回事儿。那样的情意，你我之间本就没有，你也不必碍于这夫妻之名、碍于我父兄的声望而特地来与我培养。”
“在你心里，我给你送的、备的每一件物什，都是为了敷衍这夫妻名分、为了恭维你父兄？”
“不然呢？”她看着他：“是可怜我离了家，孤零零地待在你这许府西院？还是像今日这样，为了方便哄骗我、琦君不在时好拿我解个闷？”