他谨慎地敲了敲门，门应声而开，他看到来开门的是明若柳，竟然一时间呆住了。
他这模样有些傻气，明若柳不觉莞尔笑了。
“你这么着急做什么？瞧这跑得一头汗。”
她取下帕子给顾琢斋擦汗，顾琢斋如梦初醒，一把抓住她的手，愣愣地说：“我怕你又跑了。”
他这话更是在冒傻气，明若柳低头浅笑，心里却像漾满了蜜。
“你笑什么？”顾琢斋又是埋怨又是委屈地问她。
“我不会再跑了。”明若柳看着他的眼睛，温吞吞地说着，轻轻握了握他的手。
天色渐晚，明若柳双眸清亮，像含着一汪水，顾琢斋莫名就生出了种苦尽甘来的释然和安宁。
“你说真的？”他低声问，似是不敢相信她的话。
他紧紧地握着明若柳的手，明若柳感受到手心传来的热度，心里柔软得像裹了一层厚厚的绒布。
“嗯。”她轻轻嗯了一声。
她抬眼迎上顾琢斋的目光，四目相对，他俩几乎同时从彼此的目光里读出了几分酸楚和缠绵。
顾琢斋有一大堆话想说给明若柳听，明若柳同样也是如此，泛漪和南煌在屋里，他们干脆就拉着手站在门前檐下讲起了话。
南煌在房里半天等不到人，往门外伸头一看，见到两人躲在角落里窃窃私语，立马拉下脸高声打断了二人。
“喂！吃饭了！有什么话不能进来讲！”
两人被南煌高亢的声音吓了一跳，顾琢斋松开手，向明若柳无奈地耸了耸肩。
两人一前一后进到房中，顾琢斋才放下厚重的门帘，南煌就颇不客气地对他说道：“阿柳身体还没好，你吃了饭就走，别在这儿磨叽到半夜。”
南煌这样说，是害怕明若柳维持不了长时间的人形，又耗损修为。
南煌话说得生硬，却也是在为明若柳着想。顾琢斋答应声好，在桌边坐下，望着明若柳温文道：“我明天到宫里去之前，先来看一下你。你早上想吃什么？我给你买来。”
明若柳脸一红，笑道：“不必了，泛漪会照顾好我的，你直接去画院就好，何必还要白跑这一趟？”
“不麻烦的，顺路而已……”
南煌被两人的对话冻得打了个激灵，他不自在地站起身，借口去帮翻译打下手，尴尬地躲出了门。
明若柳懒得管他，她坐在顾琢斋身边，顾琢斋自然地握住她的手，室内温暖如春，两人牵着手不说话，皆是忍不住偷偷扬起了嘴角。
“你进画院了吗？”
“这间院子住的舒服吗？”
两人异口同声地说，声音撞在一处，明若柳低头不好意思地浅笑，顾琢斋看着她鬓边垂下的乌发，忽然就起了种将她揽进怀里的冲动。
“我想知道你离开后每一天的事情，你过的好不好，这些日子又经历过什么，我全都想知道。”他急急说着，没意识到自己几乎从未向明若柳这样直白地说话。
他的身体下意识地向明若柳靠近，明若柳闻到他身上熟悉的气息和尘土的味道，鼻头蓦地一酸。
经历过昨天的兵荒马乱，她感觉此时的宁和稳妥都显得那么不真实。
“我很好。”她忍住眼泪轻声说，拉起顾琢斋手背轻轻贴上自己的脸颊，自言自语般地又喃喃说了一遍，“我真的很好。”
相隔过千里，他们到底还是找到了彼此。
顾琢斋爱怜地看着明若柳，昨夜还压得他喘不过气的相思和不解，在这柔软的触感里瞬间烟消云散。能找回她，和她这样重新坐在一处，他曾经有过的痛苦都算不得什么了。
门外响起刻意的咳嗽声，两人惊醒，立刻松手分开。南煌端着个汤盆走进房中，意味深长地扫了他们一眼，硬梆梆地说：“菜齐了，可以吃饭了。”
“吃。”明若柳不好意思地吐了吐舌头，若无其事地拿起筷子吩咐他和泛漪落座吃饭。
南煌说到做到，吃完饭顾琢斋才将最后一口消食茶咽下去，他就走到门口，向他一挑眉头，示意他可以走人了。
顾琢斋被南煌的小气气到好笑，但既已有言在先，他便放下茶盅向明若柳告辞。
“你再留一会儿嘛！”明若柳不舍地拉住他衣角，撒娇道。
顾琢斋握住她的手，温柔地说：“我明天还来的，我早点走，你也能早点休息。”
明若柳不乐意地一撇嘴，“这还早得很呢！”
“你还走不走了？”南煌提声插到两人话中，不豫地向顾琢斋一摆头。
南煌催得急，顾琢斋安慰似地拍了拍明若柳的手，随即起身离去。
明若柳虽然知道南煌此举是为了自己着想，但她和顾琢斋月余未见，此时还有一大堆的话想讲给他听，便颇是委屈。
顾琢斋回头瞧见明若柳眼巴巴地望着自己，不由笑了。
“我明早就来，你等我。”
“嗯。”明若柳闷声答应道。
顾琢斋走到门口，与南煌擦肩而过，看到南煌一脸不爽的表情，朝他嘲讽地轻扬了下唇角，算是小小地回敬了一下这两天受的气。
南煌一愣，待反应过他笑里示威的意味，想要反击的时候，顾琢斋已经施施然离开了院子，没给他这个机会。
第86章
新年过后，天气日渐转暖，画院要新呈一批折扇，顾琢斋在集芳堂画过上百幅花鸟，手上功夫颇是精到，汪石交予了他几幅画，让他做主笔。
进院不过两月就能主笔，是史无绝例的事儿，顾琢斋知道自己若是画不好几幅画，恐怕会落人口实，是以每日殚精竭虑一心扑在画上，不敢有一刻懈怠。
画院给顾琢斋安排了住处，但他想离明若柳近一点，便仍是住在旅馆。他每天出了画院就直奔明若柳的小院，晚上吃过晚饭回到旅店，犹要用工钻研到半夜才肯休息。
这日他在院里耽搁了些时候，出宫的时候天色已然擦黑。他这一整天全神贯注在画上，此时便觉得疲累不堪。
他走到明若柳的住处，觉得实在累得不行，又怕明若柳瞧见他这模样担心，便在台阶上静静坐了会儿养神。
亮已经升过了树梢，初春的空气不似冬天那般侵肌彻骨，但也如融化的雪水一样颇是寒凉。顾琢斋仰头看天，心里又是疲惫又是愉悦。
每天三个地方来回跑，白天在画院得如履薄冰的小心做人，晚上还要时不时应付南煌的刁难，他的生活说不上多么一帆风顺，但他仍然对现在的一切心满意足。
夜越来越凉，顾琢斋感受到身上泛起一股凉意，便起身敲响了门扉。
“来了！”里面很快传来了声轻快愉悦的女声。
听到声音，顾琢斋站在门前悄然勾起了唇角。
明若柳拉开门，看到顾琢斋，立即笑生双靥，她亲昵地挽住顾琢斋臂膀，似是抱怨似是撒娇地说：“我还以为这么晚，你不会来了呢！”
明若柳的脸明艳无忧，顾琢斋看着她的笑，沉积在心里的那一点疲惫瞬时蒸发得一干二净。
“我怎么会不来呢？”他语调温柔地说。
明若柳感受到他今天的眼神分外柔软，她害羞地低头浅浅一笑，关切问道：“你吃过饭了吗？”
顾琢斋摇了摇头。
“那我去给你做点吃的，你到房里等我，很快就好了。”
明若柳说着就要往小厨房走去，顾琢斋拉着她不肯放手，她疑惑地回头看向顾琢斋，顾琢斋手上略用了一分力，将她拉进了怀中。
明若柳猝不及防落到顾琢斋的怀抱里，她难为情地用双手抵在顾琢斋胸前，低声抱怨道：“你干嘛呀！小心他们出来看到！”
顾琢斋漫不经心地一笑，无所谓道：“他们不会看到的。”
他向来克制自持，明若柳少见他如此散漫，除开意外，又觉得羞怯甜蜜。
“可是它看到的。”她轻声说着，伸手指了指天上，抿嘴笑着抱紧了顾琢斋的腰。
顾琢斋顺着她手指的方向抬眼望去，看到她指的是天上那轮霜白皎洁的月，一颗心刹时就化成了如水的月色。
“那就让它看。”
他模模糊糊地说着，低头吻上了明若柳的唇。
依旧是那熟悉柔软的触觉，明若柳衣襟上馥郁独特的香味扑入顾琢斋鼻中，混合着这几个月来的思念和压抑，引诱得他越吻越深。
明若柳感受到顾琢斋放在她腰上的手将她越圈越紧，心里就像有一把刷子在来来回回地扫一样，一阵一阵地发痒。