顾琢斋说得不急不缓，却是在毫不留情地痛斥许乐安是一蝇营狗苟的无耻小人。
许乐安气得脸色铁青，他坐直身体，看着顾琢斋，阴恻恻道：“小弟愚昧，还请茂之直言。”
他就不信顾琢斋敢直接冒犯他！
顾琢斋从容瞧他一眼，四两拨千斤地将话挑回去，“我相信以慕山的聪慧，早已能将四书五经倒背如流。书中的浅显道理，你我写过念过千百遍，早已刻在心间，何须直言？”
许乐安又被顾琢斋奚落了一番，脸色更是难看，可是现在是在延府，他只能憋着一腔怒火，不能发作。
程安亭在一旁瞧着许乐安气急败坏却又无言以对的样子，畅快得几乎快要笑出声。
“老爷，都弄好了。”
福伯将画匣中写有名字的纸片全部贴在画上，擦着额上的汗向延珣禀报。延珣颔了颔首，一幅幅仔细查阅过去。待看到写有顾琢斋名字的那幅画，眼神一闪，取下了画轴。
这幅画平平无奇、无论是构图、技法、立意都没有任何的亮点，延珣移目看向贴在画上的名片，眉头逐渐拧成了一个川字。
“今天是谁收的画？”他合上画幅，背过手问福伯。
福伯将等在外面的两个小厮叫了进来。
“就是他俩。”
延珣目光炯炯，表情严肃，有种不怒自威的气场。两个小厮垂首站着，眼睛盯着地面，不敢抬头看他。
延珣在书桌后的椅子上坐下，交叠起双手，盯着两人沉声问道：“今天所有的画，都是你们收的？”
其中一个个子高瘦，脸也白净瘦削的小厮抬起头，毕恭毕敬地回道：“回老爷，是的。学生们将画交过来，我负责将画收进匣子，他负责登记名册。”
延珣眼神锐利地扫过两人一眼，“那装好画的匣子是放在哪儿？”
高个子的小厮马上同延珣解释，“就放在装画的木箱子里。”
延珣最恨徇私舞弊，这次选拔关门弟子，半月前他就闭门谢客，不给任何人扯人情的机会。专门去定制画匣，也是为了力求处处公平。
延珣靠在椅子上，审视地看着两人，又问：“小书房里一直就你们两个？”
“是。”高个子的小厮点了点头。延珣面无表情，对他说的话不置可否，他涨红脸，鼓起勇气为自己分辨清白，“老爷，今天下午我俩一步没离开书房，根本没机会动手脚！”
延珣目光箭一般射向那个个子敦实的小个子小厮。
“你怎么一句话都不说？！”
那小厮一怔，怯怯抬头看一眼延珣，马上又垂下了眼睛。
“我……我是清白的。”他嚅嗫道。
福伯阅人无数，一眼就看穿了他的心虚。
“你是清白的，那你抖什么？”
“我……我没有！”矮个子小厮惊慌地看他一眼，咽了口唾沫，梗着脖子反驳。
他这欲盖弥彰的模样反而彻底坐实了延珣和福伯的猜想。
“那你告诉我，为什么名片上的名字和记名册上的笔迹不一样！”
延珣雷霆震怒，啪得一声将顾琢斋的那幅画直接丢到了他脚边。那小厮被吓得一抖，脚像面条一样发软。他噗通一声跪在地上，冷汗顺着额头直滴下来。
他跪在地上，上半身整个扑在地上，抖得犹如筛糠。
“带下去给我盘问清楚。”
延珣一发话，福伯立即走到外间去叫年轻的家仆来拖人。那小厮怕受私刑，不敢再嘴硬，立即涕泪满面，不要命地磕起头。
“老爷，我错了！我错了！”
延珣抬手制止架着他往外拖的仆人，仆人放开手，那矮个子小厮烂泥一般瘫软在地，哆哆嗦嗦地说了实话。
今天早上福伯派给他收画的活计，中午就有人找到他，告诉他说如果有一个叫顾琢斋的学生来送画，就将他的画与另一个准备好的画匣掉包。
延珣为防意外，特地多订做了五个画匣，而用于掉包的那个画匣子，正是那五个备用画匣之一。匣子里装了画，入手一掂量，就知道应该换哪一个匣子。
延珣听着，被始作俑者的煞费苦心气得连连冷笑。
“你哪来的机会换画？你们不是一下午都呆在小书房吗？”
高个儿小厮诚惶诚恐地站在一旁，这时似是想起了什么，颇为激动地嚷道：“老爷，我想起来了！顾公子走后不久，我听到院子外面有人吵架，就出去看了一眼。”他似是埋怨又似是鄙夷地瞧了眼同伴，“想必他就是趁着这个时候换了画。”
“是吗？”延珣严厉地问趴在地上的小厮。
那小厮趴在地上跪着点了点头。
延珣冷哼一声，让福伯亲自去小书房将画取来。
延珣看着站了一屋子大气也不敢出的人，心里说不出的烦躁。他将人全都打发出去，坐回到椅子上，揉着眉心叹了口气。
没想到这么个小地方，也如京城一样处处都藏着龌龊。
福伯取画回来，见书房里悄然无声，延珣撑着脑袋闭着眼，不知在想些什么，也跟着放轻了脚步。
“老爷，画取来了。”他说着，将画匣放在了桌上。
延珣闻声睁开眼，因为年迈而浑浊的眼睛里泄露出一点疲乏。他打开画匣，取出里面的画，在展开画轴的瞬间，眼睛一瞬发亮。
福伯不懂画，却懂自家主人的喜怒。延珣的眼里一点点泛出笑意，他松了口气，温声道：“想来今日顾公子是要折桂了。”
延珣笑着嗯了一声，一把推开桌上先选出的那幅画，毫不迟疑地在画上写下了朱批。
他搁下笔，满意地拿起画端详了半晌，欣慰不已地笑道：“这孩子有天分、又刻苦，从不会让人失望。”
朱红的墨迹已干，延珣将画卷好重新放回画匣，递给了福伯。
“去宣布结果，再把那小子叫来。”
他这言下之意不就是不去见学生们了吗？
福伯接过画匣，忍不住劝道：“老爷，学生们可都还在客厅里等着见您呢。”
“不见！”延珣不耐烦地说着，皱眉环视一遍画架上挂着的画，当真有几分动气。
庙小妖风大，池浅王八多。这些学生画画没些真本事，玩起手段来倒一套一套的。
福伯了解他的性子，不再多言，答了声是便拿着画匣往外走去。他走到门口，延珣忽而叫住了他。
延珣若有所思地看着桌上的另一幅画，吩咐他道：“今天的事儿要查清楚，但不要大张旗鼓，弄得人尽皆知，知道了吗？”
福伯心下思忖一瞬，会意了延珣的意思。
他们离开京城回到到浮桥镇，就是因为厌倦了京城里复杂的人情关系和明争暗斗。要是认真追究，搞得沸反盈天，则与他们低调的初衷背道而驰。
福伯离开之后，延珣拿起自己首选选出的那幅画，看着上面贴着的名字，不动声色地嗤笑了一声。
作者有话要说：这一章写的真的好傻……
啊啊啊啊啊啊啊我也想写出巧妙起伏的计谋啊摔！
画风一转：
小程：打架，你不行。
小顾：开嘴炮，你不行！
第73章
福伯一踏进客厅，等得不耐烦的学生们立即停下交头接耳，齐刷刷看向了他手里拿着的那个画匣。
福伯感受到一群人热切紧张的目光，竟久违地感到了紧张。他走到厅中，清了下嗓子，朗声道：“同学们，延大人看过诸位今日呈上来的画，已经从你们之中选出了一名最优者。”
全场鸦雀无声，他双手托举起画匣，郑重道：“结果就在我手中。”
下人将一个小画架搬到大厅正中，福伯放下手，一个小厮便走上前，恭恭敬敬地两手接过了他递来的画匣。
福伯打开画匣，小心翼翼地取出里面了的画。
他的动作不疾不徐，底下的学生们皆是十分煎熬。就算其中有不少人知道自己几乎没有被选中的可能，但结果还未公布，心里就总还有留有一丝希望。
顾琢斋紧张得感受不到自己的呼吸，别的学生失去了这个机会还能去考科举，而他要是错过了机会，可没第二条路能走。
福伯走向画架，准备将挂起画幅，结果近在咫尺，顾琢斋忽然就没了面对的勇气。在座的所有人都仰着头，焦急地看着福伯，顾琢斋蓦地低下头，小小地喘了口气。
“肯定是你。”程安亭伸手拍了拍他后背，凑到他耳边鼓励地小声说。