他抱着苏辞的腰不撒手，哭闹道：“小阿辞，我以为你不要我了，怎么这么久都不回来看我？”
四年前，言夫人在夺位之战中被牵连而死，只留下言简一个孩子，北燕帝继位后，自然不会放过这个牵制机关城的筹码，将言简像沈涵一样囚禁在深宫之中。苏辞不是没向皇上请旨去看言简，只是皇上一直不许。
苏辞疼惜地摸着他的头，“是我不好，应该早些去看你。”
四周传来甲胄的声音，是北燕帝的禁卫军出动了，瞬间包围了三人。
禁卫军首领严迟一身刀枪不入的铁甲，抱拳行礼，“拜见苏将军，少城主擅自逃出东苑，属下奉旨捉拿，还望将军行个方便。”
言简躲到苏辞身后，紧紧抓着她的衣角，似乎害怕极了。
苏辞还未说什么，严迟已命人拿上手链脚铐，“给少城主戴上。”
“我看谁敢？”
苏辞一声怒吼，眼中杀气尽显，周身都是凛冽的寒意。
严迟都被那如雪山恶狼的目光给惊了一下，好言道：“请将军莫要为难属下。”
苏辞看了看言简手腕上的淤青和伤疤，那是常年戴手铐的痕迹，冷冷道：“你们就一直这么锁着他？”
严迟低头未言。
苏辞牵住言简的手，示意他从自己身后站出来，目光冰冷地望向严迟，“我亲自送他回东苑，你若再敢把那些东西戴在他身上，我就断了你的手脚。”
见惯苏辞凉薄冷淡模样的人只会以为她仅是说说，毕竟苏辞除了性子冷了点，人还是很好相处的，但严迟知道她从不开玩笑。
禁卫军纷纷让路，苏辞就这样牵着言简，慢悠悠地往东苑走。
有年轻的禁卫军对严迟不忿道：“统领，我们可是奉旨办事，这样会不会太怂了？”
严迟哭笑不得，“你以为北燕杀神这四字是逗你玩的吗？她若是真想动手，咱们这点禁卫军都不够她杀的。”
昔年苏辞攻打西蛮时，严迟曾带领军队支援过苏辞，那也是他第一次见到传说中的杀神，红衣金甲立在尸体堆成的山丘上，持剑而立，眼中没有半分生机，完全像个死人，当严迟亲眼见证何为堆尸成山时，胃里只有恶心，苏辞不是人，是地狱的修罗，那样的人哪里需要支援？
东苑是个极为破败的院子，比沈涵的倚梅园还要惨不忍睹，根本不是住人的地方。
苏辞一进院子，禁卫军就把门锁了起来。
褚慎微捂着鼻子，院中一股子怪味，“将军，您这惹事的速度也是没谁了，我跟你打赌，皇上这次肯定又要想法子折腾你了。”
言简看着苏辞，眼中一抹愧疚，“小阿辞，我是不是连累你了？”
褚慎微：“打住，少城主你就没觉得你这个称呼有点别扭吗？你面前这人年纪比你大，个头比你高……”
言简明显不待见他，连理都没理，拉着苏辞的手往屋里走，“小阿辞，我有东西要送给你，跟我来。”
屋里只有一张破桌子和一张床，床上的被子极为单薄，苏辞摸了摸，根本无法想象言简怎么盖着这床被子度过一个又一个寒冬。
言简从床下掏出一个盒子，小心翼翼地打开，“小阿辞，这是我娘留给我的匕首，是爹爹亲手打造的，削铁如泥，你经常上战场，带着这个防身吧！”
苏辞看着他，眸中一抹不忍，这怕是整个东苑最值钱的东西，他不留着自己防身，却送给她。
“少城主，吃饭了。”
一个老嬷嬷提着食盒走了进来，见到屋里突然多了两个人，明显一惊，不过好歹是宫里的老人，又淡定地开始把饭菜都摆在桌子上。
这破院子里三层外三层都是北燕帝的禁卫军，屋里连个能做的板凳都没有，饭菜却是极好的，有鱼有肉有汤。
言简盯着桌子上的饭菜，眉头拧到了一起，但还是走过去，拿起筷子准备吃。
苏辞一把抓住他的手，“不请我一起吃吗？”
老嬷嬷吓得一愣，“将军，这……”
言简赶紧拦道：“小阿辞，这菜不好吃，你还是回将军府吃吧。”
苏辞深深看着言简，心疼道：“明明知道，还要吃？”
言简低下头，不吃行吗？不吃，活得下来吗？
他挣脱开苏辞的手，开始狼吞虎咽地吃了起来，苏辞一把掀了桌子，东苑里唯一张桌子和饭菜一起摔得粉碎。
刘瑾刚气喘吁吁地走到东苑门口，自从将军回朝，他就还没闲着呢，到处宣旨，可怜他这一身肉，是真的走不动。他刚歇了口气，准备进去，苏辞已经走了出来，直奔御书房。
北燕帝知道她会来，早已屏退左右等着，帝王眉目冷俊，不动声色地饮着茶。
苏辞不管不顾地冲了进去，开口第一句便是，“为何？”
北燕帝放下茶杯，冷声道：“为何？机关城有多重要，不需朕再与你讲。老城主的长子虽然不成器，但至少听话，你觉得言简会听话吗？当年言夫人和言简想趁着夺位之战逃回机关城，虽然下令射杀的是前太子，但见死不救的是朕。”
苏辞难以置信地皱眉，“言夫人曾在祭天大典时帮过皇上，而言简还是个孩子，稚子无辜……”
北燕帝：“朕从未求过言夫人帮朕，至于言简，你觉得他是个孩子，朕可不觉得，孩子能挣脱开玄铁手铐吗？能逃出禁卫军层层包围的东苑吗？你就没想过，他怎么就知道你今日会进宫，又刚好等在你出宫的路上？他千方百计地引你入东苑，故意让你发现饭菜中有毒，这些是一个孩子能做出来的吗？”
苏辞怒目而视，“在皇上眼里，这世上的人是不是只分有用与无用？有用可留，无用则杀。”
御书房陷入一阵沉默，一个高高在上的帝王，一个手握重兵的将军，似乎怎么也不能回到过去，只有无尽的分歧和争吵。
北燕帝：“是。”
苏辞像是突然脱了力，站在原地一抹苦笑。
北燕帝起身，袖中大拳紧握，发狠道：“朕早该杀了他，刘瑾……”
苏辞跪在地上，“臣答应皇上。”
刘瑾前脚刚踏进门，后脚就退了出去，心道：也不知道是谁利用了谁，不过最后倒霉的似乎都是将军。
将军府。
苏辞回来时，还领回了一个瘦弱的小少年。
黎清见了，差点哭出来，“少城主，你怎么变成这样了，我该怎么和师傅交代啊？”
这事还要从苏辞十四岁从军说起，那时她什么都没带，只求北燕帝让她把黎清带走，不然黎清早晚会被打死在浣衣局，后来还多亏了言简，是他最先发现黎清有做机关师的天赋，让言夫人给了苏辞一封信，可以将黎清送到机关城去学艺。
苏辞南下从军时，将黎清送去了机关城，言老城主十分中意黎清这个关门弟子，几乎是倾囊相授，黎清更是史无前例地将火器和机关术融合，制作出火琉璃，这些年帮苏辞扫平南北。
再说徐可风，他这几日直接住到了将军府，亲爹逼他成亲，简直到了丧心病狂的程度，他躲到了将军府，正好方便给言简治病。
苏辞将言简交给黎清和徐可风，就进了书房，半夜都没出来。
旁人都不敢进，褚慎微可不管，推开门就大摇大摆地走了进去，奈何刚走了两步，就发现没个落脚的地方，而苏辞坐在一堆图纸中间，皱眉不展。
褚慎微捡起一张火琉璃的图纸，悠哉道：“能将机关城的少城主安然带回来，将军怕是答应了皇上不少事情吧。”
苏辞：“是。”
褚慎微：“答应了什么？”
苏辞：“创办千机院，招揽天下机关师，批量生产火琉璃，并不断完善，皇上想要威力更大的火器。”
褚慎微眉头一皱，放下图纸，坐到她身边，“但将军也曾经答应过褚某，火琉璃的制作工艺不能再提高，更不能大规模用于战争。”
火琉璃意味着一个时代，一个摆脱冷兵器的时代，一个更加残酷、死伤更加惨重的时代。北燕是第一个发明火琉璃的国家，而火琉璃只有苏家军才有，制作工艺完全掌握在黎清手中，但黎清只听苏辞的话，所以北燕帝就算和黎清说再多，哪怕斩了黎清，没有苏辞的同意，火琉璃依旧只能是个秘密。
苏辞低眉，“对不起，我食言了。”