元宗突然很想看看女子白纱下的眸子，那必定宛如星海，光华璀璨，而且有一丝亲切和熟悉。
“不知夫人是否用完膳，小的是来收拾碗筷的。”
门外传来一个耳熟的声音，熟悉到大将军眉头一拧，浑身都不自在，简直是如坐针毡，冷冷道：“进来。”
然后就见一个身穿低等下人服、头上裹着方巾的男子走入，看起来二十六七岁的模样，整个人跟他娘刚从灶台里掏出来的一样，脸比衣裳还黑，但依稀能辨出清秀精致的五官，周身散发馊味，瞧着别提多糟心了。
大将军嫌弃地捏着鼻子，险些把牙咬崩，念了两字：“纯一。”
她觉得此生定和这秃驴有仇，不然怎么到哪里都能碰见呢？
纯一和尚身躯一震，抬起黑脸上一湾干净的清眸，难以置信到舌头打结，“将将……”
苏辞一口打断，“将你个头，哪里来的蠢顿下人，还不赶紧收拾桌子，麻利地滚出去。”
这个滚字说到了纯一心坎里，开口第一句就怼他，还让他滚犊子的，定是大将军无疑。
他扑到桌前，一时百感交集，收拾碗筷的手都有些抖，激动地瞧着白纱蒙眼的人，低声道：“您还活着？”
“你才死了呢，你全家都死了。”
“……”
多少年了，物换星移，世事浮沉，可大将军对他的简单粗暴从没变过。
“您这眼睛怎么了？”
大将军特意没正形地掀开白纱，瞪了他一眼，“看不出来吗？我瞎。”
“……”
瞎得真狂傲。
“不过您怎么在这儿？”
大将军狠狠踢了他一脚，“你吃软饭的吗？快点收拾，不然还想收拾到夜半子时吗？”
纯一当即会意，麻利地滚蛋了，临走还被大将军在屁股上踹了一脚，差点摔了个大马趴。
你别说，这一脚踹得真爽。
苏辞掩面一笑，虽说和尚惹人厌了些，但再见故人，当真欣喜。
……
夜半子时。
苏辞哄孩子都睡下，才轻轻打开轩窗，不多时便有一抹黑影轻巧地越窗而入。
纯一那蠢蛋不小心磕在桌角上，直嚎：“哎呦，将军你是怎么一眼认出我的？”
苏辞夜里看不见，只能摸索着给他倒了杯茶，“小声点，孩子们都睡了。”
别说他假模假样地用方巾将秃头蒙了起来，就算他把头削了，呵呵，大将军也能闻出来，又馊又臭的。
纯一放低声音，“将军你诈尸了，怎么突然活这儿来了？还有那三个孩子怎么回事？说来奇怪，我瞧着有一个蛮像太子元宗呢！”
“不是像，那就是。”
纯一入口的茶水一滴没剩地喷了出去，诧异良久后，又道：“那小姑娘呢？”
“我女儿。”
“那个长的贼像淳于初的呢？”
“我儿子。”
“……”
纯一整个人，呸，这头秃驴都不好了，信息量有点庞大。
苏辞淡淡道：“不是应该皇城的宗正寺吗？怎么跑到机关城来了？”
大将军认识纯一这些年，头次见他一脸羞耻。
“那个……贫僧待在宗正寺实在无聊，就寻思着云游四海，普度众生，然后一不小心银子花完了……恰巧路过机关城，一个富商说招收打杂的，一日十两纹银，我就……”
“呵，然后你就这么愚蠢地被拐卖到山沟沟里了？”
天意啊，终于让这位小气抠门、掉钱眼里的得道高僧阴沟里翻了次船。
那和尚的语气里竟还有几分臭不要脸的委屈，“谁能想到他们在饭里下了蒙汗药，贫僧当时饿得紧，醒来就到了这机关打造的深山里……”
大将军太阳穴直突突，“别说那些废话，你来多久了？”
“三个月。”
“可找过出路？”
“他们将大山掏空，造了这个地方，只有南面山壁有处机关石门可以出入，但有专人看守，而且四周全是变幻莫测的机关，难以靠近。”
“此地共有多少人？”
“少说三千，皆是精锐，而且他们似乎在密谋刺杀城主之事”，纯一掏出藏在怀里的馒头，津津有味地嚼了几口。
“我知道”，苏辞听他吃东西吧唧嘴的声音，嫌弃皱眉，“你在此处是干嘛的？”
“厨房打杂的，将军吃吗？贫僧分你半个馒头。”
“……”
大将军突然不知道该说什么好，这糟心东西放着宗正寺皇家供养的圣僧不当，搁着一身纵横江湖的盖世武功不用，跑到这么个鸟不拉屎的地方给人当驱使的杂役，还当得有滋有味。
苏辞连怼他的欲/望都没有了，语重心长道：“我此生见过的奇葩里，你算翘楚。”
纯一和尚一愣，眸子迸发出欣喜的光，“将军，你这算夸贫僧吗？”
“……”
苏辞一叹，似乎放弃了挣扎，“你开心就好。”
纯一毫无节操地嘿嘿笑了两声，忽然一本正经道：“对了，将军，贫僧前些日子在山中发现了一样东西，兴许对你有用。”
“什么？”
“火琉璃。”
苏辞一愣，谢天谢地，一个晚上这和尚终于说出句有用的话。
两人又密谋了半个时辰，纯一这才悄无声息地离去。
大将军一回头，听见微弱的脚步声，为人母者竟辨了出来，“悔之？”
当真是那小机灵鬼，担忧道：“娘亲要去做危险的事吗？”
“不，娘亲是去做该做的事”，苏辞摸索地走向他，嘴边挂着淡淡的笑。
悔之匆忙上前扶她，生怕她被绊倒，他从未从爹爹和流夏姨口中听到过任何关于娘亲的过往，好似那段流年稀松平常，无话可说，又好似那场陈年苦涩到闻者悲伤，无人愿意再提起。
“娘亲，我能帮你做什么吗？”
这孩子永远这般乖巧懂事。
苏辞一笑，摸着他的头，蹲下身温柔道：“照顾好自己和妹妹，还有宗儿。”
悔之有些吃味，“元宗对娘亲很重要吗？”
“他对整个北燕很重要。”
……
城主寿宴当日，苏辞随言律川离开这山中囚笼，机关石门四周的机关错综复杂，但不耽误大将军一眼熟记。
这也是为什么当年淳于初费劲心思挑破帝将关系，却从不正面进攻苏家军，十万人的军队容易瓦解，可一个苏辞要如何才能攻破？
话说回来，言简这个城主当得还是深得民心的，今夜寿宴满城张灯挂彩，百姓们自发地放烟火庆祝，大小街巷皆充斥着欢声笑语,连牙都没长齐的孩童都会道一句“恭贺城主生辰”。
城中河道，一艘不起眼的船上。
“城主的寿宴在辩机阁举行，辩机阁建于水上，坐北朝南，阁前修有百丈的长宽的演舞玉台，届时会有千名长袖美人于台上起舞，声势浩大，四周水廊供城中百姓穿梭，共赏宴会佳况。”
言律川倚在梨花椅上，转动着大拇指上的翡翠扳指，不紧不慢地说着。
他补充道：“寿宴共请乐师三百，分登百船，环绕玉台奏乐，我会安排你登上首船，首船离辩机阁的阁台最近……”
苏辞在侍女的伺候下，换了一身典雅的乐师服，因是寿宴，所有乐师统一穿金色云纹的红衣，服饰繁琐，华丽无比，总归一句城主有钱。
另外，按城中习俗，所有乐师统一佩戴鎏金面具，不可抢了舞者的风光。
苏辞一袭红衣从屏风后走出时，言律川不由愣住了，那人仿佛天生适合穿红衣，虽被鎏金面具掩住全部面容，可那般身段和气质实在让人移不开眼。
大将军套话道：“纵我能靠近辩机阁，但毕竟目盲，寿宴之上嘈杂，听声辨位着实困难了些，不知律爷可有其他安排？”
她可不相信，这么大动干戈的暗杀计划会把全部的宝都压在一个瞎子身上。
言律川久久未说话，苏辞突然感觉有人靠近，似乎想摘她的面具，当即后退一步，皱眉道：“律爷？”
姓言的方才魔怔了，竟想看看那面具下是何等容貌，觉得定然冠绝天下。
他收敛神色，仓促道：“你不用担心，和你同船的两名乐师也是我的人，他们会协助你，而且你们只是辅助，真正执行刺杀的另有其人。”
苏辞一笑，“原来如此，还是律爷深谋远虑。”
言律川盯着面具下那双绚烂如星辰的美眸，还是心痒得很，“你放心，就算行刺失败，我也已安排好你等的撤退，到时场面大乱，百艘船只，清一色服饰的乐事舞者，浑水逃走焉是难事？”