“你说什么？”
“没有，我的意思是，这种集体舞还要点名啊？”
“当然，妈妈对舞妓要求很高。”
她随着小蝶回到舞场，就是那晚颜之曾弹古琴的地方。这舞台设计很是独特，站在它四周围以及楼上的厢房任何一个角度都可以看到。她们赶过去时，舞伎们刚刚上台，林小鹿也只好随在队伍后面上了台。队伍里面勉强凑进一个新来的林小鹿，她的各种不协调的僵硬动作反倒抢了主角的镜头。
楼上的客人忙着吃酒聊天，并没有多少人专注于这场舞，林小鹿自以为蒙混过关，然而舞蹈刚一结束她就被沈妈揪住。
“你快随我来。”沈妈拉着她就走。
“去哪儿啊？”
沈妈激动的说，“我的小鹿姑娘，你的好运来了！刚才厢房里有位客官钦点你，让你去陪着吃些酒呢，你可招待好了！”
林小鹿一听这话便停下脚步，“我就是个跳舞营生的，又不是三陪小姐！不去！”她一口回绝。
“哎呀，小鹿姑娘，那位官人看起来可是非同凡人呐，尽管我知他是哪个府上的，但他绝非等闲之辈！”
林小鹿硬是被沈妈拖着上了楼，沈妈嘴皮子都磨破了才总算把她拉扯到厢房门口。此时林小鹿还不忘问她提条件，“陪客人喝酒可以，那你可得给我算提成！”
沈妈连声应付，“只要你进去，要什么都成！”
一推开门，厢房里坐着的人居然是萧在宥。他面前的桌子上铺了一桌好菜，然而他坐在原处连筷子都没动过。
“是你啊！好久不见。”林小鹿顿时放下紧张，
“原来二位认识啊！那就太好了！你们好好聊。”沈妈把房门为他们关闭。
林小鹿坐下拿起筷子大吃大喝起来。她用无辜的眼神看着萧在宥，似乎什么事情也没发生过顺便问他一句，“找我干嘛？”
萧在宥叹一口气，拿起手中的折扇尽量为自己降温，“听说你在这玩乐，把我一个人扔在家里，我自然无聊。”
“哼，你也知道无聊？你把我关在你家，整天让一群人看着我，我不出来透透气这才怪！”
原来今早萧在宥从皇宫中归来，一进园门唐包就告诉他新娘子不在了。唐包早就得知林小鹿在桃花坊，只是这桃花坊不是一般人可以自由进出，于是他只好等萧在宥回来再从长计议。
“我完全是为了你的安全着想，一会儿吃完饭跟我回去吧。”他话音刚落，沈妈推门端着一壶好酒进来。
“这是本店上好的桂花酒，小鹿，你千万伺候好这位爷！”
林小鹿借机说道：“忘了告诉你，我已经与桃花坊签了卖身契，你要带我走，沈妈也不能同意，是吧，妈妈！”她转头想要寻求沈妈的帮助。没想到沈妈这个嫌贫爱富之人居然直接回复：“五百两银子就可带她走！”
林小鹿对着沈妈不满道：“什么？我就值五百？”
接下来萧在宥居然回复沈姨，“就二百五十两吧，今日出门匆忙未带许多。”
她又转头看向萧在宥，“你才二百五！我在你心里连五百两都不值！这会儿你都要讨价还价！”
沈妈继续与萧在宥商量，“要不您回家去取，等银子齐了，我立刻放人。”
“我不走，不走！无论你拿来多少钱我都在这桃花坊待定了！”林小鹿闹起脾气来。
沈妈见状立刻劝道。“哎呦，小鹿姑娘别置气嘛，我看这位公子一表人才，又特意钦点你上来陪酒，明显是一眼相中了你。你就依了吧。”
楼下的下一场戏剧又开始了。乐曲声立刻吸引了林小鹿的注意力。只见楼下那女子一身传统戏剧妆扮，油彩面容，青衣素履，腰间系一束带，一颦一笑，一举一动绰约多姿。
林小鹿见萧在宥也看得入迷便趁机说道：“这女子长得真美，我看她才该被称为京城第一美女。喂，要不现在把她叫上来陪你喝酒，我就先撤了。”
萧在宥还没来得及拒绝，沈妈急忙插嘴道，“哎呦，这可使不得。”她笑着说：“这可万万使不得！”
“怎么使不得？”林小鹿反问。
“楼下这位啊，可不是个姑娘。”
林小鹿惊诧：“难道是人妖？”
“他呀，可是出自我桃花坊的京城名角，天下第一美男子白苦菊！”沈妈郑重其事的介绍，口气里充满了自豪。
林小鹿和萧在宥几乎异口同声道，“她是男的？！”
再看看楼下的那身姿，听听那唱腔分明是个女子，哪里看得出是个男儿。这两个人都惊呆了，不由得看这出戏看得入了迷。戏唱的是霸王别姬，白苦菊则扮演虞姬，此时正演到虞美人楚营自刎。只见白苦菊拿起剑来对着自己的喉咙就要自刎，他把那剑放在喉咙时忽然口中溢血，仰面倒地。众人皆惊叹。
“原来你们古代早就把剧演得这么逼真！”林小鹿赞叹。
沈妈却明显有些慌张，她朝楼下探身，满脸疑惑，自言自语道：“他排练之时并无此段，为何如今却……？”
萧在宥似乎看出些什么异样，站起身来。“不好！他怕是真的死了！”他话音刚落，楼下那扮演项羽的戏子大声尖叫道：“白苦菊死了！”这一瞬间在场所有宾客惊恐万分，有的探出头来看热闹，有的嫌晦气便提前离席而去，总之原本一派祥和热闹的舞台忽然之间变得人心惶惶。
事情发生后沈妈慌了神，立刻命令一个小厮赶去报官，当其他舞技被吓得魂不附体时她仍旧努力保持着镇定，大概令她更痛心的是今晚的生意。
酒楼里的宾客们见此情此景触目惊心便不愿多留，当即打道回府。人声鼎沸的酒楼不多时便人去楼空，只留下那空旷的舞台上一具面目狰狞的死尸。
沈妈在一旁用手帕擦着眼泪，“怎么突然就死了呢？白天还好模好样的……”林小鹿扶她坐下。
萧在宥也赶到楼下，他走上舞台小心的走到尸体身边蹲下身来，他回忆起白苦菊死的那一瞬间似乎是口吐鲜血，而如今尸体的耳、鼻、目都溢出血来。他一边观察尸体一边自言自语道，“死者面呈青黑色，嘴唇紫黑，口、眼、耳、鼻都有出血，说明死者是被毒死的。”酒楼空荡无人，萧在宥的声音被清楚的放大。
“公子且离那尸体远一些，我已经报了官，还是等衙门的人来了再做定夺吧。”
林小鹿急着为萧在宥宣传，“沈妈，你不知道，他可是断案高手！”
沈妈自是不信他们，“还是等官府何大人来吧。”
正说着官府的人就已经赶来，把整个酒楼围了个水泄不通。官府的何大人一进来，沈妈立刻扑了上去。
“哎呦，大官人！您可是来了，您快去瞧瞧，那死去的人可是我桃花坊的京城名角白苦菊！”
“白苦菊？”何大人重复一句，走上舞台去看到上面站着的人。
“这位不是？”
“何大人，许久未见。”萧在宥作揖拜见。
何大人激动的问道：“你可是鲁家酒庄的那位商人？”
“正是在下。”
“太好了！有你在，破这桩案子恐怕就不是难事！”
“原来您二位认识啊！”沈妈转悲而喜，面对林小鹿说，“我早就说过这位公子不是凡人，你看连何大人都认识他哩！”
林小鹿吐吐舌头表示不屑。
萧在宥从尸体身边站起来与捕头说道，“何大人，据我判断此人是中了一种名为鼠莽草的毒而致死，此毒提取于莽草，药性较慢，我刚检查了这里的所有道具并未发现此毒，可以说明白苦菊中毒之时定是上台之前。”
何大人立刻转身问那沈妈，“白苦菊上台唱戏之前都在哪里？”
沈妈想了想回复到，“自然是在后厢房里妆扮了！”
“带我们去后厢房里看一看，”
“那就请各位随我来吧。”
却说沈妈带着他们来到后厢房，这里是戏子、舞技平日里准备道具，梳妆打扮的地方，厢房里胭脂香粉气味浓重，何大人忍不住连着打了两个喷嚏。
“这就是白苦菊平时妆扮的地方。”沈妈指了指一旁的梳妆台。桌上置有一面铜镜，桌上发饰首饰齐全，全都是名贵的珍品。林小鹿看到这些首饰极为震惊，“真不愧是京城第一名角的梳妆台！我什么时候能有这样的梳妆台！”