“这玩意儿真的太辣了，”小东呼哧呼哧往外喷着气道，“我真要被辣死了。”
李修平小儿得逞了恶作剧一般地怪笑了一声，道：“我还就怕这玩意儿不够辣，这样才刺激。”
他是个聪明人，知道如何使巧劲儿。最好掩盖缺点的办法不是竭力掩藏，而是发挥其优势，用优势吸引注意力，转而让人忽略掉微不足道的缺陷。
这便是他想出来的对策。孟花熙把握不好口味的这个度，那么干脆来一个极端的，来一个爆炸的，来一个刺激的。
小东说：“花熙，你别听他的，他捉弄你玩呢！这菜加了辣椒，那还能吃吗？”
究竟加不加朝天椒这玩意儿，决定权在孟花熙。在孟花熙的意识里，她并不太清楚辣是一种什么感觉，小东被辣得眼泪直流，上蹿下跳，这大概是一种痛感，让人舌尖发麻发木、浑身冒汗。但明明是一种并不令人愉悦的疼痛，却有那么多人热爱着辣这种味道。他们无辣不欢，嗜辣如命，一顿不吃辣茶不思饭不想，所以孟花熙用自己浅薄的概念推测着，辣大概是一种冰火两重，爱恨交织。它让人流泪，让人汗流，但却没人不爱它。
热锅冷油，放入生姜蒜葱结，爆出香味，然后小米椒剁成碎末，倒入油锅，噼里啪啦地跳动。跟着红辣椒一起舞蹈的，还有一阵一阵扑鼻地辣味。
小东一朝被蛇咬，十年怕井绳，他被辣椒辣得怕，于是躲得老远老远。
但渐渐的，当肉馅倒入锅中，和香喷喷的辣椒在一起爆炒，那香味，简直就像漂亮姑娘的小手，不断地勾引他。
小东像是被辣椒香味牵住了鼻子，他不断往地往锅边凑，早已好了伤疤忘了疼，压根不记得自己刚刚是多么的嫌弃这玩意儿。
“还有多久好啊，好了吗？是不是已经好了啊！”小东老和尚念经似的在孟花熙耳边念叨。
胖师傅虽然年纪稍长，外表稳重，但内心也是馋得痒。他自己也是做厨师的，但围着灶台忙忙碌碌这么多年，始终照本宣科，从来没有想过如何加以改进，比如将自己种了这么多年的辣椒摘下来入菜。
辣椒的香味太过刺激，和其他菜色的温和鲜美的口感和香味相比，辣椒爆炒出来的香，更像是平地一声春雷，炸得人头皮发麻，无法无视。
第17章
早早守在客栈门外等开饭的客人们开始交头接耳起来——“这是什么香味儿啊，你吃过吗？”
“我天天来这里吃饭，他们家的每一道菜我都吃过，绝对没有哪一道菜是这个香味。”
“啊啊啊！我受不了了，”一名身材臃肿的客人几乎要留下心酸的眼泪，“我今天已经吃了三碗面条，两罐鸡汤，四个包子了，我真的不能再吃了……不要这么对我好不好，太残忍了……”
还有人滋溜了一下口水，道：“我希望他们家的锅不要跟他们家的汤钵子那么小，如果这道菜也每天只有五十碗，卖完为止，我一定要躺在他们店门口哭给他们看。”
“到底是什么菜啊！我实在受不了了。”
大家坐立不安，实在是忍不住地想冲入后厨一看究竟。但大家天天来坐着吃饭，都是体面人，这种如此“李明勇”的行为，他们真做不来。大家按捺着心中的冲动，抓耳挠腮地等着后厨的人赶紧端着新菜出来。
“呼呼呼……”李修平觉得自己眼睛在喷火，喉咙在喷火，耳朵在喷火。他的舌尖上又痛又爽，沾满辣椒籽的肉馅儿从滑嫩的豆腐中挤了出来，像是爆炸在口腔粘膜上，这种感觉极具冲击力，就两个字——
“刺激……”
李修平娇生惯养出的皮肤白，即便日日趴在屋顶上晒太阳，也没将肤色晒深，依旧干净透明得几乎能看见皮下细小的青色血管。此时他脸上不断冒汗，单薄的嘴唇肿了整整一圈，他不断吐气呼气，表情似乎是很痛苦，但他的筷子却一直没有停下过，一盘豆腐，被他吃得只剩几块。
“停停停，你别吃了！”小东实在忍不住，他太过激动，一时功力大增，竟然在李修平那比他的刀剑还快的吃饭速度下，成功抢来了一块。
“呼呼呼……”这一口下去，小东也变成了烟囱，大张着嘴呼啦啦地往外喷烟，“呼呼呼……好辣，好辣啊！”他表情扭曲，嘴里喷火，但是手却不停，马上要夹住下一块。
“你不是嫌辣吗？辣你还吃！”胖师傅忍不住了，他比小东先动筷，大口吞下，立刻也头顶冒烟。
“呼呼呼……”他张着嘴哈气，太辣了，辣得人浑身冒汗，辣得人头顶生烟，但这种感觉又非常爽，好像浑身的潮气都跟着汗水从毛孔离蒸发了出去，从胸口到胃部全都暖和熨帖的。
“我再吃一块。”
“你都吃多少块了？”
“你属饕餮的吗？”
“留点给我！”
一大盘菜被分得干干净净，最后只剩下最后一块孤零零地留在盘子里，三位猛男对着这一块弱小无助的豆腐块虎视眈眈，眼神交错间阵阵暗流涌动、刀光剑影。
最后，在一阵不见身动的光影过招间，李修平一把抢走小东和胖师傅手里的筷子，道，“做饭的忙了一天，也没留点给她。”
小东光顾着吃，口不择言道：“花熙本来就尝不到味道，好不好吃，她吃了也不知道。”
李修平凶神恶煞地瞪了小东一眼，虽然小东本无恶意，说的也都是实话，但他偏偏不爱听，尝不到又怎么样呢？他也要她吃，然后一点点告诉她。
孟花熙手腕被李修平一抓，往手心里塞了一双筷子。她在桌边坐下，夹起最后一块，小口咬，脸立刻皱在了一起。
有反应？李修平微怔，他轻声问：“你尝到什么了吗？”
孟花熙将豆腐咽下，苦着脸摇头，“舌头痛。”
“痛？”李修平却心中大喜，笑了起来，他自言自语道：“痛就好，痛就好，痛至少有知觉。”
一大清早，大家瓜分完了热腾腾，又香又辣的豆腐块，胃口大好，便一起坐下继续吃早饭，一人一只猪肉粉丝馅儿的大包子，一碗小米粥。陈婶的那份给她送上楼去。她口味清淡，不爱吃肉，于是只给她送了一碗粥。
终于到了开门时间，胖师傅和小东抹了嘴去开门，门才刚开一条缝儿，小东便吓得转过身，赶紧将门关上了。
他惊魂未定道：“外面，外面好多好多人！”
胖师傅切了一声，道：“开门做生意，怕什么人多？”
他推开一条门缝，也吓了一跳，连忙关上，“这……这……这么多人，他们……他们围在这儿干嘛啊？”
陈婶对小东和胖师傅两个怂包无奈了，她摆摆手，要他俩让出一条道来。她打开门插销，门外的客人立刻像潮水一样地汹涌进来。
陈婶错愕了，客栈这几日生意相当好，但从来没有像今天这么爆满。不大不小的店站满了人，根本坐不下。
“大家，请大家冷静一点……”小东瑟瑟发抖，他毕竟只是一个经验丰富的店小二，手脚麻利，头脑机灵，但他真的没有三头六臂，应付不来这么多大爷。
“你们刚刚在煮什么好吃的？闻起来太香了。”
“我想吃，给我来一份。”
“多少钱，钱不是个事儿，你想要多少钱就给多少钱。”
“不就是要钱么？拿去拿去别客气！”
小东只是站在那儿，手上、衣领子、还有袖口便被插进来了好多钱。
小东捧着钱，眼睛立刻开了，他撺掇着孟花熙道：“花熙，花熙，我的好姐姐，你赶紧再煮一锅吧，你再不做，我真怕他们要把我们的店面给掀了。”
胖师傅有些犹豫，他性格保守，从不做出格的事情。他劝告孟花熙道：“花熙，虽然你做出来的菜很好吃，我和小东也喜欢，但辣椒这种菜，不是每个人都能接受的，有的人碰不得辣椒，你给他们吃这个，这不是惹事儿么？”
孟花熙听了胖师傅的建议，认真地想了想，道：“虽然有的人会不喜欢，但也有许多人会喜欢，我希望喜欢的人能吃到。”
胖师傅语塞了，他点点头，和孟花熙一起去后厨，主动给孟花熙打下手，一次煎煮了好几百份酿豆腐，直到做好的豆腐一点没剩，一树的辣椒秃了一半。
做好的酿豆腐一份一份送上桌，香喷喷、热乎乎的摆放在客人们的面前。