万历皇帝叹了口气：
“朕没打算赐死洛儿，刚刚的话不过是气话，你说的对，咱们大明，没有动不动就赐死皇子的道理。”
他冷冷地看着妤儿：
“皇子没错，错就错在这个宫女勾引！”
万历皇帝的意思很明白，皇子是不能有错的，既然这样，那么索性把错都推到妤儿这个宫女身上，这样才能平稳悠悠众口。然而朱常洛不同意：
“父皇有什么怨气找孩儿，求父皇不要让妤儿替孩儿受过！”
朱常洵心里恨毒了朱常洛，他恨朱常洛居然同妤儿做了苟且之事，然而他在乎妤儿，为了救妤儿，他也只能替他们两个说话：
“父皇，孩儿知道孩儿的求情实在不合时宜，可是大哥和妤儿姑娘对儿臣是有救命之恩的，孩儿于情于理，不能不为他们说话！……妤儿勾引大哥，固然罪该万死，但毕竟是饮食男女，情非得已，一时糊涂犯下的错；况且大哥与妤儿都已经是许指了婚的，婚期将近，就算偷偷试试，您这一只眼闭只眼也就过去了。”
郑贵妃没想到，朱常洵会这么说，生气万分：
“洵儿！你怎么能说‘偷偷试试’这种话？规矩不能乱，你可不能和你大哥那里，学些这种不三不四的话呀！”
王恭妃磕头，哭着说道：
“皇上，还请三思呀。是嫔妾教子无方，让嫔妾去死，不要为难洛儿……”
这时候太后和皇后终于赶来，太后疼惜朱常洛，自然是不肯重罚的，皇后也向着朱常洛：
“皇上，臣妾觉得这事儿应该捂着，不宜扩散。这事儿传出去，实在是有损皇家的名声，还请您三思。”
万历皇帝气得火冒三丈，他没想到这么多人都为朱常洛求情，他感觉手里拿了个烫手山芋，扔不出去。
众人都等着他定最后的主意，他叹了口气，最终只得退让一步：
还是得想个法子出来。最后还是得拿主意，他看着众人，最终说道：
“王恭妃管教不严，教子无方，自此幽居永宁宫；朱常洛德行有失，自此闭门思过七日，每日杖责十下，非朕旨意，任何人等不得探视！”
王恭妃哀哀叫到：
“皇上——”
万历皇帝不理王恭妃，他又看着妤儿，说道：
“至于这个奴婢，伺候不周，招惹生事，打入司礼监大牢，择日再发落！”
万历皇帝居然没有严惩朱常洛和妤儿，郑贵妃瞪大眼睛，气得发抖，朱常洵听闻妤儿没事，他松了一口气。
当晚郑贵妃回到宫里，大发雷霆，宫人们跪了一地，郑贵妃怒气冲冲：
“你们这些饭桶！一个个都给本宫碍眼！”
她的目光怀疑地盯在慕音的身上，慕音不敢看郑贵妃。
郑贵妃冷冷地说：
“慕音，你抬起头来！”
太医给朱常洵下的安神药是足量的，朱常洵喝了，当夜应该沉睡不起，如今他夜闯永宁宫，给朱常洛求情，坏了郑贵妃的大计，郑贵妃不得不怀疑，这事儿是慕音是为了妤儿故意放水，减低了药量。
果真查实了是如此……慕音这个贱婢，她必死无疑！郑贵妃阴沉地想。
就在郑贵妃对慕音起了杀机的时候，朱常洵进门，他说道：
“母后不要为难下人，安神药的事情是孩儿自己察觉的，并非有人告密；儿臣从小睡前睡前喝粥，味道有变，很容易察觉出来。”
郑贵妃心里一惊，朱常洵居然堂而皇之地把这事儿说出来，她有些羞愧万分。虽然那安神药是太医开的，保证说没有问题，但这毕竟是她给亲生儿子下药，她一时间觉得自己没脸面对朱常洵：
“洵儿，你别怪母亲……母亲这么做正是怕你前去给那个贱婢求情，事实证明，母亲的担心并非空穴来风！”
朱常洵叹气：
“母亲明明知道孩儿对妤儿的情谊，为何要施用这么一个毒计？孩儿一想到妤儿那清白之身被朱常洛那狗贼玷污……实在恨不得杀了他！”
郑贵妃冷笑道；
“他们两个你情我愿，你侬我侬的，你在这儿自作多情什么？即便没有母亲我的这个计谋，再有几日，妤儿也是得开了脸，风风光光地嫁与朱常洛的，到时候你难道要发疯去大闹洞房，不让他们两个喝合卺酒么？”
朱常洵无奈地闭上眼睛：是呀，大哥有王皇后撑腰，要正大光明地把妤儿娶进府里……这样的情况下，他算什么？他便是看不惯妤儿献身给朱常洛，又能如何！
郑贵妃说道：
“洵儿！母后这次布下天罗地网，原本是想把朱常洛和妤儿打得没法翻身的！可你的求情，把这个机会断送了！今后再想找这样的机会，只会难上加难！你实在是糊涂！”
朱常洵看着郑贵妃，叹了口气：
“儿臣自知辜负了母亲的一片苦心，惭愧至极！……只是人生在世，总是有些执念，孩儿别无他求，一颗心都扑在了妤儿这个女子身上……但求母后今后有什么计谋，别伤害她！”
郑贵妃瞠目结舌：
“她有什么好！即便她嫁了朱常洛，你也对她念念不忘么？我怎么生出你这么个没出息的东西！”
朱常洵说道：
“请母后原谅我的固执吧！我对妤儿、大哥对妤儿、还有父皇对母亲……我只怕这是我们朱家男儿的通病，是老天爷对我们的诅咒，破解不了了！”
郑贵妃被朱常洵这话震住，一句话也说不上来。
第182章 杖责
朱常洛怎么也想不到，有朝一日他会锒铛入狱，也被关进这暗无天日的监牢之中。他身穿囚衣，心中悲愤难当，从前争来的荣宠，不过像是镜花水月，转瞬即逝。
他不后悔说这些话的，当他说出“自己不过是玷污母婢的产物”之时，他感到胸腔中一股说不上来的畅快，既然注定要毁灭殆尽，那么他索性就趁着这个机会，把憋在胸腔里这么些年的话，一吐为快。
然而他亦是痛心的，此次事情闹成这般，母亲王恭妃定会受到牵连，还有妤儿……虽然父皇暂且免了她的死罪，可是接下来呢？他如何救得了她们呢！
他的心如同被蛇咬一般。
“殿下，别来无恙呀。”
忽然一个熟悉的声音传来，朱常洛抬起头一看，原来是梁大人居高临下地望着他，他的身后带着一众狱卒：
“你来干什么？”
梁大人看着朱常洛，冷笑道：
“下官是奉命前来看望的，还望殿下海涵。殿下之前送给下官的，下官铭记于心，至今不忘。”
梁大人之前被阉，他对朱常洛恨之入骨，却不知他是恨错了人——当真正的凶手朱常洵特意安排他去“照拂”朱常洛的时候，他还感激涕零呢：
“下官谢三殿下成全！今日之恩，定涌泉相报！”
朱常洵看着梁大人，他想起妤儿与朱常洛缠绵的场景，恨意难消，冷冷一笑：
“梁大人为人正直，定是会秉公守法，不徇私舞弊的。”
梁大人点头：
“这是自然，下官向来公私分明，不畏权贵，莫说如今大皇子失了地位，便是他依旧炙手可热，下官也绝不会对他的为非作歹袖手旁观。”
怀揣着复仇之心的梁大人，此刻用阴冷的眼神看着朱常洛。朱常洛听着梁大人言语不善，知道他今日要报复：
“我如今落到这个地步，你要打就打，不要废话。”
他心里知道梁大人定会把被阉之事算在他头上，然而他懒得解释——再者，向着曾经伤害过妤儿的狗官求情，他是做不到的。
梁大人笑着：
“殿下如猛虎下山，下官是走狗一条，然而虎落平阳被犬欺，事已至此，殿下也怪不得下官的了。”
他大喝一声：
“来人，把这个犯人的衣裤扒了，按在长凳上！”
朱常洛眼睛瞪大：宫中杖责之刑，是有过除去衣裤的先例，然而这不过是羞辱奴才的下作手段，梁大人怎敢这般无礼！
狱卒们一个个逼近，朱常洛大怒：
“放肆！我是紫禁城的大皇子，你们这些狗奴才胆敢对我如此，你们不要命了吗？”
梁大人冷笑：
“因着玷污母婢被下狱的皇子，拔了毛的凤凰不如鸡，你还摆什么臭架子？你以为你是谁!……殿下，下官奉劝你还是乖乖地自己脱了吧？这些奴才们个个粗手粗脚的，仔细伤了你。”