<p>“我？”议会散会后，被唐突揪过来的公正王一脸茫然。</p>
<p>“纳尼亚这次欠了她很大人情，你至少应该当面道谢一次。”</p>
<p>埃德蒙挑起剑眉：“那你呢，就不用当面道谢？”</p>
<p>至尊王清嗓子般咳嗽了两声：“我三个月前刚去过特里宾西亚一趟，至高王往外面跑得那么勤，容易引起误会。”</p>
<p>“再说，”他话锋一转，“雪伦那时候对你青睐有加，你却对人家不闻不问，订婚结婚全不出现，显得太过傲慢。”</p>
<p>“知道了——”埃德蒙拖着长音道，“你总能找出几百条理由派我干活。你以为我不知道吗？一年前‘雪人公主’的那些小算盘。”</p>
<p>“那你当时还去找苏珊哭诉？”</p>
<p>公正王转了转眼睛：“该演的戏还是要演的嘛。”</p>
<p>彼得理了下思路，又道：“伊蒂丝是不是还没见过雪伦？去的时候可以把她也带上。”</p>
<p>伊蒂丝曾救过雪伦一命，但那时不曾踏足内宫，所以两人未曾正式碰面；而雪伦和伊莱亚斯联手创造了伊莱亚女爵的假身份，让伊蒂丝有亲自手刃仇人的机会，两人可谓渊源不浅。</p>
<p>埃德蒙略微吃惊，但很快欣然接受：“你这是在为我准备‘海岛蜜月’啊……真难相信这是日理万机的至尊王会做的事。”</p>
<p>彼得已经习惯了弟弟的调侃，叮嘱他选择伊蒂丝对外宣称的身份时要谨慎，随即赶往下一个会议。</p>
<p>·</p>
<p>时隔一年有余，伊蒂丝突然收复了曾经放弃的各种军衔和功勋。出访海岛，她用的是“纳尼亚特殊兵种上尉”的身份，不高不低，站在公正王身边也不致尴尬。两人对外都是内敛的性子，看起来一点也不亲密，只有君臣之仪。</p>
<p>“你就是伊蒂丝，刺杀泰罗成功的刺客？”女王的私人会客厅内，雪伦钦佩地打量着对方。</p>
<p>“在许多战友的配合之下。”伊蒂丝谦逊地答。</p>
<p>“埃德跟我说，你还救过我的命。真不知道该怎样感谢你。”</p>
<p>伊蒂丝不擅回复如此热烈直白的感激，又对一国之君本能地抱有敬畏，只能坐在小沙发上尬笑。</p>
<p>埃德蒙替她道：“这个好说。以后她婚礼的时候，你能去纳尼亚看看，不就还上人情了？”</p>
<p>“什么时候？”雪伦流露出小女孩般的古灵精怪，“我真没想到看起来沉默寡言的公正王在感情进度上会超过他的哥哥。”</p>
<p>伊蒂丝责怪地瞪了埃德蒙一眼，这人怎么一反常态什么话都往外抖呢？</p>
<p>“放心，我绝对值得信任，”雪伦看出她的忧虑，解释道，“我其实一直把埃德当弟弟，看我对他的称呼就知道了。那时候我故意缠着他，实在是走投无路，才选了蠢办法。”</p>
<p>“你也知道那是蠢办法啊……”埃德蒙吐槽道。两人明明将近一年没见，反倒不像以前那样生疏，大概是心智更为成熟，也都明确了对方的感情归宿。</p>
<p>“未来的事还远着，谁也不知道会不会有变故。”伊蒂丝想到埃尔维斯那边的事，含糊地说，“不过一旦定好日子，必将第一时间通知陛下。”</p>
<p>雪伦女王的婚礼进行顺利，但埃德蒙一回到自己的住所，便看到躺在窗台边的密信。信封上盖着纳尼亚级别最高的火漆印，是常年放在至尊王办公室那枚，独一无二。</p>
<p>他皱着眉头，打开信纸——</p>
<p>西北边境的一位能言兽居民在昨夜离奇石化，周边居民顿如惊弓之鸟。</p>
<p>简蒂斯。</p>
<p>会是她吗？还是去年逃跑的巫婆，和她手中剩下的半支残杖……</p>
<p>他将信纸丢进燃烧的壁炉，开始安排返航的全部事宜。</p>
<p>·</p>
<p>“破风者”已经是纳尼亚国内最快的皇家航船，但踩在因高速行驶而略微摇晃的甲板上，焦急的公正王恨不得让它直接飞起来。</p>
<p>“确定是石化魔法？”伊蒂丝快步来到船头，和他一起斜倚在栏杆上。</p>
<p>“皮特已经去亲自看过了，是简蒂斯的手法没错 。”</p>
<p>伊蒂丝初到纳尼亚的两个月内读过不少历史书，对各种魔法记载也心中有数。会使用石化魔法的女巫，目前发现的只有简蒂斯一个。</p>
<p>十一月。又是大战的序曲。</p>
<p>伊蒂丝不是那种爱深谋远虑，心思很重的性格，她只喜欢放眼当下，过好拥有的每一分钟。可红岛先知的警告已经缠绕心头半年多，那种灾难缓缓靠近却无能为力的感觉使她痛苦万分。八月的大火，任她百般阻挠，仍然如约发生；而未知的十二月，是否也存在无法逃脱的必然……</p>
<p>“有查到埃尔维斯的消息吗？”她开口问道。</p>
<p>埃德蒙盯着她，摇摇头。</p>
<p>“我总觉得你最近不太乐观，”他狐疑地说，“你和我，还有和雪伦说的话……总让人觉得你知道些什么。”</p>
<p>伊蒂丝背过身去，感受迎面海风。“不，我什么都不知道。也许所有因果，全是人类的自作聪明；世界唯有依靠一个个事实堆砌运行。”</p>
<p>“我们立刻结婚吧，”转回身时，她突然说，“赶在秋天结束前。不要什么订婚了。”</p>
<p>第48章 </p>
<p>“一共三起案件，情况大致相同，像是出自一人之手。”</p>
<p>当埃德蒙推开四王议政厅的时候，其余三位佩文西正在激烈地交谈着，并未对他侧目。</p>
<p>“我恐怕这不仅仅是纳尼亚内部的危机，”至尊王说，“刚刚台尔马使节送来密信，说他们国内也出现了魔法踪迹。”</p>
<p>“我们需要达成尽可能庞大的联盟。”温柔女王不安地摆弄着身上羊绒披肩的流苏。</p>
<p>“北方荒原提前结冰了，”英勇女王的小脸上也满是愁容，“往年都是十二月，今年足足提前了二十天左右……这很像简蒂斯带来的影响。”</p>
<p>“我想现在必须得把往日恩怨全部放下，”彼得终于瞥了风尘仆仆的公正王一眼，“我会给各国写信说明情况，让他们万事小心，并备好军队。”</p>
<p>“北方巨人族那边我来办，”埃德蒙很快进入工作状态，“他们不会阅读，和我们语言也不通，只能派一支军队护送翻译官北上递信。”</p>
<p>“西北村镇那边交给我吧，”露西自告奋勇说，“我来安抚受惊的村民们。在魔法势力彻底现身前，我将一直和他们待在一起。”</p>
<p>彼得对此很不放心：“我认为你应该往石桌那边去。上次是阿斯兰打败了白女巫……我想这次也只有他可以。待在石桌那边更加安全，也可以尽快感知到他的行动。”</p>
<p>露西已经在大后方待了许多年，始终没有上过正面战场。“我不想躲在我们的朋友后面，”她严肃地说，“我们首先要稳住心态，才能鼓舞他们。阿斯兰如果真的决定出现，那么我们无论在哪儿，都可以找到他。”</p>
<p>至尊王陷入沉默。埃德蒙开口道：“露西是对的。”</p>
<p>综合多方面情况后，彼得制定好最终部署：“苏，你留在凯尔帕拉维尔持政，同时做好接应邻国援军的准备，欧瑞斯将军会留在这里辅助你；埃德，你带领一支精锐小队，在可疑地带进行巡逻，顺便安抚居民，探查消息，作为机动性支援；我和露西先带领三分之一的兵力往西北去，和边境守军汇合并驻扎营地。”</p>