<p>埃德蒙听着她歇斯底里的抱怨，内心十分同情。他的王姐已经十九岁了，又是整个大陆声名远扬的美人。女王在几周前的战争中被狂徒劫持的消息已经传遍世界，激起了更多虚伪绅士的保护欲。其实自她刚满十六岁起，各国的求婚信函就已经雪片一样从四面八方涌来，令负责回信的彼得叫苦不迭；今年，这份工作开始交由他来做，苏珊的倾诉对象也相应地由彼得转向自己。</p>
<p>“这里不是英格兰，和他们说不明白的。”埃德蒙实话实说道，“其他国家落后的执政形式和婚姻观不是我们干涉得了的——我唯一能做的，就是搬出各种乱七八糟的理由断然回绝，尽量降低他们下次再来烦人的可能性。”</p>
<p>“我被那些国王勋爵们烦得都没有时间看书了——我可不要变成那种脑海里空空如也的女人！”</p>
<p>“好啦好啦……”埃德蒙拍拍苏珊的背，尽管他并不擅长安慰人，还被吵得有点头疼。“你尽管放心在纳尼亚呼风唤雨。只要你的兄弟们还坐在纳尼亚的王位上一天，就绝对不会轻易把你嫁出去。”</p>
<p>·</p>
<p>至尊王最近思绪颇为不宁。</p>
<p>先是被国家干预手工业生产的纳尼亚居民们情绪不满亟待安抚（他们之中很大一部分是脾气火爆的黑小矮人）；再是和众多海岛国家商谈提升出口/交易额上限的事情；末了，他那个倒霉弟弟埃德蒙也让他很不省心——这只小老鼠不知道暗中背着他做了什么事，谈话间总是藏着掖着，而这些好像和他两年前开始组建的小情报机构有关。并且，他和那位来自阿钦兰的战士走得很近——这完全不符合他与异性保持较远距离的习惯。</p>
<p>指不定哪天自己就被这个忘恩负义的白眼狼弟弟带着准王后谋权篡位了！他半开玩笑地想。</p>
<p>这天，公正王恰好过来给他送文件。彼得决定抓住机会偷偷试探他一下。</p>
<p>“我听说……你把伊蒂丝拐到你的情报局里去了？”他故作心不在焉。</p>
<p>“……你怎么知道，听谁说的？”谁能想到精明无比的公正王埃德蒙也会有“被兵不厌诈”的一天；他不敢相信自己身边出了叛徒。不过很快，他就猜到了那个藏不住秘密的人的名字——“该死，我不该相信露西的！”</p>
<p>“说认真的，”彼得从公文里抬头，意味深长地看了他一眼，“我的弟弟……是不是在物色他王后的人选了？”</p>
<p>公正王疑惑地眨了眨眼睛，有些没反应过来。五秒钟之后，他突然破口大骂：“Damn it！你在想些什么？你的弟弟才十七岁，也不是那个总被纳尼亚人民催着结婚的人！”</p>
<p>“哦。”彼得冷淡地应了一声，继续批阅文件。</p>
<p>“然后呢？”埃德蒙看起来很不淡定，“我认为这个时候，哥哥应该给他被冒犯的弟弟道歉。”</p>
<p>至尊王依旧不理他。</p>
<p>埃德蒙感到自讨没趣，丢给哥哥一个杀人般的眼神，把手上的文件重重拍在桌上扬长而去。</p>
<p>·</p>
<p>伊蒂丝在情报局的第一个任务，比她想象的要来得早一些。</p>
<p>她在局里的直属上线叫亚摩斯，一位三十岁左右，带过两届侦察新人的经验丰富的人马，代号“银枪”。而她为自己取的代号是“罗盘”——很明确的航海词汇，虽然看起来并不像一个女孩使用的——但是她喜欢。</p>
<p>东海岛国特里宾西亚最近流出政变的风声。按照国际公约规定，纳尼亚并不能对此加以任何刺探和干预；但埃德蒙知道，作为与之隔海相望、利益息息相关的国家，卡乐门、阿钦兰和纳尼亚等国都将心照不宣地采取必要措施提前了解情况，以防意外之变。</p>
<p>负责执行此次任务的是一个小组，包括负责乔装打扮为商贾姐弟、明中登岛入宫的杉树精莫娜和狼人撒克努尔；以及负责暗线，夜间行动作为他们接应的伊蒂丝。他们三人的代号，分别是“秋水”、“血月”和“罗盘”。</p>
<p>“秋水”和“血月”带着一船名叫“九月烧”的具有极高药用价值的稀有花种，声称自己来自七岛，希望能够以此交换一些特里宾西亚皇宫内珍藏的贝壳和珍珠。</p>
<p>二人所说的并不完全是假话——“九月烧”确实是十分珍贵的药材，也确实来自七岛，不过这些是岛民们自愿进献给纳尼亚的，为了感谢去年雨季四王帮助他们度过水患。</p>
<p>姐弟俩成功暂住皇宫，除了树精莫娜几次用餐都只喝饮料（树精吃人类的食物会腹痛）有点奇怪之外，并没有引起太多怀疑。伊蒂丝作为外应，在紧邻城堡的旅店住下等候他们的传书。</p>
<p>白天，两人尽力与城堡内工作人员攀谈，旁敲侧击有关国王血亲以及身边重臣的信息；夜间，莫娜则化形为树，在皇宫各个房间的窗前进行监听。</p>
<p>特里宾西亚的王位一直采用沿袭血脉继承制度，但不知为何，年近四十且无兄弟的国王莱戈多结婚十年始终无子。他生性残暴，崇尚武力治国，已经在民间积下许多怨气。王后为无法诞下皇嗣一事心事重重、缠绵病榻，她的弟弟佩德罗勋爵则手握兵权，野心勃勃。</p>
<p>王后是维系两人紧张关系的唯一纽带，一旦因病辞世，双方之间的战争便一触即发。</p>
<p>莫娜已经在佩德罗勋爵的窗外守了两夜。今夜，是任务小队决定正式动手的日子，撒克努尔和伊蒂丝静伏在勋爵阁楼的屋顶上，与莫娜交换眼神。</p>
<p>连续两天，佩德罗都在召见他手下的将军和亲信。他的书桌上摆着成卷的羊皮纸，正是发动政变所需的兵力部署计划。</p>
<p>勋爵如往日一般紧闭门窗，在确认一切上锁之后，躺在床上试图入睡。</p>
<p>三人继续等候至深夜。伊蒂丝在房顶上趴累了，忍不住和撒克努尔低声吐槽，被对待工作认真无比的男孩捂住了嘴巴。</p>
<p>确认对方睡熟之后，莫娜伸出“一只手”，也就是她众多枝蔓中的一条，轻轻钻入窗框的缝隙。</p>
<p>树枝极为缓慢地移动着窗栓，以免在一片沉寂中弄出声响惊醒佩德罗。</p>
<p>窗栓终于全部拉开了。</p>
<p>佩德罗在睡梦中翻了个身，又继续发出鼾声。</p>
<p>莫娜第一步得手，继续行动着。她将窗户推开一条两英寸宽的缝隙，足以使羊皮卷的直径顺利通过。</p>
<p>枝蔓延伸至书桌上，卷起那副价值千金的部署图，却不小心同时触碰到旁边的墨水瓶。</p>
<p>清脆的玻璃撞击声毫无预兆地爆发而出，莫娜大惊，迅速将树枝撤回窗外，紧张地盯着屋内男人的动静。</p>
<p>佩德罗的眼皮颤了几下，但并未真正醒来。众人悬在喉咙里的心脏暂时落了地。</p>
<p>第11章 </p>
<p>莫娜最终有惊无险地拿到了部署计划。她将纸卷丢给房顶上的两人，伊蒂丝和撒克努尔竭尽毕生记忆力快速背诵着上面的一切。</p>
<p>因为作战计划涉及到城堡平面图，只用大脑记忆还是不够，伊蒂丝掏出纸笔，粗略地誊写描画。</p>
<p>“好了吗？”莫娜朝屋顶上低声问。</p>
<p>“一分钟……”伊蒂丝奋笔疾书。</p>
<p>“佩德罗好像要醒了，他一停止打鼾就会这样。”莫娜焦急道，“不行，先把羊皮纸给我，不然他会发现的！”</p>
<p>“Come on, come on...”撒克努尔急急背诵着最后两行。</p>