歪头思忖了片刻后，初春饰利对上条当麻露出了一个微笑：“总之不会是坏事，对吧？”
“可以这么说。”
“那如果我能帮得上忙的话，下班之前就会给监视官回复的。”
“不胜感激。”上条当麻目送两名女孩挽着手离开后便立刻回到了办公室，问道：“报警的学校是？”
“是……私立常盘台女子学校。”
上条当麻最初仅仅是觉得这样一个特别的学校名称似乎在哪里听到过，但在回忆起那股微妙的熟悉感是从何而来后，他的动作有一瞬间的停止：“那不是……”
“没错。”结标淡希说道：“就是丧命于连续杀人狂「A」之手的最后一人——御坂美绘过去所就读的高中。”
这就像一个低俗又恶劣的玩笑。
他们这些旁观者的反应尚且如此，身为曾经受害者家属的御坂美琴究竟会露出何种表情可想而知。
“详细信息呢？”上条当麻抓起椅背上的外套向外走去。
“现在只知道是个名字叫做高濑阳纪的女孩，目前在读高中二年级，据说是一夜未归第二天也没有正常上课引起了校方注意，手机也处于打不通的状态，报警的是主管学生住宿和出勤的教师，目前为了防止污染现场，那名学生的宿舍房间已经禁止无关人员进入。”土御门元春紧随其后报告道。
“希望只是虚惊一场。”尽管内心不安的预感愈来愈强烈，上条当麻还是自我安慰道。
去往文京区的路上，三个人都保持着令人感到压抑的沉默，在接连两名成员离开后，这个队伍仿佛被按下了静止的开关，平日里轻松的气氛荡然无存。
大约一个小时后，自动行驶的车辆在常盘台女子学校的正门前停了下来，与他们曾经踏足的郁文馆高中截然相反，常盘台女子学校的正门十分宽阔，两侧的铁艺大门早已向内侧敞开，而十几名校方人员正在此处迎接。
上条当麻走下车时立刻有一名上了年纪的老人与他握手：
“初次见面，我是这所学校的校长。”
“您好。”上条当麻轻轻点头：“寒暄的话就不必了。是谁最先发现学生失踪的？”
“是另外一名学生。”一名戴着细框眼镜，身着职业套装的女性向前走了一步，又觉得这样插话实在太过突兀，于是转而介绍自己道：“我是学校宿舍的舍监。”
“那名学生在什么地方？”上条当麻不带一点犹豫地直接问道。
“教职员栋里的会客室，请跟我来。”
由那名自称是舍监的女子引路，一行人前往相距不远的教职员栋，包括校长在内的所有教职员工都时不时向走在最前方的三名警察投去探寻的目光。
在推开会客室时，上条当麻却意外看到了熟悉的人——
“啊……是姐姐工作地方的监视官先生……”双眼因哭泣而变得红肿的最后之作在看到面前的男人时说道。
“你是……御坂的妹妹？”
“是。”最后之作大约是想对他笑一笑，却在露出笑容之前哽咽了一下，痛苦地闭紧了双眼。
上条当麻抬起手臂将想要走进房间的教职人员拦了下来，礼貌地拒绝道：“请各位在外面稍等片刻，我有些问题想单独和她说。”
见人们仍不肯散去，结标淡希与土御门元春各向前跨出了一步：“请配合一下。”
执行官令人避之不及的身份在此刻很好地发挥了作用，房间门在上条当麻背后徐徐关闭。
上条当麻在最后之作对面的沙发上坐下，看着少女的双眼说道：“无论之前的大人们对你说了什么，但是现在的你不必着急，也不必内疚，我需要问你一些事情，它们有可能是找到你朋友的关键，所以需要你最准确的答案，你明白吗？”
最后之作深吸了一口气，压抑住混乱的呼吸后点了点头。
“你失踪的朋友是叫高濑阳纪对吗？”
“是。”
“你们最后一次见面是什么时候？”
最后之作歪着头回忆了一下：“昨天放学的时候，大概是下午的五点三十分左右。”
“她是什么样的状态？高兴？还是害怕？”
“很……着急，很兴奋。”
“为什么？她有向你说明理由吗？”
“因为时间要到了。阳纪和某个人约定在六点见面，所以她离开的很着急。”
“你们的宿舍是全封闭式的吧？这就是高濑阳纪违反校规走出校门的理由吗？”
“是的，前一天她本来就要和那个人见面，但是因为对方有事无法脱身，所以时间改成了昨天的六点。”
“这个人是谁？你知道吗？”
“不知道，是她在网络上认识的人。”
“网络？”上条当麻若有所思地皱起了眉：“你能详细说一下这方面的事情吗？”
“是阳纪前几天的时候突然说找到了一个网站，只要想要加入的话留下邮箱就能得到登陆进去的账号，她说那里是一个膜拜连环杀手的网站，详细的事情我也不清楚。”最后之作摇了摇头，从随身的背包里拿出一本黑色笔记本递给上条当麻：“阳纪离开的时候留下了这个。”
上条当麻翻开了第一页，脸色霎时变得惨白：“她……为什么记下这些？”
“阳纪……她的失踪和杀死我姐姐的凶手有关系吗？”最后之作的脸上露出了一个凄苦的笑容：“请告诉我实话，监视官先生。”
上条当麻被那样包含着质询与悲痛的目光看着，只能说出了实情：“我们的推测是……模仿犯。”
最后之作低下了头，紧闭的双眼流下两行泪水：“我不懂。为什么……人一定要杀人呢？杀了我姐姐的凶手也好，模仿犯也好，为什么要以伤害别人作为自己的乐趣呢？我不明白为什么会有人热爱杀人凶手，我真的不明白。”
上条当麻没有说话，静静等待最后之作的情绪平复后，继续问道：
“那个网站的地址，你有吗？”
“没有，因为并不感兴趣。”
“高濑阳纪是如何与那网站上的人取得联系的？”
“阳纪说，在网站上会有只有特定人能访问的公示板，约她见面的人就在公示板上留言，等她破解后找到地点。”
最后之作说到此处，上条当麻忽然感到脑海里有某种信号的闪光亮起——
失踪死亡的两个女孩为何会毫无征兆地消失在须藤公园附近？
除非有人刻意引导，她们应该不会主动去接近陌生的人，更不会有意避开摄像头去往危险的地方。
而这样一来，为何调查受害者联络人和访问记录也没有异常就说的通了。
但是为什么这样显而易见的线索他们却一直没有查到呢？
上条当麻的目光落在了面前的少女身上。
若说高濑阳纪和其他人唯一不同的一点，也是关键性的一点——便是她有最后之作这个无话不谈的朋友。
其他两名少女都几乎生活在仅有自己小小世界里，没有可以交谈的对象，没有可以倾诉的挚友或家人，在迷茫和脆弱的时候却一不小心踏入了人为构筑的、名为孤独的陷阱，然后便深陷其中。
“高濑阳纪这几天中有没有频繁提起过什么？或者在最后离开的时候有没有告诉你她会去哪里？”
“她……”最后之作努力在记忆中搜寻挚友的音容笑貌：“阳纪最近一直在努力调查关于那名「杀人魔A」的消息，还说已经找到了过去他的藏身地点，至于具体究竟在什么地方她没有说。”
上条当麻站起身，轻轻拍了拍少女的头：“如果你回忆起了其他重要的事情可以随时联系我。”
“请救救阳纪。”最后之作拉住了上条当麻的衣袖，用一种近乎恳求的语气说道：“求求你了。在姐姐之后，我不想再失去身边任何一个人了。”
尽管很想给少女濒临崩溃的精神一点可以依靠的保证，但上条当麻还是选择了最现实的回答：
“我们会尽力的。”
上条当麻打开门时，一干校内领导立刻一拥而上，询问着案件的情况，他用寥寥数语应付过去后对身为舍监的那位女教师提出了要去失踪学生宿舍查看情况的要求。
学生宿舍距离教职员栋相当遥远，中间还穿插建造了符合贵族女子学院气氛的庭园，舍监并没有像其他教职人员一样不停提问，只管在最前方引路。