果不其然，听闻“先帝”二字，裴彻紧绷的神色也有了一二分缓和：“今时不同往日，往日先帝之令，不过是要收回失地，我执意孤军深入，纵然一时锐不可当，然战线过长，又位于胡人境地，一旦补给战力稍有不足，即刻会被合围；当时端朝国力，也无法支撑对胡地徐徐教化；更何况我为减少消耗，取食于敌，又屠其王族，焚其宫城，所谓哀兵必胜，露出破绽后，我与全军断无生路，是以先帝才严令我速速回京。”
“而今时陛下之令，乃下云州为北境长城，胡人对云州亦十分重视，多年经营下，云州不知有多少现下朝中并非政通人和之境，想彻底拔去胡人影响，唯有斩其主力，令其数年内不敢来犯。胡人败退如此容易，怕胡王子正是心怀保全精锐，避我锋芒，卷土重来之心。若我是胡王子，会盯准两处软肋，一为云州，一为晋阳。”
“欲克云州，必下燕州，如不焚其城，胡人必不肯撤，云州不可得；如焚其城，则三军补给俱系于晋阳一处，晋阳暴乱方平，城中仍有不满兴兵之士，我令我军急行军、行快攻，便是为了减少晋阳消耗，可那胡王子知我甚深，必然有对策，现下他知我意愿，我却不知他欲行之策，大忌。”
“若补给不够，当如何？”
“那便效昔年之策，以战养战，能退胡军于焉支山外，我也不惧再伤一次天和。”裴彻眼眸中有一瞬的厉色，却又很快颓靡下去，“只盼来得及.......”
“来得及，一定来得及。既已料想到最糟糕的局面，也提前思考了对策，怎么能说是犯了大忌？”我低声宽慰道，此时此刻，我已再无暇想那些利益与算计，满心只盼望裴彻所忧虑之事莫要成真，“这几个月来，侯爷日日忧心战事，虽是思虑周全，可过于殚精竭虑，恐身体有恙。”
裴彻怔忪地看着我，我知晓这是越界的关心，一时也无措。许久，裴彻开口，声音似乎有些踌躇紧张：“我不是孱弱的身子，亦无脏腑旧疾，你......放心。”
他走了几步，又转头对我说：“我听闻前几日攻城时，你背上中了流矢，虽说军医检查过无毒，可夏日炎炎，要预防着流脓溃烂......城破那日是我心怀戾气，实在抱歉。”
他话音一顿，似乎又不知道该怎样接口。正当此时，一个部将走进帐中，抱拳道：“侯爷，西巷口发现胡军布阵。”
“带我去看。”裴彻神色立刻肃穆起来，朝我点头示意后便离开了营帐。我随同他的步履一同离开，回想起刚才的一番对话，心中微有欢喜：
裴彻，他应当并没有想着要永远拒我于千里之外，往后我留心着言辞，想必同他，也并非不能回到昔日亲密的境地。
这一瞬的欢喜并没有持续很长时间，因为此后几日发生的事，足以叫我永生难忘。
胡军并没有全部撤出云州，街头巷尾的暗道中，还埋伏着他们的精兵，等待着在我们最松懈的时候捅上致命一刀，即便裴彻早早令他的亲兵扼住了大部分要道，也仍是一夜血战。
而等城内胡人终于清扫殆尽后，裴彻最担心的事，也最终成了现实：
“报！侯爷，晋阳暴民骚动，杀府尹，烧军营，开城门迎胡军入城！现下胡军已连破数城，直指雁门关！”
而第二天，更坏的消息传来了：雁门关破，防守薄弱的燕州，亦在胡人铁骑下重新落入敌手，此刻胡人兵分三路，一路自晋阳挺近中原，另两路北进，直欲于云州合围！
，
最忧虑的事情终于发生，裴彻神情却似如释重负，安抚完一众将领后，他留下我，问：“当下局面如何？”
“城中血战后，尚有九万精兵，雁门关乃门户，势必要回防，若要调兵，首选应州、寰州二处，然二州若弃，胡军可成合围之势。”我凝视着军图，指向一处，“可坚守云州，再从定州调兵夺回雁门关。”
“那若胡人弃雁门关而走，绕定州而进中原呢？”裴彻问，“京城可有兵将堪用？即便堪用，胡人一路烧杀抢掠，沿途百姓如何自处？”
“那便调朔州兵！比起北方胡人，西域非燃眉之急，陛下许侯爷号天下之师，可行此策。”
“非燃眉之急，可调走兵马，那便是燃眉之急！号天下之师又如何？四方边境皆有患，我岂能真倾国之力于一役？”裴彻长长嗟叹，“应、寰二州与雁门关，俱是不可失之处，旗阳，你告诉我，北境还有何处有兵马可用？”
“你是说......易州？”我循着裴彻的目光看向那个地方：我的弟弟，他正驻守在那里，“易州守军不过两万，即便倾巢出动，亦不足回援！”
“易州援的不是雁门关，是云州。”裴彻沉声道，“今夜，我会命手下两位将军率六万兵士出城，一守定州，二夺雁门关，而后大军一至晋阳惩国贼，二至燕州稳边疆。燕州安定，易州兵卒可调，届时回援，可退胡军。”
“两万兵士？”我敏锐地发现裴彻言语中数字有异。
“是，胡军必会阻拦援兵。卯时二刻，你率一万兵士，突围易州。”
那便只还有半刻种时间。我在大脑中飞速计算：定州本有守军，揭阳军到后不过须派几千士卒留守即刻前行；雁门关虽为重地，胡人能从晋阳潜入的伏兵却并无多少，六万重兵相压，亦不足忧；晋阳、燕州二处亦如是。北境各处重镇，唯有云州仅有两万守军，却要承五倍于己的重兵，那云州......是死地！
“不可如此！”我断然喝道，“战事瞬息万变，定州、雁门关、燕州、易州四处但凡一处有纰漏，云州中人便无生路！仅仅两万人，如何能支撑到援兵来临？”
“正是因城中只有两万人，四处才能毫无纰漏！”裴彻神情出奇平静，“云州北境重镇，却仅有两万兵马留守，胡人必以为此乃薄弱之处，举兵攻之。”
“那可留我守云州，你带兵去易州！”我感到浑身发烫，理智告诉我我是河西薛氏人，我不该放弃突围易州那既不危险又至关重要的军功，可此刻，我宁可去易州的是裴彻，我不想看着他留在云州送死，“侯爷乃国之柱石，怎可以身犯险？”
“为国尽忠，武将之荣。我乃主帅，敌军未退，不得回撤。”裴彻嘴角扬起一丝笑意，“况且能守云州的，唯我一人------胡人恨我至深，必不肯放过我困守孤城的良机，甚至会不惜放弃其余城池来确保我必死无疑，但旗阳，只要有你，只要你去易州，我就还有一线生机。”
我是裴彻与揭阳军唯一的一线生机。而他，他竟然将这攸关他生死的机会，托付到了我的手上。
他信任我，乃至愿意将生死交托到我手上------哪怕我对先帝口出不逊，哪怕我与他信奉的理念背道而驰，哪怕他在愤怒之下与我割袍断义，他也仍旧信我。
激动与喜悦模糊了的我的担忧，我跪在地上，抱拳行礼：“必不辱命。”
“好。”裴彻扶起我，从战甲中掏出一物，亲手递到我手上。我讶异：“这是......”
“此战之后，不论我是生是死，揭阳军上下，皆予卿差遣。再有，我若身死，家中卧室有一沉香日月匣，构造精巧，唯此符可开，卷中书册，望交予舍弟。”
揭阳军的兵符还带着裴彻的体温，他望着我，目光灼灼：“我乃文臣出仕，早有下马再披官袍之心，只是苦于边关无人，不敢轻易卸任。你到军中后，我很欢喜------我欲与你结交，是喜我能觅知己，亦是喜朝中有栋梁之才。”
“那日我冲动之下，竟割袍断义，是我有错在先，此数日，我一直想寻机会，向你诉说心中悔意。”他忽然退后三尺，朝我郑重行了一礼，“子望冲动，望旗阳见谅。”
“是我不敬先帝在先，当知错的是我。”我急忙扶起他，心中只余劫后余生般的庆幸，“于政见有歧，本也是常事，不妨待凯旋归京后，再相约争辩。”
“是。”裴彻起身，微微弯起眉目，目光中满是决绝与怀恋，“若还有相见之日，我再同你月下把酒，辩一次家国之策罢。”
是最甘醇的美酒，是最圆满的月亮，且将新火试新茶，诗酒趁年华。
我眼前隐隐有几分模糊，忍不住抓起裴彻的手，郑重其事道：“你千万、千万要活下去。”