青海笑道：“老哥也够多灾多难的了，干一行砸一行，叫人不同情都不行。不过好事总是多磨，古人怎么说来着，哦，只要功夫深，铁杵也能磨成绣花针，美好生活的到来总是千回百折，历尽艰辛。但是只要不放弃，希望总还是有的。”
老歪嘴角努力咧了下：“是，你说的在理儿。不过也不尽然。我为我所规划的美好生活苦苦奋斗了那么多年，却一直高不成低不就，愣是没混出个所以然来，曾经如此，现在如此，八成将来还是如此。我就不禁纳闷了，和我站在同一起跑线上的别人都功成名就发家致富了，为何我还是与财富无缘、穷酸落魄的老样子？是不是我的命不好，命里没有享乐的福份？”
“事业的成功，单靠一味地拼搏远远不够，它还需要智慧和机遇的配合。”青海打了个比方，“同样是打拼，有的人穷极一生却颗粒无收，有的人三五时日便满载而归。有意栽花花不成，无心插柳柳成荫，或许就是这个道理。”
老歪使劲点了点头：“我懂了。许小慧有事没事常往镇上教堂里跑，我知道她是信了耶稣，她去守礼拜的。我以前老嘲笑她无知没文化，说这世上哪来的神神鬼鬼，但是后来我也信奉了基督教，因为我觉得，人活着有信仰总比没信仰好。最起码我的心里有了盼头儿，是主耶稣赐予了我盼头儿，它说，甘露总在风雨之后。我听信了主的话，我做起事来才有了动力，有了动力我才能隐忍而坚强地活下去。”
青海接着老歪的话，想起了一句名言：“伟大的人为了事业而苟且地活着，卑微的人为了事业而高尚地死去，死亡体现不了一个人的生存价值，只有活着才能找到自己的人生定位，从而为人类为社会创造出更多有意义的价值空间。”
老歪竖起了大拇指：“兄弟说的真好，不过我有我的困惑啊！三十五岁以来，我卖过红薯，办过渔塘，搞过促销，学过缝纫，最终目的就是为了多挣些钱，养家糊口。如今我跟着杨昆明四处揽工，也是为了一个钱字。杨家兄弟虽然待我不薄，可我深知，这也不是长久之计。资本家都是以榨取工人阶级的劳动剩余价值为生存途径的，杨昆明不是资本家却胜过资本家，他的心黑着呢。
“我打算再跟着他干个三年五载，孩子们都大了，正是用钱的时候，我这做爹的总不能眼睁睁地看着娃儿们忍饥挨饿遭人贱看吧。四十岁之后我想在村里办个养鸡场，到时候资金够不够人手齐不齐都是未知数，眼下只能走一步算一步，以后的事情谁也说不准，以后的事情以后再说吧。”
青海不能苟同老歪选择的人生方式，又无奈指不出他包括自己今后该走的方向，便感叹道：“人生七十古来稀，除去吃喝拉撒睡，余下的时间真的是少之又少。估计也就一万多天吧。消耗一天就等于向死亡的坟墓靠近一天，想想真是可怕，人生何其苦短啊！”
老歪：“依你的年龄，是不应当有此感慨，你二十岁不到，风华正茂，人生之路还长远着呢！你要想方没法证明给别人看，你是强者，不是懦夫！”
“感谢你的勉励，我一直在为我的梦想努力着。”
青海是发自肺腑地言说，其实他应该感谢的又何止老歪一人！
老歪现出了质朴的笑脸：“老哥我祝你早日实现心中的追求，事业有成之时可别忘记了老哥哥啊！”
青海：“哪能啊，人生得一知己足以，斯世当以同怀视之。我视你为我的知己，知己不以年龄身份论，我觉得能在这里与你认识，真是一件另人无比高兴的事情。”
老歪：“我想我也是。”
***
葛兰第一次从张姐手里领到三百块钱工资。只有她自己知道，这工资是何等的来之不易啊。一个月来，她跟屁虫似的跟着小红东奔西跑，足迹遍布了一整个县城，不是上门推销产品就是上街张贴广告，把人折腾得七荤八素的，真叫一个不容易啊。
当然，葛兰是一个懂得自强的女孩子，工作过程中，只要小红不先喊累，她是绝对不会第一个叫屈的。小红家在乡下，住在店里，葛兰却要每天蹬上自行车很早就起床，从家中往店里赶。迟到或是早退，张姐都是要罚钱的，庆幸的是，这一个月，她都按时上班，从无一次迟到或早退的现象。
葛兰的勤快和干练，张姐是看在眼里，美在心里的。店里店外，基本上全是小红和葛兰两个人在忙乎，张姐很少过问。张姐是没事儿偷着乐的。
葛兰的家里，爸爸葛文龙觉得女儿很给自己丢面子。葛文龙认为自己虽然不是特别富有，但在这座小城里也算得上是小康之家、家境阔绰的了。他自己经营着一家店铺，每月都能赢利上千块，老婆在政府下属的学校教书，也拿着工资，吃着黄粮。膝下仅此一个女儿，长相并不差，文化也不低，何愁找不到一份体面的工作呢？
他曾自作主张地为女儿介绍了不下于六种以上的工作，可是女儿总是对此不屑一顾，甚至嗤之以鼻。她说她要自己找。好，你自己找，为父的不强求你。然而看看现在你干的这叫什么工作——低三下四，卑躬屈膝，点头哈腰，瞧人眼色！这是女孩子家应该做的事情吗？！
有天他遇到了一个熟人，客气几句话之后，那熟人却猛然向他暴了个料儿：“你家兰兰昨个儿跑到我家推销化妆品去了，我刚开始愣没认出来，认出来了又没敢相信，我听他叫喊叔叔了，只好掏钱买下她怀里抱着的那些劳什子。你说这孩子，干啥不比干那个出人息啊！”
葛文龙就一脸苦笑，同时窘得不行，觉得自己是在朋友面前丢人现眼了。晚上葛兰下班回来的时候，葛文龙便排山倒海地呵斥她：
“你这不是成心给我添堵吗？我给你找的工作，你放着不干，让你出去找自己找，你找得这都是啥工作啊？那是人干的工作吗？那么一点点工资你就那么给人家卖命，你傻子啊你？！你不给自己留点颜面，麻烦你给我留一点颜面好不好？你是我的女儿，你做这种工作让我还怎么在朋友邻居面前抬得起头？明天就把它辞了，你说要做什么，我给你安排！”
葛兰却对父亲连珠泡似的训话装聋作哑，充耳不闻。
关灯睡觉的时候，菊姨通常会轻手轻脚地走过来，正襟危坐于葛兰的床沿，用温柔慈爱的语言安抚她。葛兰很感动，就一头埋在菊姨的怀里，嘤嘤啜泣。菊姨戏她莫要理会父亲的话，好好努力，无论做什么工作，付出总会得到回报。
葛兰觉得菊姨很母性，很有女人味，菊姨是不敢拂逆父亲，她一直默默地挂心着葛兰的。有一个时刻，葛兰是想脱口而出喊菊姨一声“妈妈”的，可是不知为什么，话一到嘴边，竟然强忍着没让自己喊出口。
第14章
无论如何，葛兰拿到了脱离父亲爱庇护下的第一份工资，葛兰一瞬间觉得自己很骄傲。她请小红陪着跑去了本城最大的中心百货商场，张姐时常前来购物的地方。她让小红帮自己参谋，买下了一套深灰色的休闲服，花费了整整一百二十元。
另外她相中了一双“安踏”牌运动鞋，她觉得青海势必特别合适，瞄了眼标价，九十九块八，咬了咬牙，出钱成交了。之后她和小红吃了顿烧烤，又买了几件便宜的内衣，这个月的薪水也就所剩无几了。
葛兰夜里睡不着觉，台灯拧开又关闭，关闭再拧开，心神恍惚，相思入骨难成眠。她在思念着已经相隔数月不见的男孩子郑青海。她思念着他的脸庞，他的笑容，他和她交谈时的表情。她一骨碌翻身下床，打开房门，竟奔了出去。
秋天的夜色比之夏天要萧瑟许多，沉静许多。她听到菊姨站在阳台上叫喊她的名子的声音，她没有回头，仿佛物体失去了地球吸引力一样，平滑如飞地跑出了很远。她不清楚现在是几点几分了，当她感动疲劳停下脚步的时候，她发现了附近街头的拐角处有家二十四小时营业的网吧，她坚定不移地朝它靠了近去。
她翻开了所有的口袋，总算摸出了一张皱巴巴的两元纸币。她把钱交到了网管的手中，她有气无力地说：“我要上网。”
网管神情诡异为她打开了一台电脑让她坐下，电脑启动完毕后，她命令网管走开，好象这电脑是她自家的一样。她迫不及待地打开自己的电子信箱，谢天谢地，她看到了青海发来的电子邮件。