黄桐不负众望地取得第一轮比赛的胜利，他是姚宁谷一手调教出来的，骑射功夫堪比马背出身的狄人。对方本来对这一轮很有信心，没想到居然在最应该赢的环节丢了分，自觉很没有面子。
第二轮是角力，也就是摔跤。白尧名字听上去秀气，但其实本人是个胳膊比姚宁谷大腿还粗的猛人，他和对方排出的另一位猛男胶着了小半个时辰，最终还是不敌，败下阵来。
白尧面有愧色地退下来，黄桐和洛光都拍拍他的肩膀，安慰他没事。洛光最后检查了一下自己身上的护具，准备出战最后一轮。
不仅洛光感到有压力，在场的所有人都不自觉紧张了起来，毕竟这是决胜局了。
洛光挑选的兵器是短枪，这是和战场上横扫千军的长枪相对的一种兵器，大概有大半个人高，枪头泛着盈盈寒光，合木制成的枪杆轻软柔韧，适合单打独斗时使用。
而对手挑选的是符合北狄民族特色的弯刀，这让一些懂行的人有些坐立不安起来。因为弯刀的使用方法和直刀不同，弯刀适合拖割，而直刀适合劈砍，配合的招式也不同，中原人很少有使用弯刀的，洛光没有和北狄交战的经验，不一定能赢得过对方。
柳玉轻声凑到姚宁谷耳边，也有点担心地问她：“洛光有把握吗？”
“放心吧，十八般兵器我都有让他了解过的，弯刀的常用招式我都有跟他说过，还亲自和他对练过，你对他不放心，总该对我放心吧。”姚宁谷信心满满地对柳玉说道。
姚宁谷本来就会使用弯刀，这是他们民族的特色，后来穿越过来之后才学了枪啊棍啊剑这样比较正统的中原兵器。洛光的赛前辅导是她做的，她怎么可能错过这么重要的一项呢。
柳玉听了她的保证之后便放下心来，安心地开始看比试。
第54章 归宿
洛光和北狄的武士战到一处，从体型上来看，他要比对方瘦小一圈，力量略逊一筹，不过洛光凭借身法的敏捷以及招式的灵巧，很快就占到上风，就在大家以为胜局已经锁定的时候，变故却发生了。
那个名叫汉卡的武士躲过洛光的一次攻击，然后竟然将右手中的弯刀直接向他掷去。在比试中很少有看到武器脱手的，如果一击不中，接下来两手空空就会陷入困局。围观之人都表示很奇怪。
洛光一个闪身，就躲开这次攻击，然而令人惊讶不已的是，被汉卡掷出的弯刀居然在空中滑过一道诡异的曲线，从洛光的背后再次旋了回来。
这下大家坐不住了，一旁的白尧心都快提到嗓子眼，差点就要不顾比试规矩出声提醒。这一招来势汹汹，弯刀从洛光身后而来，若是刺中了，恐怕会有性命之忧，北狄人未免太过阴险！
洛光像是背后长了眼睛一样，在危机来临之前的0.01秒做出反应，他身子前俯到一个很低的角度，弯刀擦着他的头皮堪堪飞过。
全过程在很短的时间内发生，大家的心情也在很短的时间内发生大起大落。汉卡没想到洛光居然躲过了他的这招绝招，一个愣神没接住自己的武器，而洛光则抓住他的破绽，迅速将其拿下，取得关键一轮的胜利。
姚宁谷看到汉卡使出这招的时候心中比在座之人都要惊讶，她有些疑惑地朝对方脸上看去，像是在分辨什么。
洛光受到皇上的嘉奖，他谢恩之余心中也很庆幸，幸好前几日练武的时候姚宁谷曾经给他示范过类似的招数，不然他今天一定会中招。姚宁谷当时使出这招燕回旋的时候比汉卡还要高明，她不仅可以单手做到，还可以双手一起，动作比汉卡更加轻巧迅捷，令人难以提防。因此他今日看到汉卡出现类似招数的时候条件反射一般就做出了回应。
北狄的失败令马吉脸上无关，武朝的官员对于刚才汉卡的下手狠辣也心存不满，所以在马吉对边境贸易方面提出一些要求的时候态度非常强硬，两边的气氛降到冰点。
北狄经过这些年的休养生息，兵力还有物资都渐渐充足了起来，各个大部落之间开始发生交互融合，达到前所未有的繁荣昌盛，几年前战败的阴影渐渐消退，此次出使京城腰杆便挺直了许多。两方人马互不相让，在原本宾主尽欢的大朝宴上直接就僵持了起来，说到最后北狄那边几个脾气暴躁的使者竟然还打算拔刀相向。
几个彪形大汉一起站在面前，腰间的佩刀还拔出半截（使者被特许佩刀上殿），这样带来的震慑力用语言没办法准确形容，本来针锋相对的鸿胪寺官员一下就被镇住了。
“怎么，你们想造反？”姚宁谷几乎想都没想就站了出来，她虽然个子娇小，又手无寸铁，但给人的压力并不比北狄使者弱。
话说完之后姚宁谷自己也愣了一下，她突然意识到，不知道从什么时候开始，她已经以中原人自居了，在同根同源的北狄人和武朝人起争端时，她居然下意识就站到了武朝这边的立场上来。她血脉里的那些东西，似乎已经离她很遥远了。
柳玉在背后看不见姚宁谷的表情，但他目光从姚宁谷身上扫过，又掠过旁边的黄桐洛光等人，也突然意识到，他的妻子在不知不觉中已经是武朝能够独当一面的大将军了，以她为首的新兴武将，正在悄然崛起，接过上一辈开国功勋的接力棒，成为下一个时代的中流砥柱。
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马吉及时喝止了那几个自作主张的下属，他深知现在并不是与武朝撕破脸皮的好时机，两边人跳过谈崩的话题，又若无其事地继续起了宴饮，仿佛刚才什么都没发生过一般。
姚宁谷回到座位上时还有些失神，心里有一种说不上来的感觉。
“刚刚被吓到了吗？别担心，马吉是聪明人，他知道该怎么做。”柳玉见她神色不对，在下面悄悄地握住了她的手。
姚宁谷的手被他用宽厚的大手包裹住，飘荡在半空中的心又落到了平地。她若有所感地看了柳玉一眼，对方的眼神一如既往的平和温柔，能给人一切安心的力量。
大朝宴结束，送北狄使者离开的时候，姚宁谷想了想追了上去，叫住了他们。
“怎么，姚将军想通了，要跟我去北狄当王妃了吗？”金木嚣张地一笑，露出一排整齐的大白牙。
柳玉听到这话皱了皱眉，不动声色地上前一步，握住了姚宁谷的手，毫不相让地对上金木的眼神。
不过姚宁谷把金木的挑衅直接无视掉，她来到汉卡的面前，轻声问道：“敢问，这位来使的姓氏是什么？”
汉卡对姚宁谷还有点印象，刚才大殿之上就是这个女人以一己之力抗住了他们北狄最勇猛的武士的压力，他年纪尚小，没有真正与姚宁谷交过手，对大家这么忌惮一个女人感到很疑惑。不过姚宁谷真正走到他面前的时候，他感觉到了一种有如实质的威胁感，还有一种奇异的熟悉感。
汉卡狐疑地看了她一眼，他能听懂汉话，只是不懂姚宁谷为什么要问他的姓氏。
姚宁谷又问了一遍，汉卡才用生疏的汉话回答道：“我的姓氏是宁。”
听到意料中的回答，姚宁谷反而释然了。刚刚萦绕在心头的疑问也迎刃而解。
燕回旋是他们这一支的祖传绝技，她在后世的姓氏并不是宁，但之所以取名宁古，就是为了缅怀第一个创造出这个招式的先人。她的部落，就是由如今的宁氏族人与其他部族融合演变而来。从某种意义上来说，汉卡正是她的一位祖先。
她在给洛光演示这一招时，只是一时心血来潮，并没有预料到北狄现在真的已经有人会使出这个招式，所以她刚刚在大殿之上才会特别留意到汉卡。
姚宁谷把右手放到左心口，对汉卡做了一个奇怪的动作，嘴里冒出一句意义不明的狄语。
汉卡见状有些诧异地瞪大了眼睛，郑重地回以一礼。两个人动作都很庄重，像是在进行某种不为人知的礼仪。
“走吧。”姚宁谷转身对柳玉说道，并不想过多解释。
她刚刚和汉卡所比划的，是宁氏一族表示祝福的礼仪，而那句话的意思是“愿阳光照亮你前进的道路”。
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回到马车上后，柳玉毫无征兆地抱紧了姚宁谷，把头搁在她的肩膀上。以他的聪明，对于姚宁谷的一些异样其实早就有所察觉，只是他信任她，爱她，所以对那些并不想做过多探究。但是刚刚姚宁谷的所作所为，突然让他感觉离她好远，他特别害怕姚宁谷会就此离他而去。