“话是这么说，可你什么态度！”
胤禟将胤祀背后的羽箭拔出，“八哥，此番是我过错，我回去便命人送药。”
胤祀苦笑，“时辰不早，明日学堂检查四书，九皇子，董鄂姑娘，胤祀先行告辞。”
玖久惊讶，“你怎么知道我是谁？”
胤祀已离去。
“你就是养在宁寿宫的董鄂玖久？”胤禟终于斜眼看她，“也是。”
玖久正眼也不看他。
“在这宫里，敢对我如此放肆的，你是头一个。”
玖久神情倨傲，转身便走，“是么？我已经让着你了。”
“站住！”
玖久充耳不闻，提着裙裾自顾自地走。
胤禟几步拦住她去路，“我命你站住！”
玖久盯着他看了片刻，“你以为你是谁？”
“区区董鄂氏，无礼至此。”
“你也配提董鄂氏？我阿玛乃朝中一品武将，掌京畿戍卫，我董鄂一门，好男儿无数，驻守要塞，往来沙场，皆是赤胆忠心，俯仰无愧，你不过一个太平皇子，坐享锦衣玉食，上不能济世下不可安民，凭什么跟我说话？”
“你！”
“若非看在胤祺哥哥的面上，我才不与你多嘴，他那样温和宽厚的人，竟有你这样的弟弟。”
皇五子胤祺亦养于太后膝下，玖久与他相识已久，却一直未曾见过他的同胞手足，今日一见，真真是龙生九子，有的金玉，有的败絮。一抬眼，忽见那帮老嬷嬷又找来了，玖久足下生风，分花拂柳飘然去了，只拣偏僻的小径拐入，时而兰芷沾屐，时而薜萝牵衣，玖久皆全然不顾，转过一处山石，竟发现一座年久失修的小亭，朱漆半褪，草木零疏，玖久料定老嬷嬷再也找不到的，遂倚着亭柱坐了，伸手拽下一片竹叶，呜呜吹响。
“吹错音了。”
玖久吓得回头，复又懒懒倚着，“九皇子金玉之躯，怎生到此？你那乌压压的仆从呢，找不见主子，一时情急，拆了这园子也未可知。”
“适才险些误伤，姑娘原谅。”
“你还是多顾看八皇子吧，宫里不管不问的，害他受伤都不敢声张，怕是多有不便。”
胤禟闷声道：“他的小厮皆与他要好，何愁无人顾看。”
“哥哥是皇子，终归要回到你们身边的。胤祺哥哥说，八皇子六岁入学，朝夕勤勉，功课永远是最好的，只是他也过分谦卑了，你是他弟弟，他反称你‘九皇子’，是何道理。”
“他只有言行谨慎，方不授人以柄。”
玖久叹息一声，“他已艰难至此，仍舍身护我，而不袖手避祸，好在你没有为难他。”
“为难？”胤禟的眉紧紧皱起，“在你看来，我是这样的么？”
“你什么样子，与我何干。”
“但我知道你，董鄂玖久。”
“哦。”
“京中盛传，董鄂公嫡女名士风流，纵情无拘，四岁入宫面圣，痛斥汉人闺阁礼制，轻妇德，骂缠足，反观女真先祖，男女相亲不避，民风开放勇武，全无汉人柔靡颓唐之做派。”
玖久抿唇一笑，“是我。”
“皇阿玛与皇祖母赞你豪爽热烈，厚赏董鄂公，命你宫中小住，一日皇祖母突发心疾，下人忙乱，而你临危不惧，大胆施救，皇阿玛因此进爵董鄂氏，皇祖母亦收你为义孙，从此长留宁寿宫。”
“是我。”
“除夕之夜，你回府守岁，见阿玛宠妾骄矜，僭用福晋仪制，当庭指责其咎，辞色俱厉，董鄂公前来调停，你反谏其修身齐家，治下若乱，安可为社稷良臣？董鄂公惊愧，曰：‘吾不如小女也’，一时传为佳话。”
玖久托腮看他，笑道：“素闻九皇子冷淡寡言，怎么对我的陈年旧事，如数家珍？”
胤禟咳了一声，“我……我仰慕你很久了。”
玖久哈哈大笑，“为何？”
“你与别人，活得不一样。”
本是真心一句夸赞，不知为何，玖久的心中，忽然就掀起了波澜。
……
“总角小童，怎解风月。不过因她年少娇俏，不曾惧我，便对她几分另眼相看，是旁人会错了意。”
……
“一往情深？”胤祀眸色迷离，“年少时，遇见她的那刻，我便动了心，她美好、热烈、自在。”声音染上温柔与苦涩，“而她的目光，在九弟身上。”
“她喜欢九爷？”
“她的姓氏是董鄂。”
……
展念骤然惊醒，瞪着镜中之人，胸膛中，一颗心正狂跳不止。她怔然良久，慢慢摩挲着铜镜微凉的面，“向前试问镜中人。一我何缘有两身。知是傍人知是我，一笑问君谁假真。”
也晴服侍在她身侧，惴惴不敢答言。
“九爷呢？”
“……”
展念走入停云堂，胤禟正抱着愿言坐在榻边，抬眸望见她，将怀中的婴孩交与一旁的嬷嬷，迎至外间道：“你怎么来了？”
展念没说话，径直抱住他。
胤禟却欲避开，“玖久姑娘……”
“你还想这么若即若离到几时？说好除夕陪我看星星，结果呢，连个人影都看不到，愿言出生你也不在，我都疼死了，我一直在等你回来，”话至一半，展念没由来红了眼眶，“以后再也不生孩子了，谁爱生谁生……”
胤禟打横将她抱起，轻轻吻在她的眉心，“为夫有罪，让娘子受苦了。”
展念却从他怀中挣脱，“不要你抱，我要抱我的崽。”
老嬷嬷将婴孩递给展念，躬身退去，展念左看看右看看，终于忍不住道：“是不是有点丑？”
愿言哇一声便嚎起来。
胤禟俯身去哄，“眉眼尚未长开，如何便丑？”
“哦你很懂嘛。”
胤禟微微叹气，“哄一个便很麻烦，如今又添一个了。”
展念靠在他身上，“太医都说我死了，为何你不信？”
“我不知道。”胤禟的身形有些僵，“我那时候只想着，你答应过我，要说话算话。”
“可是醒来以后，发现不是我。”展念半是调侃半是心酸，“而是董鄂玖久。”
“嗯。”
“然后你就开始躲我了。”
“……”
“小时候在御花园，却追着人家不放。”
胤禟一怔，转头看她，“你怎知？”
“她喜欢你，你可知？她临去前，跑到塞外，是为了见你，你可知？”
“……不知。”
“这些天，她从不肯照镜子，因她每每看见镜中之人，便会想起无数往事，有她的，也有我的。玖久于人世，未尝没有留恋，可她最终，成全了你，亦成全了我。”
“她从来都是敢爱敢恨。”
“我现在知道，为何八爷喜欢八福晋了，她与董鄂玖久，完全是同类。”展念戳戳愿言的小脸，笑道：“为何你不喜欢她？”
“若遇宠妾僭用福晋仪制，你如何做？”
展念认真想了想，“福晋仪制？总不过是衣衫颜色、丫鬟数量、膳食菜式一类的小事，也说不上‘僭越’，谁天生高贵，谁又天生下贱？”
“若是董鄂氏得知如英的身世，她如何做？”
展念已有董鄂玖久的记忆，是以对这位大小姐的作风极为了解，“至少，会将大人和孩子一起扫地出门。”
“所以，我喜欢你。”胤禟淡笑，“想要活得清醒，并不难，真正可贵的是，清醒，却温柔。”
“小言，张嘴。”
愿言绷着小脸，偏过脑袋以示拒绝。
“张嘴！”
愿言憋了半晌，结结巴巴地吐出几个小奶音：“额娘，坏！”
展念震惊了。
抱着愿言的也晴同样吃惊不小，笑道：“小格格好生聪明，旁的孩子周岁时，连‘阿玛’、‘额娘’都唤不利索，小格格却连‘坏’都知道是什么。”
展念眯起眼睛，“你再说一遍？”
愿言有些胆怯，但仍再接再厉地开口：“额娘……”话未说完，一勺粥便被送入口中，愿言瞪圆了小眼睛，半晌才反应过来。
展念哈哈大笑，点着她的额头，“跟你额娘闹情绪，差得远了！”
正说着，胤禟已从外间掀帘而入，展念两眼放光地盯着他，“再不回来，你女儿就要把你夫人逼疯了。”
胤禟走至桌前，拿起粥碗，展念从也晴怀中抱过愿言，叹道：“愿言这崽，挑食得厉害，跟你一个德行，这碗胡萝卜菜粥，快喂半个时辰了。”