“我陪你去。”
“九爷又想私自离京？”
“七年前，皇阿玛准我顺天府内，自由行走。”
展念想了想，“既将京城周边的往来贸易都交予你，确须时时出入。”
“是为了你。”
“……”
虽是自由行走，但毕竟胤祀监国，还需知会一声，只说去祭拜生意上相识的故人。九皇子素来仗义重情，结交不分尊卑贵贱，朝野皆知，是以此举实属寻常。约莫午时，两人换了轻便行装，从角门而出，雇一辆马车向通州而去。
“九爷似是有意避开了府上诸人？”
“嗯。”
“为何？”
“行踪一旦泄露，必有人设伏截杀。”胤禟无谓冷笑，“这些年，为取我性命，苦心孤诣者甚多。”
展念默然半晌，又想起一事，“对了，九爷怎知在通州？”
“我去过。”
展念微微一笑，“九爷还是和当年一样呢。”
胤禟眸色一刹闪动，转又沉寂，“若是一样，你便不会唤我‘九爷’了。”
黄昏时分，终于抵达一处古旧村落，展念轻拂墓上灰，“齐眉氏”的红字已斑驳淡褪，然而夕阳下，仍透着温柔的颜色，在其左侧，终于添上夫君的名姓，墓碑角落刻有小字，“孙齐恒敬立”。
展念敛衣下拜。
待她起身，已是暮色四合，胤禟皱眉道：“今晚赶不回了，此地并无客栈邸店，如之奈何？”
展念不慌不忙朝最近的一家农舍走去，“此等小事，便交给我罢。”
轻扣柴扉，一个中年妇人开了门，打量一瞬展念的衣饰，虽是素简，却绝非寻常人家可穿得，“夫人找谁？”
“打扰大嫂了，”展念笑意盈盈地俯身，“我和我相公来此祭拜故人，一不小心误了时辰，不知此地可有歇脚之处？”
妇人见她说话十分亲切爽快，遂笑道：“我家正有一间空房，小娘子不嫌的话……”
“不嫌弃不嫌弃！”展念从袖中摸出几枚铜板，“大嫂肯收留，我们谢还来不及呢。”
妇人摆手示意不要，“小娘子也忒客气了，不用的。”
展念含笑将铜板塞入她手中，带着一种怨怪的娇嗔，“大嫂不收，我们可不敢安心住下了。”
妇人一边将铜板塞入围裙的兜中，一边将展念与胤禟迎入，院中小桌上，蔬菜正择至一半，“家里也没收拾，乱糟糟的，让小娘子笑话了。”
展念见妇人回厨房又拿了些菜出来清洗，连忙凑上前，“大嫂，我也来帮忙吧，可不能白在你这儿蹭一顿饭啊。”
妇人诧异地看她一眼，笑问：“呦，这等粗活，小娘子也会？”
展念卷起衣袖，十分熟练地坐在桌前择菜，“大嫂可小瞧我了，我从前学琴时，随师父生活了九年，日常的起居衣食，都是自己来。”
“九年？那可比亲人都亲了。”
展念笑意悠远，“是啊。”
“哎，跟大嫂说说，江南那儿，夏月里都吃些啥？”
“夏至饼、麦粽……”
“哦！麦粽大嫂听说过，想做麦粽，可要手巧得很呢。”
“从前，小孩子最爱来我家蹭饭了，若论厨艺，我可要当仁不让的。”展念不禁露出孩子气的笑意，“我师父，还有我邻居，一个比一个嘴刁，想把他们弄胖可不容易。”
胤禟沉默立在门边，凝视那个正在娴熟择菜的女子，夕阳勾勒她的侧颜，是他未见过的温柔和美好，这样简单如清泉一般的神情，他已多久不曾见到了？比起王府中的绫罗绸缎，轻颦浅笑，这样的她，有生气得多，动人得多，或许，他不该纠缠，或许，他该放手。
放她回到自由光明的地方去。
展念手上动作不停，余光瞥见有人拿起择好的菜，下意识以为是钟仪跟她捣乱，要么就是吴以忧或者叶清荷的哪个孩子调皮，迅速拍了一下那只手，含笑清叱：“别动！洗手去！”
说完，不光胤禟，连展念自己都愣住了。
胤禟恍惚而茫然地望着眼前人，如同多年前，依旧是那样干净漂亮的眉眼，笑意单纯，未染世事，却有如山水含翠，万物初生。
展念僵硬地收回手，僵硬地敛起笑，“九……对不住。”
胤禟垂眸，“该说对不起的，是我。”
展念见他神色落寞伤痛，没由来心下一软，笑道：“夫君是读书人，还是莫要添乱的好。”
胤禟只觉是幻听，不敢置信地望向她，“你唤我，什么？”
晚霞依偎着远处群山，浅淡夏风拂过疏云，天地之间，刹那鲜明，世间美好皆似卿。
展念移开目光，忽见远处走来一个高大的男子，夕阳下变成巍峨的剪影，连忙转了话题，回身笑道：“大嫂，那个是大哥吗？”
妇人不住笑道：“可不就是！”抹了抹衣裙，向男子紧走几步，不知说了什么，男子大笑起来，妇人亦笑，两人的影子紧紧交织，霞光下无限恩爱。妇人又指了指院中的人，向男子解释来龙去脉，男子已走到展念面前，有些微微的发愣，叹了一口气，对妇人道：“闺女若还活着，应是多大了？”
妇人望向不远处连绵的坟冢，“也该嫁人了。”
男子很是怅然，“有孩子，才有家啊……”
妇人顺口便问展念：“不知小娘子有孩子没有？”
展念脸色微变，如常浅笑道：“还没有。”
妇人拍拍她的肩，“那可要抓紧啊。”
展念仍是笑，却并不答言。
饭毕各自回房，男子在地里忙了一天，明日又要早起，倒头便睡下，妇人燃了一盏微弱小灯，就着光亮缝补衣裳。
展念见房间空置已久，连蜡烛也无，便道：“我去要一支蜡烛，九爷稍候。”
“不必。”胤禟淡淡一笑，“有夫人，足够了。”
她便是他的灯。
展念怔愣片刻，叹息一声，轻轻牵住他的手，将他引至榻前，一边铺床一边道：“简陋了些，九爷将就着合衣而卧罢。”
胤禟在她身侧躺下，展念将榻边的小窗撑开，和风徐徐吹拂，夏虫喧嚣入耳，天上银河、地上萤火，似一个温柔而漫长的长夜。
“阿念。”
“嗯。”
“去年此时，你在做什么？”
展念错愕，从未想过他竟能平心静气地问出这个问题，“你……真的想听？”
“想。”
展念枕着手臂，回忆蓦然而至，心间一片温柔安定，“也是这样好的夜色，我和莫寻泛舟湖上，小船漫无边际，随波而行，月光洒在水上，每一圈涟漪都是金色的。远处有缥缈渔歌，岸边传来烤鱼的香气，我有些饿，便趴在船边偷采莲蓬，莫寻虽然责备，最后还不是和我一起吃了……”
胤禟忽然从身后抱住她，“我这一生，唯一羡慕的人，就是莫寻。”
“九爷……”
“他陪你走过无数山河，他吃过你亲手做的饭菜，能与你泛舟，能听你弹琴……我并非不信你，可是每次想到这些，我都嫉妒得发疯。”
“我恨你一走了之，恨你杳无音信，可我从来不曾想过，是我害了你，是我让你的身体变成这般，或许，你也是恨我的，我又以何面目，要你爱我？”
展念神色迷惘，她恨他么？
“谁都可以让你开怀，唯独我，做不到。阿念，在我身边，像是牢笼么？”
展念没有说话。
他是她的夫君，却不是展念的胤禟。他是完颜月的夫，是刘氏的夫，他是如英的阿玛，是弘晸的阿玛，他是大清的九皇子，不是可与她四海相随的伴。
听不到她的回答，胤禟便已了然，他的声音透出无尽苦涩，“是我错了，我……不求了。”
不求了。
很快，府里便传开，九爷与福晋不合。
新婚之夜第二天，九爷便去了刘氏的小院，从此再不踏入归来堂，福晋亦不向九爷示好，入府三日，便收回了完颜月的管家之权。时有诰命夫人前来拜会，以期结交，福晋亦时常登门回礼，迎来送往无不妥帖，是以九福晋在京中的声名一时鹊起。
昔年在钟家做伴读时，钟母有意教钟玉颜管理府务，钟家人丁庞杂，四世同堂，展念光是分辨远近亲疏就花了好一番功夫，在她看来，钟府尤如一个庞大的公司，只是运作太过简陋，常常事倍功半，怨不得钟母每日早起理事，至晚方歇，实在腾不出空管她的宝贝儿子钟仪。