“你都不脸红！”
展念被她逗笑，“我为什么要脸红？”
“大户人家的女子，但凡提到夫君，可是一句利索话都没有的。”
“他不是我夫君，是……”展念本想说“师父”，可方才莫寻已假称自己是往来四方的小商，商人怎么会带着一个女徒弟呢？遂亦改了口，“是我哥哥。”
吴以忧点点头，“可赵姑娘怎么会有皇族的腰牌呢？”
“偷的。”
吴以忧惊呼一声，拽住她的胳膊，“快跑！快跑快跑！”
展念再次被她的模样逗笑，“自然是要跑的。”
吴以忧见展念吃痛地皱眉，便大大咧咧掀起她的衣袖，不料却看见密密麻麻的针眼，她“哎呀”了一声，“之前就觉得姑娘气血两亏，似有不足之症，所以才想登门为姑娘瞧瞧，可如今看来，只怕我医术微薄，帮不了什么忙。”
“遇见你之前，我和我……哥哥正打算去药铺看看呢。”
“别去！”吴以忧差点跳脚，“那些庸医，不管女子男子，什么虎狼之药都敢用，姑娘还是去城里找那些大药铺的郎中妥当。”
展念听她说话颇有门道，不由淡笑道：“我觉得你就很好。”
吴以忧将她按在凳子上，先细看她手臂上针灸的穴位，方为她把脉，“伸舌头。”
展念十分配合，吴以忧却越检查越心惊，“阿离几个月前，应是中过剧毒？”
“是。”
“约莫半个月前，滑过胎？”
“是。”
吴以忧叹了一口气，“阿离，不是我说你夫君，这样的剧毒，必须严格静养，他还和你行房事，这肯定是要把身体弄垮的。女子无论身体多好，滑胎都是要掉半条命的，何况你底子这么虚，虽然万幸捡了命回来，但病根是要落一辈子的。”
展念默了片刻，“我没有夫君。”
“那那那，那个男的也太不是个东西了！”吴以忧愤愤收回手，“你这情形，我只能开几味温和进补的，权且维持现状，若要好转，还需另请名医。”
吴以忧报出一连串的药材名，“记下了么？”
展念：“……”
莫寻颔首，“多谢姑娘。”
铭远在外敲门，“公子。”
“回来了。”
铭远点头，老实地站在门外回话：“我今早跑了几家车马行，终于找到……”
话未说完，一个彪形大汉气喘吁吁冲上楼，透过半开的房门看见吴以忧，当即不顾一切地闯入，“以忧！”
吴以忧呆了下，“三哥？你怎么回来了？”
彪形大汉仿佛完全看不到房中的其他人，立刻给吴以忧一个结结实实的熊抱，“我听说当官的把你带走了，吓得丢了摊子就往回跑，四处打听才知道你上这儿来了，你受苦了，都怪我。”
“摊子丢了？”吴以忧猛地推开他，然而眼底又分明藏着笑意，“张三！”
名叫张三的汉子此时才注意到展念与莫寻，便知他们应是救下吴以忧的人，登时跪下砰砰磕头，“张三愿为姑娘肝脑涂地，报答姑娘的大恩大德！”
展念只得起身去扶他，张三被吓了一跳，连忙自己爬起来，“草民是个粗人，姑娘碰不得，碰不得。”
吴以忧介绍道：“我爹娘去世前，给我和张家老三订了婚事。他平日只管家中的一亩三分地，偶尔去京里做些小买卖，谁知刚走没几天，就出了这事儿。”
“以忧，”张三眼神里皆是心疼和后怕，他笨拙地去拉吴以忧的手，“这里容不下我们，我带你走，我什么都不要了，谁都不能伤害你和我们的孩子！”
吴以忧很是感动，“我跟你走！”
展念垂眸，心间如有利刃划过。
莫寻忽然出声道：“二位欲往何处去？”
吴以忧和张三对视一眼，俱是茫然，但吴以忧看得很开，笑道：“三哥有力气，肯干活，天下之大，总有可以落脚容身的地方。”
莫寻沉吟片刻，“可否请吴姑娘暂避，我有些话，想同张大哥说。”
张三悄声问吴以忧，“他是谁？”
“她哥哥。”吴以忧有些困惑，但仍是依言出去。
莫寻又道：“阿离，你也出去，叫铭远进来。”
展念亦摸不着头脑，她唤了铭远，便去寻吴以忧，吴以忧正靠在走廊尽处的小窗边，注视街上人来人往，见展念行来，踌躇着开口：“阿离，我这人说话直，你别见怪。”
“我就喜欢你的性子，”展念微微一笑，“你想说什么？”
“你哥的气色比你还差，想来是久病缠身，更重要的是，他身上一点活人气儿都没有，那种神情，我只在行将就木之人的脸上看到过。”
展念心下一痛，“我正想问你一件事，但你千万不要告诉别人。”
“好。你是我救命恩人，有什么事只管开口。”
展念将莫寻发病的情况仔细说与吴以忧，不料吴以忧听完，竟半晌没说话。展念悬着心问：“这是什么病？有办法治好吗？”
“你们家，还有别人有类似情况吗？”
展念一时语塞，“这病是家族遗传么？”
“嗯，但不同的是，有人自小发作，有人终生无恙，还有人受到后天刺激，病症方显。依你所言，应是某种强烈的精神刺激诱使他发作，故而双眸紧闭，如坠梦魇，这是心病，药石无用。”吴以忧耐心地向她解释，“他不能饮酒，不能劳累，最重要的是，一定要保持情绪平和，避开一切可能刺激到他的东西，但……他自己若无求生的意志，终归是无用。”
展念握紧了身侧的栏杆，“有什么能减轻痛苦的方法吗？”
吴以忧点头，“自然是有，比如，发作时托住他的头，防止颈部损伤，或是呛到血沫引起窒息，若按摩他的手脚，可有效缓解痉挛的疼痛，另外……”
不多时，房门打开，张三与铭远均向莫寻拱手为礼，张三向吴以忧招手，“以忧，我们走。”
吴以忧轻轻抱了展念一下，“阿离，好好照顾自己。”
展念柔声道：“你们也保重。”
二人告辞，展念见铭远亦随他们而去，不由叫住他：“铭远，你也要走吗？”
铭远回头笑道：“公子让我护送他们去苏州府，就不和你们一路了。”
走了也好，至少铭远不必受她连累，展念虽有不舍，亦扬起一个笑，“江南有酒有美人，你离了我们，不知要多快活了。”
铭远潇洒地挥手，“公子，展念姑娘，铭远就此别过。”
莫寻对展念道：“走罢。”
“去哪里？”
“向西。”
“为什么是向西？”
“西部近蒙古诸盟，皇族鞭长莫及。”
莫寻说话的时候，始终撑着楼梯的栏杆，展念记起吴以忧所言，发作后至少半个时辰，都需要卧床静养，按理根本走不动路，她上前扶住他，“可你现在需要休息。”
莫寻拂开她的手，“若不想被他追上，现在就走。”
马车已等在客栈门口，车夫见莫寻面色苍白、身形踉跄，很是坐立不安，生怕这位病弱的公子在路上出事，尚未开口，那公子却似察觉到一般，黑漆漆的眸子淡漠无波，声音却听得人心神一震，“只管赶路，不许停。”
车帘放下，遮去大半光线，然而莫寻的面色却白得骇人，似是再也支撑不住，身子无力倚着车壁，车夫挥鞭促马，马车骤然一颠，眼见莫寻摇晃倒下，展念心慌意乱地扶他，然而自身亦是虚弱不堪，双双跌坐在车中。
车内空间逼仄，莫寻软倒在展念怀中，他的胸口剧烈起伏，却是进多出少，四肢仍在轻微的痉挛，展念见他瞳孔轻微出现涣散，登时警钟大作，扬声便要喊停车，莫寻却抓住她的手腕，发出的声音已近气声，“不许停。”
寅时五刻，敲响晨钟，九门开启。胤禟若要查出她从何门离京，并不是难事，昨晚出逃仓促，自然只能在最近的镇上投宿，若再耽搁，必是躲不过去。
展念深知，莫寻如此舍命，皆是为了成全她。展念看着怀中半昏迷的莫寻，心上一阵钝痛，愧疚到几乎崩溃，她将莫寻微微扶起，不断按摩他抽搐的手脚，希望能稍稍缓解他的疼痛，“莫寻。”
莫寻双眸紧闭，神情痛苦，喉间发出痛哼，展念提高了音量：“莫寻，睁开眼。”