林蓁知道明天要早点赶路，只得闭上眼睛，催着自己快点再次入睡，谁知一个个画面在他眼前闪过，睡意却迟迟不肯到来。这些画面中，有佛郎机大船上飘扬的旗帜，宋素卿那精巧的骨扇，南京翰林院藏书阁里的层层灰土，有林学画的一张张栩栩如生的画，还有月儿、莹儿、柯轩，厚重的木箱子的箱盖“啪”一声落下，里面藏的是山水画一般的“过洋穿星图”……
林蓁终于有了些睡意，他的意识朦朦胧胧变模糊了，最后耳边却隐约响起了严世藩那充满怨恨的低语声：“我一定要报仇……”
他竟然没做噩梦，就这么缓缓睡着了。
第二天一早，翁万达和林蓁起的都有点晚，他们特意绕进了南京城，想要买几本贾咏和费宏的文选，谁知却早已经被抢购一空。他二人有些失望，但事已至此，只能打算到北京再去看看。不过林蓁心里知道，北京的书架上这两位的文章只怕卖光的更早一些吧！
越往北走，眼中的景色就越是荒凉。林蓁完全没有想到如今的北方如此萧条，简直就是满目疮痍。他本来以为岭南偏僻，他待的那个小村子已经够闭塞的了，但到了这北方各地一走才发现那里还算是富足兴旺的地方呢。
翁万达感叹道：“唉！怪不得会试要南北分开录取啊，这北方百姓的生活当真不如南方，我原先听人说起，在江南问路，就连轿夫走卒也能认识字，而在北方，认识字的人却少之又少。可见若是不行此法，江北士子能中举的就屈指可数了！”
林蓁心中赞同，只是，对于他们这样的地方来说，学风不及江浙那么昌盛，却又要和南方士子们竞争名额，实在不怎么合算。翁万达又道：“我们潮州这些年来还没有出过一个状元呢，阿蓁啊，你可要好好考，到时候殿试中个状元，也让咱们潮州的学子们风光风光！”
第60章
林蓁赶忙道：“翁兄你可真是太抬举我了, 我乡试也不过排在第六，说起中状元, 我还真不敢奢望……”
两人正说着, 忽然旁边几人往这边看了过来，一人道：“若说谁能中状元, 我看当属我们平凉的神童赵景仁！”
另一边也有人道：“你们甘肃那地方有几个能断文识字的？我们福建才是人才辈出。”说着，往旁边一指：“这位就是我们福建的才子王道思，今年的状元肯定是又是我们福建的了！”
林蓁一看眼看大家就要陷入地域歧视的争吵之中, 连忙道：“哎, 好了好了，大家都是进京赶考的，将来一起中了, 还有同年的情分，在官场上是一辈子都要互相提携的, 何必这时候为了个虚名争论不休呢！”
众人一看, 林蓁年纪轻轻，说起话来倒是颇为圆通，一起问道：“你也是去考会试的, 你今年多大了？”
林蓁不好意思的笑了笑，道：“我今年十六，去年侥幸中了举人，今年便想随我这位兄长一起去京城看看, 权当是见见世面吧。”
这时, 那两拨人里各走出一名年轻俊秀的少年, 看上去都和林蓁差不多大，他们互相通了姓名，原来这两位就是方才众人口中的赵景仁、王道思。赵景仁名赵时春，字景仁。王道思名王慎中，字道思，他们都是正德四年生人，仅仅比林蓁大了两岁。这两人的名声确实响亮，林蓁听说过赵时春九岁时参加童子试，考官当场以“子日”为题让他破题，赵时春做的是：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”考官十分惊异，又让他用他的名字“赵时春”三个字做个破题，赵时春便道：“姓冠百家之首，名居四序之先。”
这件事早就传遍了大江南北，人人都知道这位“姓冠百家之首，名居四序之先”的神童。林蓁自然也不例外，只是他没想到，这两人竟然会和自己同场考会试，看着两人出众的仪表风采，他心中并没有和他们竞争的恐慌，反倒升起了一股英雄相惜之情，对二人深深一拜，连声道“久闻大名”。
赵时春和王慎中在科场上几乎从没见过比自己更小的士子，有的也不过是些学艺不精，滥竽充数之辈，这回一看林蓁眉目清朗，虽然年纪小却举止稳重，风度翩翩，心里也觉得十分难得，于是就和翁万达、林蓁坐在一起，说起话来。一开始四人说的都是文章学问，后来又说起阳明先生的心学，听说林蓁曾经去阳明先生的老家向他请教学问，他们两人对他更加佩服。但很快几人又谈到最近刚刚尘埃落定的大礼议，王慎中和赵时春对张璁这些靠议礼后来居上的官员就有些不屑了，林蓁劝了几句，道：“我在南京的时候也和张璁、桂萼还有席书席大人打过交道，他们出身清贫，但都很有见识，这次肯力排众议，和朝廷重臣当庭议礼，不论如何也是勇气可嘉的，虽然咱们明朝都以敢于上书直谏为荣，这次反对议礼的官员也有很多，但我反而觉得，‘真理常常掌握在少数人的手里’，不能因为他们顺应了皇上的心意，就说他们是阿谀奉承的人哪。”
王慎中听了，似乎有些赞同，赵时春也微微点起头来。没过一会儿，两人都告辞了，说是到京城中再聚。林蓁眼看他们和他们的同乡一起离开了，便小声对翁万达说道：“看来如今虽然‘大礼已定’，但天下士子反对‘议礼派’的仍然很多，不知道这些争论什么时候才能停止啊。”
这回，翁万达倒是意味深长的说了一句：“议论哪里有停止的时候？不是因为这件事情，就是因为那件事情，两个人的想法都很难完全一样，更不要说是朝堂上数百名心思各异的官员了！”
一句话说的林蓁沉思起来，与此同时，船只也开始渐渐向北京靠近。京杭大运河的功能在运送士子们进京赶考这件事上发挥的淋漓尽致。林蓁从大明的最南端到几乎最北端这么长一段路途的跋涉，终于在二月初没耽误考期的情况下画上了一个句号。他拜别了刚刚结实的王慎中、赵时春还有其他一众举子，和翁万达一起找了个干净舒服的驿馆住了下来。
二月五日，二月六日……时间开始倒数，最后几日里，众举子猜测得最多的当然还是主考官的人选。最后，他们终于打听到了一个令所有人都惊讶的消息，这次的两名主考官中，正主考是翁万达提到的贾咏，而副主考却是如今风评很差的“小人”张璁。
就在各地士子辛辛苦苦赶往京城的路上的时候，费宏已经屡遭张璁桂萼的排挤，在内阁待不下去了。为了全身而退，他不得不提前致仕。接替他的，正是前一段时间在大礼议中出声支持了嘉靖皇帝的前朝老臣杨一清！
朝堂上的风云变幻令云集京城的士子们惴惴不安起来。不过不管是谁做了首辅，无论是想步张璁他们后尘靠议礼平步青云的人还是心中愤愤不平想要替那些被贬被罚的官员翻案的人，试总要考，没有官职就更没有话语权，连出声的机会都没有。为了能在青史上留下属于自己的那一页，二月九日清晨，来自大明东南西北的举子们踌躇满志的踏入了北京贡院的大门。
就在这里，在这狭小而局促的一间间号房之中，这些大明的“精英”将会用他们的生花妙笔写出一篇篇传世的文章，这七篇八股或许会把他们送上所有读书人羡慕的仕途的起点，尽管今天或许还没有人去想这个起点之后的路是平坦还是险恶。他们眼前只有一道道题目，脑海中只有平时读过的本经和四书中一句句反复读过，甚至在睡梦中都能倒背如流的话，什么朝代更迭，“大礼议”，新旧之争都被他们抛在了脑后，这几张画好了一条条细红线的试卷纸才是他们今天的目光聚焦的地方，而对于林蓁来说，别人都以为他年纪小，这次考试对他来说不算什么，即使考不上也不丢人。但只有林蓁知道，他从穿越过来之后就在为了这一天而努力，他已经为之奋斗了十六年了，这一战只许成功，不许失败！
二月初九第一场结束之后，大部分士子回到休息的地方都倒头便睡，而到了最后一场二月十五日的傍晚，京城中一改几日来的沉闷，四处都是欢庆的气氛。士子们心头盘桓了几个月的紧张、不安，在最后一场考试结束之后一扫而空，虽然没有应景的春风，但许多人得意之情溢于言表，这一刻谁都能猜测自己的成绩，也无妨做一做高中进士的美梦。