祝政毫无波动，立即应道：“这个好办，说我爱才、想生擒即可。原本，世子给的命令也是生擒。”
陆阵云摇了摇头：“若是如我这般陈述，断不会有什么大问题。关键是添油加醋。这个张智顺将之前先生被三擒、归来时和常将军共车辇之事也告知了乔匡正。不仅如此，先生不在的这段日子，他还在建平主营大谈特谈此事，搞得建平主营都议论纷纷。”
祝政疑道：“议论什么？”
陆阵云挠了挠头，似乎不知道如何开口。
祝政广袖一甩，淡然说：“但说无妨。不怪罪你。”
虽然他如此说道，陆阵云还是小小的瞥了一眼他的脸色，许是方才讲了不少常歌的轶事，他看起来心情还算不错。陆阵云这才咬了咬牙，轻声说：“张智顺，说……说先生您被建威大将军纳了做面首，这才得以三擒三放，完璧归赵，还与之共乘……”
祝政闻言一惊，问道：“怎的我是面首？他们看不出来么？”
陆阵云似乎被祝政抓住的重点惊了一下，愣了片刻才缓缓说：“可能是先生着实俊秀飘逸，军营里的人也就这么信了。”
祝政皱了眉头：“我可比常歌要高上三寸。”
陆阵云似乎不知道该如何接下去，只好跳过这个话题，讪讪说：“……此事世子约莫也听说了……”
“三寸呢，比他体格大上不少了。”祝政摸着下巴，仍在思索此事。
“……所以……世子可能怀疑你俩有点什么。而且，此次建平城未能生擒常将军，我怕世子要怪罪。”陆阵云执意不去理会“三寸”的话题，试图将注意力转移至正常方向上。
祝政坦然说道：“世子并无证据。况且本次出使充州颇为顺利，料想功过相抵，并不会过于为难。”
陆阵云悄悄地松了口气，继续说道：“世子怀疑从不需要证据。而且他本就暴戾无常，哪里讲什么证不证据、功过抵不抵。总之，你多小心。”
祝政点了点头，说：“知道了。新野现下如何？”
“常将军还是每日插科打诨，并未有其他动静。不过，我听说他着人自益州运了不少弓箭辎重过来。”
“明白了，由着他闹吧。”祝政简短说道。
陆阵云问道：“先生此次出使交州，可有收获？”
祝政应道：“基本同意。”
“先生还是打算获取富商支持么？”陆阵云不解道，“富商贪得无厌，多数诸侯国都是打压为主。只是交州实在重商，竟让富商把持了交州政务，这才……”
祝政浅笑道：“我由着他们自由发展也是富商联合把持政务、我打压也不过是转为暗地里联合把持政务，何不顺水推舟，做个好人呢。”
陆阵云未语，神色颇有担忧。
祝政将他拍拍，说道：“阵云啊。你多在荆州主公身前走动，可以动动眼色观察观察梅相每日里如何料理政务的，能学到不少。”
陆阵云拱手道：“是，谢先生指点。”
祝政颇有耐心，解释道：“我知你忧心何事，阨穷、富商，我自有制衡。待交州权衡之后，结论一出，你便知晓。”
“先生深谋远虑，阵云唐突了。”
祝政笑了笑，接着问道：“再说说，常将军还有没有什么别的轶事？”
作者有话要说：[1]九地：此段引自于《孙子兵法》（亦称《孙武兵书》）九地篇
[2]黄麂子：一种很可爱的鹿科生物，现在数量已经很少了，不要吃哦！
[3]散骑常侍：主公近身侍从，出行则起码散从，与员外散骑常侍互为备岗。散骑常侍上可通达主公、下可规谏百官，时兼军政顾问，可在丞相前行走、过问政事
☆、枭子
片片麦田一如绿色织锦，延展在平原之上，一如铺开的绫罗。
寒夜霜沉，薄霜覆满了片片麦苗叶。
一群黑衣服的人抬着一堆棺材乌糟糟地过了，虽然无序且步子匆忙，但都极力注意别踩着了刚冒头的麦苗。
他们在黑乎乎的平原上疾行，向着西排子河方向赶去。
新野瞭望兵看着乌泱泱疾行的人群，倦怠地打了个哈欠，呵出一口白气。
另一人缩着身子，揣着双手撞撞他，带着浓重当地口音问：“哥，冷地很，你在看撒子呢。”
瞭望兵被他一说，也觉得身上冷得很，跺跺脚想散去寒气：“你瞅瞅，大半夜地，这么多人抬着棺材恁啥咧。”
另一人满不在乎：“哥，你还找不到吧，西排子河又闹死了人，几家子宗亲闹在一起要砍人呢，人哄哄地，太守都懒怠管，你都莫操心了。”
瞭望兵惊讶道：“马上要到冬月间了，咋地还有人下河？”
“今年歉收，饿地下克摸鱼吧。”另一人随口说道，撞了撞他，伸出手心，给他悄悄看了一颗石制多面球。
瞭望兵一看，小声惊呼：“你哪儿来地博茕[1]？”
那人立刻四下一扫，比了个“嘘”，压低声音：“这你都莫管了，我喊了三牛、狗娃他们，来不来？”
瞭望兵直接原地一坐：“来！”
黑魆魆的原野上，奔袭的人们抬着的棺材，死沉死沉。
棺材内部，冷冷的箭尖闪着寒光。
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襄阳郡。
襄阳城。
“夏天罗！你敢动你爷爷的的上庸城，早该想到有这一天！速速出来给你爷爷提鞋，我便考虑考虑饶你一命。”
益州军摆好军阵，战鼓擂天作响。卜醒一马当先，单骑叫阵。但任凭卜醒如何叫骂，襄阳城城门禁闭，兵士不为所动。
“夏天罗！你个缩头乌龟，赶紧出来和小爷对战！”卜醒单骑列于阵前。
听着卜醒骂的越来越难听，襄阳城门楼上的卫兵面有不快，悄悄地看了一眼城门楼上坐着的襄阳郡西部都尉刘肃清。
刘肃清一脸坦然，对这叫骂声充耳不闻，只和自己的副将悠闲下着六博棋[2]。他的棋子势如破竹，又有一枚枚到达了目标位置，棋子竖起，成了“枭”。
刘肃清缓缓摸上了那枚到达目标位置的棋子，将它立起来成为枭子，笑道：“这局赢定了。”
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吴国。
丹阳郡。金陵城。
一只白鸽静静落在姜怀仁面前。
姜怀仁迅速上前，自白鸽左腿信筒中取出一枚木篾。还未来得及扫一眼，身后传来了一声：“怀仁。”
姜怀仁不动声色地将木篾收入袖袋之中，转身作揖行礼：“丞相。”
吴国丞相羊心斋摆了摆手，示意免礼，他问道：“方才白鸽所送何事？”
姜怀仁拱手道：“禀丞相，线人来报，益州镇北军意图攻打襄阳城，现下已然开战。”
羊丞相闻言有些疑惑，问：“襄阳城？此地一马平川，难有妙计可取、只能强攻。四通八达，即使强行拿下也极易再为易主；此等损人害己之谋，不像出自常将军之手。”
姜怀仁答道：“丞相英明，阵前引兵之人乃益州军镇北大将军卜醒。”
羊丞相闻言颇觉奇怪，问道：“常将军呢？”
“不知。”
羊丞相似有所思：“上次出使益州、绕道利川，两方是否已有嫌隙？”
姜怀仁泛起一个诡异的笑容：“回禀丞相，疑心已生，嫌隙嘛……即使现下没有，假以时日便有了。”
羊丞相颇为满意地点了点头，说：“怀仁此招甚妙。”
姜怀仁谦虚地行了一礼，脸上却尽是得逞后掩不住的笑意。
羊丞相自顾自地叹道：“常歌如此良将，若能助我吴国，简直如虎添翼、天下归一如探囊取物。可惜……糊涂啊，魏王糊涂、周天子也糊涂，倒是白白让益州捡了个便宜。”
姜怀仁幽幽说：“一时捡了便宜没什么，将来生了嫌隙也未可知。”
羊丞相颇有不解地喃喃自语：“益州甚少战事，怎的还能良将众多。而且个个都不问政事、毫无把持朝政之心。”
姜怀仁试探性地问道：“丞相，可是今日知北上大将军……”
羊丞相叹了口气：“怀仁，你跟着我许久，又最懂我的心思。悦贤世子快及加冠、子言谋略见长。有此二人，壮我吴国，指日可待。”
姜怀仁拱手，只静静听着。
“怀仁啊……我已近花甲，最近确实越来越力不从心，朝堂之上也愈发难以遏制知北将军。我只怕，未及长成、我吴国便如前朝一般，被他人拿捏了去。”羊丞相倚着手中的柳杖，长叹了口气，“现下朝野未平，建安未定，豫州虎视眈眈，荆州大有一统诸侯之意，真不知……还有多少时日能供悦贤成长。”