“嗯……”池日盛浅浅应着，又问道：“喜好？”
乔匡正低着头回忆了一番，又答道：“除了平日里点心不离手以外，无甚喜好。”
他想了想，又补充了一句：“此人爱吃面，偷偷溜到建平城吃过几次。”
池日盛皱了眉头，骂道：“混账！我是让你去摸清楚他的爱好，比如银钱、美人、名位、权利，谁让你去关心他爱吃什么。”
乔匡正见世子大怒，急忙将头埋得极低。待世子发泄一番之后，方才开口缓缓道：“末将愚钝，这些时日以来，从未见过他出入烟花柳巷、出手也不甚阔绰，常去之地除了利川的几座山便是军中主帐，实未发现有什么特殊喜好。”
“不、可、能。”池日盛一字一顿说道，“美人儿、金银富贵、功名利禄，他怎么可能毫无追求。世人都逃不过这其中一样，只是爱的多寡罢了。”
乔匡正附和道：“世子说的是，是末将无能。”
世子嘎了口茶，说道：“无能你就勤快点儿。再盯。”
“是！”乔匡正拱手领命，接着有些犹豫，似乎不知应不应说。
世子抬眼看了看他，不耐烦道：“有话快说，别磨磨唧唧。”
“是！”乔匡正领命，这才开口道：“前些日子路过建平，遇上了建平郡西部都尉张智顺，他说前些日子在建平郡发现了建威大将军。”
世子眼皮都没抬：“你不是也说，他经常溜到建平城去吃面么。如此多次，张智顺和李守正都没将他擒住，真不知道是干什么吃的。”
“此次不同。”乔匡正说道，“他们一行四人，张智顺发现之后，立即请命射杀，然而……”
“然而什么？”
“然而山河先生下令不许放箭。”
世子猛然抬头，盯着乔匡正：“此话当真？”
乔匡正点了点头：“当真。而且，张智顺还说……”他压低了声音，凑近了几步，将此消息一五一十说给世子听。
世子闻言大惊，问道：“此事属实？”
乔匡正肯定道：“属实。据说建平主营中兵士人人知晓。否则也不会几次擒了山河先生，却又将他毫发无损地送了回来。”
池日盛泛起一个饶有兴味的笑容：“这件事，有意思……搞不好，可以治他个通敌叛国……”
作者有话要说：[1]红绫第一次登场在第19章《演戏》，将祝政捆住的那条
☆、襄阳
上庸城。
益州镇北主营。
祝如歌细心地给常歌削着一个苹果，去皮之后又仔细地切成一口大小，端给常歌。
常歌一心都在眼前的襄阳行军布阵图上，随手摸了摸祝如歌的头，夸到：“今天挺乖。”
他有一搭没一搭地吃着苹果，望着襄阳上方不远处的南阳郡。
祝如歌有些试探性问道：“将军这是……意图襄阳？”
常歌望他一笑，问道：“如歌，若是你，你会如何攻打南阳新野？”
祝如歌扫了一眼行军布阵图，轻声说道：“自然是稳扎稳打，先图襄阳，再借襄阳北上，攻新野、取南阳。”
常歌点了点头：“你和世子所思一致。”
“将军和世子所思不同么？”祝如歌问道。
常歌啃了一口苹果，说道：“我和醉灵皆与世子所思不同。醉灵今日便是去见图南世子，当面陈述。”
“将军作何打算？”
常歌望着一脸疑惑的祝如歌，笑了笑，说道：“我考考你，你所读《孙武兵书》中，九地为哪九地？”
这是《孙武兵书》基础中的基础，祝如歌早已背的滚瓜烂熟，张口便答：“孙子九地乃散地、轻地、争地、交地、衢地、重地、圮地、围地、死地。此九地用兵之法，多有不同，散地则无战，轻地则无止，争地则无攻，交地则无绝，衢地则合交，重地则掠，圮地则行，围地则谋，死地则战[1]。”
常歌似乎颇为满意，赞同道：“不错。那么，以你所看，襄阳属于九地中哪一种？”
祝如歌边看着桌上这张襄阳行军布阵图，边分析道：“襄阳郡在上庸郡东南方向，处于汉水谷地，汉江环抱南下贯之，顺流可至荆州郡、夏郡。北接南阳平原，一路坦途，南阳郡探囊可得。东至随县、豫州，唯有往西向乃巴山山脉，此乃天险。”
“南船北马，五郡通衢。”常歌见他分析的头头是道，接着提示道。
祝如歌立即恍然大悟：“襄阳属衢地，当合交之！”
“聪明！”常歌立即夸道。他顺手以木签扎了一小块苹果赏了祝如歌吃了，接着说道：“以醉灵的话来说，就是‘襄阳这地方，太过于四通八达，守着吧，费劲；不守着吧、取了也白取，那还瞎废什么劲’。”
祝如歌点头道：“卜将军所言极是。”
常歌接连吃着脆生生的苹果，说道：“是啊。所以呢，咱们破南阳，必定要有襄阳郡的支持。倘若没有，先行和襄阳郡死磕起来，那是得不偿失。”
祝如歌不解道：“可我们益州方才才同荆州在建平郡大战一场，此事还未过月余，如何商议共谋南阳之事？”
“如歌啊，你以为，魏国好好的，在这个时候自新野布置人马攻打襄阳，是为何？”
祝如歌懵然摇了摇头。
常歌笑道：“荆州定了衡阳，一统荆州北部。魏王怕是有些坐不住，要赶紧杀杀荆州的锐气。”
“杀鸡儆猴？”祝如歌试探问道。
“正是！”常歌答道，“所以襄阳一战，荆州非赢不可，不仅得守住襄阳，而且必须大获全胜、北上新野，直捣南阳。”
祝如歌恍然大悟：“所以实际上，荆州要比我们更急？”
“对！”常歌赞同道：“他们比我们更急、更想赢，此时我们提出合作，一来我们自己省事儿，二来还能增加他们的胜率，何乐而不为呢。”
祝如歌点了点头，说道：“将军真厉害。”
常歌不以为然：“厉害什么呀，去，去看看醉灵回了没，回了就送点苹果过去，就说脆生的很、也甜的很。”
“是！”
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荆州。
江陵城。
“前些日子，乔匡正回来了一趟，面见了世子。”
散骑常侍[3]陆阵云和祝政站在江陵城的后山树林中，祝政的白袍上沾了些润润的晨露。茂密阴翳的树林在他身上洒下斑斑日光。
他二人特意避开了耳目，寻了这么个将将日出的时候碰了一面。
祝政接住陆阵云的话头问道：“乔匡正还在跟着常歌么？”
“我的线人说，被打回去几次，但一有机会，还是日日跟着。现下，常歌已被跟的彻底没了脾气，有时候还招呼他来一起吃面。”
祝政听着他的琐碎轶事，觉得颇为可爱，浅笑道：“他是这样的。”
陆阵云悄悄瞥了一眼，似是不敢相信祝政还会笑，接着收了一瞬间的惊异神色，接着说道：“他身上大好了，前些日子还跑去上庸的山上去打鸟，回来的时候，带着什么狐狸、兔子、野猪都有，据说还有一匹黄麂子[1]，带回来时，益州镇北军营都高兴疯了，美美饱餐了一顿。”
“才好了，就又想着折腾。”祝政笑道。
陆阵云脸上却疑云密布，说：“世子还是怀疑你。”
祝政坦然：“世子怀疑我已不是第一日了。”
陆阵云摇了摇头：“此次不同。”
“有何不同？”
陆阵云问道：“先生可还记得建平郡西部都尉张智顺？”
祝政听到这个名字瞬间沉了脸，锁了眉头：“记得。军前抗令，偷袭常歌，导致他重伤。这笔账，我还没顾上和他算呢。”
陆阵云点了点头，说：“就是这个张智顺，他做这个西部都尉已许久了，不说李守正，就是之前的向天歌、刘远扬、周正廷，哪个不比他优秀。所以他急啊，拼命想表现自己。”
祝政回忆起那日建平一役，阵前斗将，常歌连斩向天歌、刘远扬，本已放过周正廷，却被张智顺无端射杀的事情，他轻吐两个字：“难怪。”
陆阵云猜到了他所思所想，接着说道：“张智顺将周正廷之事，在军报中也算在了常将军头上。”
“可想而知。”祝政漠然道。
“不仅如此，他还将上次常将军来太守府告别，先生下令不许射箭之事告诉了乔匡正。乔匡正知道了，那么世子知道，也就是时间问题了。”