他放轻了步伐和呼吸，悄然来到她身边，端详了片刻她的睡颜。和清醒时的悠然自若不同，睡着的夏月双唇微启，眉目怔然，像是有些忧郁。他有些想抚一抚她的眉眼，但忍住了这种冲动。
“夏月同学。”
只需要一声呼唤，她就颤动睫毛，清醒过来。光明落入她眼中的海蓝，像一个美妙的梦境。
“啊……是鼬君。”
她声音微哑，正要起身，不防软绵绵地往边上滚下去。
“小心！”
几片草叶飞起来，她躺在他怀里，眼睛眨了好几下，似乎才真正从午睡梦境里回魂。“好像睡糊涂了。”她全然不以为意，反而笑起来，“幸好有鼬君在。多谢。”
“不，是我惊吓到夏月同学了吧。抱歉。”
他们从草地上爬起来，都若无其事似地，活像刚才滚成一团的人不是他们。鼬忽略了自己发烫的耳朵，只注视着她白皙的面容，还有鬓边两片草叶。
“夏月同学，最近忙吗？”他问。
“这几天挺闲的。难得的假期呢——也是托了鼬君的福。”她意有所指，顺手掠了掠耳边被吹乱的碎发，却没能够拂开草叶，而她也并未注意。
鼬多看了一眼那两片顽固的草叶。
“南贺祭要到了，听说今年会很热闹。如果夏月同学有空，不如去祭典看一看。”他尽量让自己的声音平稳一些、再平稳一些，要跟平时说话一样稳重沉着，这才足够可靠。
“南贺祭……没错，是南贺祭啊。算起来我都连续错过两年了。”
他一怔，“前两年夏月同学都没有参加吗？”
南贺神社供奉的是宇智波的先祖，虽说现在南贺祭已经成了全村的节日，但对家族来说，这还是一个有重要意义的祭典，族人原则上都至少要参加祈福的环节。
她微微挑起眉，又露出了带点狡黠的笑。“我为什么会错过南贺祭，鼬君不是应该很清楚吗？”她说，“去年的九月，还有前年的九月，鼬君都在哪里，需要我提醒鼬君吗？”
前年的九月他正在雷之国边境处理尾兽的事，巽风来拿情报，顺手塞给他一把玫瑰糖，还说是新口味。去年的九月是在铁之国，清爽的月夜，她拔下银杏装饰的发簪，倾身吻在他唇角。
耳朵更烫了。
“……我明白了。”他强令自己移开目光，“既然如此，今年的祭典就更不能错过了。”
夏月靠近两步，凑到他跟前，歪头对准他的视线，很有些探究的样子。他忍着想要后退的冲动，只希望耳朵上的热意不要蔓延到脸上才好。
“夏月同学？”
“我在想，鼬君难道是在邀请我一起参加南贺祭？”她很直率地问了出来。
“……是的。”他看着这个近在咫尺的人，总算吐露心中的愿望，“我希望夏月同学和我一起参加南贺祭。”
她笑起来，果然是可以让阳光也更加明亮温暖的笑容。
“好啊。”她说，“一起去吧，鼬君。”
他终于不能继续忍耐，抬手拂去了她头发上的草叶。她一动不动，只是垂下眼帘，脸微微地红了。
南贺祭那天，村子里一早就是一派忙碌景象。早几天街上就挂好了彩条和灯笼，祭典当天又忙着推出更多装饰；申请摆摊的居民也在检查自家的装备，还要悄悄观察别家准备如何，暗自较劲。鼬的父亲是族长，最关心的是神社祈福的仪式。身为长子的鼬也有相应的宗族义务，也就是穿上隆重的藏青色礼服，带头肃立，表达对祖先的尊敬和感激，同时祈求家族更加辉煌。
在他走到队首之前，旁边队列里有人对他眨眨眼，一朵笑意绽放如花。鼬忍不住注意到她今天只戴了一支简单的木簪，化了淡妆，素淡而清丽。
他的心情被那朵笑容彻底点亮。
南贺神社没有神官，相应的祝祷职责由族长和族老分别承担。鼬同其他族人一起，面色严肃地听完冗长的祷词，又看过了一系列表演，并一一接受扮演先祖的人的禊祓仪式，才算结束统一的宗族活动。
接下来就可以自由祈福，四处逛逛集市、尝尝美食，等着看晚上村子的表演，还有难得的花火大会。
“哥哥，接下来你打算做什么？”弟弟有些跃跃欲试。
“我吗……”面对弟弟期待的目光，鼬不觉有些为难。
喂——佐助——
兄弟两人一齐扭头，都看见神社正殿门口站了两个少年人，一男一女，都穿了浴衣，正向佐助挥手。
弟弟眼睛亮了一下，却没有马上回应，而是跟他解释说，那是鸣人和樱，是他的队友。鼬分明从他脸上看到了渴望。
“是佐助的同伴吗……去吧，佐助。”他说，“别让他们久等了。”
“但是……”
“佐助，快去吧。你哥哥还有别的事呢。”
母亲走过来，笑着一拍幼子的脊背，又有点调皮地对长子使了个眼色，示意他看另一边。其实鼬早就注意到了——舞殿屋檐下站着等他的那个人影，他早就注意到了。
佐助没有多想，应了一声，看似稳重实则高高兴兴地跑去了队友那边。鼬看着弟弟的背影，失笑摇头，低声自语：“说是长大了，其实还是个孩子。”
“是鼬太稳重了。”母亲打趣说，“要多和夏月学习一下如何放轻松才可以哦。”
“您在说什么呢，母亲……”
“啊呀，这不是非常明显的事吗？我和你父亲都没见过你这么喜欢谁呢。”
“……是。”
他往那边走了几步，不知道为什么，又下意识回过头。母亲站在那里，还有走到她身边的父亲；他们都看着他，像是目送他远去。
他和父母的关系一直不算亲密。虽然是家里的第一个孩子，但和父母的相处一直都像隔了一层什么，彼此都无法理解对方的想法。随着年龄增长，他渐渐明白自己和常人是不同的，所谓“深渊般的才能”一方面让他取得了普通人难以企及的成就，另一方面也成了他和其他人之间的沟壑。其他人在沟壑对面享受着平庸的、合群的快乐，而他独自在这边看着他们。
佐助出生后，他更加体会到原来父母子女的关系本该如何亲密，像他这样恭谨却疏离才是不正常的。然而，他的确无法像弟弟一样仰视父母。他们的许多想法他都早已看穿，并且无法认同。
五年前，当他处于弟弟现在的年龄时，只是略作犹豫，就毅然决定担上“叛忍”之名，并未太多考虑家人的感受。血缘的羁绊在他这里像是变得很淡，一旦需要作出抉择，血缘就会成为被舍弃的那一方。
他是游离在家庭以外的人，所以他的离去可以被轻易接受——他曾经是这么认为的。
是这样的吗？当父母像现在这样目送他离去时，他们究竟抱着怎样的情绪？
带着淡淡的疑问，他走到了那个人的面前。她也看见富岳和美琴了，还对他们遥遥一礼，目光平和柔软，还有些憧憬。
“他们都很关心你呢，鼬君。”她说，“真好啊。”
他默不作声，心中还盘旋着刚才的疑问。
她看了他一眼，眼里的笑意又如涟漪泛开，轻易安抚了他的心情。
“亲人间的缘分和情感都不必强求。有时候，我们需要的仅仅是一个目送对方远去的机会而已。互相深爱是一种亲情，互道一声‘再见’、彼此遥遥牵挂也是一种亲情。无论哪一种，都是很美好的情感。”
她对他弯弯眼睛。
“你说对吗，鼬君？”
为什么呢？她好像总能知道他在想什么。被她含笑注视着，整个世界都宁静了。
巽风……不，夏月真是一个奇妙的人。
“也许是的。”他只觉得内心一片柔软，“谢谢……夏月。”
她眨一眨眼，目光偏开几分，“怎么了，这一次不叫‘同学’了吗？”
“可以吗？”他问，“直接叫‘夏月’，可以吗？”
她像是考虑了一会儿。“可以啊。”她说，“只是觉得……你比我想象的要坦率一些呢，鼬。”
只是一个简单的称呼变化而已。他告诉自己，只是少了一个敬称而已，没有什么值得一提的。
但是……
“鼬，陪我去逛集市吧。”
“……好。”
只是称呼的变化而已。理智上明明清楚地知道这一点，心中的喜悦却无论如何都不能遏制。该怎么办？他好像真的……