评论员一边观看着屏幕上的比赛，一边通过卫星将现场的情况一一播送出去。
“那么双方的情况究竟会如何呢？接下来的一张牌……”
“思君终不见，浪静海黄昏。”
千钧一发，动如火雷。
千早下意识地盖住了自己阵营的最后一张牌，然后抬起头来，望向对面的诗畅。
场外的喧嚣混入沉静的冬日晨曦中，空气，似乎有些呛。
*
周防久志撩了撩额前的发丝，唇角淡淡地卷起一个微笑。
他怀着这种称不上是善意的笑容与坐在对面少年行了一礼。当把脑袋再次抬起来的时候，他听到了裁判宣布首局比赛结果的声音。
他输掉了，一枚之差，在命运战中。
呵呵，这好像是他五年来第一次在歌留多上输给别人。
但是感觉……还真不错啊。
周防懒洋洋地站起身，他目中无人地越过新的身侧，朝着门外的方向走去。他一边走，一边将自己的注意力瞟向身后的女王赛阵地上。
“哎呀呀，真是遗憾呐，若宫小姐。”他看到女王赛这边也是诗畅一张败北的局势，夸张地皱了皱眉，摆出了一个伤脑筋的姿势，“现在的年轻人真是不得了，若宫小姐你说是不是？”
诗畅像是回敬周防那虚伪的问候似的，她头也不抬地穿过他的身侧，朝着周防身后的少年走去。
赛场上呈现着一种极为诡异的场面，现役女王和名人的挑战者站在同一边，而另一边的，则是现役名人和女王挑战者。
隔壁直播间的播报员们自然不会错过这样有趣的一幕，纷纷展开了夹带恶趣味的精彩解说。
“观众朋友们可以看到，本届的名人女王挑战赛极为跌宕起伏，年仅十八岁的现役女王和绵谷挑战者在歌留多界是公认的技巧高手，而站在他们对面的周防名人和绫瀬挑战者则可谓是听觉的怪物。一边是进攻型歌牌，另一边是防守型歌牌，到底哪一种歌牌能够获得最终的胜利呢？山本评论员？”
“首局是由双方的挑战者先下一城啊，看样子今年的挑战者都是来势汹汹。不过在命运战中取胜，恐怕接下来的比赛也会很有看头。”
“名人战这边的绵谷挑战者是绵谷永世名人的孙子，歌留多协会的老师们也是对他寄以厚望啊，他目前在福井就读高中三年级，开春后将会升上歌牌的传统名校东京并川大学就读。”
“今年的两位挑战者都相当年轻啊，加上蝉联了三年的若宫女王也只有十八岁，歌留多界还真是后生可畏呢。”
“山本评论员似乎对今年的挑战者异常得看好啊。”
“绵谷挑战者和绫瀬挑战者的质素的确值得期待，不过论大赛经验和临场感来说，现役的这边可能胜算会更大一点吧。”
“那就让我们拭目以待吧！”
……
嘈杂的声音从长廊的另一头不断传来，亏得隔音系统，不然正式的赛场这边恐怕要热闹过头了。
周防觉得有些无趣，掉转了身子，准备离开。
“对不起。”
他的身后传来一个男声，夹杂着福井特有的口音，听上去很是可爱。
周防回过头去，撞上了绵谷新清澈的眼眸。
“周防先生很厉害。”
“嗯？”他歪了歪脑袋，似乎没有明白少年话中的深意。
新顿了顿，对着周防投去一个认真的眼神：“所以下一局比赛，可以请你和我认真对战吗？”
少年的话音刚刚落下，原本弥漫着细细碎碎小噪音的赛场顿时一片寂静。裁判和歌留多协会的人员纷纷朝着四个选手的方向投来好奇的眼神，看着这四个年轻人相互对视。
有一秒，周防大概要在心里笑出来。
哎呀呀，竟然被这个人发现了，亏得自己还这么认真地装出一副疲于奔命的样子。
他摆开宽大的袖管，将双手交叉于胸前，下陷的眼窝第一次亮起了光芒：“对了，你叫什么名字？”
“绵谷新。”
依旧是夹杂着福井口音的吐字，依旧听上去非常的可爱，周防第一次正视起这个已经和自己交战了一局的对手。
年轻的体魄，青涩的面容，还有那双从镜片背后透过来的耿直的表情。
完全是一块璞玉的样子，未经雕琢，却有着和若宫诗畅一样诱人的气息。
这种气息，让周防有些想要好好地和他进行一场对战了。
“那么下一局比赛，就请多多指教了。”
他摆了摆手，讪笑着离开了会场。
*
和褂的后摆拖在长廊之上，两边都静悄悄的，丝毫不见会馆处那般人声鼎沸的样子。
周防一路走到后院的门侧，躺倒在一棵巨大松树下的石椅上。他一边对着刺目的阳光眯了眯眼，一边不知道从什么地方拿出了一个塑料包装的小袋子。
袋子里装的是今早刚从千喜屋买来的红豆面包，光是闻到这种香味，就叫人难以自持地流口水了。
他大大地咬上了一口，然后将那些挤压而出的豆沙馅料在唇齿间不断地进行咀嚼。
真的很久没有让他如此身心愉悦了，今年的挑战者，无论是那个赢了若宫诗畅的小姑娘也好，还是那个作为自己对手的少年也好。
一眨眼的功夫，周防已经将手中的红豆面包消灭干净。他掸了掸手，站起身，伸了一个大大的懒腰。
“看样子我今年也可以从歌留多的世界里毕业了吧。”
他露出一副如同野兽般的表情，似乎已经瞄准了猎物，正在为之按捺着蠢蠢欲动心里。这种说不清道不明的情绪骚动，对于已经获得了永世名人称号的周防久志来说，真是最棒的礼物了！
*
太一坐在观众云集的观赛区域观看着屏幕上的比赛。
虽然他有身为工作人员的证件，可以随意进到离比赛场地更近的地方去，但是他却没有这么做。他宁愿自己只是像一个普通人一样坐在这里，通过那闪着微光的屏幕，注视着千早努力的身影。
一旦身边有了什么最重要的人存在，那个人存在的本身或许也是一种困扰。
已经在千早身边三年的太一比任何人都要明白这个道理。
他不知道自己的存在会不会无形中给千早带去压力，也不敢有百分之百的信心确定自己是不是已经占据了千早心中最重要的那个位置。但是他知道，那个赛场上只要有新的话，千早就一定不会有问题。
在歌牌这条路上，新一直都是指引。
不仅仅是千早，连太一自己也是。
从小六开始，从那个狭小的和室起步，他和千早两个人就一直跟随在那个小小的少年身后，从来没有停下过脚步。
第一次组队，第一次尝试胜利的喜悦，那种开心到连做梦都会笑出来的表情，他现在都记得非常清楚。
但是一切都到此为止了。在歌留多的路上，他恐怕已经再也追不上走在他前面的两个人了。他拥有属于自己的路，并且他知道，那条路会是如何得适合自己。
现在，是时候了。
这一次，也是最后一次，他想要看到他们站在最高的顶点，分享他们的胜利，作为“千早队”的一员！
加油，两个人都是。
太一在心底，喊出这句话来。
第四十二章
早春三月，大街两旁的樱树相继染上了一片粉红。偶尔一阵急风吹过，卷落下几瓣春花，盖在行人的头顶上。若是没注意，这样的樱花瓣说不定会一直沾在头上，一跟就是一路。
千早就这样顶着两瓣樱花瓣来到了学校，西田看到她的时候，嘴里正在咀嚼的肉包一瞬间喷了出来。
“哇，肉包君你好脏啊！”千早的反应犹如惊弓之鸟，她小小跳开一步，向西田摆出“防御”的姿势。
好不容易将嘴里剩下的食物咽下去，西田干咳两声，立刻向千早发起了反攻：“拜托哦，绫瀬，是你自己好不好！你看你头上，这里，还有那里，我还以为是什么长角的怪物进来教室了呢！”
这两瓣樱花恰好落在千早头顶的左右两边，远远看着就像是两只微微隆起的粉色触角。
“幸亏歌留多不是什么娱乐圈啊，不然你这样的女王说不定会成为名垂千古的耻辱耶。”
西田嘟着嘴，一脸嫌弃地看着千早。他还想要继续吐槽，但赫然发现满目怒意的千早即将爆发，于是识相地收了声，背过身去继续啃起了肉包。