上官黎仰望天空，暮色渐浓，像是书画大师蘸笔涂画的墨迹。云层薄而高，月光清而远。草地上凝着露珠，荒野在月色下迷离的铺展，疏疏落落的树丛，被月光染上一层银白。风在林间低诉，像有一支笛子在丝丝缕缕吹动。蝉声唧叫，绿色的萤火虫在草木间飞舞。上官黎吟声念道：“夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天……”
第一一三章 薄命郎夭逝黄泉
初秋的早晨，空气湿漉漉的，杂草上，瓦片上凝结一层迷离不散的露水。榆树上，有些叶片变得枯黄，摇摇坠坠地挂在枝头。篱笆畔，一丛紫薇将要枯萎，因为没有水肥滋养，茎干软蔫，缠绕蛛网。铁柱披着黑布长袖褂，左手拤着一块高粱面饼，右手拿着一根剥了皮的长葱，大口嚼着，从我家门前经过。我抱着水盆刚走出来，同他撞上了。我把水泼到地上，笑问：“铁柱哥，一大早你要上哪儿？”铁柱咽下满嘴的面饼，笑道：“皇姑河滞洪闸正在泄水，村长让我盯住点。”抬头一望天，阴云蔽空，晨风刮在脸上冷飕飕的。我笑道：“水缸出汗□□叫，不久将有大雨到。你快去吧。看样子老天会下雨呢。”铁柱笑了笑，咬了一口高梁面饼：“对了，我给桃仙说了，中午让她做一顿饭，你和上官黎来我家坐客。”我轻声应着笑了笑，他便转身匆匆走了。我进到屋中，上官黎问：“你在和谁说话呢？”我兴冲冲地回道：“是铁柱哥，他邀请咱们到他家吃午饭。”
铁柱走近皇姑河畔，看见哗哗的河水使劲冲击滞洪闸口。河堤土坡上，栽着一簇簇蓬松的紫穗槐。在往两旁看，众多蓖麻随风摆荡。以村长之意，是让铁柱观察闸口的水势，如果漫上堤岸，需要尽快回报。铁柱望了半天，见大水不断逼涨，距最高处的闸沿尚有一段距离，索性一屁股坐下来，守候着水面上涨。快到晌午，铁柱坐的时间久，迷迷澄澄地睡着了。等他一睁眼，被眼前的景状唬呆了，只见滞洪闸里的水渐渐高过闸口，正汹涌澎湃地往外溢。他心里害怕，沿堤畔往前跑，不料，一个趔趄，竟神不知鬼不觉地滚入了河道之中。河水足有两丈来深，顷刻间，将不懂水性的铁柱淹没。铁柱靠着意志拼命划水，谁想越陷越深。
大约晌午时分，村长带着一伙人来视察堤情。但来到堤岸下，却不见铁柱的影子。众人诧闷，四处寻找，始终未发现铁柱。于是村长命令人赶回铁柱家，去看一看。那人急急忙忙地来到铁柱家，正好孙桃仙在烧饭。只见她胸前围着一条硕大无朋的、浆得发硬的套头绿围裙，腰背后结着一个利索的蝴蝶扣。那人迫不及待地问：“桃仙，铁柱回来了吗？”孙桃仙一愣，笑道：“你咋问我呢，他不是去守滞洪闸了吗？”那人一听，顿时惊慌了。“不对！闸口附近根本没有铁柱。这个时候他会去哪儿？”孙桃仙揩了揩沾满白面的手，不以为然道：“他一定走哪了。你们没有好好找找？”那人觉得也有道理，转身给村长回报去了。村长听完他的话，愣在原地。有人提醒村长说：“嗳呀，铁柱莫不会出啥事吧？”村长脸色骤然一沉，像有人给了他当头一棒，反应过来，道：“那就快点找。铁柱做事，从来踏踏实实，毫不马虎。他肯定在附近。”众人慌起手脚，唤着铁柱的名字，东奔西跑地寻开了。
孙桃仙做好午饭，依然不见铁柱回来，于是隐约不安。我和上官黎提着礼物，来到他家，才知道铁柱不见了踪影。上官黎道：“甭急！估计他有事离开滞洪闸了。”孙桃仙颦起额头，焦躁道：“他会上哪儿？这么紧要的时刻，偏不见了。”话音未落，村长又派人来，说道：“铁柱怕是出啥事了。村长让你们都出来找人。”孙桃仙一听，大惊失色，顿时意识到事情的严重性，急忙带着我和上官黎四处寻找。说也巧了，正待众人四处寻找之机，天空密云凝聚，雷声大作，不多时一场暴雨不期而至。在这样的天气里，众人依然在寻找铁柱，一直到下午四点一刻，人们在闸槽发现了铁柱的尸体。孙桃仙闻讯赶到现场，我和上官黎一样紧随，孙桃仙一看铁柱的尸体，当即晕倒在地。村长已吓傻了，驻足堤畔之上，浑身打颤。“铁柱哥，铁柱哥。”我简直不敢相信眼前事实，拼命嚎啕，想看一看铁柱的面颜。村长失声恸哭，急命人把他的尸体抬回了村。铁柱爹娘见到此情此景，已泣不成声。铁柱娘哭诉道：“铁柱啊，你走的太冤屈了。你刚二十三岁，就这么走了。你让爹娘咋活呢？”铁柱爹扶稳老伴，身体颤抖，道：“早上出门还好端端的，现在竟命丧黄泉。老天爷真要人命哩。”我和上官黎看护着炕上躺着的孙桃仙，她脸色铁青，牙齿叩响，还伴着不断地痉挛。村里人听说铁柱出事了，半刻功夫汇集而来。只听有人道：“铁柱真是命短。去年和葆君险些掉进皇姑河，今年就淹死在滞洪闸里。”铁柱爹心疼儿子，拿着白布毛巾将铁柱沾满脏垢的脸擦得干干净净。村长自叹失职，拳捶土墙，泪流满面。众人哭作一团，为薄命青年感到遗憾。倪二狗和他娘，还有鄢翠枝也都来了。倪二狗道：“老天爷咋这么作弄人呢，人咋能说没就没了。”众人望着铁柱冰冷的尸体，全身泥淖，面色苍白，嘴唇上翘。鄢翠枝伫立眼前，正要看一眼，被倪二狗他娘拉了过去：“翠枝，你快站到娘身后，看你掉个大肚子，别让死人冲了神。”鄢翠枝听了，忙回过脸，躲在倪二狗的身后。在铁柱家的内堂屋，上官黎给孙桃仙倒了一杯水搁在窗沿上。我则紧攥着孙桃仙的手，生怕她生出闪失。众人慌乱成一锅粥，哭哭嚷嚷，吵吵闹闹。谁料金琐看不见爹娘，跟着在一旁哇哇大哭。鄢翠枝面和心善，一望金琐蹲在墙旮旯啼哭，让倪二狗抱了过来。铁柱爹拉住村长的手，诉道：“村长啊，你说这事咋办？人可是你支唤去的。”众人围拢村长身旁，想听他怎么解释。村长憾声说：“大家不要急。人死了，我作为村长负带头责任，我向大家保证，一定不会让铁柱死的这么冤屈。”有人大声道：“村长，那以后铁柱家就怕少了顶梁柱了呀。”村长回道：“铁柱家的事，就是全村老少爷们的事。”铁柱爹又道：“这年头，老天爷要人命，我……我是白发人送黑发人啊。”村长扶着铁柱爹，颤颤道：“铁柱他爹，你放心，我肯定会给你个交待的。等先下葬了铁柱的尸体再说。”铁柱娘爬在铁柱身上，声泪俱下道：“我的铁柱啊，你死的冤屈，娘也不活了。”众人怕她有意外，全都紧紧盯着。
村长原本老实厚道，但眼下惹出麻烦，他不敢怠慢，急忙召开村委会会议，讨论铁柱下葬事宜。村长对村领导干部们说：“铁柱是我吩派看护滞洪闸的，现在他出了意外，一是我的责任，二是全村村干部的责任。我想听听大家的想法。”领导干部们低头吸烟，深深郁闷着。半天过后，有人发表看法：“铁柱是我们村的人，他的死与我们有直接关系。这档事是领导疏忽大意所致。”村长目光紧蹙，吸了吸鼻涕，呜咽地失声哭开了。有人又说：“铁柱是个好同志，勤奋踏实肯干，失去他着实可惜啊。”村长应着，飞快思索着处理善后的办法。谁料想，孙桃仙光着脚丫，哭天抹泪地跑来，道：“村长，我家铁柱怎么得罪人了？偏把他安排在最危险的地方。你说，你寐着良心，这是啥意思？”大家一看孙桃仙闯进会议室，遂都站起了身。有人提醒说：“孙桃仙，这是会议室，你咋闯进来了？”孙桃仙哪管顾得了那么多，拦门重重坐在槛沿上，劈腿叉脚地嚷：“今天你们必须给我个说法，否则我孙桃仙也不活了。”说着，将头狠狠地撞向铁门。我和上官黎紧追慢赶尾随而来，一眼看见几个村干部谏劝孙桃仙。有人劝解道：“我说孙桃仙啊，你咋能不讲道理？村长别无害人之心，委派他去，也是工作原故嘛。”孙桃仙“呸”地啐了一口，哭骂道：“我死了男人，当然要为男人申冤。村长用人不当，委派不周全，偏就铁柱一人守滞洪闸，这明摆着是要把他往火炕里推。”村长眸中带泪，呛然道：“桃仙啊你别哭，别嚷。你家铁柱的死与我有关，与全村有关。我会给你个解释的。”孙桃仙依然哭天喊地，任由我和上官黎怎么劝阻，也无济于事。有人替村长说软话：“村长日夜操劳，难免有欠妥当不周之处，铁柱之死是个意外。大家应该谅解他。”孙桃仙道：“谅解？你说我怎么谅解，谁没个男人，男人死了，还叫我怎么活？这以后的日子咋过？”村长捶着头痛苦不堪，我低声道：“桃仙，快起来吧。村长正在想办法解决，你先和我回家。”孙桃仙头上卡着梦巴黎发卡，一把鼻涕一把泪，两腿分叉畅开，孩子一样乱踢乱打，唾沫点子雨珠一般在空中飘零，任由人怎么拉拽，也无动由衷。村长双眉拧紧，眼皮翻跳，嘴角气歪，指间拈着一支烟卷，草沫簌簌飘出。我蹲下身抓住孙桃仙的手膀，我知道，她曾因一个孩子的夭折罹犯精神病，我担心她会再次复发，生怕有意外。上官黎给村长及其余干部各递了支香烟，好言好语，央求他们处理好铁柱的善后。上官黎战战兢兢地道：“村长，必竟铁柱是无辜的，他命运多舛，实在让人惋惜！务必请村长料理他家丧事，不要让铁柱爹娘伤心，更不要让村里人流言蜚语。”“我懂！我懂！”村长点头连连称是，一截香烟已给拈成碎屑。几个村干部围拢孙桃仙，好说歹说，方把她哄骗起来。孙桃仙摇摇晃晃地立在门槛边，指手划脚，道：“既然，你们保证给我家铁柱处理好后事，我孙桃仙就等着了。”说完话，捡起一只踢掉的鞋，扭头踉跄地消失在薄暮中。