两人提着酒食刚走出竹茅楼，迎面撞上了一个人。“喂，喻哥、王哥，你们上哪儿？”暗暗夜色里，两人一望，是素日里不常往来的韫欢。王瑞贺盯着他瞧，狐疑地问：“这阵子了，你来竹茅楼做啥？”韫欢一挠头发，诡谲地笑道：“我准备回家哩，方才和工友聊天，怎么你们带着酒食上哪快活？”王瑞贺毫不遮掩，告诉他：“我们上湖畔吃酒食。”韫欢听了眼眸一亮，突然来了兴趣。“那好嘛，闲庭信步，月下赏景，别有一番趣味。不防你们把我韫欢也带上，咱们同往湖畔。”王瑞贺微有迟疑，想把他推脱了，但听喻宥凡笑道：“想走就走甭，人多倒也热闹。”韫欢笑道：“那好极了。”三人走出香墅岭后，在莫愁湖畔寻见一处由青石垒堆的坐垫地。王瑞贺搁下酒食，马上搭韫欢一道，四处搜寻枯柴干草，在围坐地就近燃起一堆火焰。“王哥，湖畔阴森沁冷的，幸有一堆火焰，否则根本坐不住人。”“嗯，你再寻一些干柴来，咱们能多坐一会儿。”王瑞贺对韫欢笑道。一切准备妥当，三人便坐于湖畔。“嗤”的一声，韫欢为两人各点上一支烟，笑道：“今日与两哥哥坐在一处，真是甚感荣幸。”一旁，喻宥凡心事忡忡地望着湖畔上茂盛的菰草、红蓼、芦荻与菖蒲，眼前萦绕着我煞白怆然的神情。“宥凡哥，在想什么哩？”王瑞贺没答睬韫欢，只望着出神的喻宥凡问。“我在欣赏菰草、红蓼、芦荻与菖蒲，和湖上的鸟儿，”喻宥凡回眸望见湖畔上一只似鸳鸯、似野鹅的鸟儿在悠然戏水。“那是鸊鷉。来吃肘子肉。”韫欢说着，毫不客气，扯下一块肥腻的肉肘，塞进嘴里。王瑞贺拿起酒瓶，一人倒一杯：“宥凡哥，来喝杯酒，喝一点舒暖哩。”他递上一杯酒。喻宥凡接住酒呷了一口，顿时一股浓烈的酒腥味呛鼻入胃，道：“真辣！哦，真辣！”“要的就是酒的辣性，”王瑞贺瞄了一眼，喜道：“我知道哥有心事，特意弄些好酒、好肉，咱哥俩坐在湖畔，一面赏景，一面闲聊，不是很好吗？”韫欢斜看二人，揖过酒礼，一仰脖喝个精光。喻宥凡将酒喝干，抿了抿嘴，啧叹说：“好酒解愁，滋味甘醇。”说着，吸烟扑扑地吐了几口。韫欢坐近火堆旁，找见一根长棍拨挑火苗。王瑞贺笑道：“甭说，湖畔没堆火就凉人哩。”王瑞贺再次给他二人斟了一杯酒。三人借着一堆蓝色火焰照出的亮，和一片清皎月光，擎起酒杯一杯接一杯豪饮畅谈。喻宥凡满腹愁云，目光在湖光月影间穿梭寻掠。此时，喻宥凡的双耳根本听不进韫欢那些英雄气短的话，一门心思只为我由衷后怕。一年多来，我和他像兄妹一样鹩鲽情深，形影相随，山庄无人不知，无人不晓。喻宥凡明白自己是个粗鲁之人，丝毫不会体贴人、抚慰人。为此，我早已暗示过。如若不是王润叶的出现，如若不是造化弄人，也许，我们成就连理、比翼双飞也未尝不可。但一切皆为之晚矣。
夜色份外撩人，不时拂过一阵风，使树叶飒飒作响。不经意间，隐约传来一个老叟嘶哑地呼唤声：“来人呀，谁来救人——”三人登时一怔，慌乱地直起身，循声再听，便传来巨大地“嘭”溅之声，和拼命地呼喊声：“快来人哩，有人跳水了。”韫欢听得清楚，于是朝老叟喊话的方向奔跑。还没近到湖畔，韫欢发现湖面荡漾着一个长发飘飘的女子。韫欢丝毫未敢想，随之“嘭”地一声跃入湖里：“别乱动，我来救你了。”“不，我不想活了……不要管我……”那女子上下浮动，像垂吊所用的鱼鳔一样，看得让人揪心。“别说话，我来救你。”韫欢奋力游动，渐渐靠近，将其牢牢抓住，“别怕，我抓住你了。”一面说着，韫欢拽住女子向湖岸游。
湖畔上，老叟焦急地盯着湖面，不时抬起衣袖揩眼泪。王瑞贺和喻宥凡已跑近，和老叟站于一处。韫欢游动半晌，将落水女拉到岸边，王瑞贺和喻宥凡合力将她抬上湖岸。仅管没费多少周折，但把众人惊骇住了。只听老叟在一旁啼哭：“苍天哪，谁想你不谙人情世故，非要和个痞子厮混，若能混出明堂，便也罢了，可他不学无术，争强斗狠，招惹事非，你怎能委身于他？我怎么敢把你许嫁于他？”女子躺在湖岸上，气若游丝。王瑞贺给她做了一阵心肺复苏的急救，她才缓慢喘过气息。而韫欢衣服鞋祙已湿淋淋的，一屁股坐在地上大口的呼着气。女子渐渐苏醒，三人将她抬到燃烧的一堆火焰旁。王瑞贺安抚着老叟，老叟便将整个事情来龙去脉告诉他三人。“她叫白姆渡，是我唯一的女儿。她母亲早年改嫁，只把她撇下来留给我，从小我嗔宠于她，十七年来虽不能给她富贵金银，却也未受鞭挞欺冷。谁想半个月前结识社会闲散的痞子厮混……”三人听后疑云散尽。白姆渡一苏醒，他们立刻好言相劝。老叟谢过韫欢，再次谢过王瑞贺和喻宥凡，掺扶着女儿白姆渡，一脚深一脚浅消失在茫茫月色里。
夜风冷飕飕地吹在韫欢湿透的身体上。幸好他喝了数杯烈酒，可以抵挡一阵阴鸷的冷风。待返回山庄竹茅楼里，王瑞贺给他换上件衣裳，他喝了几口热茶，也就缓过了神。
翌日，韫欢勇救落水女白姆渡的事儿，像蜜蜂采蜜、公鸡打鸣一样，在山庄里外传扬开。不仅是整个纺织厂二百八十余名员工知道了，我和葆君也都听说了。上午，在纺织厂染坊间，有人挡住韫欢，问：“昨夜你果真救下一个女孩？”韫欢歉然一笑：“那又怎样，那女孩才十七岁，名叫白姆渡。不救她怎么办？”尕娃子也听说了此事，耐何两人关系颇紧，便佯装笑话。结果，三天后一个中午，事情又被上官仁得知。“韫欢，听说你搭救了一个落水女孩？这件事王瑞贺已禀报给我，嗯，表现不赖嘛。”上官仁坐在办公室里，托了托镜框。韫欢一时有些纳闷，心想：上官先生的消息真灵通。“你为我们香墅岭赢得了一份荣誉，不仅如此，白姆渡的父亲还写了一封感谢信给我，你要不要看看？”韫欢瞥眼一望，见桌上搁着一封信笺。“先生，此是举手之劳，何足挂齿！”韫欢一摆手，故作腔调大义凛然地说：“那一日情况，王哥应该告诉你了，您就甭提了。我韫欢能进纺织厂，得益于先生相留，如若不然我恐怕在街头浪迹呢。”上官仁听完韫欢的话，若有所思地说：“总之，这件事你做对了。是好事嘛。我已决定给你五百元的奖励，给王瑞贺和喻宥凡各三百元的奖励，希望你们再接再励，不断为纺织厂做贡献。”
当天傍晚时分，韫欢在香墅岭员工食堂，看见王润叶一个人坐着吃饭，悄悄靠近。王润叶一扭头，粲笑如花地问：“怎么是你？听说上官先生表彰你了，真有此事？”韫欢一手托着下巴，一手从衣兜掏出上官仁奖励的五百块钱，说：“好姐姐，这还有假？瞧，这是先生给的奖励，整整五百块哩。”王润叶笑道：“那敢情好了，做了好事还留名，一举双得。”韫欢说：“姐，甭说了，这两张给你。”王润叶一惊，问：“为啥给我，我无功不受禄。”韫欢俏皮地说：“只要姐对俺好，韫欢啥都给姐，信不信？”王润叶觑笑地说：“那你为啥都不给姐，偏余三张？”韫欢笑道：“剩下三张我给兄弟们买烟酒。”王润叶一听，笑了笑：“哦，那你留着给他们买烟酒吧。”说着，王润叶拿起饭盒往食堂外走。韫欢双眉斜飞，颇有高傲冷峭之态，不依不饶地随在身后：“姐，你听我说嘛，明天是周未了，我带姐到镇上的馆子吃饺子，你看如何？”王润叶停下脚步，回脸为难地道：“我和你宥凡哥明天有事，一起回家帮忙哩。”韫欢一听，继续追问：“回你家帮啥忙啊？”王润叶神色娇羞，腼腆一笑，叹了一声说：“过阵子要进一趟省城，我和他、还有我父亲，把今年育出来的蝎子卖给省城药材厂。”韫欢听了，只觉得盎然无趣，抓耳挠腮地说：“怎么他也要随着去？你们究竟啥关系哩？”王润叶直言了当地告诉他：“没啥关系，只是帮帮忙，顺带到省城逛一遭。”韫欢“噢”了一声，将百元钞票装回衣兜，刚要离开，我拿着两个饭盒盈盈走来。“淑茵姐，你来打饭菜是吗？”韫欢故意放高嗓音问道。我一看，双眸顿时一亮，笑说：“原来是你们？”王润叶一脸含笑，有些回避之态，没有说话。韫欢咧嘴一笑，说：“我们刚吃完饭，食堂人不多了。淑茵姐，听说你妹妹的绣活让省城大客户看上了，是真的吗？”我一听，诧然一愣，“咦”了一声，回道：“这么快就知道了，你真是个活神仙哩。昨个儿她才和那位客户联系，但没祥说具体，兴许要费些周折。”韫欢又问：“那客户说要她的绣活了？”“只探个虚实，”我一蹙双眉，淡然一笑，说：“人家的意思是想要她绣一卷《换巢鸾凤》，还说把样图寄来，绣的好才肯收购。”王润叶说：“葆君妹子手真巧，能把省城的大客户招来，了得，了得。”