大婚过后已经四天了,老爷和夫人在大婚后的第二天就起程去京城了。从秋菊那儿听到的小道消息说是新收的那名小妾催得紧,老爷见少爷并没有因为我而荒废了苏家,反而将苏家的生意做得越来越大;除了贡茶,竟还拿下了内宫好几样东西的售卖权,自然也就放心去京里享福了。
少爷最近也因为春茶的事宜忙的不可开交,我抽空去看了看吴家的几处铺子,发现少爷将它们打理得很好。甚至还用我的名义给他们发了红包,帮我收买了人心,所以那些掌柜看到我倒也是毕恭毕敬的。
“欢喜,我五天后要去陌阳一趟,你要不要和我同去?”在掌灯时分,少爷回来了。
“陌阳?可是米都陌阳?”
“嗯。年前陌阳苏记米行的老掌柜给我送了一本账册。我得去一趟。”
“嗯,你去做事情;我和你一起去会不会给你添麻烦呢?”
“怎么会?我想你和我一起去。我们才大婚,我舍不得和你分开。”自从上次的事情发生后,少爷再也没有长时间的将我一个人独自撇下。
“那朗儿呢?”
“你愿意带着,就带着;想让他待在府里,我就去请吴五叔过来。秋菊也会和乳母一起照看他的。”
“那就带着吧。”想着朗儿自出生以来就没有去过别处,带着出一次门应该也无妨。
我不知道出一次远门要带的东西居然这么多,幸好江南的天气已经开始渐渐的回暖,要不然我和朗儿的衣物得再多出一个马车。秋菊花了大概两天的时间才收拾好我们的各种东西,还带了两箱路上打发时间的东西。
“秋菊,若府上有什么事,让府上送信到陌阳苏记米行。”
“好的,我知道了,少爷。”
安排好府上的事情后,我们一行人也踏上了陌阳之行。
我和少爷一个马车,乳母带着朗儿和小六在另一辆马车。为了安全起见,少爷雇了几个镖行的人和我们一起,毕竟,陌阳的那条官道历来都有些不太平。
从扬州走官道到陌阳,如果轻车简从的话大概要十天;但是,我看了看身后的马车,我们能在月底到陌阳,都算是快的了。而且,为了避免遇到山匪,我们大多选择白天出行。
沿路的风景倒也还别致,第一次出远门的朗儿兴奋的不得了,连牙痒都忘了,一直咿咿呀呀的说个不停,还在马车上爬过去爬过来的;幸好出门的时候,少爷在马车上垫了软垫。每到一处,我们都会稍作停留。路过一些小镇的时候,甚至还会玩个一两天,采买一些东西。可是,连着几天坐车之后,我和朗儿就都有些恹恹的,朗儿也已经两天没有好好的吃东西了。
少爷每日不是看书就是看账本,倒是气色和出门时并没有什么太大的变化。
“欢喜,起来吃点儿东西。”
“润生,我不想吃,好难受。朗儿呢”
“朗儿我让乳母带下去了喂了一些东西,这会儿睡着了。这是我让小六熬的山楂水,喝了会舒服一点儿,我第一次和爹出门,也是这的。”少爷一边和我说着话,一边用小勺子喂着我。酸酸甜甜的山楂水喝下去之后,我没有那么难受了。
“小六,我们到哪儿了?”少爷扬声问着在外面的小六。
“到东阳渡了,后天我们应该就能到陌阳城了。”
“接下来的路小心些。让镖行的镖师随时待命吧。”少爷给我喂完了一盏山楂水,然后又开始研究他带的那些账册。
“润生,我看你一路都在看这些账册,可是账上出了什么问题?”
“年前,陌阳米行的老掌柜给我送来了这本账册,我之前从来没有见过;但是我对比了陌阳米行的另一本,可是两者之间并没有什么区别。”
“你去陌阳就是为了这件事?”
“嗯,老掌柜从陌阳米行开业就一直在了,若不是有他,陌阳米行早就关张大吉了,怎么可能在陌阳站稳脚跟?”
“他可真厉害。那我这次可要好好的见一见这位老掌柜了。”
“他过世了。"我感到有些惊讶,少爷继续说道:”是在从扬州回陌阳的第二天。他家里人说他得了急病。可是我却是不信的,他还请了我去喝他儿子的喜酒。”
“你怀疑这里面有什么……”
“所以我亲自去一趟,看看到底是怎么回事。”
听到这些,我从少爷身后抱住了少爷。原来整个苏家的产业并不像我看到的那么平静无波,只是少爷将这些全部挡在了府门外。我只知道每天在府里等着少爷,做一个富贵闲人。少爷轻轻的拍了拍我的手,然后又开始继续研究他的账册。
马车过了东阳渡又行了一日。在第二天早上的时候我们就进入了陌阳地界,如果照小六所说的,我们应该在傍晚的时候就能进陌阳城了。越接近陌阳,越觉得天气回暖的厉害,少爷将车上的火炉也撤了。我喝了山楂水之后,我就在一旁看着朗儿和少爷:朗儿在玩秋菊姐给他带的小玩意儿;少爷在旁边喝着茶,时不时的会喂朗儿一些容易消化的糕点。一路走下来,到也算是太平,似乎是少爷太过于谨慎了。
“少爷,前面有个茶摊,要不要停车休息一下?”
“小六,我们离陌阳还有多远?”
“翻过了前面那座山就是陌阳城。”
“那让镖行的镖师们喝口茶、休整一下。去陌阳苏记米行的报信的人回来没有?”少爷撩开帘子问道。我听到外面一阵小跑的声音,然后不知道小六和谁嘀嘀咕咕说了一会儿。
“回少爷,那人还没有回来。许是路上耽搁了。”
听到回话后,少爷沉吟了一阵,然后我听到少爷吩咐道。
“将信鸽放了。喝了茶后立马出发。”
我看到少爷安排完这些后,还是有些忧虑,不知在担心什么。
“润生,是不是有什么不对劲的地方?”
“嗯,没事儿。但愿是我想多了。来,朗儿,爹爹抱。”我也随着少爷下了马车,松乏松乏筋骨。
虽然这儿离陌阳城还有些距离,但是沿路已经犁好的稻田竟别有一番景致。新翻的泥土有一股淡淡的腥气,一群小鸭子跟着两只大鸭子,从一块地翻到另一块地。从不远处山间传来的风还带着春寒料峭的寒意,我拢了拢披风,往茶摊旁边靠了靠。茶摊的老板是一对老夫妇,正在招呼茶客。走近了之后,一股淡淡的有别于少爷喝的茶香萦绕鼻端,茶舍里散落着三三两两的小声交谈的过往的掮客,整个画面看起来忙碌、喧嚣、市井、和谐。
☆、第三十五章
突然,异象陡生。
我们随行的正在喝茶的众人,一个接一个的倒下了,其中有几个镖师勉力支撑着,可是很快就被茶舍中其他装扮成茶客的人给弄倒了。一阵兵荒马乱之后,我和少爷被一群人团团围住了。
“扬州城的苏大少爷,你可让我们好等啊。”说话的居然是茶舍的老头。
“各位绿林好汉,这是何意?我苏某人不知何时开罪过诸位,还请明示。”少爷将朗儿递给了我,处变不惊的拱手询问道。
“你的随从只是被我们迷晕了,再者我们之间并未有什么过节。虽然我们黑马帮受人之托,但我们历来也只是求财而已。”
“好。那你们且将那些车上的东西全部拿去,然后将我的人放了。”既然只为求财,那就好办了,少爷将所有随行的物品都舍了。
“你把我们当叫花子啊!你堂堂扬州城的首富苏家的当家,就想拿这点儿东西将我们打发了。我可听人说就单单陌阳苏记米行都是日进斗金。”我在旁边听着,都觉得这群人当个山贼全然是屈才了。
那老头话一说完,就有两个人一拥而上,将我和朗儿用刀架住,拖离了少爷。我发觉氛围一下子有些剑拔弩张。
“这就是你所谓的只为求财?!”少爷的语气已经不再像刚才那么平静了,狠厉的吓人。
“苏大少爷不要动怒嘛。有人告诉我苏大少爷有两个心头宝。一是这冒天下之大不韪、十里红妆娶进府的欢喜公子,再者是前夫人所生之子、苏家的孙少爷,想必就是这两位了吧。”
朗儿在我怀里有些被吓到了,哇哇大哭,还一个劲的朝少爷的方向奔。我活了这么十几年,哪见过这种阵仗,手心、后背都是一层薄汗,但是怕少爷乱了方寸,强自镇定着,只是面上不显罢了。